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考官之事沸沸扬扬闹了几天。
这日早朝过后，赵锦繁依照约定去长阳殿中替他诵读公文和代笔书写公文回执。
她捧着一本公文册子,有一搭没一搭地同正在准备午膳的荀子微谈及此事，道：“如今外界都对您的喜好猜测纷纷呢。”
荀子微炖着一锅补气益血的鸡汤，朝她看去：“那你觉得我喜欢什么？”
他这几日说话的声音听上去有些沙哑，上回淋了雨,他本来旧伤就未愈，加上连日繁忙于政务不得停歇,铁打的身子也熬不住。
但他做事的脚步依旧未有减缓，似乎并未将身上这点不适放在心上。
赵锦繁道：“您喜欢什么朕不确定，不过朕觉得您还是停下来休息会儿比较好。”
荀子微道：“你这算是在关心我吗？”
赵锦繁道：“朕是怕春闱将至，您这身体若是拖垮了，影响取试。”
荀子微掩唇轻咳了声，应道：“知道了。”
他说着从咕嘟冒着热气的砂锅中盛出一大碗去油鲜鸡汤端到她面前，道：“上回那道鸡汤你用了不少，这次我加了些补气益血的食材，重新调了味，你试试味道如何，还合口吗？”
赵锦繁舀了一口尝了尝，眼前一亮，毫不吝啬地夸赞道：“鲜而不腻，特别好。”
荀子微听到她的话，抿唇一笑。
他们之间的关系总是这样微妙。明明曾经刀剑相向欲致对方于死地，眼下又能心平气和对坐而谈。有时是敌人，有时又是惺惺相惜的伙伴，无论哪一种关系都是他们。彼此了解，彼此认可，又免不了彼此争夺。
用过午膳，两人继续处理公务。赵锦繁埋头提笔，时不时能听见荀子微掩唇轻咳的声音和隐隐急促的呼吸声。
赵锦繁偶尔抬头询问他公务上涉及之事，他轻声回几句。等她回完一叠公文，搁下笔再次抬头朝荀子微看去，见他似乎靠在藤椅上睡过去了。
想到他这几日带病忙于公务不得喘息，她本不欲上前打扰，但不知为何直觉哪里不对劲，走近他身旁看了眼，察觉他嘴唇干裂，脸色异常苍白。
赵锦繁轻轻拍了怕他的肩膀，唤了几声：“仲父，您还好吗？”
荀子微回她说：“好。”
好个屁。
夜色幽沉，长阳殿中幔帐低垂，灯火煌煌。御医局几位医术高超的御医，一直留在内室迟迟未出。
赵锦繁捧着盏枣茶，坐在正堂朝里望去，瞧见纱窗上几位御医来回踱步的焦急身影。
看来荀子微这病不太妙。
又等了近半个时辰，江清从内室走了出来。
赵锦繁唤住她问道：“他情况如何？”
江清叹了口气道：“死不了，但棘手。”
赵锦繁问：“怎么说？”
“他这个病嘛……”江清讲了一堆什么湿邪外侵，脉沉而涩之类听不太明白的术语，最后总结道：“他旧伤一直未好，前些天淋过雨，肩膀上的伤口有些化脓，现下高热不退。这若是换做常人早扛不住了，不过他常年练剑体魄甚为强健，好好休养一阵子便能康复。”
赵锦繁不解：“既是如此，棘手在哪里？”
江清道：“棘手在他的眼睛。”
赵锦繁蹙眉：“眼睛？”
“嗯。”江清道，“他的眼睛本就未好，如今被高热一激，情况甚为不妙。徐老为他施了针，用了猛药，但效果不佳。总之现在他什么也看不清，跟瞎子比好不到哪去。”
赵锦繁沉默。
江清继续道：“倒也不会一直看不见，等高热退去，修养一阵子也不是不能重见天日。不过想在今科春闱之前好，怕是不能了。”
难怪这群老御医们在里头急得团团转。
只可惜这世上并没有能立即治愈他的灵丹妙药，他的病只能交给时间。
几位御医在经历过几番争论，试验后，最后只能纷纷朝荀子微告罪，称自己无能为力，还请君上放下一切，好好休养，莫要操之过急，以免适得其反。
荀子微闭上眼叹了口气，对那些御医道了声：“有劳诸位。”请他们先行回去。
几位御医摇着头，出了长阳殿。
