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沈琴央垂眸，随意指了件水蓝色的束袖，是当地女子骑马多穿的骑装，“可以试试吗？”
摊主热情道：“可以可以，后面就是试衣的帐子，姑娘想试多少件都行！”
身后的侍女有些为难的上前来，“姑娘...王子吩咐过...”
沈琴央有些不耐烦道：“知道了，不能离开你的视线范围内对吧？你进来替我更衣就是了。”
侍女只好点点头，眼前的主子极有可能是她未来侍奉的王妃，还是不要太过违逆的好。
她小心翼翼地跟着沈琴央进了帐子，接过那身衣服比了比，准备为她更衣。
水蓝色将沈琴央的皮肤衬得愈发白皙明亮，小侍女忍不住赞道：“姑娘穿骑装一定好看，只是可惜了天天呆在营帐里，不过穿上试一下也是好的。”
沈琴央突然看着她笑了一下，“穿都要穿了，马当然也是要骑的。”
帐内未燃火烛，略有些昏暗，侍女刚解开沈琴央的外衣，突然感到帐外有人影闪过，顿时惊呼：“谁！”
沈琴央身后的帐子透了日光，隐隐显出一道黑色的人影，那人似乎腰间佩刀，眼看着已经抽了出来，歹意昭然若揭，小侍女吓得脸色苍白，转头却发现沈琴央勾起了唇角。
她在笑。
侍奉了她几日的小侍女见过她冷笑，皮笑肉不笑，从未见过如现在这般眉眼中尽是笑意，如破冰的春水。
“唰——”
人影挥刀划开了粗布帐子，耀眼的天光顿时照t射进来，小侍女得眯着眼才能看清站在光影里的那个男子；他长了一张太明显的中原人温润如玉的脸，却与身上的异族服饰意外的相得益彰。
男子大步自帐外跨入，那般地恣意招摇，拿食指抵在唇上对她轻轻一笑，小侍女便已经七荤八素懵在原地了。而后，他自侍女手中接过那身还没来得及换上的新衣，一挥一裹将沈琴央打横抱起，还不忘扔了个钱袋在她脚边，里面大概是衣服前和这帐子的赔偿。
“转告你们王子，人我劫走了。”
小侍女下意识地追问：“可你还没说你是谁...”
那人笑笑：“哦，让他猜。”
这一串行云流水的动作不过须臾之间发生，小侍女呆呆地看着他踏出帐子，消失在视线里。等到她反应过来跑出去喊人，崇多的侍卫们冲进来，早就不见他们的人影，唯余一张破着大洞漏着风的空帐篷。
...
沈琴央被贺成烨用袄裙裹着抱在怀里，这身衣裙上缝了厚厚的动物皮毛，十分暖和，她从里面只露出一双眼睛，自下而上望着他。感受到自己背后和腿弯下那双有力的手臂，沈琴央心里想得竟是他手臂上因自己受的刀伤。
她知道自己是个自私的人，对别人的死活从来不会太过在意，现在却因为贺成烨的那道伤心烦意乱。
“你手臂上的伤好了？”
贺成烨故意将她在自己怀里一坠，微微蹙眉道：“没好。”
沈琴央语气急了些，“没好你还这么抱我？”
贺成烨笑着将她放下来，装模作样地活动了下手臂，“既然是英雄救美，这样退场才比较合理。”
“神经。”
沈琴央懒得管他，他们已经逆着人流出了街市，在不远处刚好是马厩，拴着一排正在吃草歇息的马匹。沈琴央犹豫都没有，把搭在身上的外衣穿好又从贺成烨腰间抽了刀，当即上前去砍断拴马的绳子，自己先跳上了一匹，才将刀扔回给贺成烨。
贺成烨凌空接了刀，“你会骑马？”
沈琴央两腿一夹马腹，手上的缰绳随之一抖，“废话。”
贺成烨在她身后道：“你好歹是个皇后，怎么一副土匪做派，就这么给人家把马骑走了？”
而沈琴央早已经朝着草原冲出去段距离，他只得照葫芦画瓢割了绳子，自己骑上另一匹追了上去。
原本停着这两匹马的马厩旁，倒是又留了个沉甸甸的钱袋。
两人骑着马跑了小半日就出了崇多的属地，其实贺成烨想告诉她不必这么赶，赫函已经带着人在回京的官道上截住了皇家车马，但最终他也没说什么。
他知道沈琴央心里十分清楚局势，才会如此急着赶在皇家车队回京前脱身。她那么心高气傲的一个人，连皇帝难为到她头上都不愿吃一点亏，现在却放下面子来求他救自己。
