当日夜里，兰芙趁祁明昀未归，唤来菡儿，当着她的面烧了她的身契。从此，她便是堂堂正正的南齐百姓，再也不用低眉顺眼伺候人，可以走南闯北，开食肆卖酥饼为生。
望着面前一捧纸灰，菡儿感激涕零，愿意暂时留在府上帮她。兰芙让她人后莫要再以奴婢自称，菡儿却说无妨，怕一时叫漏了嘴，露了端倪，还是如从前那般唤她夫人便好。
秋山别苑那边已修缮完工，祁明昀特意去寻看了几趟，别苑中原本雕栏玉砌的金殿被拆去，一应亭台楼阁皆修成玲珑清新的江南样式。
院落白墙黛瓦，错落别致，一砖一瓦古朴典雅，耐人细看。他怕她烦闷无趣，还令人在院子里搭了一架秋千，四周花圃种满了木芙蓉与蔷薇花。
这个时节几乎是百植凋零，可他也不知用了什么法子，竟让满园花卉开得争奇斗艳，只愿她看到后，心情会怡然几分。
他怕她不情愿来此处养病，欲今夜回去与她好生商议，可谁料他再次一提，兰芙当晚便当着他的面令菡儿替她收拾行囊。
兰芙终于盼到搬入秋山别苑的这一日。
一来，这座府邸的每一处都令她厌恶，她也的确是呆不下去。二来，搬去那里，所有计策才能悄然实施。
她知晓祁明昀是顾忌府上人多口杂，才欲换个清净之所让她将养身子，是以秋山别苑那边便不会放置成群的下人与护卫。
果不其然，第二日清晨，祁明昀陪她乘马车抵达别苑时，她便注意到门口只有四位黑衣佩刀护卫，比起在府上每处门前几十人看守，别苑算是能寻到一丝空子。
别苑的下人很少，除了厨房的四位厨娘外，院中有负责清理洒扫的婢女三人，加之她从府上带过来的贴身伺候的婢女三人，便再难见人影。
可当晚，菡儿在新府四下打探回来时，神色并不好看，合拢几扇门窗，才禀报兰芙：“夫人，奴婢去各处摸过了，这偌大的别苑竟只有一处正门，四处都是接天高墙，那四人日夜看守正门，举着刀不准任何人进出。”
兰芙听闻，眸色一黯，捏笼掌心。
饶是她一介普通百姓，都知晓富庶人家的宅子通常都讲究几进几出，更何况是在这寸土寸金的上京，这般大的院落园林不可能只有一扇门。
毫无疑问，是祁明昀怕她逃跑，又不想派太多人来扰她清净，只能在修缮时命人将所有的院门砌墙封堵，只留一道正门供人进出。
如此一来，正门前的四个精壮护卫守她一介手无缚鸡之力的女子绰绰有余。
他可谓是狡诈至极，说得那般好听，事事都依她，可若只能一辈子绑在他身边，这种日子又有何意义。
此处虽清净，再无嘈杂的脚步声扰她安眠，也再不会想起那些令她惊状不安的往事，可今夜她躺在柔软的榻上，翻来覆去，忧思比在府上还沉重。
谁也不能出去，谁也不能进来，她又该如何与姜憬她们联络。
祁明昀回来了，照旧在她房中支了一张软榻，又与她说了许多句话，见她侧身不理，以为她是睡了，便也吹了灯，不再扰她清眠。
一轮弯月高挂树梢，兰芙并未睡着，呼吸一起一伏，竟觉那道新月在天幕清浅晃动，令暗沉的苍穹皱起一丝涟漪。
她眼眸蓦然睁圆，手指绞紧温软的锦被，忽而想起一个人。
她让墨时重新去文渊殿上学，那他便是唯一一个可以每日进出这座别苑之人。
万幸祁明昀近来事忙，日日早出晚归，不曾带墨时一同进出。
也万幸她提前让墨时去上学，祁明昀本就防她，即便是她病了，成了这副样子，他仍不减防备之心。若是在住到别苑后突然提出让墨时重新去文渊殿，不免会引起他的疑心。
在他手底下，她一次比一次谨慎，一次比一次提心吊胆。
次日，她被菡儿摇醒时，祁明昀早已出去了。
她睡意浅，察觉有人在动她的臂膀，还以为是祁明昀又在碰她，那些压下去的不安之感又如潮水般瞬时席卷她心头，她慌张弹起，下意识便往身后缩。
满院清幽的花香飘入楼阁，潜进房内，明亮的光影钻入暗眸，耳畔传来几声鸟雀啼鸣，床前并无那团凶蛮狠厉的黑影。
