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“糖？！”钱二妮眼睛一亮。
“保密哈，你要是告诉强哥，我会生气的。”
钱二妮点点头。其实没听懂，但母女关系好，是漫长枯燥岁月里彼此最亲密的玩伴，习惯听女儿的话。
艾荔荔直起腰，挎着一筐鸡蛋，凝重打量日益肥胖的母亲，轻声说：“妈妈，你不懂，没关系，我会帮你。他们不重视你的健康，我不能坐视不管。”
钱二妮抽树枝逗狗，自得其乐。
艾荔荔牵着母亲回家，“记得我的梦想是什么吗？”
“医、医生！”
“答对了，真棒。”艾荔荔第无数次憧憬，“等我考上医科大学，争取毕业后回来当医生，方便照顾爸妈。”
对比私人诊所，她更信任县医院。
搜集资料后，她决定等到周末，父亲外出时，偷偷带母亲去医院，先做产检，然后制定下一步计划。
当年头胎时，老艾压根没有“产检”概念，二胎亦认为是白浪费钱。
午饭桌上
一碗蒸蛋、一碟青菜、一盘咸菜
老艾以咸菜大口下饭，由于女儿忤逆执意念书，心中不快，拉着脸。
“爸。”她端着碗，观察父亲脸色，“周末是不是要去后山割蜜？”
老艾“唔”了一声。
“我也去帮忙吧？”
“不用。”老艾严肃道：“跟你说多少遍了？艾家祖坟在后山梨园里，祖坟重地，女儿不能去。你留在家里，照看你妈，喂鸡做饭，就行了。”
“没问题！”
女儿一反常态，乖乖答应，并未针对“祖坟、扫墓”开展反驳，老艾没察觉，叮嘱道：“你妈怀孕的事，先别跟外人说，万一不成功，闹笑话。”
怎样算是成功？又怎样算是失败？艾荔荔沉默吃饭，无需问，心中已有答案。
傍晚
一位不速之客，出现在艾家果园外，引发两只狗狂吠警告。
“荔荔、荔。”
钱二妮慌慌张张，跑向女儿，畏缩遥指园门，“有坏人，坏人！”
艾荔荔放下手头的活，迎了出去，“谁呀？来买土鸡蜂蜜的吗？”
第10章
艾家有蜂蜜、土鸡出售，偶尔会有老顾客上门购买，现场挑选。
“坏人。”钱二妮长年累月待在家里，对外界的认知极其有限，胆怯怕生，躲在女儿背后。
“汪汪汪！”两只忠心耿耿的田园犬，凶狠龇牙，牢牢把守园门。
秦朗推着一辆山地自行车，携带回礼，被狗拦在铁丝网外。
“秦朗？是你？”
艾荔荔十分意外，忙制止田园犬，“大黄、小黑，行了，没事了，一边去。请进，不好意思，我家狗有点凶，没咬你吧？”
秦朗摇摇头，推着自行车进入，“一看就是守家护院的好帮手。”他打量钱二妮：
白白胖胖的短发妇女，身穿紫红圆领衫、鹅黄花边裤，脚踩水晶塑料凉鞋，啃咬指甲，畏惧又好奇地盯着自己。
神态幼稚，明显与年龄不符。
“这是我妈。”艾荔荔搂抱安慰：“妈，莫怕，他不是坏人，是我的同学。”
秦朗出于礼貌，上前打招呼，“伯母，您好，我――”
钱二妮慌了，“嗖”往回缩，紧贴女儿后背，双手捂住耳朵，一声不吭。
艾荔荔歉意笑了笑，已成长至坦然接纳家境与父母的年纪，褪去了小时候的自卑难堪心理，解释道：“我妈不是正常人的智商，比较幼稚，你把她当成幼儿园小朋友吧。”
“……行！”
