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“父亲，儿子此番做确实逾矩，但儿子不后悔这样做。”
“荒唐。”陆庭注意的重点全在陆宸说的“不后悔”上，因此更加气愤，他一鞭子啪地抽在陆宸左肩上，直将陆宸抽得跪姿不稳，差点一个趔趄扑在地上。
堂内的侍众皆都被陆庭的怒气骇得缩了缩脖子，恍惚以为被打是自己。
“父亲。”陆宸稳好身形，岿然地跪在原处，解释道：“两两去得匆忙，前日她给儿子托梦，说自己衣寒食薄，想念侯府，儿子愧疚不已，这才找了林宝寺的高僧追福，施布散德，以求两两在地下得个平安。”
陆宸的解释并没有让陆庭出现半丝动容，他依旧耳廓赤红地指着陆宸嗓道：“给两两追福可以，将高僧请进侯府，你怎么做我都不管。”
“可你偏偏跑到寺院里去，还挑了十五这么一个人群积聚的好日子，说什么施布散德，求福求善，我看你就是想给你爹我求堵，让整个京城的人都知道靖远侯府连着两个夏月都死了人，连连罹祸。”
言罢，又是两鞭子甩将过来。
身为习武之人的陆庭手劲大得极，仅仅几次甩鞭，陆宸背上的单薄袍子已然*被抽得破碎，直挺的后背上满是交错纵横、还未来得及泛红的抽痕。
“侯爷，已经三鞭子了，别抽了。”吕氏在一旁看得心惊肉跳，大气也不敢喘一口，她虽然也气陆宸在外面败了靖远候府的名声，但终究也是亲自养着长大的孩子，胸口处渐生出些心疼来，忙拉着陆庭的手，试图劝阻：“如珩他还年轻，又是第一次做父亲，一时丢了分寸，吃几次打就够了。”
“不够！”陆庭挣开吕氏的手，扬起手中的鞭子，又抽向地上的陆宸：“我身体还硬朗着呢，就敢在我眼皮子地下胡作非为，那我以后躺在床上呢，他不得一碗药将我毒死。”
“父亲永远是父亲，儿子不会。”陆宸死命压着喉中的腥甜，咬牙承诺：“此事过后，儿子一定事事先于父亲商议。”
“这是你说的，敢有下次，我就不是在这里抽你…”见陆宸说了服软的话，陆庭心态这才略有放平，他将执鞭的手负在身后，打算再叱骂一番，却不想面前的人突然不受控制地身体前倾，咚地一声扑在地上。
“陆宸！”
“大公子！”
“快去拿医箱，请郎中来。”
第43章 冯水儿
陆宸是在一阵抽泣声中醒来的。
他认出那声音来自颜鸢，想去看看她的脸，不想掌心刚一用力，肩头后背便是火辣辣的一阵撕痛，痛得他忍不住轻嘶一声。
“夫君，你醒了？”颜鸢见昏迷了半夜的陆宸终于醒了，愁苦的黛眉松了松，直俯下身去探陆宸的额头。
陆宸吃力地握住颜鸢的手腕，对她摇了摇头：“我没事，只是外伤而已，休养两日便好。”
颜鸢瞥了眼搭在陆宸后背上的白布，见有成块的血洇出来，眼梢染上心疼：“到林宝寺追福这种大事你怎么也不与我商量，侯爷那边的人过来问话的时候我都吓坏了，一直担心你会不会被严惩，最后果然还是挨了鞭子。”
她掀开白布，取了药瓶过来，一边揪着心给陆宸上药，一边安慰说：“夫君不要太过伤心，两两与我能有这半月之缘已是满足，以后我们还会有其他孩子的，就让两两安心的去吧。”
陆宸笑了笑，目光切切地凝着颜鸢，重复着她的话：“嗯，我们还会有孩子。”
不光还会有，这个孩子，他也要找回来。
…
疏云居内，颜芙紧急将石白叫进来问话。