但无论是倚竹园还是这一次在崇多属地，他都可以用巧遇的顺手而为搪塞过去，令她没有过多疑心地接受自己的帮助，一点一点地欠着他。可若是被她知道自己特意跑了一趟擎栾的大本营，说服了赫函为她截皇家车队，这个人情便欠的太大了。
她是个无比谨慎小心的人，信奉的是世上绝无平白无故的好意。就像一只警惕心极高的小猫，贺成烨拿食物一点一点地引诱她在自己的手心里吃食，生怕自己动作一大，把这只怕人的小猫给吓跑了。
就这么用些许的亏欠留住她，便很好，不需要太多。
沈琴央自然不知道贺成烨的盘算，她现在一心着急赶路，既着急皇家车马先行入京，也担心另一个人。
那就是自始至终都没有现身的崇多。
沈琴央隐隐地有种预感，崇多消失的日子，绝不是单纯的在躲避自己。
她正这么想着，眼前原本空旷无垠的草原突然现出一队的人马，数量大概是崇多自属地带走的那一队亲兵。
当真是说曹操曹操就到，越担心什么越来什么。
队伍为首的崇多似乎早预料到沈琴央的逃离，就在这条必经之路上等了她许久。他肩膀上停留着一只自属地飞来的鹰，是他自小豢养的，十分听话，腿上绑着一支细细的信筒，便是它提早带来了沈琴央被劫的消息。
等到走进了，沈琴央才发现不对劲，这队人是崇多的亲兵不错，但所有人的腰间都系着赤红色的缎带，就连马匹上都挂着接亲的缎花。
在队伍的最后，竟停了一只大红色的花轿。
第27章 棋子
眼看着现在的局面, 两人逃是逃不掉了。
队伍末尾那一抹大红色实在太过瞩目，沈琴央骑在马上皱了皱眉头，“他抬个喜轿来是想干什么？”
贺成烨骑马与她并立, 在旁笑眼看她揶揄道：“总归不是来抬我的。”
沈琴央白了他一眼。
崇多自然也将两人之间的“眼波流转”看在眼里, 他脸色铁青着下马，迎上前来。
贺成烨却先行一步挡在了沈琴央面前。
“舒王, 怎么？倚竹园那一刀, 还没教会你不要多管闲事吗？”
崇多浑身的肌肉都紧绷着, 死死地盯着他, 反倒将贺成烨衬托得更加没个正形：
“我也不想多管闲事, 可皇嫂她拉着我要跟我走, 我也甚是无奈。”他两手一摊, 笑道。
沈琴央：“...？”
只是她被贺成烨挡得严严实实, 崇多自然没看到沈琴央的表情, 还以为她当真是认定了舒王，躲在他身后不愿见自己。
崇多垂眸道：“你...不要恨我, 帝王家太过无情, 我见你呆在皇帝身边被明枪暗箭所迫，如今回到京城更是孤立无援，我...我只是想把你留在身边，护你余生周全...”
这些日子里，他夙兴夜寐, 日夜盘算着该如何将她留在草原。他的属地很安全，即便是父亲，也不会派兵来他的属地过多干涉, 这是赫函当年将属地划给他时的承诺。且自己身边的亲兵也是他一手调教出来的，无人敢不尊重她, 属地的百姓也都热情善良，他们一定会喜欢自己的王妃。
他越想越觉得合适，他要娶她，听说中原人娶妻有十里红妆的说法，他也想给沈琴央最盛大的仪式，尽力在北境找全了中原人大婚需要的东西。可惜时日紧迫，父亲那里还没有交代，他一日不娶到她便无法安眠，只能尽力做到如今的排场。
一切都准备好了，只要皇帝一回到宫中，昭告天下皇后薨逝，她就回不去了。
既然回不去，那不如呆在他的身边。
崇多觉得这样很好，当时在倚竹园遇难，她第一个想到的既然是自己，证明她心里应该还是认可他的。被蛮族劫掠也是他带兵将沈琴央救出，即便现在她对自己还没有感情，但崇多相信日久见人心，只要自己对她好，终有一日他们会成为恩爱的夫妻。
可他没想到，会横空出现一个舒王！
崇多就这么隔着舒王问沈琴央道：“舒王...又是舒王，你心中当真就认定他了吗？他不过是个依附于皇帝，百无一用的闲散王爷，他能给你什么！跟着我，整个西北任你做主，你何必要再委身于另一个贺家人，再回到那个虎狼坑似的京城！”
贺成烨无奈道：“喂，你要劝她就劝，当面把我骂一顿干什么？”
