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太医说她绝不可再受刺激，可她每回嘶喊尖叫，闹得那般撕心裂肺，毫无疑问，都会扰得她心神愈发激动难控。故而他对她百依百顺，只为不想看到她再摔砸东西、伤自己、痴癫喊叫。
兰芙服了汤药，浅浅点头，面上并无其他神色。
他走，她求之不得。
祁明昀并未带走墨时，留下他白日里与兰芙做个伴。
兰芙坐在窗前的软榻上，推窗抬眸，视线在清敞雅阔的庭院间穿梭，目送一道游移的颀长身影上了马车。
车轱辘转动，留下一路深浅不一的辙印。
他走后，兰芙闷在胸口的一团气松落大半。
她不愿日日对着他那张脸，他走了，她倒乐得清净。
往日，他白日出府，留她待在府上，她若非是整日呢喃背诵那些复杂拗口的古籍诗文，便是学那些她提不起兴致的琴与画。
所学渗不进心里，一面学得吃力煎熬，度日如年，一面又在逼迫自己强提心神，只因他夜里回来
要查。
若正巧碰上他心情不好，阴着眉宇进来，她稍微错了丝毫，便会引来他无情的训斥。
新伤覆盖旧伤，疤痕都数不清……
从小到大，她都不曾挨过旁人的打，唯独在他手下，受尽了屈辱与折磨。
不知从何时起，她对他仅剩的畏惧也被拖得疲乏沉重，从前在他面前信手拈来的装模作样之态，如今也染上浓重的厌倦，无力再施展。
她不愿再同他亲近，哪怕是装，装到眼下也累了。
她因无视他而惹来的鞭笞不计其数，可她疼得多了，便学会了越疼，越忍着。
他偏执极端，疯症入骨，有些事分明就是他错了，可他向来都觉得世间唯他独尊，反过来扭曲她的心，逼她认错，逼她服软。
她能同他虚与委蛇，但她从未对一个狂妄自私之人真正低头。
大不了就将她打死，亦或是她自行了断。
举目四望，庭中残叶翻飞，风清日朗，可这偌大的院落中，总有一角如何也照不亮的阴霾。晨雾消散，旭日垂枝，挤进这高墙大院的日光，不及外头的暖阳万分之一明媚。
外头这时应是流风回雪，煦色韶光。
她若出不去这院墙，也不知还能在反复愈合又迸裂的伤痛中活多久。
若注定困在这一隅之间，她不要长命百岁，宁可明日就死了。最好死的利落干脆，神仙也救不回来她，让她再睁眼，便是春光新景，而不是他那张薄凉的脸。
墨时睁开眼便翻下榻，自己套上小袄，跑来找阿娘。
兰芙披了件霜色素绒萼梅披风，随着溶溶日影，独自踱步到廊庭中。服侍她的婢女得了令，不得近身跟随，只敢在远处看护。
兰芙难得能随心漫步，踩着石阶上稀疏浮动的暖芒，拨开簇簇修长绿竹，转到了后花园。
梅园暗香浮动，白梅玉瘦香浓，红梅娇艳醉日。
她正欲伸手折一枝，忽闻身后清稚响亮的喊声。
“阿娘！阿娘！”
墨时身形矮小，步子迈得浅，却因急躁跑得风火，手里不知捧着何物，紧紧裹在掌心。
待他近身，兰芙微微屈膝，捏了捏他通红白净的脸颊。
不知为何，她似乎仍被何物深深束缚心神，眼眸覆着一面镜，再难漾起涟漪。任凭喜怒哀乐都无法牵动她的言语举止，她心头僵滞，不愿开口。
唯独在面对墨时时，平淡无波的五官会稍染温和。
墨时揭开捧在掌心的油纸，里面包着一块褐黄色的山药糕。
他还记得从前与阿娘住在一起，阿娘从外头回来时，但凡买了糕点，油纸袋里总有几块山药糕。
他不爱吃甜物，却记得阿娘尤其喜欢吃，今早下了床便哄骗下人说想吃山药糕，得了一块热乎的便紧紧包起来，跑来找阿娘。
糕点白软绵糯，掀开油纸，冒出浅浅喧腾白雾，兰芙闻到这丝熟悉的甜香，思绪也不知飘到了何处。
她都快忘记它的滋味了。
那年她初次得了一块，便满心雀跃地拿回家与祁明昀分着吃。只吃了半块，却将那味道记了许多年。
初来时，她同祁明昀提过想吃山药糕，祁明昀忆起那年与她坐在门槛上同分的一块粗糙难咽的糕点，眉头一蹙，果断不允。
可后来，即便她将那些玲珑精致的糕点塞了满腹，也总觉得滋味泛泛，味道远不及当年那半块山药糕。
