管妈妈沉思片刻，又看到郎中在南秋的粉盒里查找着什么，忽而皱起眉头，心里仿佛有了答案。迟钝了下，笑着过去说道：“先生，若没什么还是赶紧把姑娘的脸治好吧，她这样脸还能好吗？会不会留疤啊？”
郎中从梳妆台那边走过来，提起了药箱，“老夫这就回去开药方，姑娘还年轻，应该还能恢复，少则一月，多则半载，那都看姑娘的造化。”
第55章 石碱
管妈妈回屋安抚了南秋，看她这张脸怕是去不了瑶渠花会了，感觉甚是可惜。
“这些天你先歇着，别露面了，等伤好了再说。等会儿郎中的药膏送来，记得按嘱咐每日擦，药也要按时喝。”
走出来管妈妈对着管事丫鬟道：“这几日大厅先让帮南秋顶着，要是有客人问起，就说南秋染了风寒，不宜见客。”
丫鬟：“南秋不过是坐那儿弹曲子，不陪酒也不卖身，脸花了戴个面纱不就行了？”
管妈妈低声呵斥道：“你懂什么？两个表姐夫，一个是将军，一个是秦少将军手下的红人。虽说她是卖到我这来的，可那些武夫咱得罪不起，万一带人把我这仙乐楼砸了，我这生意还做不做？”
杜南秋在屋里待了半月，脸上灼痛感减轻了，伤口也在慢慢结痂蜕皮。郎中说汤药可以停了，药膏还得继续擦。这些日子除了吃饭吃药擦药，那就是练琴睡觉，成日关在屋里太闷，想把面罩戴上出门走走。
人还没走到后门，管妈妈着急地跟了过来。
“南秋，怎么不在房里歇着啊？”
杜南秋一边走一边回道：“在屋里待着太无聊，我出去一趟。”
管妈妈想阻拦，但找不到借口，试探道：“那这是要去你祠堂巷表姐那儿吗？”
杜南秋迟疑了下，“我这副模样，表姐看了肯定又要唠叨，我就是出去透透气，天黑前就回来。”
……
孙锦语这几日起得早，早上天亮感觉到孙秀娥起床的动静，迷迷糊糊地跟着起来。
母女俩坐在厅中吃早饭，孙锦语一边嚼着油饼一边问道：“阿娘，爹爹怎么还不回来？”
“快了，京城离这很远，应该在路上了。”
提到肖克岚，孙秀娥手里的筷子攥紧了，一肚子的火。
已经三月底了，几天前衙门把临安府内会试中榜的名单登出来，肖克岚和花岱延又落榜了。
她确实说过考不上叫他别回来了，那只不过是气话，京城放榜在二月底，都快来一个月了这死鬼还不回来。
怕不是跟花岱延那厮鬼混去了？
孙秀娥越想越生气，这回还出了十两银子让他上京，还是没考上。胡乱扒拉了几口，起身准备出门。
孙锦语紧跟着问道：“阿娘，今天能让林婶带我去河边玩吗？”
孙秀娥停下脚抚摸了下她的头，温和说道：“小语听话，不去河边，别被水贼抓去了，等会儿跟大郎玩，或者跟着林婶到市集上逛逛去。”
林婶每日出门买菜会把孙锦语戴上，要么先把她送到祠堂巷那里跟肖大郎玩，东西买完过来把她接走。或者是孙锦语想跟着一块儿上集市，就带着一起去。
上午酒馆的人少些，不过这两日阿旺回家娶媳妇了，孙秀娥要在厨房忙活，有时康子忙不过来，还要兼顾着柜台打酒收银子。
下个月知府大人办寿辰，到孙秀娥这里订购了二十坛老酒。她从地里挖出来一坛大酒坛子，一般宴席摆桌的酒坛子都是五斤装，她慢慢将酒分装好放进库房里，等到知府大人派家里的小厮来取。
还没收拾完，康子在前头喊道：“一只炙鸭带走！”
心想这谁一早就吃鸭子，孙秀娥锁上库房，侧脸透过大堂后门一瞧，李阔站在柜台面前。
这位李将军，隔三差五的来买炙鸭，有时候一只，有时候两只。还有一次带着十来岁两个小姑娘，一个是秦扶谊的幼女秦筝，一个是秦夫人的内侄女朱燕乔，两位姑娘都爱吃这炙鸭。
都说秦夫人的侄女是这城中长得最乖巧的女娃，孙秀娥见过，确实挺漂亮的小姑娘。旁边的秦三姑娘跟她站一块儿一比，不知道的还以为她才是总督大人的千金。
快到中午，客人渐渐多起来。忽然康子来到厨房门口喊，孙秀娥把手里这道菜炒完，剩下的交给了赵娘子。
还以为是前堂忙不过来了，走出来康子朝她指了指院子一旁蹲着的背影。
“怎么了？这谁呀？”
杜南秋听见声回过头，仰起脸望着她，“秀娥姐……”
