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冒着损害两国邦交的风险行刺皇室宗亲, 西羌多半已经做好了准备，想到这里, 她心中有些不安。
过了两日, 徐予和闲着无聊去御街上找了个卜肆里给自己占了几卦，卜士说卦象上显示她今日宜出行, 还有什么命好福深云云，她听得很是开心，给了钱之后便打算去西大街看看孟香雪她们的脂粉铺准备地如何了。
到地方一看，铺子改了个新名字, 叫做“露华清”，娘子们正在里头忙活着摆放陈设。
孟香雪见了徐予和, 放下手里的花架，“徐小娘子，请人来弄还要给工钱，我们打算先自己布置。”
徐予和环顾左右，内里的陈设焕然一新，看起来格外赏心悦目，“香雪姐姐，若是你们有什么需要，尽管给我说。”
“徐小娘子帮我们的已经够多了，这些活计我们姐妹几个齐心合力就能做好，”孟香雪笑道：“这几日方伯已经教了我们许多，他这会儿在后头清点新到的香料还有装香膏脂粉的瓷瓶。”
有几位娘子合力将屏风成功抬至那边的悬梁下，又摆放好条案和花架，发出清脆的笑声，她们擦去头上的汗水，看不出一点疲累，那是对生活的憧憬和向往，徐予和也为她们感到高兴。
“该请人还是要请的，香雪姐姐，我就等着你们早日开张呢，以你的手艺，定能让这个铺子名满汴京。”
孟香雪掩唇笑道：“名满汴京哪有那么容易？只要不亏空，我们就心满意足了。”
娘子们也围过来，唉声叹气：“是啊，我们实在是怕折本。”
徐予和多少能想到她们的顾虑，原本给她们看了两间铺子，一间在马道街，那儿的地段比西大街的这间要好很多，但是离甜水巷有些近，她们好不容易脱离虎口，自然不愿再想起从前的悲惨经历，不过这样一来，就少了许多客源，所以她们才担心亏损。
“定然不会折本，还有方伯在呢，他做过不少买卖，有他的帮助，一个小小的脂粉铺自然不在话下，要是日后娘子们不想卖脂粉了，做些旁的营生也可以，”徐予和目光坚定，“而且我看到娘子们不怕苦，事事认真，怎么就不能把铺子经营得风生水起？”
众娘子们经过徐予和的鼓励，也变得越发自信，脸上又带满了笑。
徐予和帮着她们把屋内陈设布置得差不多了，才肯乘车离去，回去之后便看到杨氏和张氏在凉亭下商讨自己的生辰宴事宜。
看着桌面上乌压压的一沓帖子，徐予和两眼一黑，“娘，伯母，你们怎么写了那么多请帖？”
“人多热闹，你才到京城，还能多认识些小娘子，空了就有人跟你一起吃茶闲话、踏青看景了，”杨氏打算把与自己交好的官员亲眷都写张请帖，说话的功夫，杨氏又写完一份，笑吟吟道：“你不是还喜欢写长短句吗？那些小娘子也喜欢这个。”
“伯母，我知道你疼我，可是踏青看景有你和我娘跟我一起不就好了？”徐予和坐到她们旁边，翻看着杨氏刚写完的请帖，“给伯父和爹爹做寿才用得着这么大费周章，对我来说，只要有你们陪在我身边，我就很开心了。”
张氏放下笔，“燕燕说得也没错，孩子们的生辰又不是做寿，稍微简单些就行。”
杨氏思量片刻，“好好好，燕燕怎么开心，咱们就怎么来，不过生辰宴的吃食可要我说了算，厨娘我都请好了。”
徐予和点头：“听伯母的，能让伯母请来的厨娘，所做的菜味道自是不必说。”
杨氏似是想起了什么，脸色变得严肃许多，“对了，还有一事，最近无事少出门，听说城里不太平。”
张氏惊道：“又出了何事？”
“说起来还和咱们上次游湖有关，那次不是有刺客行刺宁王吗？”杨氏稍微低了低头，压低声音说道：“据说那刺客是西羌人，官家都怒了，派了禁军在城内大肆搜捕刺客同党。”
她又心疼地看了眼徐予和，“哎呦，我真是想想都后怕，万幸燕燕没事。”
徐予和故作诧异，认真听着杨氏的话。
张氏既后怕又惊讶，问道：“西羌不是一直要同我们讲和吗？怎么还行刺宁王？”