他不允，她也吃不到，久而久之，竟也不再惦念。
她心头一阵酸楚，眼眶又红了几分。
“阿娘，给你吃。”墨时拉着她两根手指，将油纸袋塞到她另一只手心。
兰芙冰凉的掌心瞬然覆上一团温热的软物，她捏着纸袋，拉着墨时坐到廊亭中的石凳上，山药糕抵上唇角，挨着牙关，轻轻咬下一角。
口中的清苦被甜意掩盖，她的两腮被塞得微胀，这一瞬，好似也短暂填满了她空洞无依的心。
“好吃吗，阿娘？”墨时脚够不着地，晃着两条腿，偏过头问她。
兰芙搂他入怀，肆意揉他红润的脸颊，嘴角弯得清浅：“很好吃。”
墨时虽骨子里像他，但终归做不到同他那般对任何人都冷血无情。
她恍然忆起，五年前怀着这个孩子时，她风餐露宿，颠沛流离。那时支撑她的唯一念想，便是她孤苦伶仃，或许这个孩子正想来陪她。
她拉扯他长大，他也的确与她成为了最亲的人。
暖阳漫过树梢，洒落一地参差枝影，后花园的天幕格外开阔，能将浮云流岚共揽眼中。金黄浅芒肆意缀上裙角，她浑身惬意暖洋，靠在柱上，静听山石间的泠泠水流。
墨时靠在她臂弯，乖巧地随她静坐。
“阿娘想睡觉，你若觉得无趣，便去玩一会，阿娘很快就醒了。”兰芙自是感受到墨时精神十足，只因想陪着自己，才在她身旁坐了这般久。
墨时点点头，滑下石凳，蹲下身捡起一颗宝蓝色漂亮石子，随手丢进水波荡漾的池塘，“咕咚”一声，乍起小片水花。
他百无聊赖，一路捡着石子，蹲身挪移，不知不觉，便走出了拱门。
后花园建在后院，后院僻静幽深，寻常鲜少有人来。
他拨开一片葱绿竹林，望见前方一行送炭的伙计一人搬着一筐炭，正有条不紊随府上的总管婢女步入库房……
兰芙眼睫翕动，半边脸被晒得温热绯红，半梦半醒间，发觉有人在推搡她。
“阿娘，阿娘……”
墨时爬上石凳，拽扯她的衣襟。
兰芙睁开眼，灿阳迎面相照，她浑身爽朗清明，抬眸便见墨时的眉眼蹙成一团。
“怎么了？”她问。
墨时机灵四望，发觉四周的下人都未步入廊亭，才敢俯在她耳侧，低声道:“阿娘，我方才在后院看到小憬姨了。”
兰芙瞬时心如擂鼓，瞪大圆眸，臂弯一颤：“当真？！”
不过仅被这高墙大院困了几个月，她便觉从前的故人旧事，早已恍若隔世。本以为此生再也见不到的人，如今还能听到熟悉的名字。
她激动难抑，鼻尖掀起翻涌的酸涩。
墨时悄声低语：“阿娘，我领你过去。”
库房的门沉重开合，随着一行人影接连迈进，成筐炭火逐一倒入架上的箩中。
一等婢女松青倚在门前，扬声遥指：“都当心些，诶！可莫要堆在地上，受了潮可是会起烟的！”
姜憬盘起发髻，身着男子穿的褐色麻衣，用炭灰涂抹五官，原本清秀淡雅的脸变得灰黑黯淡。
她抱着一筐炭挤在人群最末，眼眸低垂，忧心忡忡，因心不在焉，跟不上前人步伐。她与兰瑶在上京盘桓数月，才终于打听到摄政王府所在。
曾与兰瑶一同在风客来当伙计的许京云看似身无长物，淳朴敦厚，听闻她与兰瑶欲上京寻人，二话不说便也跟了上来。
趁此时机，她们得知了他的家世。
他家中在上京五代经商，门路极广，也算得上是一方富户。只因亲爹宠妾灭妻，纵容妾室害死了他母亲，他一气之下同亲爹断绝关系，毅然离京去了安州，独自闯荡漂泊。
此番随她们回京，用尽人脉助她们寻人，便连今日得此时机混进王府，也是因他家中与为宫中供炭的商户马家交情颇深，才得以塞了她们二人进来。
如此千载难逢之机，兰瑶却不见了人。
数九寒天，姜憬掌心湿漉，薄衣被冷汗浸湿。
她与兰瑶隐在送炭的伙计中一同进来，可这兰瑶方才还老实安分地跟在她身后，待她一转眼，便不见踪迹。
她们连阿芙的面都没见到，却又出了这等岔子。
这大宅院高深蜿蜒，兰瑶独自一人又会撞去何处呢？
若是被人拆穿身份，后果
不堪设想。
她心神不宁，手上力道也轻如棉絮，捏着木筐的指尖略微松散，一筐炭便尽数洒了满地。
“你怎么干活的？难怪躲在后头磨磨蹭蹭，原是个手脚如此蠢笨愚钝的！”
