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崔韵时看着赤豆糕，心想这么小一口，白邈一次能吃上三盒，他最爱吃这个，常说乔东记的赤豆糕做得最好，甜而不腻。
崔韵时散学后时常买上一盒去找他，看他吃得开心，便觉得好似养了条很容易满足的大狗，看着看着就忍不住想摸摸他的头。
跟他在一起，肯定没有现在的尊荣和体面，可是也绝不会跪着受罚。
她咬了一口赤豆糕，吃不出任何滋味，将手里的赤豆糕又分给芳洲和行云。
芳洲没有她那么多心事，她一吃上东西心情便好了，眼下一边吃一边赞叹自己的手艺可真好啊。
她吃得太快，手里漏下两粒黄豆在地上。
崔韵时看见了，捡起来。
一只蛾子在屋中飞来飞去，它的影子被烛火照着，拖长了映在墙上，像一只不可名状的怪物。
崔韵时瞄准它，指尖弹出一颗黄豆。
蛾子的身体瞬间被击中，深深嵌进了墙面之中，再也动弹不得。
她心中生出一点微妙的满意，总算有一件事在她的掌握之中，如她所想地发生了。
——
时间一点一点地过去，天色微亮，崔韵时看着墙上蛾子的尸体算着时间，大约已经过了三四个时辰。
远处传来数道脚步声。
崔韵时对芳洲和行云道：“有人来了。”
顿了顿又道：“是三名女子。”
芳洲与行云正靠在一起打瞌睡，闻言连忙站直身子，没多久，屋子大门吱呀一声被人推开。
进来的果然是三个人，青溪站在最前头。
她像是此地的主人一样在屋中踱步，也不给崔韵时行礼，绕了两圈后才说：“公子可怜夫人要跪这般久，命人前来告知夫人可以回去了，不必跪到六个时辰，不过啊……”
“我看夫人面色红润有光泽，不像是跪累了的模样。”
青溪捶了捶自己的腿：“我们不像夫人身强体健，每日又只需等着人伺候，有享不尽的福。这么晚了，我们这些下人还要为夫人走这一趟传话，可累坏了。”
“听说郡主娘娘早就派人来让夫人回去了，可夫人偏是不走。”
青溪对着身后的另一个丫鬟银芙道：“银芙你说，怎么有些人就是那么会找事，那么的不消停呢？”
银芙笑道：“青溪姐姐，我们这些下人劳累也就罢了，好在我家夫人只跪了一盏茶功夫就回去了，还是软轿抬回去的，累不着。”
青溪赞同不已：“天生好命就是如此，我家夫人生来就是被人捧着做掌上明珠，奉在高楼中呵护的命。哪像有些人不仅命贱，骨头也贱，旁人羞辱她，她还得一声不吭地跪在地上，老老实实地听人说她到底有多贱。”
“崔夫人，你说是吗？”
芳洲扭头就要打她的嘴，行云拉住她的手按了按。
芳洲了然，硬是把这口气咽下去。
青溪说得累了，歇了口气。
今日要不是崔韵时已经惹得公子不喜，局面对二小姐大大有利，青溪一个丫鬟本也不敢来这儿明目张胆地嘲讽崔韵时。
毕竟再怎么说，她还是公子的妻子，打狗也是要主人的。
可她卖力表演了一通，结果不仅崔韵时毫无反应，就连那个脾气最急的芳洲都忍住了，没有对她们破口大骂。
青溪觉得遗憾，本来她还能把这个当把柄，回去告诉二小姐。
二小姐再去公子那里告状，让公子处罚崔韵时一个身为长嫂，却苛待小姑子，还纵容丫鬟不敬主子的过错。
这个功劳眼下是捞不到了。
青溪也不怕崔韵时几人会对自己动手。
崔韵时刚嫁进来时脾气还很硬，明着坑二小姐会被公子责罚，她便暗着来。
每回二小姐吃了暗亏还找不到是谁坑害的她，二小姐就直接去找公子，公子总能分辨出谁该为这些事担责。
即便崔韵时做得再隐蔽，再不留痕迹，即便她是暗暗引导其他人和二小姐结怨，让其他人自发地去为难二小姐，公子也能知道真正主导这些事的人是崔韵时。
为了二小姐，公子收拾了崔韵时和她的丫鬟们不知道几回。
公子永远给二小姐最大的公正。
他把崔韵时压制得死死的，让她所有心计都无处施展。
六年过去了，崔韵时还不算蠢，终于认清自己只是一只被人关在笼子里的病猫，再敢对主人疼爱的妹妹吼叫，她别想落着好。
于是崔韵时消停了，任由二小姐找事，再也没有一点还手的打算。
青溪的目光在崔韵时身上不住地打量，二小姐既然授意她要让崔韵时羞愤到无地自容，她今晚就不能这么算了。
就算崔韵时如今修成了个佛，也要让她发火失控，青溪才算是出色地完成了二小姐的交代。