秦朗并不急着说明来意，趁机了解问题少女的生长环境，环顾四周，赞叹：“你家这风景，简直像‘世外桃源’！”他望向院子角落的竹匾，“那是什么东西？”
“五指毛桃，一种煲汤的材料。”
这时，老艾从菜园里走出来，一瘸一拐，抓着把青菜，诧异问：“娣娣，他是谁？”
秦朗见对方是爷爷模样辈分，却不动声色，微微鞠躬，朗声道：“伯父您好，我和我妈是前边尤先生那栋房子的租客，收到的荔枝干很好吃，我妈让拿点儿水果给邻居尝尝。”说着递过礼物。
老艾笑起来，“噢，原来是尤家的租客，那位老师……姓什么来着？”
艾荔荔告知：“他是韩老师的儿子，秦朗。也是我的同班同学。”
秦朗不由分说，直接把礼物塞进老人手里。
“哎哟，太客气了，这怎么好意思！”
“礼尚往来，应该的。我妈说，有缘才能成为邻居，今后请多关照。”
“不愧是老师，做事体面。还是老师会教育，小伙子大方有礼貌。”
老艾把礼物转交女儿。对女儿严厉，对待亲友、客人却一向热情和蔼，“小朗，来，屋里坐，喝杯茶。”
艾荔荔拎着牛奶，秦朗顾忌是重物，一把接过，“我帮你拿。”他第一次见南方老式宅院，彬彬有礼问：“方便打扰吗？”
“有什么不方便的！”老艾迈进门槛。
艾荔荔见同学好奇，“不嫌弃就进屋坐坐。”
钱二妮尾随女儿，形影不离，安静瞅着陌生少年。
“小伙子，坐。娣娣快泡茶来。”老艾分外热情，浑浊的眼睛闪着光芒，“你有多高啊？听口音，不像本地人。”
“一米八五，老家在京市。”
“哟，京市，富贵人家！大老远，怎么来采屏县啦？”
“普通家庭而已。我妈工作，南下支教一年。”
艾荔荔感觉不妥，打断父亲：“爸，你查户口呢？刨根问底的。”
老艾瞪了女儿一眼，羡慕得拍大腿，“韩老师好福气啊！拥有这么一个高大结实的儿子。”
“哪里，我妈倒羡慕您，拥有一个勤劳懂事的女儿。”
“悖女儿再懂事，始终不如儿子。”老艾摆摆手，“比不得，比不得。”
老伯，你虽然没有儿子，但有可能要抱孙子了。或者孙女。
秦朗注视头发花白的黑瘦老人，欲言又止，暗忖：如果你知道自己女儿怀孕，会是什么反应？
艾荔荔见父亲又大发儿子梦，无奈低着头，给同学倒茶，猜测父亲渴求的“香火”，大概就是秦朗这样的。
三人闲聊，却是心思各异。
秦朗品茶，修长手指骨节分明，观察老宅院格局，发现右上屋锁闭，并且门板贴着层层叠叠的符纸，神秘且渗人，夸道：“这屋子通风采光真好，明亮，通透。”
“哈哈，几十年的老房子喽，破破烂烂，早该翻修了，可惜没钱。”
老艾恨不得妻子立刻生出眼前这么大的二胎儿子，抽空拽回妻子悄悄伸向水果的手。
钱二妮慢慢放松，吃不成水果，挠挠头，走到墙边，摩挲墙壁贴着的奖状，吃力念道：“艾、艾荔、荔荔，钱二、二妮。”
秦朗一听，才知道问题少女的母亲不仅智力低下，还口吃。
“这么多奖状？艾荔荔同学太优秀了。”他捧场，站起来看：所有的奖状，获奖者“艾荔荔”姓名上面，均添加了“钱二妮”三个字。
她见同学盯着奖状，有些尴尬，“‘钱二妮’是我妈的名字，她把我当成最好的朋友，喜欢看两个人名字挨在一起的样子。”