她缓过心身，放下警惕，逐渐撤下环在双膝上的手，淡淡开口：“怎、怎么了？”
“夫人，公子来了，正在外头等您起身。”因白日院中有奴仆时常走动，菡儿担忧隔墙有耳，仍是做出一副恭顺的主仆之态。
兰芙即刻穿鞋下榻，穿戴好一旁备好的衣物，由着菡儿替她简单挽了个髻。
她抬眼，日头渐高，辰时三刻。
这个时辰，以往墨时该去上学了，早辰去学堂前，他几乎都鲜少来寻她，今日怕是有何事要与她说。
她简单一番梳洗毕，便让菡儿去牵他进来，菡儿将人带进来后，自觉带上房门，站在外头守着，不让生人接近。
“阿娘。”墨时清亮地喊了一声。
他今日穿了件雪白小袄，还戴了一顶绒帽，脸颊被冻的红润。
兰芙朝他张开双臂，示意他过来，待他扑来怀中后，捏着他软乎乎的手腕，“你有事同我说啊？”
墨时即刻从袖兜里掏出一簇只有拇指大小的纸团，他浅浅翻开看过，觉得此物有些奇怪，昨晚便想拿给阿娘看。可祁明昀在房中一夜不走，他便一直捱到今晨才来找阿娘。
“阿娘，我昨日掀开车帘去看街上跑过的大马，这一团纸便飞了进来，还砸到了我脸上。”
他虽看过，也认得全这上头写的字，却始终不懂是何意。
兰芙接过那团皱纸，顺着折叠纹路小心翼翼拆开，看到了一排竖下的六个字：庆义街，糖饼铺。
她眉心急蹙，胸口一坠，捏着纸团的手轻颤。
那间铺子，是许家的产业，姜憬那日随口同她提过，她与兰瑶如今便暂住在这间铺子后头的厢房中。
难道是她们无法子进来这座别苑，又恰巧看到了墨时经过那处，便扔了这东西？
墨时睁着眸子，正等待她的答疑解惑。
兰芙看明白了后，先是点了支蜡烛，将那一丁点纸烧了，不留一丝痕迹，而后凑到他耳边，拍了拍他的脑袋：“你今日下学路过那间铺子，便使唤人去买两个糖饼来，买回来先莫要吃。”
第094章 临别时
墨时乖乖应下, 傍晚下学路过庆义街的糖饼铺，使唤了身旁的护卫去买两个糖饼上来。
护卫得了祁明昀的令好生照看公子，是以墨时让他去买糖饼, 他起初嫌街头铺子上的吃食不干净, 面露难
色。
可这位小主子还真是像极了主子, 性子强硬, 容不得一丝违背, 坐在车上板脸瞪眼，非说想吃。若是他们不从, 回去便要告诉主子他们办事不利, 狠狠责罚他们。
下人们诚惶诚恐, 无可奈何，只好先试吃了一个, 才敢送上两个糖饼到小主子手上。
糖饼是刚从油锅中炸出来的，外皮金黄酥脆，一掐便掉渣，中间溢出绵软香甜的红豆沙内馅。墨时捧着温热的油纸袋，一口也没吃, 趁人不备塞进了阿娘替他做的背包中。
当晚, 祁明昀仍在兰芙房中就寝，墨时寻不到单独见阿娘的时机, 又怕被替他整理书册的小厮发觉，于是将油纸袋拿出背包, 裹入被窝里睡了一夜。
次日清晨，祁明昀早早便乘马车出去了, 他再次叩开了阿娘的房门。
兰芙待祁明昀起身，便也起了, 绾好发穿上衣，用了半碗甜粥，终于等来了墨时。
菡儿带上房门，以夫人睡回笼觉，不准任何人来扰为由，遣走了在窗下花圃中修建枝叶的婢女，照旧在外头守着。
“阿娘，没有被人发现。”墨时捧着留有余温的油纸袋，乌黑的眸子闪着亮光。
兰芙知道他甚是聪慧，果然买到了糖饼，也无需她的嘱咐，便知晓等祁明昀走后再来。
她抱着他坐在自己身旁，亲了亲他绯红白软的面颊。
娘俩拆开油纸袋，糖饼外皮已凝结了一层薄白的油花，顾不上黏腻粘手，兰芙将其中一个饼掰开，里头除了硬成一团的红豆沙馅，什么也没有。
她眸光微黯，又拿起另一个饼从中掰开，紫红的豆沙馅中藏着一个东西，是叠成一团的纸片。
她与墨时皆是一惊。
纸片被油与馅糊满，又因油渍凝固，极难拆开，兰芙怕将这张薄纸弄破皱，只得屏息凝神，小心翼翼地拨开。