夜深人静，荀子微靠在床头闭眼小憩，春夜阵风吹打着半敞的窗户，嘎吱作响。
有脚步声渐近混着碗勺轻碰发出的脆响由远及近。他想大约是守殿门的老太监长德或是怀刃送药来了。
等送药之人走近，他闻见那人身上熟悉的熏香味，愣道：“陛下？”
他顿了很久，问：“你怎么来了？”
赵锦繁道：“送药啊，不能来吗？”
荀子微嗅见一阵浓重苦涩的药味，低头笑了声：“陛下亲自送来的药……里头没加别的什么吧？比如让人一点点颓
靡最后气竭而亡的慢性毒之类的。”
赵锦繁轻叹一声道：“不是没想过要这么做，不过可行性太低了。”
“您的人自我进来起就一直盯着我。”她瞥了眼站在门边抱剑瞪着她的怀刃和长风，“更何况想在御医局那群老家伙眼皮底下瞒天过海难度很大啊，回头一查就知道是我干的，没意思。”
荀子微失笑：“也对，你做坏事一向不会留把柄。”
赵锦繁笑了声，看着他道：“有没有人告诉过您，您的眼睛长得很好看。”
荀子微抬头，只能看清她模糊的身影，她的声音却无比清晰留在他耳中。
“您的眼睛是我见过世上最漂亮的眼睛。”她把药碗稳稳放进他手心，“可千万要早些好起来。”
春夜清风撩动窗前烟柳，树梢轻晃，枝叶乱颤。
荀子微低头饮尽药汤，眼睫微垂，笑道：“陛下可真是全天下最会花言巧语的人。”
*
次日，摄政王需静修养病一段时日的消息传遍朝野。
朝臣们议论纷纷，提及最多的便是，摄政王卧病，眼见着春闱不过几日就要开考，先前由他主考一事只得作罢。众臣猜测他应该会找人代替他上，只是不知他会找谁代替他？
“依资历来看，应该是礼部张尚书，他本就是科考出身，加之今科春闱由礼部主持选题，由他主考最合适不过。”
“我看应当是沈相，论才学论文章谁能比得过他？君上一向信重他。”
“也许是荀大郎君呢？”
众说纷纭，没个结论。甚至还有人猜是薛太傅，虽然他老人家与荀子微不对付，怎么看都不太可能，但荀子微一向任性乖张，特立独行，说不定薛太傅德高望重，意外很契合他心意就被选上了。
长阳殿中，赵锦繁坐在荀子微榻边，把凉好的药递给他，问道：“您想选哪位？”
荀子微喝掉她递来的药，回道：“张永儿子今年也要参加春闱，他需避嫌。除了张永之外，这几人都是上佳之选，任择其一皆可。”
赵锦繁道：“太傅也成？”
荀子微道：“成。”
赵锦繁道：“您还真是胸怀宽广。”
荀子微道：“他是个惜才之人，品行高洁，不失文人傲骨。否则当初也不会宁可得罪冯文，也要力挺沈谏。”
赵锦繁笑道：“其实朕倒觉得这几个人都不合适。”
“哦？”荀子微道，“那你觉得谁合适？”
赵锦繁道：“有个人她平常不怎么显山露水，不过她精通百家经典，对时政知之甚广，诗赋一绝，文采斐然。最重要的是，她比谁都了解你心中所想，比谁都清楚你要的是什么。”
“从某方面来说，您和她所求一致，您想要生机她也想，常言道合而共谋，没有人比她更合适。”赵锦繁眉梢微扬，“单看您有没有胆量敢用她了。”
“哦？”荀子微笑了，“是谁呢？”
*
由谁代替摄政王主考会试一事，一直没个定论。到了会试开考前夜，长阳殿内传出消息，说是摄政王已经定下了合适的人选，今晚这位新主考会在贡院前的明德楼迎今科举子进贡院入试。
夜幕低垂，贡院飞檐在月色下折射出庄严清光，远远望去，明德楼以冲天之势直插云霄。
来自大周各地数以万计的举子们，乌泱泱一片围在贡院门前，等待着进入考场。
数十位主副考官一齐登上明德楼顶，自上往下眺望，见云云学子朝气蓬勃前来，不免想起自己当年心怀高志，年轻气盛的模样，一时感慨万千。
赵锦繁在此时走上楼顶。
诸臣见她走来纷纷行礼：“陛下万安。”
赵锦繁请众臣免礼，众臣闻言起身，退守到一旁。
