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刺客们目露凶光，直奔他而去。
那道剪影端坐在棋盘前，目光专注在棋局之上，手指轻轻夹起一枚棋子，优雅地落下。
就在刺客的刀锋即将触及男子之际，一道身影如闪电般从旁杀出。
他的剑光如同寒夜中的流星，快若疾风，精准而致命。
刀刃相撞，发出清脆的金属撞击声，火花四溅。
……
“好俊的身手。”金肩忍不住赞叹。
“是不错。”
祝拂雪提着酒，晃到门口，浑身酒气，声音低低响起：
“不过，屏风后的那人，才是真正的高手。”
巫羡云道：“糟了。芊芊。”
“待我祝拂雪来探探这后生的深浅。”
带笑的话音落地，芊芊就知道大事不妙，舅舅喝酒一上头就爱寻人比武，耳边一声低沉的嗡鸣，黑影掠过身侧。
剑光一闪，屏风应声而裂，碎绸在空中飞舞，如那鹅毛大雪，纷纷扬扬，夏侯祯虽然反应迅速，面对祝拂雪这突如其来的猛烈一击，根本来不及完全展开防御，只能勉强抵挡。
剑锋打开他的剑身，激起一串火花，他被那股力量震得后退一步。
待看到好友的那张脸时，更是倒吸一口凉气：
“拂雪兄！且慢！”
屏风碎裂的瞬间。
郎君已经盈地起身，后退数步，手中不知何时多了一把剑，剑尖轻点地面，稳住身形，雪衣黑发，翩若惊鸿。
芊芊瞳孔骤然紧缩。
真的是他。谢不归！
舅舅剑势未减。他的动作迅猛而流畅，每一剑都带着破空之声，直逼谢不归而去。
谢不归则显得游刃有余，他的剑法行云流水，每一次格挡和反击，都显得极为自然，衣若雪飞，矫若游龙。
夏侯祯错愕一瞬。
迅速调整姿态，提剑而上，试图制止打斗的二人。一边是他的主君，一边是他的好友，他分身乏术，显得格外吃力。
最终，再一次激烈的交锋后，三人同时收剑。
祝拂雪和夏侯祯都喘着粗气，年轻男子鬓发微乱，显得从容不迫，他收剑回鞘，目光中带着一丝赞赏，似乎对这场较量感到满意。
“精彩。”皇帝微笑着说道，“夏侯的剑法有长进。”
他勾着唇，又缓目看向祝拂雪：“你呢，你又是何人？”
夏侯祯抱拳道：“陛……贤弟，此人乃是祯的好友，风拂雪，他行走江湖多年，性格豪爽疏阔，直来直往，不拘小节，方才的举动绝非有意冒犯，贤弟莫要怪罪。”
方才一战，祝拂雪出了汗，一场酒意挥发出去不少。
但见身前这年轻郎君，衣着华贵，黑眸微睐，那股久居上位才有的气势，令人心中一惊，登时酒意全无。
方才意识到了鲁莽。
他轻咳一声，晃了晃酒壶：
“刚才的较量是某一时兴起，如有冒犯，还请见谅。某只是太久没有遇到对手，忍不住技痒。”
谢不归听后，微微一笑，似乎对祝拂雪的性格和剑术都颇为欣赏：
“香袂拂雪冷，紫髯逐风飘。高人的剑法实在令人印象深刻。”他彬彬有礼，“在下毕伯伦，幸会。”
“伯伦不归……哈哈，好名字！”
古时有一人蔑视礼法、纵酒避世，他的字号便是伯伦。
之后，伯伦便逐渐成为了酒的代称。祝拂雪本就好酒，这年轻人武艺高强，心胸宽阔，就连名字都十分合他心意。
顿生结交之情。
夏侯祯看了一眼皇帝神色。
此次陛下巡视三州，不仅为了解当地百姓的生活状况，视察地方官员的政绩，检查军事和边防，还为直接接触、并吸引有能之士为朝廷效力。
不由得笑道：
“拂雪兄，若是真心想要赔罪，何不借此机会，与我等共浮三大白，如何？古语有云酒逢知己千杯少，今日有缘相聚，何不把酒言欢？”
夏侯祯知道自己这位好友性格豪爽，对待朋友更是真心实意，一杯酒下肚，什么隔阂、冲突都会烟消云散。
祝拂雪听后哈哈大笑，拍了拍夏侯祯的肩膀，豪迈道：
“好！既然老友你这么说，我风拂雪岂能小气？今日就让我们三人痛饮三大白，不醉不归！”
他看向谢不归：“不知毕贤弟意下如何，若愿意赏脸，今日这顿，我风拂雪请了！”