“陆宸在林宝寺做的事情你可听说过？那位妇人也听说过吗？”
颜芙最开始闻见这件事情的时候并未觉得哪里不对，只是感慨陆宸重情，但是日晡小憩结束，重新细盘此间种种，颜芙突然品出些深意来。
京城东街的几家布庄苎麻布全部售罄，就算再伤心难过，也不至于掏这么大的手笔。
她有些焦急小院妇人的反应，从扶香居用完膳出来，便让画碧小跑着传唤石白。
石白恭立在颜芙面前，回答：“小姐，林宝寺今日发生的事小的听到了，是小院里的那两个粗使婆子领完布说的，那妇人大概也知道了。”
见事情果真传到小院去了，颜芙眉心抽了抽，她颇为不耐烦地撇了撇茶面上的浮末，觉得最近好多事情都不按照她的预期发展。
停顿片刻，她问：“那妇人听到靖远候丧了小小姐后可有什么反应？”
“暂且还没有。”石白彷徨地摇头：“不过那两个婆子是踩着日头西落前回来的，这话传到那妇人耳中也没多久，小的也不敢肯定她心底不起波澜。”
“嗯。”颜芙知晓此事急不得，她算了算妇人离京的时间，对石白强调：“虽然她最近仍在月内，但距离出月也不剩几天，这段时日很关键，你切记要看好她，不要让她随意乱跑，免得闹出些什么不该发生的事。”
“若她最后真找到陆宸，我就唯你是问。”
“是，小姐。”石白俯身跪拜。
…
一直等到两两的尸骨烧成灰装进盒子里，陆宸都没有见到什么可疑的人。
他心底有些焦急，多次跟夏平确认是否有人打听过他的消息，夏平每次都摇头。
这日上朝前也是一样，夏平老早便去和插在门房处的眼线见面，最后空手而归。
“走罢。”陆宸无奈，只得戴好官帽，出府登马。
从金銮殿散朝回大理寺，已是辰时，陆宸在官署前的石狮旁下马，将缰绳交给门吏后便抬步准备登上长阶。
“少卿大人。”一道细微的喊声从身侧不远处传来。
陆宸闻声回头，在街道的对面看到一位神情焦怯的老妇，肘间挎着竹篓，那张脸他并不熟识。
她是两两的亲生母亲？好像不是，这年纪看着有些长。
“你是？”陆宸走上前，低声地问。
“见过少卿大人。”那名老妇见陆宸向她的方向走来，忙弯腰福身：“我家侄女丢了自己的孩子，想请少卿大人帮忙，不知少请大人今日可有空闲。”
“你此番来只是来找我的，对吗？”陆宸审视地看了一眼面前的老妇。
丢了孩子不到京兆府的衙门递状纸，反倒来掌管刑案的大理寺寻帮忙，怕不是奔着两两的事情来的。
老妇堆着笑点头：“是，还请少卿大人届时抽身去一趟。”
“好。”陆宸见自己的所谋有获，一直紧绷的心弦终于松了三分，他问：“何处约见？”
老妇从袖口取出一张字条举给陆宸：“少请大人见谅，我那侄女尚在月内，出不得远门，所以约见地点为家宅后的小巷，有劳大人多行一段路了。”
老妇的侄女竟然同阿鸢一样还未出月子？
见又有一处细节对上，陆宸愈发确定他想要见的人就在今晚出现，他微颔首，将字条收好：“我今夜会驱车前往，多行一段路无妨。”
“那婆子我就不当误少卿大人当值，先回去了。”老妇见陆宸答应得干脆，千恩万谢不已，临走前还不忘叮嘱：“少卿大人，这真的是顶重要的事情，少千万要来…”
“知道了。”陆宸目送着老妇离去，随后若无其事地踏进大理寺。
是夜，乌云蔽月，伸手不见五指。
玉泉街的一条小巷内，有轻缓的马蹄声传来。
“大公子，到了。”夏平展开字条，确认是上面所书的地点后，对陆宸禀道。
