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赵洵恭敬道：“是，徐中丞说的是。”
言罢，他老老实实闭上嘴。
徐琢又喝了几口水，有兵士过来递给他们一块油纸包着的肉饼，他摆了摆手，笑道：“你们吃吧，我不饿。”
赵洵也跟着摆手。
背靠着树干着眯了会儿，徐琢又去马车上拿出女儿给自己的梅红匣子，刚打开食匣，便感受到有道视线落在自己手上，他抬眼一看，只见赵洵坐在自己旁边眼巴巴地看着。
徐琢奇怪地打量他许久，最后起身拎着梅红匣子去了对面的杨树底下坐着。
赵洵眉峰一挑，也厚着脸皮跟了过去。
徐琢问道：“王爷可是有事？”
赵洵看着他手里的匣子，摇头笑说：“也没什么事。”
徐琢对他的小心思了然于胸，但是又没办法，只得将梅红匣子往前放了放。
赵洵伸手拿了颗雕花梅子塞进嘴里，酸得他挤眉弄眼，脸上登时皱成一团。
徐琢笑道：“每逢出远门，小女怕下官途中疲惫，所以将梅子做得稍微酸一些，方便提神。”
果然够提神，赵洵觉得自己灵台瞬间清明多了，他低头捂着脸嚼巴半天，才将梅肉咽下去，“令嫒好手艺。”
他抬起头，在匣子里挑了颗糖霜玉蜂儿含着，唇齿间的酸味被冲散不少，他的眉梢才渐渐平整。
见众人休整得差不多了，赵洵便下令继续出发，毕竟怀德军路途遥远，他们又偷偷带着粮草兵器，赶路当然是越快越好，省得节外生枝。
风声渐起，枝上树叶飒飒乱响，日头被云层吞没，林中也变得阴沉迷蒙起来。
……
过了将近一月，他们终于到了凤翔府。
这一月以来，雨水就没断过，道路泥泞难行，马车总是陷入泥里，加之两位西羌使臣皆身染风寒，又喜欢提些刁钻要求，以致于他们行路艰难。
天色昏黑，雷声轰隆，雨点又淅淅沥沥砸落下来，好在前方隐隐现出驿站的一处院墙。
赵洵接过亲卫递来的蓑衣披在身上，抬头示意后面的人快些，“加快速度，前面有个驿站，到了驿站，你们就能好好歇一歇了。”
身后咳声不断，徐琢垂眸问向前去查看的兵士：“两位西羌使臣如何了？”
兵士拱手道：“回徐中丞，两位使节的情况仍是不容乐观。”
徐琢纳闷道：“还真是怪了，那些药都是我平日里常用的风寒药，吃两三副就见效，他们吃了这么多，怎么还不见好？”
他顿了顿，抬眸望向天，忧心忡忡道：“如此下去也不是个办法，我们已经耽搁得够久了。”
风乍起，须臾之间，大雨倾盆而泻。
人们被这突如其来的狂风急雨糊住眼，队伍拉得更长。
倏地，白光划破天际，一道炸雷从天而落，击在载有西羌使臣的马车前。
地上泥水四溅，陡然出现一个发黑的泥坑。
众人头次见雷劈到地面，俱是一惊，纷纷散开退向四周。
马匹受了惊，尥蹶子嘶鸣数声，拉着马车没头没尾地乱冲，吓得两位西羌使臣连声哎哟，好在跑了没多远车轱辘就陷到泥坑里，马匹拖行不动，众人才算松了口气。
还未等两位西羌使臣喘息，又一道炸雷砸在马车顶部。
车顶的金器装饰冒出一串火花，崩落的火星燃起了帘幕，众人听得马车里面惨叫一声，便再无动静。
徐琢眉梢忽紧，“快去看看两位使臣如何了。”
有胆子大的兵士掀开车帘，待看清车内情况，往后弹出数尺，“他们……他们死了！”
被雷劈死的？
第067章 甲光寒（七）
人群中顿时一片哗然。
“看来老天爷都看不惯这些羌贼, 打雷把他们给劈死了。”
风雨如晦，赵洵漠然睨视着眼前这一切，“休得胡言, 你们几个, 快去看看两位使臣可有大碍。”
雷声震耳欲聋, 劈折马车上方的树枝，砸灭车顶的火苗。
众人怕再有雷落下击中自己，都不敢贸然上前。
“不就是几道雷，至于把你们吓成这般？”赵洵勒马停住，把缰绳丢给亲卫，跳下马径直朝着马车走去, 顺便不忘奚落西羌使团的其他人，“贵国使臣出了事，你们就这么坐得住？”
有个将士拦住他，迟疑道：“王爷, 这雷来得实在蹊跷, 怎么就……偏偏落在马车上了？”
“有什么可奇怪的，山野之中, 两位使臣所乘马车檐角镶有金饰, 方才又在树下，本就容易被雷击中。”