她笑道：“诸位还站在这等什么？随朕一道下楼去见学子吧。”
众臣你看看我我看看你，最后翰林学士朱启自人群中上前一步，躬身回道：“回禀陛下，那位代替摄政王主考的新任考官尚未到场。”
赵锦繁笑道：“来了啊。”
众臣抬眼环顾四周。
只听赵锦繁道：“朕不是就在这吗？”
闻言，众臣双目圆瞪，齐齐愣在当场：“啊？”
赵锦繁眨了眨眼：“有什么问题吗？”
众臣：“……”
第39章
次日鸡鸣报晓时分,京城贡院开门放人。各州举子挟通关文牒和应试浮漂，核查完身份无疑，搜身过后，方可进入贡院应试。
自大周建朝起,举子官高不过六品,同进士出身位列三品以上者几乎没有,若无大树可背靠,想要位极人臣大权在握，首先要拿到进士提名。
然三年一次科举，万人应考,及第者不过百。千军万马过独木桥,为了能夺得这一名额，自有人千方百计无所不用其极。百年来夹带、行贿、替考等舞弊手段层出不穷。
待考生一应入场后，贡院落锁封闭。应考的举子皆是单人单间，相互间隔，生活起居皆在这小小单间之中解决,不得随意进出考场,其目的是为防止舞弊抄袭之事发生。
会试第一场考的是经义。经义是为考察考生学识，考题通常出自四书五经,一般是不会出太偏太古怪的题目的。
但也不是没有特例，就比如说曾经有一年,会考经义要求以“立鲤”为题，阐述其道理作一文章。
这立鲤究竟是个什么意思？鲤鱼还能立起来吗？立起来又跟四书五经能扯上什么关系？简直让人百思不得其解。
实际上“立鲤”二字出自《论语.季氏》，说的是孔子的弟子陈亢问孔子的儿子孔鲤，孔子有没有给他开小灶。孔子的儿子孔鲤便答说父亲教他,不学《诗》无以言，不学《礼》无以立。陈亢发现孔子这都是老师曾经教过他的,不仅重温了从前老师讲过的道理，还明白了老师是个言行一致，表里如一，没有私心的君子。
倘若当时会考直接以“立礼”为题，也不会有那么多考生因为难以破题而泪洒当场了，偏偏当年那位考官把“礼”改成了“鲤”，这可难煞众考生也。
赵锦繁翻了翻今年会试经义的卷子，礼部出的考题中规中矩，倒没有特别奇怪偏门的。
这样的卷子破题容易，但想要答得出彩就难了。
会试第二场考诗赋，要求以“烹小鲜”为题作诗一首，以“君子以厚德载物”为题作赋一篇。
“烹小鲜”三字出自《道德经》治大国如烹小鲜；“君子以厚德载物”则出自《周易》天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。
科考不仅是考验考生学识和应变能力，对考生的身心也是一场极大的试炼。
闷在一小隔间内，两场会试结束，已有不少考生因过度紧张难以继续，或是体力不继被抬出贡院。
第三场会试考策论，论题为“浮费弥广”。
浮费一词最早出自《汉书》，意为不必要的开支。浮费弥广释义为不必要的开支越来越多，再深一层则是指国家财政支出越来越多，支出范围越来越广，导致国库不堪负重。
倘使这一问题不设法解决，有碍民生，最终致使国力衰微。
这些年北狄屡犯大周，军饷支出数额庞大，加之天灾人祸，国库空虚已久。
策论卷要求考生结合大周如今面临之现状，以“浮费弥广”为题，进行论述，提出对策。
赵锦繁看着这论题感叹——难，实在难。
空谈大论易，言之有物难。
三场会试结束，已是数日之后，考生们从贡院出来之时，活似脱了一层皮。
会考结束后次日，数十位主副考官齐聚翰林院开始阅卷。会考乃国之大事，众考官不敢耽误，早朝过后匆匆赶往翰林院。
众人赶到之时，见赵锦繁端坐堂中正低头翻阅堆在长桌上的考卷，皆是
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