老艾端详新邻居的大高个儿子，越看越喜欢，“小伙子，留下吃晚饭吧？我马上杀鸡！”
“不用不用，我家里已经做好饭了。”
秦朗回神婉拒，告辞离去。
“那，娣娣，送一送客人，别让狗吓着他。大城市的孩子，估计只见过宠物狗。”
艾荔荔答应了，挡开狗，送他出了园门。
暮色降临，晚风渐起，归巢的倦鸟在丛林里啼鸣，黑夜即将笼罩山间。
秦朗推着自行车，目光从青砖灰瓦的老旧宅院，转移到眼前俏生生的同龄人身上，恍惚生出一股梦游般的不真实感：那样的环境、那样的父母，培养出一个健康聪颖的女儿，实属不易。
其实，艾荔荔也感慨：虽然穿着简单T恤、休闲裤、运动鞋，但一看气质，就会明白，你不是属于这个地方的人。
她好心问：“天快黑了，前面那段路没有路灯。需要我送你回家吗？”
开玩笑？爷们需要女孩儿护送？
秦朗被噎了一下，骑上自行车就走，“不用！”
晚风徐徐，吹动俊朗少年的白色T恤，衣角翻飞，一飘一荡间，似乎有猎猎风声拂过她耳畔，令人耳朵有些发热。
晚饭
奶猫在窝里玩耍，不时呜咽喵喵叫。
保姆并不同桌，秦朗母子对坐。
“唉哟，听你这么一说，妈感觉艾荔荔更可怜了。”
韩燕逮住机会，进行思想教育，“咱们来采屏县，不是旅游，更不是享福，而是来磨炼的！妈磨炼自己的教学水平，你磨炼自己的意志力。瞧瞧荔荔，‘穷且益坚’，积极向上，你是泡在蜜罐里长大的，如果没经历过，怎会相信世界上有那么贫苦的家庭呢，从今以后――”
秦朗憋着秘密，打断母亲：“妈，有件事，想问问你。”
“什么事？”韩燕关切望着儿子。
秦朗字斟句酌，严肃说：“咳，我有一个朋友，她――”怀孕了，该怎么办？
“嗯？”韩燕纳闷催促：“说呀，你哪个朋友？发生什么事了吗？”
秦朗左思右想，放弃咨询，敷衍答：“发小，问我什么时候回家聚会。我吃饱了，喂猫去。”
“哦，发小，至少等国庆放假。”韩燕信以为真，“到时想回家，得提前订机票。”
每周四，晨读课，由高一18班负责打扫花园东片。
“同学们！今天轮到我们班打扫花园，请大家来领工具，集体任务，每个人都要参加。”
钱小欣作为劳动委员，新官上任，勤勤恳恳，站在后墙角，挨个派发工具。
“时间紧，面积大。”钱小欣不熟练，手忙脚乱分发扫帚、垃圾铲，“为了流动红旗，大家动作快点，值日老师要检查的，没扫干净会扣分。”
艾荔荔合上书本，走向墙角领工具，赵乐亲昵挽着她的胳膊，扭头喊：“秦朗、周鹏、陈嘉聪、陈嘉明，你们快点呀，扫花园啦。”
几个男生陆续靠拢。
艾荔荔不由得佩服同桌，短短几天，就和班级大部分同学相熟了。
“乐乐来，扫帚拿好。”钱小欣微笑把工具递给赵乐，又递出四把扫帚给四个男生。
艾荔荔先到，却被晾在一边。
钱小欣脚一拨，踢出一个大号铁质垃圾桶，示意表妹拿：“花园大，枯枝落叶不少，垃圾桶也得带上。”
集体活动，艾荔荔懒得计较，弯腰正要拿垃圾桶时，赵乐察觉旁边三个男生同时有动作：
陈嘉聪脚步犹豫往前；
周鹏迟疑张了张嘴；
而秦朗，仗着腿长，探身一捞，拎起铁桶，旋即把轻便扫帚塞给怀孕的问题少女，“你拿这个。”
艾荔荔接过，“也行。”
