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艾荔荔打定了主意，缓慢却坚定地摇头，虚弱道：“将来有机会的话，我非常乐意去京市跟你――和韩老师，聚一聚。但高中阶段，我得留在家乡，办一件重要的事。”
“重要的事？”
秦朗嗓音低柔，犹如呵护一尊珍贵脆弱的玉雕，情不自禁，抬手整理她的刘海发丝，“什么事？我能参与么？”
两颗年少的心已悄然契合，她不躲不避，“嗯，想请你帮个忙。”
第85章
艾荔荔身心遭受重创，休养到暑假，才恢复了行动能力。
炎热夏季，蝉鸣阵阵。
两辆车驶来，先后停在艾家果园外的路口。
秦朗先到了，携带相机与文件夹，带领摄影工作室团队，走走停停，熟悉拍摄环境，沟通拍摄需求。
艾荔荔与陶小雅以及钱斌，稍后赶到。
钱斌熄火，犹豫拉手刹，劝阻外甥女：“荔荔，还是别上去了吧？”
艾荔荔异常坚持，“明天要腾空房子，推倒翻修之前，我想再回家看看。”
“唉，行。”钱斌无奈叹气。
陶小雅放暑假了，日夜陪伴着，“医生交代不宜剧烈运动，坐车上去？”
艾荔荔迫不及待，“姐，我想最后走一遍回家的老路。”
“诶，依你。”
艾荔荔高挑，清瘦许多，袖管里手腕骨节凸起，慢慢步行上坡，走向熟悉又陌生的老宅。
一桩惨案，四条人命，令当地居民恐惧忌惮，不敢踏足。
艾荔荔脚步沉重，途经藏尸地点时，不由得停下，俯视坡下小树林，哀恸得近乎麻木的心，猛然作痛。
“咳咳，这里没什么可看的。”钱斌朝陶小雅使眼神。
陶小雅会意，立刻把闺蜜搀走了，找借口说：“好大的太阳，晒得头晕脑胀，快走吧，进屋里休息。”
钱斌愁闷，小声叮嘱不远处的摄影团队，“小朗，叫他们不要拍这个树林，免得荔荔看了片子伤心。”
“明白。”
秦朗翻开文件夹，严谨做了纸质标注，并转述给摄影师，朗声说：“钱叔，我们先去拍果园，你们歇会儿！”
“唔，忙去吧。”
艾荔荔踩着砂石路，一步一步，咔沙作响。
钱斌掏出钥匙，推开园门，一行人靠近老宅。
她精神恍惚，站在院子里，凝视红漆斑驳褪色的木门，“真安静啊。”
父母双亡，两只狗死了，鸡鸭蜜蜂全部出售，再也无谁期待欢迎她回归。
昔日一年四季绿油油的菜园，变得光秃秃。
果园里晚熟的荔枝，或干枯在枝头上，或凋落腐烂。
周围静悄悄，静得能听见后山风吹梨树的婆娑声。
她生长的家园，记忆里的热闹场景，消失得无影无踪，寂寥得如同荒芜沙漠。
“太安静了。”
丧失人畜烟火滋养的宅院，迅速显露出衰败气象。
孤女无法接受，j惶瑟缩，“安静得根本不像一个家！”
陶小雅搂着她，默默给予安慰。
钱斌翻出大门钥匙，悲痛絮叨，“劝你等新房开工时再回来，非不听！现在回来，莫说你，舅心里也难受得厉害。”
陶小雅打岔道：“既然回来了，检查检查，看有没有落下贵重物品。”
“嗯。其实没什么贵重物品，姑妈回北疆之前，收拾了三天。”
钱斌习惯性沿着天井左侧走向客厅，走到一半停下了，忆起妹妹死在厨房门口的惨状，极不是滋味，绕道右侧，“去厅里坐一坐，等小朗他们汇合。”
三人围着茶几，艾荔荔眷恋扫视四周，“没烧热水，泡不了茶。”
陶小雅体贴，“没关系，不渴！”
钱斌坐立不安，转移话题，感慨道：“大家猜测你会答应小朗、转学去京市，没想到，你拒绝了。”
艾荔荔心如刀割，更是坐不住，彷徨徘徊，“我一直坚信迟早会离开采屏县，去发达大城市见见世面，但做梦也梦不到，会、会――”
会遭遇惨烈灾难。
她深呼吸，调整情绪，“我非常感激韩老师的善良慷慨，但慎重考虑，总感觉不该给她添麻烦。留在家乡，一边上学，一边看新家的建造过程，才是头等大事。”
“好丫头！强哥没白疼女儿。”
钱斌竖起大拇指，“你家的钱，你说了算，不留着买房买车，愿意拿出来翻修老屋，难得孝顺！”
“这是我的责任啊。屋子实在太破了，放任不管肯定倒塌，父母在天之灵发现了会伤心。”
老宅每一处角落，遍布着共同生活的痕迹，点点滴滴，历历在目。
她神智恍惚，闭上眼睛时，耳畔似乎响起了父亲在厨房炒菜的动静、母亲在厅里玩耍、两只狗追逐嬉闹――
睁开眼睛，方知是幻觉。