言罢, 赵洵挥了挥手，示意亲卫上前用剑削断帘幕。
帘幕应声落地，众人便见那两名西羌使臣面色发青，眼珠外翻, 挺在车里一动不动。
一个戎装男子推开众人跑到前面，他大惊失色, 趴在马车前喊道：“梁将军，李尚书？”
“莫非天意如此？连老天爷都看不下去羌贼，这才降雷以示惩罚？”
也不知是谁突然说了这些话，挑得队伍中再次炸开锅。
“这是何意？”
戎装男子面露凶色，高声喝问之后，拔剑出鞘对着众人，其余西羌使卫也跟着他亮出兵刃。
御龙卫手持利剑挡在赵洵身前，余下兵士愤懑不平，亦拔刀相对。
“拓跋将军何必兵刃相逼？”赵洵眸色幽深，隔着苍茫雨幕，平添些许冷寂，“涉及两国邦交，发生如此之事，我们也深表痛心，谁能想到两位使臣会遇到这档子事。”
“别假惺惺了，”拓跋骏冷笑一声，直呼他的名讳，“赵洵，我看就是你害了两位使臣罢！”
“拓跋将军此话又是何意？”徐琢眉峰拧紧，绷着脸走上前：“诸位看得清楚，方才宁王与我皆在前面领路，他如何能对两位使臣下手？”
赵洵将吐到嘴边的话又咽了回去，徐琢头次跟自己站在同一战线，感觉还有点不习惯，不过也是，在外敌面前，党争已无足轻重。
徐琢站在那儿，不卑不亢，如同一棵青松屹立在风雨之中，任他风吹雨打，也岿然不动。
有的兵士早就受够了西羌使团趾高气昂的模样，附和道：“分明就是雷劈的，我瞧得仔细着呢。”
“就是，羌贼欺人太甚，王爷一直在前面，刚刚才过来。”
拓跋骏别过脸，哼道：“若你们没有暗中做手脚，这雷怎么会平白无故就劈中我大羌两位使臣？”
徐琢道：“拓跋将军诚然多虑了，此地离平夏城不过百余里，若要做手脚，何需等到现在？”
拓跋骏打心底瞧不起大梁，尤其瞧不起大梁的这帮子文臣，一身的酸腐味儿，叽叽哇哇的最是烦人，他把剑指向徐琢，“我哪里知道你们为何要等到现在？”
赵洵压下眉角，漆黑的双眸异常平静，却透着森冷寒意，“拓跋将军，你这般胡乱猜想，是要挑起两国战事吗？”
拓跋骏横眉竖目，转而将剑对准赵洵，言语中尽是不屑：“要挑起战事的分明是你们，让你们送钱送物已经是陛下对你们大梁最大的恩典了。”
“哦？你们西羌腼颜乞求岁赐，反倒成了对我们的恩典？”赵洵冷笑出声，不过须臾，抽出长剑飞身打掉拓跋骏的剑，“拓跋将军的胆识也真是令人敬佩，敢在大梁疆土之上说出这等狂言。”
拓跋骏没料到他真敢动手，堪堪躲过一击，怒道：“这天下向来兵强马壮者为之，你们赵梁……”
“赵梁如何，也轮不到你来评判。”
剑刃斩断雨珠，直逼拓跋骏的咽喉。
赵洵微眯眼眸，脸上笑意似有若无，“敢在我面前如此叫嚣，我看拓跋将军也无需看到今晚的月亮了。”
手起剑落，血液迸溅。
拓跋骏直挺挺倒在泥水里，眼睛还在瞪着赵洵，他嘴唇张合，雨声嘈杂，也不知究竟说了些什么，脖颈处流出的暗红色液体被雨冲散，染红了大片衣衫。
数点温热溅到赵洵眼睫之上，他竟是连眼睛都未眨一下，反倒若无其事地掏出帕子擦拭起剑身。
半晌，又轻叹口气，将沾了血的帕子丢在拓跋浚身侧，“不对，我忘了今日大雨，没有月亮。”
事发突然，徐琢久久未缓过神，他抬手抹去脸上的雨水，岂料摸了一手血水。
西羌使团经此异变，举着兵刃冲上前与大梁兵士厮杀在一起。
赵洵侧过脸，吩咐身旁的亲卫：“你们几个保护好徐中丞，若徐中丞有事，你们也不必活了。”
亲卫低首道是，随后围在徐琢身侧，抵御着西羌使卫的攻击。
混乱之中，徐琢捡起尸体上的刀握在手里，对着西羌使卫一通挥砍，“下官也是带过厢军操练的，王爷莫要小瞧了下官。”
赵洵对此颇感讶异，不过又想到他在地方上带过军队操练，会些皮毛也就不奇怪了。
“不管怎样，徐中丞还是要悠着点，否则令……”
疾风裹着落叶乱雨拍面呼啸，‘嫒’字尚未出口，他被飞入嘴中的树叶子呛住，彼时一柄剑疾砍而来，弯身避过，吐出叶片清了清嗓，又道：“我大哥可是会拿我问罪的。”
徐琢扭头扫他一眼，“王爷也要当心心，出了事下官可担不起责。”