“对不住，对不住，小人一时没拿稳，娘子见谅，娘子见谅！”姜憬呼吸沉窒，连忙屈膝弯腰，伸手捡炭。
“没拿稳？这筐炭潮了你赔得起吗？”松青眉毛一拧，不依不饶，欲走到她身旁责备。
姜憬慌忙低头，不敢同她对视，望着地上一团渐渐逼近的阴影，她浑身汗毛倒竖。
松青走近时，库房外陡然传来女子高亢明朗的喊声：“松青姐姐，松青姐姐！快来啊，我抓到个溜进东房行窃的贼！”
第084章 遥相见
后院的东房向来无人居住, 几间房内摆的都是些价值连城的笔墨字画，婢女丹桂负责每日领人洒扫。
今日刚摆完笔架，便见一位瘦矮男子鬼鬼祟祟从另一间房中出来, 看穿着不像是府上的下人, 她立马揪住此人, 来禀了松青。
被两位小厮擒住手臂的男子身形单薄, 长得倒是眉清目秀, 圆脸琼鼻，仔细一瞧, 不是兰瑶又是谁。
“放开我, 放开我, 我没偷东西！”她死死裹住袖中的冷硬之物，一把推开架着她的人, 引颈驳斥。
“你这贼人，还敢说你没偷！”丹桂恨铁不成钢地瞪了眼那两个小厮，怕被这贼人溜了，上前揪住她的清灰短褂不放，厮扯扭打之下, 将衣领都扯落肩头。
松青听到外头的叫嚷, 连忙赶来察看。
姜憬捂着忐忑乱跳的胸口，才堪堪舒了一口气, 院中越发熟悉的声音入耳，她猛然收拢双拳, 脚底冰凉。趁着捡炭的功夫悄然扒着窗，探目望去, 果然见兰瑶被一行人扣住臂膀，围在中间。
这下坏了。
她贯知兰瑶的心性, 她方才一进府便东张西望说这宅子好生气派，她若行端坐正尚且还能解围，若真一时财迷心窍偷拿了东西，到时必暴露无遗。
她就该寸步不离盯着她。
“怎么回事？”松青步入庭中，见几人厮缠在一处。
丹桂鼓着两腮，细眉蹙成一团，愤愤告状：“松青姐姐，此人方才溜进东房，鬼鬼祟祟地出来，我进房察看，竟少了一支绿檀夔凤狼毫笔，定是被他偷了去，这泼皮还抵死不认！”
“你放屁，你哪只眼睛看到我拿了？”兰瑶见丹桂拿她无法，不过是逞嘴皮子，越发不甘，反唇相讥。
“你这无赖，你分明就是拿了！”
松青到底年纪大些，心思也沉稳些，不同丹桂那般死缠着钻尖，瞥了眼地上那人的衣着，便知是那批送炭的伙计，当即冲进库房喊了领头的马山出来。
“马山，你是吃了熊心豹子胆了？手脚这般不干净的人也敢使来我们府上！”随后又换来四个健壮护卫，着他们抬了板子上来，指着盘坐在地的兰瑶，“给我抓住他，打他二十大板！”
兰瑶不见棺材不落泪，哪里见识过高门里的手段，从前占了旁人的便宜，不过是比谁嘴皮子厉害，对方无凭无据，说也说不过她，自然自认倒霉，暗吃了哑巴亏。
可谁料这大宅院里头竟真能抬板子打人，那两根粗厚的竹棍在她眼前晃荡，她吓得双腿发软，手心冰凉。
“你们、你们凭什么打我，我、我没偷……”
姜憬见状，也不知该如何替她解围，紧咬着唇，心绞成一团，掌心掐出了一圈浅红指甲痕。
“松青娘子，何至于此呢。”马山应故人之托，这趟务必要好生照料她二人，此番只能出来打哈哈圆场，“你我常打照面，我手下的人手脚干不干净，你应是最清楚不过了。”
“那可不一定，你今日莫不是吃醉了酒，带来的人一个笨手笨脚，一个偷鸡摸狗，待我禀了郑管家，你这趟的工钱甭想要了！”
松青丝毫不吃他那套寒暄，厉声招来护卫，“敢在我们府上行窃，也不看看自己长了几个脑袋，给我打！”
“住手。”
一道清越的女声打断火热的争执。
众人纷纷回头，兰芙牵着墨时立在不远处，缓缓走来。
再次见到故人，她愣在原地，僵怔许久，恍惚觉得这是在做梦。
这接天瓦墙重重束缚她的身心，她如今整日混沌倦怠，颓迷消极。
那浇不透、扑不灭的澎湃心火纵使再坚韧倔强，经历数次的风浪掀天后，失望堆叠，再无力燃起微弱火星。她被困在笼中，觉得外头的恣意与自由似乎已是上辈子的事了。
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