虽然戴着面罩，孙秀娥看这纤瘦的身姿，又听出声音来，走近把她扶起来：“南秋？你怎么了？”
等到康子离开，杜南秋慢慢把面罩揭下来，失落地低下头，“我不敢去祠堂巷，花大哥又不在，只能来找你了。”
孙秀娥一看到她脸上红了一块，惊掉了下巴，“你这脸……怎么弄的？”
杜南秋低声细语道：“我也不知道，那天从床上醒过来就这样子了。”
孙秀娥看到她这脸，心急如焚，扯下了围裙，生意也不顾了，拉着她去找丁月梅。
“你这脸得让月梅看看，好好一张脸怎么毁成这样子？”
杜南秋不想去，去找丁月梅，那铁定能见到表姐，找借口说回仙乐楼，但架不住孙秀娥力气大，生拉硬拽地把她带到祠堂巷。
这边石慧英和丁月梅在门口择菜，孙秀娥拉着杜南秋往肖家院子里走，叫她们俩进来。
二人一脸懵，跟着进去。
当看到杜南秋的脸时，两人瞳孔瞬间放大。
石慧英不敢相信，走近细瞧问道：“这什么？脸怎么了？”
丁月梅看了看这印记，“你这是被什么东西烫着了吗？怎么这么不当心啊？”
孙秀娥眼珠子一提溜，抓住南秋问道：“是不是有人欺负你？”
杜南秋脑袋都摇晕了：“不是不是，我也不知道，那天早上醒来就这样了，没有被烫。”
丁月梅把孩子托给邻居阿秀照料，几个女人赶去济世堂。她猜测这是烫伤，但这东西还是得丁老先生来看才稳妥。
快到中午了，医馆没什么人，丁先生正准备到后院用膳，几个女人风风火火的跑进来。
“爹，快来给南秋看看，这脸是怎么了？”
丁先生细看了看杜南秋的脸，“这脸是被烫了吧？”
杜南秋摇摇头。
丁先生沉思了会儿，“那是不是碰着石碱了？”
杜南秋一脸疑惑：“什么是石碱？”
丁先生从中药柜子的一个盒子里铲了一下，拿到杜南秋眼前，“这就是石碱，不过这种作为药材，对人体伤害不大，即便碰着赶紧用水冲冲就没事。市面上还有一种，浓度极高，也是这样的白色粉末状，皮肤若是触碰到，不出几个时辰便会红肿溃烂发痒。”
看到这白色的粉末，杜南秋想起出事头天在青鸢房里喝茶弄湿了脸，因为还要上台，青鸢拿了自己的粉盒给她补妆。
除了这她想不到别的原因了，只是她不明白青鸢为何这么对她。
知道是谁祸害的，孙秀娥火气上来，直冲冲奔着仙乐楼去。
到了门口，揪住门口小厮衣领子问道：“谁是青鸢？人在哪儿？”
小厮哆嗦问道：“青鸢姑娘正在接客呢，孙掌柜找她何事啊？”
都知道孙秀娥动起手来六亲不认，后面的几个小厮和姑娘都躲到了门后。
孙秀娥揪着人往里走：“那小贱人在哪儿？”
小厮被揪得脖子难受，艰难地带着她往二楼水云阁走。
“就这儿啊？”孙秀娥看了看这房门，听到里头正欢歌载舞，抬脚把门踹开。
里头青鸢吓得琴弦都断了，还有两位舞妓，三位男子把酒言欢。
看到是孙秀娥，青鸢还没来得及躲藏，便被孙秀娥看见，两人在屋子里追起来，孙秀娥不管不顾，手里薅到什么东西就跟青鸢砸过去。
青鸢一边躲一边逃窜，其他几个人也都吓得跑了出去。
管妈妈赶过来，抖着胆子上去拦下孙秀娥举起来的凳子，“孙掌柜，有事好商量，别动怒啊！”
凳子还是朝着青鸢砸了过去，从头顶擦过，轻轻撞到了下。青鸢趁着管妈妈缠着孙秀娥，赶紧连滚带爬地往外溜，门口撞见后来的杜南秋三人。丁月梅虽然挺着个大肚子，手脚还挺利索，一把将青鸢按住。
孙秀娥：“抓住她！敢害我妹子，让你尝尝老娘的厉害！”
管妈妈拦在她身前，苦着脸求道：“几位娘子消消气，她还是个孩子，不懂事。把粉盒拿错了，不是有心害南秋的啊！”
孙秀娥怒气睁睁瞪向管妈妈，质问道：“这么说你知道这事？”
管妈妈说出口才察觉自己说漏嘴了，开始支吾起来。
其实事发当日她已经知晓这事是青鸢所为，近两个月来，城中的举子外出赴考，客人少了一些。尤其是花岱延这位常客走了，南秋留出了许多空挡，从而也把其他姐妹手里的客人分走了些。这青鸢与南秋年纪相仿，都是才过及笄的年纪，琴技高超，但赶不上杜南秋。能上瑶渠花会的，大多是二三十岁的红馆，清倌虽然也能上花会，但每个艺馆仅限一人。青鸢不服气，想上瑶渠花会，因而出此下策。