拓跋骏一死，西羌使团犹如一盘散沙，大梁士气高振，杀得他们毫无还手之力。
风急雨骤，兵戈相击之声盖过苍茫风雨，响彻山野。
……
驿站内，一灯如豆。
风声萧萧，夜雨渐歇，明黄的烛火映在舆图上，照亮着这广阔河山。
徐琢盯着秦凤路诸州许久，才侧身问道：“下官斗胆问一句，西羌使臣之死想必不是意外吧？”
“还真是什么都瞒不过徐御史。”
赵洵抿唇，望向舆图上的西羌疆土，眸中闪烁着星火点点，大有将其收入囊中之意，“没错，是我在他们的车顶放了引雷之物，所以那两个羌贼才会被雷劈中。”
引雷杀西羌二使，一可暗借天意，二来引导军心，实在是妙。
徐琢眼中浮现赞许之意，问道：“王爷下一步还有何打算？”
“先压下今日之事，不得走漏任何风声，”赵洵按着舆图上他们所在的位置，又往左指了指，“雨还要再下些时日，西北多有山川，过几日我们可借口山石倾塌，受困其间，西羌使团不见踪迹，传信给我的老师文经抚，让岑希率兵前来搜寻，届时我们于陇州安化镇汇合，再改道熙州，打唃厮啰一个出其不意。”
他顿了顿，若有所思道：“此次岑希一走，镇戎军内的奸细必定会有所动作。”
徐琢还是觉得不稳妥，这个借口经不起推敲，内奸潜伏至今都没有露出破绽，不一定能瞒得过去，“若由岑小将军亲自前来，势必会引起内奸猜疑，定会派人混淆其中，王爷就不怕内奸通风报信？”
“通风报信又如何？大雨时节，天灾频发，山里头遇到这些情况再正常不过，”赵洵道：“徐中丞无须担心，西羌使团已被尽数灭口，理由还不是任我们说？”
徐琢忧道：“我担心西羌联合唃厮啰，对我们先下手为强。”
“那就打，本就是他们违背盟约在先，自绝贡输之路，我们也是不得已才反击，”赵洵道：“西羌才问我们讨要过岁赐，北契的那群人也不会闲着，我们只需挑唆一二，让北契去纠缠西羌，就算西羌真与唃厮啰联手，我们这边也不会有太大压力。”
徐琢沉思半响，“如此，倒也可行。”
这只是赵洵的初步打算，不过西羌与大梁议和之初，仍有多发战事，徐琢在渭州当过几年通判，经手之事亦不在少数，对于边事总归是比他要熟的，遂虚心请教：“我也是纸上谈兵，听说徐中丞颇熟边事，不知徐中丞有何高见？”
年轻人胆子大一些，敢想敢做，徐琢自愧弗如，推辞道：“高见不敢当，那些都是范经抚的功劳，我只不过动了动嘴皮子。”
他口中的范经抚，正是当年泾原路的经略安抚副使范铨，兼领渭州知州，此人进士出身，掌兵却有一套，谋略胆识丝毫不输武将，如今是河东路的经略安抚使。
“徐中丞莫要自谦，先生之才，印纸历子上可都记得清清楚楚，”赵洵笑道：“不提其他，单说景佑五年，西羌诱杀边将杨克，攻破萧关，列兵于胜羌寨，引得三路援军前去支援，最后是你巧用妙计，不费一兵一卒，逼得西羌原路退兵。”
也正是由于印纸历子将徐琢的实干功绩记载详细，赵珩才会将他调任回京，才放心命他为走马承受，随赵洵共赴西北。
徐琢道：“当时羌兵实力正盛，强攻自然不可取，只能同环州路佯攻韦州，断其退路。”
第068章 甲光寒（八）
赵洵将目光停留在兴庆府上许久, 最后又落在青唐城上，眉梢一扬，笑道：“徐御史说得极是, 这天下六分之物, 五分养兵, 然可用之兵少之甚少，与西羌硬碰硬只会折损更多，倒不如兵行险招，截断后方，还能震慑一二。”
他言下之意，便是打定了主意要拿下唃厮啰, 再兵分多路，东西夹击西羌，大梁此前同唃厮啰交好，一方面是为互通贸易, 获取战马, 另一方面也是为了使其与西羌互相牵制，然而唃厮啰内斗不止, 新任赞普瞎皋自顾不暇, 倒不如先下手为强，让大梁占了这块战略要地。
“王爷这般说, 想必已经想好了如何攻下河州，”徐琢沉吟道，随即用手指着舆图上的河州等地，“只要河州掌控在我们手中, 就能北渡黄河，攻取邈川城、宗哥城, 将此二城拿到手，攻下青唐城便指日可待。”
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