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李德心头重重一跳：“是。”
怪不得……怪不得他总觉玉娘子同圣上有几分相似之处。
存有死志的，又岂止是一人？
不知是不是喝够了，哭够了也发泄够了，桓玉这一觉睡得格外沉，沉到她睡醒后想起昨夜醉后种种之时，还以为那是一场梦境。
她在左手小臂上掐了一下，看着那块皮肉变得红肿，并留下两个深深的掐痕。
这么严重，应当是痛的，她这样想。
于是那块皮肉如有所感地传来一丝痛意――和上辈子在那一块的静脉上打针的痛一样。
她以往没有这么掐过自己，如今也想不出那是一种什么样的痛。
缝到一半放在枕边的月事带的确不见了。
桓玉抱着膝头在榻上出了一会儿神，只觉昨夜自己似乎什么都没说，又什么都说了。
……以往喝醉也没出过这种事，她无奈地捏了捏眉心。
许是因为她潜意识里就把他当成了同一种人，在他们四目相对看出彼此想说“这世上不该有皇帝”的时候，在最初见他疑心他是圣上的时候，在七年前进宫觉得圣上实在不像个封建帝王的时候。
不过眼下，他是不是圣上已然不重要了。
重要的是，她该如何将自己说的那些话圆过去――放在聪明人耳中，那些话简直处处是疑窦。
而恰巧那是个行事颇为剑走偏锋的聪明人。
纵使圆不回去，也该试探试探对方的态度。那些话和自己那个颇为赶巧的生辰简直在明明白白告诉世人“我不正常”，再不信神佛的人都会觉得诡异，更何况她确确实实不正常。
她自嘲地想，总不会落个被火烧死的下场罢？
裴太傅已经起早去了州学，算算时日，今日午后她也该去州学了。阿婵留了饭，桓玉心不在焉地吃了，终于磨磨蹭蹭走到了谢衍的门前。
一门之隔的屋内，今晨方回来的何穆正禀报着查探到的消息：“大都是鄂州堂主雷元亮手底下的人，他两年前就隐约察觉……有了和蜀中的教主闹翻的苗头，于是给自己找了个后路。还有许多各地分教来投奔的，总觉得打打杀杀的日子不长久。前段时日来金陵的那些人应当是打着能找到人就会蜀中复命，找不到就投奔雷元亮的心思来的。”
见谢衍面上并无多少惊异之色，何穆继续道：“同鄂州往来的商船多为明州常氏。他们原本就与鄂州一带交易多，货船藏人也方便。许多百姓也说常家许多‘船工’这两年不愿再出海闯荡，都安安分分留下种地过日子了。”
谢衍冷笑道：“当了这么多年恶鬼，真以为能这么简单就清清白白做回人了？”
这也是疑点之一。
为何明州几州分地之时的“械斗”比之金陵数目少了许多，却格外凶悍。
心里有鬼，能压住的自然压住，可染血之徒总能闹出人命来，这种闹大了的事想压也压不住，只能上报凑数。
顿了顿，他又问道：“苏州刺史和巡田御史又是怎么回事？”
江南东道的治所在苏州，所有事都绕不过苏州刺史。何穆道：“他两年前死了正妻，扶上位的是常家的女儿。巡田御史……恕属下无能。不过那个孩子似乎也在明州，应当是混进常家的船队到的，不知为何一直没回金陵。”
谢衍的手指叩在了桌面上。
看来非去一趟明州不可了。
就在此时，门外传来了轻轻的敲击声，还有桓玉略有些迟疑的声音：“……师叔。”
谢衍静默了一瞬，示意何穆去开门。何穆利落地开门行礼，随后很是自觉地出了门，将这二人关在了屋里。
桓玉：“……”
她本想在门口便将话说个分明，见势不对就快些走，谁料一进门就落了下风。谢衍注视着她，也不开口，大有一副她不走过去就这样同她僵持到底的意思。
于是桓玉亦步亦趋走到他面前，绷紧了脊背轻声道：“我昨夜醉酒说了些疯话，您别往心里去……”
她真的想不出别的借口，若是旁人或许还能用八字轻撞邪敷衍过去，可面前不是能相信这种话的人。
而对方也果然在她毫无预料的地方发出了责难。
“你的病是怎么回事？”
作者有话说：
事情提前处理完了，所以还是更了……不过考虑到榜单字数限制，明天后天应该不更。周四下午换榜后会保持正常更新，鞠躬。
应该快要换地图了，会出来两个有点奇怪的新角色，感情线也会有一点说不上来的奇怪进展……掉马初露端倪，不过掉了这俩人也不可能大大咧咧摆出来，会在某些细微处有某种出其不意的表现。
第15章 争执
她想过对方会问自己到底是谁，“离开”是何意，又为何会因为旁人不在意的“微末小事”生出如此异样的情绪，但她却没想到他会问自己那几乎所有人已经淡忘了的病症。