杨氏摇头：“具体的我也不知，都是听维民说的，你想想，西羌的刺客都跑到京城来行刺亲王了，还有什么是他们做不出来的，咱们小心些总归是没错的，敬慎还发愁。”
张氏也觉得有理，对着徐予和道：“燕燕，最近你就别总出去了。”
徐予和乖乖点头，“我知道了，娘，我就今日出了趟门，路过卜肆顺便算了一卦，卦象还说女儿命好福深呢。”
“暂且不说今日，我说的是以后，”张氏扶摸着徐予和的头发，声调渐沉：“瞧瞧那天的情形，把我和你伯母都吓坏了。”
杨氏道：“依我看，府上当再添些会功夫的护卫，平日在宅子里能看家护院，出去了也能保护主人家的安全。”
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文德殿。
殿内气氛有些剑拔弩张，高襄横眉竖目站在那儿，嘴唇边上那两撮发白的胡须翘得老高。
“羌贼暴驱兵众，屡犯边陲，杀掠百姓，构害边臣，”赵珩眉峰攒聚，以手握拳，“今又无端行刺朕的弟弟，你们教朕如何忍？”
高襄高举芴板，高声道：“那也须从长计议，不应即刻举兵讨之。”
赵珩被他说得烦了，神色不再如往日那般温和，“那高卿说说该如何从长计议？昨日羌贼使节送来催给岁赐的文书，想必高卿也看了吧？”
高襄抬头道：“看了。”
“既然看了，高卿就应当知晓羌贼是如何无耻，”赵珩猛地一拍御座扶手，瞪向高襄，厉声道：“他们催交岁赐也就罢了，竟还敢额外索要岁给之物十余万贯，朕不该讨伐又该当如何？难道要並依旧例，如数献上吗？难道我大梁就是如此软弱无能，如此任人拿捏吗？”
对于西羌多索岁赐一事，高襄也愤气填膺，可他知道当下局势万不可轻易动兵，故而依旧冷着脸，“岁赐岂可与讨伐西羌同混耳？”
“官家，臣以为高中丞言之有理，”陆敬慎思量道：“西羌所为，固然令人气愤，但官家断不可意气而为，中了贼人奸计，讨伐西羌并非易事，若是师出不利，铩羽而归，劳民伤财不说，怕是还会再生枝节，西北诸路也将不复安定。”
诸多主和派朝官也此为由，纷纷跟风站出来劝说赵珩。
“官家，既然西羌遣使来访，便说明西羌还是想同我们大梁长久通和，贸然开战实在不妥。”
有个绯色公服官员晃晃悠悠站出来，他脑满肠肥，顶着个大肚子艰难地躬身施礼：“西羌如此，无非就是想索求岁赐之物，我大梁地大物博，物产丰富，施舍给他们一些又有何不可？”
接着，又有人开始反驳这个大肚子官员，指着他的鼻子痛骂。
听着他们你一言我一语，越说越离谱，赵洵便知道鱼儿快上钩了，冷笑道：“好，好，好！”
他忽然高声叫好，方才自诩劝谏的众人不明所以，疑惑地看向他。
“惟敌言是聴，惟敌求是应，（1）”赵洵冷眼瞪着方才劝给岁赐的几个官员，“好啊，我大梁就是养了这样一帮好臣子吗？”
大肚子官员不怕死地回他：“王爷，西羌永遵臣礼，我朝每年给予西羌岁赐，这都已经是定制了，若是今年不给，岂不是……”
“朱侍郎，不给又如何？西羌屡屡失信，累兴兵甲，侵扰我大梁子民，为何要给？你是嫌我大梁的子民还不够苦吗？”赵洵看到他油光锃亮的脑门就犯呕，巴不得拿把刀把他的脑门和肚子都扎成筛子，好让里面的肥油流出来。
“也对，朱侍郎服必绮罗绫縠，食必珍羞嘉旨，每日都要吃十余只鹌鹑炖的鹌鹑汤，还有宫里都难弄到的淮白糟鱼，朱侍郎隔三差五就能吃到，又怎会知民之艰苦？”
高襄素来反对奢靡之风，这会儿听着赵洵数落朱由甫的行径，脸色乌青，合着之前御史台弹劾他的奏疏，这家伙都当耳边风了，于是喊着名姓厉声斥道：“朱由甫，你竟还敢如此奢侈享用。”
赵洵慢悠悠道：“如今国库空虚，可朱侍郎连三十余万贯钱都看不进眼里，给西羌的岁赐之物不如就由朱侍郎凑齐得了。”
朱由甫闻之色变，擦了擦额头上的汗水，忐忑地看向身旁跟他同阵营的主和派官员，结果方才还高声阔论的众人，现下无一人替他说话，最后他只能无助地望向陆敬慎。