管妈妈抱住孙秀娥的腿不让她动，周围几个有眼力见的姑娘也上来把孙秀娥箍住。
“我已经骂过她了，几位就别难为她了，要打就打我好了，别把她打伤了。”
这两年新乐艺馆和东符艺馆都进了新人，各个都能歌善舞、花容月貌的。本来有了杜南秋，管妈妈以为稳操胜券，这下南秋不能上花会，要是青鸢再出什么差池，仙乐楼真的与这次花会魁首无缘了。
第56章 搓衣板
管妈妈和青鸢苦苦相求，孙秀娥没打算放过，管妈妈再恳求道：“我知道这事儿对不住南秋，南秋养伤这段日子没利钱，就把青鸢的那份儿全给南秋。”
杜南秋一听，立马答应了，青鸢像是心有不愿，但她头发已经让丁月梅薅得像鸡窝一样，头也疼，不敢再有任何言语。
……
入夜，杜南秋留在了祠堂巷王家，王文瀚不在家，姐妹两个躺在客房床榻上说体己话。
“你赎身还差多少？早点出来，我看今日人家敢毁你的脸，说不定明日就在你膳食里下毒。”
“这时候赎身干嘛？我除了会弹曲子，别的什么都不会，要怎么过活？我手里倒是存了快来百两了，但这不够啊。上次有人想赎走一位姐姐，妈妈管人要三百两，结果人没赎成。”
石慧英沉吟道：“三百两……我这儿有点，过几日再去姐夫那里问问，实在不行找秀娥和月梅她们借点，怎么也得把你赎出来啊，你在那地方，我真不放心。你出来就搬这儿来，相公是最温厚的人，只不过添一副碗筷，自然不会容不下你。”
“好姐姐，你有何不放心，我以后多注意些，不再随意用别人的东西。搬你这儿来，巷子里那些长舌妇更要在背后说三道四。你还得跟姐夫赶紧生孩子呢，我在这儿多碍事啊。我相信过不了多久，一定能凑齐三百两，我要靠自己的本事换得自由之身。”
近几日杜南秋住在祠堂巷，石慧英和丁月梅每天都在唠叨，叫她早日赎身嫁人。
这天孙秀娥打烊后去了一趟祠堂巷，劝了劝杜南秋后回家。
还没到家门口，远远看见巷子那头缓缓是来一辆马车，前面坐的正是肖克岚和花岱延。
“娘子！”
肖克岚看到她，马车还没停稳跳下来，朝着孙秀娥飞奔过去。
孙秀娥还以为是天色有点黑，看花了眼，而且肖克岚身上穿的长衫没见过，她听到声音也激动地跑起来。
走近看清了人的模样，肖克岚还是以前那样面宽白净，一脸的憨相。
夫妻俩相视，脸上的笑容一模一样，孙秀娥双手不由地伸上去啪啪拍打了几下他的脸，“怎么才回来？死哪儿去了？是不是把我们娘俩都忘了？”
一旁花岱延坐在马车上，已经从车内把肖克岚的包袱拿出来，看他们小夫妻相聚深情款款，都不忍打搅。
片刻后肖克岚松开手来，拿上包袱，“慢点儿啊载明，这些天车马劳顿，早些回去歇息吧。”
看马车驶去，两人挽着手回家，孙秀娥眼睛盯着他手里的包袱，“你这里面装的什么？怎么感觉包袱比走的时候还大呢？”
肖克岚抱着包袱笑道：“头一回上京嘛，给你和孩子带了点东西。”
前院里孙锦语吃过晚饭，正在院子里头玩鞠球。
肖克岚看到女儿的小背影，手里包袱给了孙秀娥，冲过去就把女儿抱起来。
“小语！爹爹回来了，想爹爹了吗？”
孙锦语先是懵了一下，反映了片刻总算认出是爹爹，抱住肖克岚的脖子亲昵地唤着爹爹。
父女俩在这里说话，孙秀娥到厅上把包袱打开，想看看这沉甸甸的都装的什么。里头一身换洗的衣裳，都有味儿了，孙秀娥拿出来赶紧让林婶弄去洗了。还有几本书，比走之前多了两本。有个小木盒子，里头装着一对白玉耳坠。一双精致的粉色绣花鞋，看大小是小语的，另外还有一个木娃娃。
里边再没别的东西，孙秀娥看了看肖克岚身上穿的，不是家里的。走的时候穿一身，带了一身，方才叫林婶拿去一套，那还有一身衣裳哪里去了？
孙秀娥脑子里顿时无数种猜想，越想越觉得不对劲，拿上木娃娃走过去递给孙锦语，“小语，这爹爹给你带的，自己先玩会儿。”说完拉着肖克岚往里边走。
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