……还真是一针见血。
几乎所有人都以为她并无大碍了，有时她自己也会这样觉得。毕竟如今她身体康健，举止无碍，甚至还习了武。再高明的大夫都瞧不出她实际上活不过二十岁，只有她知晓自己必然走向死亡。
有时她会格外感激五岁那年遇到的和尚。他给的方子大夫只能瞧出是绝等精妙的养心补气之法，心法在她记下之后被取回了，而它们表现出的绝佳功效让旁人意识不到自己已经命不久矣。
即便他们知道又如何呢？像另一个世界的爸爸妈妈一样，为一件不可挽回的事烦忧半辈子，年纪轻轻就鬓生华发么？
索性不让他们知道。
而眼前人问出这话，估计是因为比起鬼神之说，他还是更愿意相信生死。这让她松了一口气，回答时也带了不慌不避的坦然自若。
“体弱心悸之症，一直服药便并无大碍。”桓玉微微一笑，“多谢师叔挂怀。”
谢衍注视着她，带着股平静的审视。
那种无法掌控的感觉再一次吞噬了他。他感觉自己刚刚抓住了什么，却又在眼睁睁看着它从指缝中流逝。
他冷声讽刺道：“那你昨夜失态，又是在‘伤春悲秋’？”
“为何不是呢？”桓玉道，“我观明月千古，而人生代代无穷，遂哀吾生须臾，生别离之忧罢了。您心有丘壑，自然看不懂我这种因为一点儿小事就举止失措的小娘子。”
这话听着似乎说得过去，可他们都心知肚明对方不会相信。眼见他面上嘲讽之色越来越浓，桓玉终于又开口道：“更何况我自觉昨夜失态失言之人不止我一个……我们各退一步互不探究不好么？”
她不追究他的身份以及为何会有那般于世不容的想法，他不探寻她的来路、去处以及古怪。
桓玉心想，他们大抵都明白对方态度的微妙与奇异从何而来。两个满身谜团的人窥见彼此身上一丝细微的相似之处，即便压抑也忍不住去试探考求，像是某种求生的本能。
只是他深陷其中，而自己不过是看客。但只要他们都存有不想被摸透的心思，那就有退让的可能。
谢衍的神色比方才平定了许多，似乎真的是想要“各退一步”了。桓玉刚想转身告辞，他却伸出手拦在了她身前，以一种不容拒绝的姿态。
桓玉忍不住后退一步，撞到了身后的桌案，上面的卷轴因为这颤动咕噜噜滚开。谢衍起身问道：“你还记得自己是怎么活下来的么？”
怎么活下来的？桓玉心想，多亏了那和尚……不，不对，他不是在问这个。
应当是在说更早的时候。
阿娘难产，险些生不下她，阿爹冒着擅闯宫禁的风险去寻太医，幸得还是皇子的圣上帮了一把才让他们一家人平安无事。
方才隐隐占上风的局势此时骤然翻转。桓玉闭了闭眼，自暴自弃地答道：“……记得。”
“记得就好。”他收回手，不再阻拦，仿若什么也没发生。
桓玉木着脸打算一走了之，余光却瞧见了桌案上滚开的画轴――那是一个似乎长大了些眉眼却依旧熟悉的孩子。
脚步突然顿住了。
皇嗣之事在脑海中翻涌，她面色古怪地问：“他是您的孩子？”
谢衍皱了皱眉，心中升起某种微妙之感：“……我没有子嗣。”
桓玉了然道：“那他日后兴许会变成您的孩子。”
他不置可否，却没有忽视她面上一闪而过的异样：“你认得他。”
的确认得。
犹记得两年前的冬月，她同太傅乘马车回长安。天幕低沉地压过来，是天寒落雪的预兆，她挑开布帘皱眉怕这天气不宜渡江，眼角余光却看见街角蜷缩着那个几日便瘦到皮包骨头的孩子。
在牵起他的手时，他黑黝黝的眼底闪动出细碎的光。
“阿玉姐姐。”那是她第一次听到他这样称呼自己，带着一股乞求的亲近姿态。
“――你能帮我买一副棺材么？”
太草率了。
桓玉坐在马车上，垂首盯着自己膝头上收拾好的行李包裹，再一次想到。
那么轻易地说出“各退一步互不探究”实在是太草率了。
不过在说出那话时，她万万没有想到那个和自己有过几面之缘，信誓旦旦说过会报答自己的孩子会和眼前人扯上关系；更没想到在对方详尽说出此行要去做什么后，自己的第一反应竟是一同前去。
明州常氏，那个前些日子芸娘说要去的地方。
还有大同教以及各州御史……熟悉的人牵扯进这重重谜团里，让她忍不住去一探究竟。更何况她这些年一直习惯了想做什么便去做，是以在理智尚未阻拦之前，就先一步发出了自己可否同去的询问。
然后……然后便是现在这般了。
给州学去了消息，让阿婵打包好了行李――不过并没有让她一同前来，她言语不便，牵扯进太复杂的事里总有些不妥。