陆敬慎是寒苦出身，深知民生之艰，官至宰相依然厉行简朴，哪怕夫人经商有道，坐拥无数家财，他也严律己身，不享豪奢，所以对于朱由甫的行为，他自然也嗤之以鼻，而且此人办事不靠谱不说，还是个墙头草，惯会溜须拍马，每每上下朝，他都绕着这人走。
见众人都缄口不言，平时的酒肉之交在此关键时刻跟他撇清了关系，朱由甫心惊胆颤，慌忙认错：“臣一时失言，请官家责罚，咱们不该给西羌岁赐。”
赵洵挑眉道：“哦？不给？那朱侍郎就是支持向西羌开战了？”
朱由甫顿时察觉到投在自己身上的目光，又看了看身旁主和派的官员，心生畏惧，赶紧摆手解释：“不是不是，不能开战啊，宁王。”
这下子终于有主和派的官员接话了，都说不可着急用兵，当深思熟虑云云。
“不能开战，那诸位的意思就是要给西羌岁赐？”赵洵思索道：“只是西羌如此着急索要，国库里暂时又拿不出那么多金、帛和茶叶，现下也未到收取赋税的时候，不如就由诸位替百姓分担一些，凑够这三十余万贯？”
一时间，殿内人言嘈杂，多是质疑不满之音。
“简直是强词夺理，还未见过让朝官凑齐岁给之物的。”
“我大梁富庶之至，每年各方赋税多不胜数，怎会连三十余万贯都拿不出？”
“唉，我上月的俸禄还未领到手，怎么这个月又要交钱凑岁赐？”
赵珩揉了揉额角，佯作为难，喟然长叹：“羌贼欺人太甚，诸多卿家都劝朕不要与之一战，可两国如果想要继续通和，岁赐又非交不可，但眼下国库已经入不敷出，朕……也不知如何是好，只能仰仗诸位卿家了。”
高襄明知有诈，可看到官家肯让步，也松了口气，手持芴板躬身而拜，语调铿锵：“臣，愿为陛下分忧！”
他答的干脆利落，徐琢肃然起敬，即便感觉到哪里不对，也不再去想：“臣也愿为陛下分忧。”
这二人开了个头，御史台诸多官吏紧随之后，纷纷表态。
陆敬慎也跟上去道：“臣，也愿！”
主和派中有些官员傻眼了，白送钱的事他们可不想干啊，奈何陆敬慎表了态，他们也只能跟上。
赵洵倒是吃了一惊，他没想到高襄和陆敬慎居然这么轻易就答应了。
高襄瞪他一眼，对着赵珩道：“食君之禄，担君之忧，只要官家不违背祖宗之法，不草率行事，不将大梁陷入危难之中，就算散尽家财，臣也甘愿。”
赵珩很是感动，又有些内疚，“高卿心系万民，这些话，朕记下了。”
陆敬慎则道：“我等虽为天子事，可归根到底，更是百姓的父母官，岁赐虽换来和平，却加重百姓赋税，我身为宰相，理当为百姓分担，宁王一直看我，不知有何指教？”
赵洵不禁对这二人另眼相看，虽然他们拘泥于祖宗之法的条条框框，又只顾眼前的一时安稳，但不得不说，他们也确确实实是在为国家和百姓谋算，只可惜他们与自己的选择不同，否则一定能成为很好的朋友。
他肃正神色，揖礼道：“不敢，不敢，二位相公刚刚所言，实在是令我中心悦而诚服也！”
第054章 兴戈甲（四）
残阳隐入铅灰色的云层, 庭下灰黑一片，好在廊下的灯笼明亮如星，照着前方的路。
徐予和推开木门, 端着刚熬好的柏叶汤送进书房, “爹爹, 歇会儿吧，别看了，娘说你回来后就一直呆在这儿，她想和你说会儿话都没时间。”
徐琢这才将手里的书丢在一旁，展颜笑道：“好，爹听燕燕的, 不看了。”
父亲满脸疲惫，又因皱着眉，额间聚了几道丘壑，整个人看上去显得更加苍老, 徐予和把柏叶汤放到书案上, 担忧道：“爹爹又在为何事发愁？”
徐琢沉默不语，拿起碗把汤饮了见底, 才道：“你一个女儿家, 怎么总是缠着爹爹问朝堂上的事？”
“女儿可没说是朝堂上的事，是爹爹自己交待的, ”徐予和走到父亲身后，给他捏起了肩，问道：“爹爹到底说还是不说？”
徐琢宠溺笑道：：“罢了，罢了, 爹爹哪次不曾说过？”
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