青溪出来前，二小姐就嘱咐青溪放开手脚去激怒崔韵时，一切都有她担着，她们不会受到任何责罚。
想到这，青溪故意对崔韵时说：“好了，说这么多，我们说得口都发干，夫人也该起身回去了。”
眼见崔韵时仍旧纹丝不动，直直地跪在蒲团上，正中青溪下怀。
她道：“怎么，夫人是不听公子的命令？”
她扭身对着身后带来的两个丫鬟道：“夫人不肯听公子的话，我们可不能完不成公子的交代，去，把夫人扶起来，弄回她自己院子里去。”
银芙和秋鸢马上动作起来，一左一右地拉住崔韵时的手臂向后拖：“夫人见谅，我们力气不及夫人大，只能使足了劲，要是不小心把夫人扯伤了，夫人可不能怪罪我们。”
两人把崔韵时拖下蒲团，她也没有反抗。
秋鸢心中忿忿，崔韵时现在倒是张狂不起来了。
她的姐姐云真在崔韵时手上吃过大亏。
行云是崔韵时的左膀右臂，当初云真只是按二小姐的吩咐，往行云身上安一个偷窃的罪名，再拿热茶水泼行云的脸，并不会伤及行云的性命。
可是崔韵时不仅掌掴云真，还将热茶倒进云真嘴里，活生生把她的嗓子烫坏了。
后来她更是不肯放过云真，设计云真在祭祖时出了错，以至于云真被赶到庄子上做苦役。
崔韵时的丫鬟是人，她的姐姐就不是人吗。
秋鸢经过屋中那架插着十六支蜡烛的烛台时，她故意装作体力不支，身子一晃撞翻烛台，再闪身躲开。
她心中生出期盼，希望这些滚烫的蜡油和火苗能滴在崔韵时那身皮肉上，最好烫烂她的脸，让她再也无颜见人，让她也尝尝热火灼烧的痛苦。
可她期待的这些都没有发生。
她只觉得被人猛推了一下，和另一人撞在了一起。
眼前天旋地转，还不等她稳下身子，剧烈的疼痛袭来。
本该烧烂崔韵时脸蛋的烛火，此时却烫在她和银芙的手上身上。
她俩若是赶快起身拍灭身上的点点火苗，最后只是有惊无险。
可二人被烛火一烫，顿时吓坏了，手脚乱挥着在地上爬动，给了烛火烧着衣物，火势扩大的时机。
空气中很快传来皮肉被烧灼的气味，两个丫鬟禁不住惨叫起来。
崔韵时漠然地看着她们俩在火中哀嚎。
她评价道：“这是你们今晚发出的，最好听的声音。”
她转头看向青溪：“你呢，你怎么不去扑火？你站着不动，是想害死她们吗？”
青溪惊惧地僵在原地，崔韵时擅自处置二小姐的人，不怕公子责罚她吗，她昏了头吗？
她转身想跑，却被行云和芳洲挡住了门。
青溪想要说话，可是嘴张得太急，差点咬到自己舌头，舌尖的痛楚让她清醒了一点。
她放软了态度：“夫人仔细想想，你要是真的烧死我们你会有什么下场，哪一回你对二小姐出手，不是被公子教训。夫人现在要是放了我们，我们不会把这件事说出去的，这是你最后的机会。”
崔韵时不禁笑了，不是因为青溪放肆的言行，而是她突然发现，如今谢燕拾身边的一个丫鬟都这般确定，有谢燕拾在，谢流忱就不会维护她，哪怕是这些丫鬟挑衅在先，哪怕是她们没有道理。
可是只要她们是谢燕拾的人，她们就有这样的自信。
青溪方才说什么来着？
对了，青溪说的是：哪一回她对谢燕拾出手，不是被谢流忱教训。
是，青溪说的一点错都没有。
何止是她对谢燕拾出手才会被教训，就算她什么都没做，也会遭遇无妄之灾。
她受到的教训已经够多了。
第18章
崔韵时随手解下外袍，反过来用内衬那面抽打两个不住打滚的丫鬟，将她们身上的火扑灭。
可她们受到的惊吓太大，即便没有性命之忧，还是骇得又哭又叫。
崔韵时将外袍丢在地上，再次对芳洲和行云开口，还是相同的一句话：“又有人来了。”
顿了顿，她说：“是三名男子。”
男子与女子的足音不同，十分容易分辨。
行云看着屋中一片狼藉，问：“夫人，我们该做什么？”
崔韵时摇了摇头，她摇头不是什么都不做的意思，而是做什么都没有用。
无论来的是谁，无论她如何狡辩推脱，青溪三人一定会通过谢燕拾，最后把事情闹到谢流忱那里。
到时候为了让妹妹开心，为了给妹妹一个公道，谢流忱还是会直接把矛头对准她。
他对谢燕拾的心能多软，对她就能多硬。
她不禁开始怀疑，她在谢家的坚持和努力有意义吗？
她一直做好崔夫人这个角色
，得到婆母的满意，得到夫君小妹的喜欢，把谢家上上下下都打理得井井有条。
除了她与谢燕拾的矛盾，她从来没让谢家人烦心过。
可是她过得好痛苦。
婚姻是一场交易，所谓丈夫，只是她的雇主。