心中不知为何又想起那个孩子。
在落雪之前，她随他一同去乱葬岗收敛了一副已经不成人样的女子尸骨，买了一副上好的金丝楠木棺材，又寻了处好地方下了葬。孩子对着那小小一方坟茔端端正正磕了三个头，又对着她拜下去，只不过被她拦住了。
“我一定会报答你的。”他重复道，“我一定会报答你。”
桓玉温柔地在他杂乱打绺的头上摸了摸：“你以往总爱在讲堂窗下听先生们讲课，那以后要不要同我读书？”
讲堂的窗外是一条小道，颇为清幽，鲜有行人。无意之间她曾看见过他，其他先生们也看到过――虽说他们中有人觉得一个小乞丐偷听颇为不成体统，但还是睁一只眼闭一只眼过去了。
谁料那孩子却被刺痛了一般后退了一步，流露出明显的拒绝姿态。随后他又意识到自己的姿态太过伤人，惊慌失措地仰头看她，像一只可怜巴巴的小兽。
桓玉便没有再问些什么，摸出些银两递给他道：“想报答我就好好活下去罢。”
后来，她就再也没见到过他。
那是个待人过分疏离的孩子，桓玉想不明白他怎么会和谢衍扯上关系，于是清了清嗓子主动打破马车内古怪的沉默：“那孩子是怎么认识师叔您的？”
谢衍漠然地翻过一页公文。
“不认识。”
还不认识就像让人家给你当儿子，还真是……桓玉从坊间形容里挑出一个词来，真是荒诞不经。
不过话说回来，只要这人流露出一点念头，那些不满他的人说不定都能为了给他当儿子整个头破血流。
对面人仿佛听到了她的腹诽一般，放下公文淡淡道：“你既然认识他，能否说出他姓甚名甚，身份如何？”
桓玉：“……”
她说不出。
一直以来，她都以为他是个没有名字，无家可归的小乞丐。
谢衍似乎冷笑了一声：“为了一个名字都说不出的孩子，就不再‘各退一步互不探究’了？”
桓玉：“……”
她好怀念那个温和有礼的师叔啊。
――所以为什么要喝醉酒！
但这事到底是她做的不地道。桓玉忍气吞声道：“是我的不是……师叔那是关心我，我不该言语如此偏激……”
听她服软，谢衍的面色似乎好了很多，开口道：“我也有不是。”
桓玉心下一松，却听对方继续道：“我虽姑且算得上长辈，但与你到底相识不久。察觉异样后不该步步逼问，而应尽数告知汝父。”
告知汝父。
玩归玩闹归闹，告家长算是怎么回事？！
桓玉气得浑身发抖，又不敢出言不逊顶撞他，于是掀开车帘看向外面驾车的李德，出声问道：“李叔，您要不要进来歇一歇？”
李德抬头看向阴暗的天幕：“今日阳光甚好，我在外头晒一晒。”
于是桓玉又看向他身侧的何穆：“阿木哥前几日路途劳累，可用我替上一替？”
何穆仿若察觉不到闷沉的天气：“娘子不必烦忧，这风吹得我格外精神。”
“桓玉。”谢衍第一次这般连名带姓的叫她，“不想我多言就安安分分回来坐着。”
观她神情，就得知桓谨也不清楚这个女儿的古怪之处。谢衍难得对兢兢业业数十载的朝臣生出一些不满来――他到底是怎么为人父的，怎么这种异样也察觉不到？！
马车外，李德与何穆面面相觑，无声地用口型交谈起来。
何穆：“怎么闹成现在这副模样了？”
李德：“一同在房里待了小半个时辰就这样了。”
何穆犹疑了一瞬：“莫非是成好事了？”
李德没有回答，只是用眼神示意――你觉得可能么？
方才这两人还一口一个长辈呢。
四目相对，两人都看出彼此脸上的愁容。
……这算什么事啊。
作者有话说：
写着写着发现阿玉好像那种拔x无情想翻脸结果发现对方还有利可图又摆出笑脸的渣女哦。
不过对方有点不正常，妈妈建议你及时止损，凑合凑合过吧。
第16章 献珠
明州近海，风格外大，裹挟着某种挥之不去的潮湿意味。许是因为当地望族常家家主几日后过寿要大宴宾客，城中大大小小的客栈都住满了人，想要借此同常家攀上些关系。
在此当口置办宅院太过惹眼，是以桓玉一行人也寻了处不大但尚说得过去的客栈住下了。
这一路来，桓玉同谢衍有过几次不大不小的口角，均是些拐弯抹角的试探。桓玉数次在心中提醒自己“这是师叔这是长辈这是圣上是阿爹的顶头上司”，才忍住同他争执的心思一次一次将那试探圆融地搪塞回去。
她觉得自己已经够恭谨，但落在李德与何穆眼中还是颇为大不敬。两人很是疑惑，玉娘子应当是知道圣上的身份了，怎么仍做不到知无不言言无不尽？
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