陆宸掀开挡窗的竹帘向外瞧，只见马车停在一条人影寂寥的死巷间，周遭全是久年未修的泥瓦砖墙，确实是个说话的好去处。
略微等了半柱香的时间，巷尾传来O@的脚步声。
在外面盯梢的夏平隔着门板对陆宸小声说：“公子，是两个女人，一个年纪有些长，另一个相较年轻。”
“嗯。”陆宸推开车门出来，遥望来人，其中一位确实是白日里在寻他的那位老妇，另一位妇人则披了厚衫，颈项低压，身形佝偻，让人看不清容貌。
老妇拉着妇人一起走到马车旁，对陆宸礼拜道：“少卿大人。”
陆宸也回以一揖，邀请她们登车：“外面风大，语音不清，我们上去说话。”
“好。”老妇顺从地将身边的妇人搀上车，几人关门落座，夏平在马车外守着，防止有人靠近。
陆宸斟了两杯暖茶给面前的老妇和妇人：“二位想说什么事？”
老妇却不敢接陆宸亲手倒的茶，一再推就道：“少卿大人客气了，我们是来求少卿大人办事，怎敢喝少卿大人的茶水。”
陆宸也不强求，将盛满的茶杯放到一边，等待下文。
老妇拍了拍身旁妇人的手，劝她：“冯娘子说罢，少卿大人已经坐到咱们面前，你的猜测应该是对的。”
“嗯。”一直默声不语的妇人浅浅地应了句，抬头，目光微闪地看向陆宸。
陆宸终于看清了那妇人的样貌。
眉如浅黛，杏眼含霜，确实是一张好看的脸，只是那皙白的脸上挂着许多不甚明显的皱纹，颇填疲乏之相。
“你丢的可是位女儿？”见妇人仍在嗫喏遣词，不知如何言说，陆宸便先开口问道。
妇人哽咽：“是，上月廿六出生，若还活着，将将满月。”
陆宸叹息一声，将裹布从身旁的匣子中取出，递给妇人看：“你用于包裹婴儿的裹布可是用的这种布料？”
妇人接过布，仔细端详，她身旁的老妇也跟着摸了摸。
“是这种料子。”老妇向陆宸点头。
“是。”那妇人也点头：“当时我生产完毕，还抱了抱孩子，喝药时有两滴药液落在裹布上，就是这块。”
她一边说，一边指了指裹布边缘的几颗褐色小点。
“好。”陆宸将裹布放回匣子，拨了拨桌案上的灯烛，道：“那就开始讲吧，前因后果都说一说。”
妇人不知何时又将头垂了去：“少卿大人，奴家姓冯，名水儿，是柳月楼的一名花娘，后被两名不知来历的人赎出，住在这间小院里。”
陆宸捡着疑惑的地问：“既是不知来历，为何同意赎出。”
冯水儿答：“那时奴家已双身十月，即将临盆，不知孩子生父是谁，正愁孩子出生会沦为柳月楼的奴仆，他们便来了。”
“说想给府上的夫人们提前选几名乳娘，哺乳结束可以选择在庄子上留作长工，奴家觉得是个好归处，便应了下来。”
听到冯水儿说“选乳娘”三个字的时候，陆宸眸光冷寂地看了她一眼。
正垂头低语的冯水儿不察，继续说道：“被他们安排道这个小院后，分娩前的一切都很正常，每日掸掸水洒扫庭院，干的活比在柳月楼的轻巧多了。”
“直到上月廿六，我诞子结束，他们趁着我昏睡之际带走了刚生下的女儿，我醒后发现女儿不见，与他们理论，他们反倒抱来一个男婴给我养，说本家夫人喜欢女儿，今后我的女儿会在高门之内做千金小姐，叫我为了女儿的前程，少去搅扰。”
“我猜出其中没有他们说的那样简单，但又觉得他们说的有道理，女儿一辈子衣食无忧，不用跟着我吃苦受累，确实是幸事一桩，便应了。”
陆宸浅啜了一口茶，问：“那你为何现在又来找我。”