纸被折了四次，她顺着四道痕印缓缓展开，全貌是一张四方信纸，里头写满密密麻麻的字迹。
因被油渍粘连，不易辨认，她抚去异物，仔细垂眸望了好一阵，才终于读通。之上虽并非姜憬的字迹，但乃是以她的口吻陈述，许是替她们出谋划策之人写的。
“澄意楼？”墨时微咦一声。
他还认不全字，更何况纸上的字晦涩难辨，在他这个方位，只看清了澄意楼三个字。
兰芙自是读懂了信中所写，她眉眼柔和，嘴角噙着涩然的笑，望着他疑惑的小脸，道：“后日你便走，好不好？”
信中所写，便是后日，如今这边已然安顿好，一切需得趁早。
墨时没想到这日来得这般快，他翻身跃下凳椅，扯住兰芙的衣角，虽一声不吭，但眼底俱是不舍。
虽然兰芙早与他提过这桩事，可他从小没离开过阿娘身旁，无论心智再聪慧睿智，到底也只是个孩子。
今日，他在阿娘身旁的最后一日，照常去了文渊殿上学。
前线战况水深火热，刻不容缓，北燕军兵马精锐，训练有素，一路势如破竹，朝廷派去的良将又有五人死于北燕军之手。
先帝暴虐多疑，在位三十三年，为保皇位稳固，几乎杀尽功臣良将。新帝登基以来，从军中上来的有功之臣加之祁明昀提携的武将，近几年几乎都死在北燕军刀下。
如今，朝廷虽有三十万大军引路北上，但无堪用之将领，如此一来，三十万大军群龙无首，一旦遭敌方顽攻，则必然节节败退。
朝中都是些手无缚鸡之力，只知动嘴皮子的文臣，派谁率军北上，一连数日焦灼难决。
夜里回别苑，风动竹枝，瑞雾薄云笼着一团疏月，夜空如被清风吹濯，缀着点点明亮繁星。
祁明昀走近门前，只见房内灯影明黄，说明兰芙还未睡下。
这是这么多夜，她第一次为他留灯。
他今夜有话想对她，可也不知如何说出口。
故而从宫里回别苑的路上，堵了满腹沉重的心事。此刻望见纱窗上的缱绻灯影，他的心肠泛起柔涩，被寒风吹打的冰凉四肢渐渐升起一丝温热。
他推开门，却见兰芙抱着墨时，坐在灯下读诗。对他推门的声响置若罔闻，仿若他只是一阵似有若无的过耳之风。
“夫天地者万物之逆旅也，光阴者百代之过客也。”⑴
“而浮生若梦，为欢几何？”
她声音很轻，翻动纸张的仿佛不是她的素手，而是她的清音。
墨时安闲地坐在她怀中，垂着脑袋昏昏欲睡，本是香风移动，暖意四浮，唯有他的进入，不合时宜地带进来一阵凉风。
“阿芙，我回来了。”他心头既起落寞，又有不甘，企图令自己的话语传入她耳中，博得她一丝回顾。
兰芙听到了，蓦然一怔，却仍未回头理他。
今夜已经很晚了，最后一夜，墨时缠着她不肯走，她便抱着他教他读诗，读了几个时辰，墨时已有些精神不济。
她拍了拍他的背，将他抱下，“乖，回去睡罢。”
墨时揉了揉眼，最后一次紧紧抱了她半晌，而后无视祁明昀，推开门，回了自己的院落。
祁明昀当然不会知晓其中含义，他日日只想千方百计讨得兰芙的欢心。
她穿得单薄，一头青丝披散在肩上，昏黄灯影照在她侧脸，墙上的纤瘦身影温婉娴静。
他怕她受凉，拿起放置在旁的氅衣，欲给她披上，衣襟才沾上她的发丝，她便霍然起身，坐到榻上，脱了睡鞋躺入被中。
依旧是背对着他，连一个正眼也不肯给予他。
祁明昀提着衣裳的双手僵在半空，过了许久，才落魄僵硬地垂下，坐到属于自己的硬榻上。
她不与他说话，不肯看他一眼，无论是从前还是如今，都是他最害怕之事。
从前他也是无计可施，故而压迫折磨她，逼她说话，可无济于事。如今他亦走投无路，苦心孤诣讨好她，求她看他，仍于事无补。
万籁俱寂，皎月映照，唯余满地银霜与他自己清冷的孤影。
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