男子微微一笑，对于这样的提议显然并不排斥。
他颔首：“既然如此，毕某恭敬不如从命。今日有缘相聚，共饮此酒，也算是缘分一场。”
三人相视而笑，仿佛刚才的紧张气氛从未发生过。
就在此时，变故徒生。
一道寒光闪过，一枚暗器以迅雷不及掩耳之势，朝着皇帝的方向疾飞而来。
夏侯祯和祝拂雪几乎同时察觉到了危险。
他们的反应迅速而果断，但暗器的速度实在太快，似乎已经来不及阻挡。
就在这千钧一发之际，一抹银色的弧光如同天外飞仙，击中了那枚暗器，与之相撞，发出清脆的声响。
暗器被击中，偏离了原本的轨迹，险险地擦过皇帝的鬓边，钉在了他身后的木柱上。
暗器尖端发黑，分明被人涂抹了见血封喉的毒药。
地面上，一只银钗闪烁光芒，钗头雕刻一只栩栩如生的蝴蝶，仿佛随时都会振翅而飞。
皇帝手微抬，作出发号施令的动作。藏在暗处的惊羽卫迅速行动，追向那个偷袭的刺客。陛下的意思是留活口，细细审问。
谢不归立刻转身，目光锐利地扫向蝴蝶银钗飞来的方向。
他快步走进房间，毫不犹豫地掀开了帘子。
然而帘子后面空无一人，只有一扇半开的窗户，微风轻轻吹拂而来，地上落了薄薄一层雪，闪烁微光。
身后，夏侯祯道：
“能在如此紧急的情况下，以一根银钗精准击落暗器，此人只怕是目力极好，专擅弓弩之辈。且此人不露痕迹，暗中相助。看来，是个不愿露面的侠义之士。”
祝拂雪则是若有所思。
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“现在怎么办。”金肩说，“大将军……也太荒唐了。”
这件事要是让王上知晓，非得把他剥皮抽筋不可。
芊芊眼睫一颤。她鬓发有些松散，手握成拳，抵在唇边轻轻咳嗽起来，方才确是她出手，打偏了暗器。
不经思考的本能反应，等她后悔已经晚了，幸好躲得够快，未被发现。
“王女，您的蛊毒尚未解开，还是先坐着休息一会吧。”
金肩叹气，“大将军逍遥久了，不问政事，身上都是那股子江湖意气，只怕人回去了，心也回不去。”
南照久无战事，舅舅七年前便云游四海去了，是以她与谢不归成婚之时，只收到了舅舅寄来的贺礼，一坛女儿红。
眼下，还跟宁州总督混在了一起。
“可也不能放任……”芊芊敛眉。
金肩亦是沉默。那夏侯祯，分明是有意向皇帝引荐大将军。
南照将军和大魏君臣，彼此不识也就罢了。
万一身份败露，被当成细作抓起来……更甚至，他在大魏的这些事被有心人编排，传到王上的耳中。
也会成为通敌叛国的证据。
到那时谁都保不了他。
谢家对南照圣药的图谋还没结束。眼下，绝不是纠缠的时候。
正当三人为这一变故发愁之际，空中忽然飘来一阵浓郁的脂粉香气。两个身材窈窕的女子走进酒楼，双双蒙着面纱，解下披风，露出内里穿着，看得人面红耳赤。
她们娇声咕哝，“便是此处了。”
“夏侯公子说有贵客在此，命我等好生侍奉。”
“伺候贵人高兴了，能领不少赏钱呢。”说罢，便要朝二楼而去。
金肩低声道：“想必是夏侯祯弟弟的安排。夏侯祯用兵如神，他的弟弟则是个酒色之徒，最喜结交权贵。”
芊芊与巫羡云对视一眼，芊芊道：“我想到法子了。”
片刻后，两个舞女被“请”到了房间里。她们掂量着那厚厚的钱袋子，脸上恐惧褪去，稍露满意之色。
金肩扮成舞女虽能蒙混过关，但那僵硬的肢体，看得两个舞女掩面吃吃而笑，摇头道，“不成不成，定会露馅。”
“倒不如这位娘子去呢，”舞女打量着芊芊的身形，“保管扮上啊，叫那些臭男人移不开眼去。”
巫羡云皱眉：“不成。”
芊芊与他对视，片刻后，巫羡云叹气：“方才看到隔壁铺子有售卖脂粉，我去买些回来。”
须臾之后，芊芊手里攥着那片薄软的布料。
这真的是衣服吗，细细的带子和一两片布料，能遮住什么？