从前的喜怒哀乐，无数分歧、矛盾、争吵，随着父母的死亡，永远深埋地下。
她无意识地徘徊，瞥见墙上挂历：停留在四月份。
四月十四，圈注为“妈妈生日”。
老宅的时间永远停止了。
而孤女得活下去。
艾荔荔的心脏，像被重击一拳接一拳，喘不过气。
究竟为什么会如此不幸？！
她鼻尖泛酸，喉咙发堵，瞬间变得激动，语无伦次：“你们知道吗？我挺幼稚的，从小到大，每次被老爸打骂时，总是悄悄发誓：艾荔荔，你一定要努力，一定要有出息，一定要成功到让父亲刮目相看！”
“我幻想，希望有朝一日，老爸痛哭流涕道歉、忏悔、亲口承认苛刻批评贬低女儿是错误的！”
“结果、结果――”
树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
泪水夺眶而出，她说不下去了。
陶小雅手足无措，“唉，老一辈的教育方法，普遍比较简单粗暴，但出发点是因为关爱。”
“对，对的。”钱斌哄道：“强哥就一个孩子，嘴上不说，心里拿女儿当眼珠子似的疼爱！”
半晌，艾荔荔止住眼泪，“犟老头一生有两大梦想，一是儿子，二是房子，儿子是没办法了，满足他第二个心愿吧。父母性命换来的保险赔偿金，用来圆父母的梦想，最合适不过。我要是拿去给自己买车买房，良心难安。”
钱斌十分赞同，“宅基地是祖业，永久产权，比商品房强，盖了没坏处。说句实话，假如在大城市混不下去，你有退路，回乡种菜养鸡，绝对饿不死。”
十七岁的女孩，并未深思熟虑，仅是为了抚慰父母亡魂，“我平时要上学，对盖房子一窍不通，拜托舅舅多费心操劳。”
“没问题！只要外甥女信任阿舅，放心把工程交给我。”
钱斌抹了把脸，化悲伤为干劲，摩拳擦掌，“你爸生前，喝茶聊天时，经常和我讨论新房的设计，聊得可详细了，他的追求，我都记得。”
艾荔荔恭敬鞠躬，“知道，所以才请您出马，指挥监督。”
“傻丫头，客气什么！”
良久，秦朗等人完成了果园拍摄，转移到室内。
“慢点儿，这门槛高。”
少年跑前跑后，晒得大汗淋漓，协助摄影团队多角度取景。
钱斌被吸引了注意力，背着手，稀奇仰望天井上空，“嚯，无人机！”
秦朗朝气蓬勃，“对，有航拍镜头，把果园、院子、宅子、后山拍个全景。”
陶小雅凑近看新鲜，“哇噻，专业团队，果然不一样。”
少年认真调整取景框，半蹲，拍摄茶几特写。
“看你，满头大汗。”艾荔荔下意识翻出纸巾，递过去，“口渴吗？车上有水，忘记拿了。”
秦朗随意擦擦汗，反问：“你渴了？我马上去拿！”
她忙摇头。
少年调出照片给她过目，“房前屋后，基本没落下，都拍了，工作室承诺修改到客户满意为止，你大胆提意见。”
艾荔荔脸色苍白，在室内待得越久，越有股情绪崩溃的冲动，尤其不忍细看母亲的遇害位置，黯然说：“谢啦，你挑的摄影团队，我很满意。拆除之前拍摄留念，不然，我怕时间长了，会遗忘家的模样……那多糟糕。”
“又哭过了？”少年小心翼翼，“我――”
摄影师吆喝了一声，秦朗匆匆去协助。
钱斌旁观，有感而发，“小朗确实不错，韩老师也是通情达理的知识分子，可惜呀，是外省人。小朗外公又中风偏瘫了，唉哟，有得伺候了。”
“他第一次请求带你转学时，我当场拒绝了！妹妹妹夫刚死，外甥女就背井离乡，亲戚朋友要戳舅舅脊梁骨的。但他特别诚恳，软磨硬泡，硬是把我说服了。”
妹妹妹夫惨死，促使中年人态度开明，妥协道：“你一向有主见，既然你爸不在了，今后的人生大事，自己拿主意吧。只要日子过得幸福，舅舅会支持的。”
“姐也支持。”陶小雅伸出胳膊握拳。
艾荔荔轻声说：“有你们关心，我好受多了，但将来的事，将来再商量，现在我不能离开家乡，必须先完成父母的遗愿。”
一晃眼，暑假结束了，荔枝下市，山里的风开始转凉，空气逐渐有了早秋味道。
教师公寓
“芹菜，以后你跟着小艾同学，老实点儿，不准捣乱。”
“喵～”
秦朗把猫交给了她。
艾荔荔接过，抱在怀里，“真的不用我送一送吗？”
“不用。”
“送到小区门口也不可以？”
“不可以。”
“送到楼下？”
“不行！”
秦朗从兜里掏出一枚平安符，低声说：“我本来就不忍心撇下你――”
怎么忍心叫她目送自己离开、孤零零留在原地？