冯水儿愣住，仿若才意识到这个问题。
“我…我…就是想知道我的女儿是否还活着？”想明白后，她兀地抬起头，双手抓住陆宸的衣摆，撕心地问：“少卿大人，她还活着吗？”
“男婴是何时送到你那里的？”陆宸没有回答冯水儿的问话，他抬眸与冯水儿对视，眸色同车外的浓夜一样沉静。
冯水儿这才意识到是自己失控，她松开攥着素锦暗纹的手，颓然地倒在地上，回想半晌才道：“是戌初一刻的时候。”
戌初？！
陆宸掐指算了算，这个时间与“两两”出生的酉末前后不差一炷香，而适才，他从靖远侯府赶到这里，也是一炷香的时间
颜鸢的孩子被人换掉，基本上就是板上钉钉的事。
第44章 送别
陆宸暗忖片刻，问：“冯娘子可还记得那两个人的样貌？”
冯水儿摇头：“他们都带着半张面具，看不全脸。”
“性别如何？”
“具是男子。”冯水儿坐在地上双手环膝：“一主一仆，那个主子从未说过话，和妈妈交流的是另一个身材高壮的人，我最开始以为他是主事的，可后来需要签字画押的时候，他竟然将契书捧给那位一直不语的人，我才知道真正的主子另有其人。”
“还有其他的吗？”陆宸将冯水儿描述的话一一记到心里，见她话有停顿，提醒地问：“比如说这两名男子的身体特征。”
“有。”听到陆宸的提示，冯水儿打了个激灵：“上前给雇契画押的时候，我曾见那个主子后脑的发鬓里有两颗黍米大小的痣。”她一边说着一边侧头，给陆宸指她当时看到的位置。
“另外，我怀疑当时那名仆从，就是现在住在我们小院里的那名男子。”冯水儿回忆着石白的声音，猜测着说：“他最近一直住在这里，少卿大人有空可以派人过来留心一眼，看看是否认得。”
“可知道他的名字吗？”
冯水儿道：“他不曾告诉我们这些，只让我们唤他小哥，问了也会将话错到别出去。”
陆宸点头表示知道，他又问了些冯水儿以后的打算，得知她和孩子七八日后便要离京，心中微诧。
冯水儿想起此刻躺在房中酣睡的男婴，觉得再放在自己这里似有不妥，便问：“少卿大人，那孩子…”
“暂且先养在你这里。”陆宸解下腰间的荷包，将里面的雪花银一股脑地全倒给冯水儿：“不要慌，一切都先按照他们打算的来，我会派人暗中跟着你们，等有了合适的机会，再将孩子接回。”
话说到此，有清脆的梆子声从不知隔了几条街坊的位置传来，夹着更夫浑厚的喝声，荡在暗巷的左右。
知道时候不早，陆宸要走了冯水儿新签的雇契，紧闭许久的车门才打开，夏夜的清风徐徐而入。
夏平稳着车辕让冯水儿和老妇下车，陆宸也紧跟着出来，几人做最后道别。
“多谢你们今日提供这些消息。”陆宸双手执于胸前打揖。
冯水儿和老妇也先后俯身：“少卿大人客气了。”
在老妇手里跃燃的提灯将地上的杂草映在巷道两旁的墙壁上，模糊的阴影足有半人那么高，项背单薄的冯水儿慢慢行过旁边，被衬得尤为恻婉可怜。
陆宸看了看那条索的背影，忽而低声说道。“她真的走了，我和内子请了许多郎中，她还是走了。”
声音不大，但回响在破旧的暗巷内，在场的几人都听到了，冯水儿离去的身形一顿，整个人瞬时凄哀起来，她想紧紧自己穿在外层的厚衫，却不想脚下无力，身子如被雷劈中一般，向后慢慢仰去。
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