好在裙子够长，足以掩盖脚踝上的胎记。
无可奈何，她很快换好衣物，散下长发，抱着琵琶，缓步从屏风后转出。
刻意画了浓妆，面纱一戴，便是与她从小一起长大的金肩，也难以认出她来。
就是这一身……
酥.胸细腰翘臀。
乍一看，好个尤物似的异域舞娘。
第45章 045
045
酒香四溢, 笑语盈盈。
祝拂雪侧躺在软垫上，剑搁在一边，手搭在膝头, 他的坐姿狂放不羁, 透露出一种对世俗礼节的漠视，与之形成鲜明对比的则是谢不归。
男子脸容胜雪, 浓睫低垂，坐姿端正，脊背笔挺, 透露出与生俱来的高贵与优雅。
夏侯祯首先向着谢不归举杯，随后又转向祝拂雪，满面笑容, 仿佛他才是这场宴会的东道主一般。
“来, 毕贤弟, 拂雪兄。幸会幸会。祯敬二位一杯。”
祝拂雪与他多年好友, 只随意地举了举杯, 送到口中一饮而尽, 谢不归则是以礼相待, 酒杯沾了沾唇便落下，对这杯中之物并没有展现出太大的喜好，整个人淡若霜雪。
“恕罪恕罪, 本公子来晚了, ”
突然，一声轻佻的笑声传来，门被推开, 随后走进来一个衣着华丽的公子哥儿，手摇折扇。
与风声、雪声一同扑向席间的, 是浓浓的脂粉香气。
夏侯虔身后，跟着数名美人。
有从府上带来的女婢，也有临时召来的艳伎。
浓妆丽服，逞娇呈美，款款走入后，一个接一个盈盈下拜。
“奴家见过各位大人。”
美人们莺声燕语，善歌善舞，专为这场男人的酒宴，增添一抹靡靡之音。
“虔弟。”
夏侯祯面色微沉，语气透露出不悦，他知晓陛下不爱女色，是以并未做这样的安排。
夏侯虔却道：“偌大宁城，除了美酒一绝，美人，更是一绝。贵人远道而来，岂能不以最好的美人来招待？”
话音落下，夏侯祯见陛下面容平静，并无不悦之色，别说不悦了，连一丝一毫多余的情绪都没有，这位年轻有为的天子，似乎将喜怒不形于色这句话做到了极致。
夏侯祯将目光放到了这些美人身上。
人都已经来了，再轰出去总归不太好看，最重要的是，扰了陛下雅兴可就不好了。
于是点头默许。
夏侯虔合起折扇，拍了拍手，那些异域打扮的美人便开始走到场中，翩翩起舞。
水蛇腰，勾魂眼。
其中，一名戴着面纱的浓妆女子走向角落，静静地坐在凳子上，手中抱着一把琵琶，开始弹奏。
她的眉眼被脂粉掩盖，几缕碎发挡住了神情，却有一股难以忽视的气质。
她素白的指尖轻拨琴弦，那琵琶声如清泉般流淌而出，如同一缕轻烟缠绕着人的心房，每一次拨弦，都像是在灵魂上轻轻一触。
夏侯祯听着听着：“这曲子似乎从未听过，倒像是某种地方小调。”
他侧目看去，忽而一愣。
“拂雪兄……？你这是？”
祝拂雪手执杯盏，不由自主地坐正了身体，耳边乐声流淌，眼前的一切似乎逐渐远去，取而代之的是南照的山水与阿姐的笑脸。
他心中涌出难以言喻的酸楚，待回过神来，已是泪满衣襟。
面对夏侯祯的问话，祝拂雪并未回答，而是闷不吭声地喝起酒来。
“你这女子，好大的胆子！”
伴随一道厉声的呵斥，琵琶声急急一停，所有美人舞步骤停，趴伏在地，瑟瑟发抖。
芊芊也不得不抱着琵琶，矮身下蹲，乌发顺着脸容披散，裙裾铺展于地。
脚步声踢踏，须臾，一道严厉的叱骂声从头顶传来。
“好一个胆大包天的琵琶女。如此喜庆佳节，宾客满座，你竟敢弹奏这般哀思之曲，是故意要搞砸这场宴会吗？！”
他严厉的声音在空中回荡，数人的目光，纷纷投向夏侯虔和那柔弱无依的琵琶女。
夏侯祯更是一惊，立刻站起身来，他这弟弟实在是过于无礼了。
贵客都未出声，岂能公然打断宴会，擅自喧哗？
真是仗着夏侯府如今满门恩宠，无法无天了，他立刻看向白衣郎君，正欲开口。
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