周围人看在眼里，神色各异。
赵乐眼神一转，掩嘴笑道：“朗哥好绅士。哎，中午还打游戏吗？咱们五排开黑，库库上分。荔荔一起？”
艾荔荔摇摇头，“我不会打游戏。”
“不会就学啊。中午来两局，晚上再继续。”陈嘉明兴冲冲，“朗哥打野太厉害了，带飞全场！”
“你个坑货，人菜瘾大。”陈嘉聪大大咧咧，嘲讽亲弟弟，“玩辅助到处逛街，不知道参团。”
“你懂什么？我是在找机会偷塔！”双胞胎兄弟斗嘴，用扫帚打闹。
赵乐哎呀一声，“别闹啦，灰尘飞进我眼睛了。昨晚怪我，中路劣势。”
“没有没有！你小乔玩得挺好的。”陈嘉明挤到秦朗身边，崇拜谄笑，“抱紧大腿就能赢，朗哥力挽狂澜，帅得一匹，收徒吗？”
钱小欣旁听半晌，不好意思跟着叫“朗哥”，鼓足勇气问：“副班长收徒？能不能带带我呀？”
秦朗故意放慢脚步，目光往后飘，调查雷达又开启了扫描模式，懒洋洋答：“行，有机会一起玩。”
艾荔荔和周鹏落在最后面，边走边交谈：
“能再和你同班，我真高兴！”
艾荔荔心不在焉，思考着周末计划，“是挺巧的。”
“这几天，你一放学就走了，想和你说说话都没机会。”周鹏紧张咽口水。
“我赶着回家干活。”
周鹏深呼吸，小声问：“你、你为什么删我好友？”
艾荔荔回神，“删好友？没删啊。”
“删了啊！”
周鹏拿出手机，点开对话框，憋屈展示，“两个月前，我好不容易打听到你号码，刚加上，聊了几句，就被删除。我不明白哪里得罪了你，难道是因为当年――”
当年？
那件事？
艾荔荔反应过来，抗拒皱眉，“不是我删的，应该是我妈，乱点误删了。重新加一下吧。”
周鹏半信半疑，但能重新加，就开心了，眉开眼笑。
秦朗把一切看在眼里，默默分析。
陈嘉明也留意到了，笑嘻嘻问：“艾荔荔同学，我哥也想加你微信，加一下呗？他也是班干部，体育委员，陈嘉聪。你不介意他的官比学习委员小吧？”
“闭上你的狗嘴，成吗？”陈嘉聪恼羞，踹了弟弟屁股一脚，“滚！”
陈嘉明顺势几个蹦跳，靠近，掏出手机，可怜巴巴，“艾同学，加一下呗，稍后我把你名片推给我哥，其实他第一天就想加你，嘿嘿。”
同班同学，若当众拒绝，显得高傲无礼。艾荔荔稍一迟疑，加了。
秦朗旁观问题少女跟男生的互动，剑眉拧起：孩子爸爸，究竟是谁？
深夜，月亮高悬于苍穹。
老艾夫妇睡得早，宅子里静悄悄。
艾荔荔学习完，把作业、课本放进书包，伸了个懒腰。
手机嗡嗡震响，弹出几条消息，陶小雅连珠炮似的问周末产检一事。
艾荔荔刚想给闺蜜打电话时，又弹出一条信息，发信人显示是秦朗――
她一怔，内心泛起细微涟漪，猜想：
秦朗找我？
干嘛？
邀请打游戏？
我手机都没安装游戏的啊……
第11章
寂静深夜里，艾荔荔屏住呼吸，点开了秦朗发来的消息：
“好好看看。”
看什么？
艾荔荔疑惑，视线往上移，见对方转发了三篇公众号文章。
她依次点开文章，一目十行阅读：
第一篇名为《奋斗青春之美》，意在提醒青少年珍惜青春，莫蹉跎宝贵年华；
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