她有时候会想，不如她与谢流忱和离，再嫁给年长她二三十岁的男子做继室，来继续换取对她娘家的庇护。
可是那些男子就会比谢流忱好吗？
谢流忱在外人眼中也是温柔亲善，举世无双的好郎婿。
谁会知道他苛待妻子，偏宠妹妹，宠到就连妹妹的丫鬟都敢肆无忌惮地嘲讽她。
甚至在某些人眼里，他还是个顶尖的郎婿人选，毕竟他不打骂妻子，也无通房小妾，更是从不寻花问柳。
无论谁看了，都说崔韵时好福气。
何况谢流忱在外人面前还很给夫人体面，那些难堪和偏心，都被关在深深的谢家后宅，传扬不出去。
所以崔韵时才能一再忍耐。
可她真的太累了。
她到底要怎么做才能过得好一点。
现在马上要有人撞破她做下的事，但她真是一点都不想动了。
因为她做什么都没有用。
在这个不合时宜的时刻，她像是脱力了一般靠在廊柱上，怔怔地出着神。
这个小小的屋子今晚迎来了第四批访客。
谢流忱几人在屋外就闻到烧焦的气味，一进屋，这种味道就明显至极。
谢流忱拿出一条手帕捂住口鼻，他讨厌强烈的气味。
他用眼神示意元若开口，元若便问：“怎么回事？”
青溪一时接不上话，怎么这么不巧，恰好就被公子撞个正着啊！
谁能想到公子这么晚了还会亲自来祠堂。
公子事后从二小姐那里得知，和现在当面被他撞见，这可是两个性质。
青溪一阵心慌。
要是二小姐在这就好了，保管她们没有任何事。
青溪还在纠结，地上的秋鸢痛哭流涕，哭声引到了所有人的注意力。
她说：“公子，请公子为我们做主，丫鬟命贱，可也不能由着夫人要把我们活活烧死。”
秋鸢颤抖着伸开手臂，让谢流忱等人看清楚她衣裳上被火灼烧过的痕迹。
元若见公子没有反应，道：“你接着说。”
秋鸢抓住这个机会，道：“是二小姐命我们来劝说夫人回去歇息，可夫人认为是二小姐害她跪在这里，就拿我们撒气。不仅对我们大打出手，还将我们推倒在地，打翻烛台，点燃我们的衣裳，想将我们活活烧死。”
青溪浑身一颤，想要阻止秋鸢已经来不及了。
秋鸢怎么能在公子面前撒谎，青溪方才不知如何开口，便是因为她连少说一些要紧的地方，避重就轻都不敢，更别说像秋鸢这样歪曲事实。
青溪服侍二小姐近二十年，她深知对着公子老老实实说话才是最好的选择。
任何想在公子面前卖弄聪明的行为，都是在自找麻烦。
既然不幸被公子撞见了，她们只能一五一十地说出来龙去脉。
青溪再努力求公子看在二小姐的颜面上，把她们交给二小姐处置，二小姐自会保下她们，再用这件事把崔韵时拉下水。
这件事必须是二小姐来做才行，二小姐提什么过分的要求，公子都不会怪她，还会帮她达成心愿。
她还记得二小姐十四岁那年，某回齐家人来谢家做客，二小姐看上了郡主给齐三小姐备的礼——一只彩绘陶马，是怀州工匠打造的，仅此一只。
二小姐知道郡主不可能把已经送给别人的礼再拿回来给她。
二小姐就命人悄悄将齐三小姐盒子里的东西偷出来，换上别的东西进去。
二小姐一得手，就找了个借口回自己的院子。
一回到院子，二小姐便迫不及待地让人打开盒子，她要好好把玩她的战利品。
可是盒子一开，所有人都呆住了，只见盒中装的是一只彩绘浴月兔，并不是陶马。
这盒子一路上都由二小姐的贴身丫鬟捧着，并未假手于人，里面的东西却不知在什么时候再度被人换掉。
元若就在此时入内拜见二小姐，他传了句公子的话过来，说是二小姐看中什么告诉他便是，谢家的姑娘要什么东西，都不必用这种手段，公子会给二小姐更好的。
当时二小姐很开心。
兔子正是二小姐的属相，而且这只兔子比小马更加可爱。
她说这是长兄对她这个妹妹润物细无声的关怀，要元若替她多谢长兄。
可在青溪这些丫鬟看来，只觉得公子实在吓人。
这样的手段要是用在其他地方，那就不只是关心这么简单了。
等会被公子戳破谎话，她们今晚会怎么样？
青溪越想越后悔，早知不该做多余的事，口头奚落一番崔韵时已经算是完成二小姐的任务了。
谢流忱听完，眼风扫向崔韵时：“夫人有什么要说的吗？”
行云向他一礼：“公子，夫人今晚受累了，又是被人辱骂拉扯，又要帮人拍打灭火，实在是心力交瘁。所有事奴婢都看见也听见了，便让奴婢来说吧。”
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