他有些别扭，“这枚平安符，是我专门去山神庙求的，送给你，神明保佑平安，一准儿灵验。”
“谢啦。老师教过，‘百善孝为先’，你的三位长辈身体不好，都在盼望你回去，出发吧。”她没有立场，也没有任何理由阻止。
那你怎么办？少年忧心忡忡，霸道叮嘱：“教师公寓，邻居们互相认识，邻里纠纷少，但如果遇见麻烦，务必第一时间告诉我。”
“行。”
少年努力游说整个暑假，却无法带她一起走，严肃强调：“另外，芹菜不是送给你的，只是寄养，所以记得报考京市大学，方便物归原主。你俩要和睦相处，等寒暑假时，我会回来检查。”
“……好。”
她逗猫玩，状似轻松，却一步一步紧紧跟随。
两人站在门边，总有说不完的话，门把手仿佛有千斤重，谁也掰不动。
直到手机铃声响起。
秦朗挂断电话，烦躁挠头，“司机在催。”
她呆了呆，嘴角上扬，眉眼却耷拉，慢吞吞拉开门，“啊，那，你该出发啦！别误了飞机。”
终须一别。
少年推着行李箱，迈出门，突然下定决心转身，先揉了揉芹菜脑袋，旋即揉了揉她的脑袋，两人隔着宠物猫，虚虚拥抱，郑重道别：
“我得走了，小艾同学，多保重！”
艾荔荔呼吸一窒，感受着对方的体温，叹息似的说：“走吧。等过几年，咱们或许可以……京市见。”
“一言为定？”
“一言为定。”
她开的门，须臾，他将其关闭。
门一关，两人同时泪花闪烁。
艾荔荔含着泪，失神目送：一年前，她亲眼看着他搬来，一年后，又亲眼看着他搬走。
来自远方的少年，像温暖的太阳，切切实实照亮了黑暗的一段路。
可惜，这束光，不独属于她。
秦朗仓促离开，大步如飞，生怕走得慢了会反悔――
他迫不得已，把生命里最珍爱的牵挂，遗落在了采屏县。
第86章 结局
采屏县山脚，建造于上世纪*的破旧老宅被拆除了，一栋新房落成。
艾家新砌了围墙，铁艺院门“咔哒”上锁，孤女背起书包，奔赴求学之路。
果园承包了出去，大片荔枝继续生长，花开花谢，花谢花开，果子成熟了一季又一季，光阴荏苒，人间十年不过是十季果实。
十年后・京城
三甲医院，不分昼夜人来人往，一楼大厅角落设有导诊台，两名小护士忙里偷闲，八卦议论：
“看，刘杰医生又在假装偶遇！”
“打个赌？”
“赌什么？”
“赌他今天能不能成功约到艾医生。输了请喝奶茶。”
圆脸护士分析道：“刘医生是未婚钻石王老五，收入高、学历高、前途光明，苦追艾医生半个月。艾医生是小小规培生，为了在京城站稳脚跟，跟刘主治谈恋爱有利无弊。我赌刘杰会成功！”
“我不这么认为。”
长脸护士反驳：“艾医生‘智慧与美貌并存’，博士大美女，而且公开宣布有对象。我赌刘医生会失败。”
“虽然学霸美女追求者众多，但综合实力肯定比不上刘杰。”
圆脸护士语气神秘，“刘家有关系，规培生谁不希望留院工作呀？笨蛋才恋爱脑，艾医生智商高，会作出明智选择的。”
议论时，名叫刘杰的医生路过，身材精壮，古铜色皮肤，面对护士的问候，回以笑脸，咧出整齐白牙。
圆脸护士乐道：“哈哈，传说中的‘美式灿烂笑容’，露出八颗洁白牙齿，留学精英就是不一样！美中不足的是，个子偏矮。”
长脸护士摇头，“跟艾医生差不多高，而且年龄大六岁。如果我是艾医生，接受不了。”
“嘁，个子能当饭吃呀？婚姻是女孩的第二次投胎，如果我是艾医生，会理智选择刘杰。”圆脸护士余光一瞥，肘击告诉同伴：
“哟，美女医生又被病人家属缠上了！”
电梯门一开，艾荔荔率先迈出，一名男青年尾随。
她风华正茂，衣服简雅，气质清冷，皮肤雪白，五官精致得无可挑剔，一颦一笑天然动人，温和道：“不用太焦虑，您的亲属目前恢复情况不错。”
“我爸说，很感谢医生护士们的救治。”男青年鼓足勇气，“尤其是艾医生，既专业，又和气，可不可以请你吃顿饭？略表谢意。方便给联系方式吗？”
艾荔荔暗感头疼，礼节性微笑，“过奖了，本职工作而已。另外抱歉，私人号码不方便给。告辞了，我男朋友在家里等着。”
“啊？”
男青年难掩失望，“你有对象了？”
“嗯。”
艾荔荔颔首，脚步未停，绕过柱子，迎面撞见了同事。
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