“你闭嘴！我只同她说话！”崇多早就看不惯拦在她面前的舒王了，“你以为你是她的什么人？你有什么资格拦在她前面？”
贺成烨还是那副笑吟吟的样子，“我总比你有资格，她是我嫂嫂又不是你嫂嫂，你倒是说说你是她什么人？”
崇多红着脸梗着脖子噎住了，“我...！”
贺成烨嘴上更是不饶人，穷追不舍道：“你什么？你以为抬个喜轿来，你就是她未过门的夫婿了？”
“都给我闭嘴。”
沈琴央终于是听不下去了，她不愿同崇多这个半大孩子纠缠，才放任贺成烨同他纷说，结果这人更是狗嘴里吐不出象牙，还不如崇多这个孩子！
“崇多，你同我单独说。”沈琴央道。
贺成烨抱臂杵在一边，丝毫没意识到这是让他靠边站的意思，看着她沉默了一会儿才明白过来，“哦”了一声，牵着他们的两匹马自己走开了。
只t留下崇多与她相对无言。
崇多明明有一肚子的话要同她讲，他这些日子里规划好的未来，他愿意为她所做的一切，包括自己那份沉甸甸的心意...可如今沈琴央就在自己眼前了，被那双明亮的眸子注视着，崇多却一句话也讲不出来了。
“崇多，我很感激你几次救我于水火，倚竹园那次虽是我主动求援，但那是因为我对擎栾一族世代的信任，我以为这份信任会同你的祖父在时一样，你的父亲和你，都是如此，但经此一行，我才明白你祖父当年同我说的，没有什么盟约是永恒的。”沈琴央平和道。
仅仅是一段话，就让崇多心中最后的希冀破灭了，其实她早就说的很清楚了，倚竹园她求援的是擎栾，不是他崇多。
是他一直不愿意相信，以为那是她对自己依赖的象征。
“我知道我还不够强，不能像父亲一样带着整个擎栾在北疆顶天立地。但如果你相信我，我愿意为了你去争！以前我从未动过要与几个兄长们争那个位置的想法，但不代表我没有那个实力，我可以...”
沈琴央摇摇头，“我不需要。”
“崇多，你可以为了你自己去争，你可以为了任何东西去争，但别说是为了我去争。”
崇多只急着将自己的一腔热血和抱负讲给她听，并不懂沈琴央话里的意思，“可为了什么重要吗？只要我最后能做整个擎栾的主，我就可以保护你，让你再也不必受人挟制，哪怕是中原那个皇帝，也不行！”
沈琴央的面容似乎永远都是平静无波的，哪怕崇多的话再热切，都动摇不了分毫她的冷静：
“你若是做到了，自然最好，但你若哪天兵败毁了整个擎栾，会不会再拿出这句‘我做这一切都是为了你’来指责我呢？”
崇多急道：“不可能！我败了就是败了，绝不会赖一个女人！”
沈琴央笑笑，“你说不会赖一个女人，可会与不会，我又何必寄希望于一个男人身上？你以为我执意回京是为了贺成衍，还是为了贺成烨？我是为了我自己，京中的一切势力都是这些年我自己一步步谋得的，那都是实实在在握在我手里的权力。”
崇多亦是油盐不进，“可我也可以给你权力啊！我的亲兵，我的下人，都听你调遣，等到我成了擎栾的王，整个擎栾也都听你指挥！”
“崇多，那都是你的东西，与我无关，我也不想做擎栾的主。我有我自己挣下的一番天地，没必要再去赌一份依附于他人才能获得的权力，你明白吗？”
崇多抓住她单薄的肩膀，激动道：“我不想明白，我只知道父亲说了，皇帝打算回京以后就宣告天下皇后在北疆被劫杀，你就算现在回去也赶不上了，只会弄得身败名裂，再被皇帝欺辱！我绝不允许这种事发生！”
草原空旷，哪怕贺成烨站得远，其实也一直听得见两人说话的内容，加上最后这句话崇多几乎是用吼的，贺成烨想继续装没听见都装不下去了。
他慢慢悠悠地牵着马，走上前来插嘴道：
“王子若是担心这个就更没必要了，你父亲已经带人前去回京的官道上截住了皇家车队，皇后若现在回去，不仅不会身败名裂，一切还都能回到正轨。”
崇多惊道：“你说什么？父亲他，他怎么会去截皇帝的车马？这可是灭族的大罪！”
贺成烨道：“为了给你这个孝顺儿子擦屁股呗，你以为截皇后的罪能比截皇帝的罪轻到哪去？若是再被你耽误两日，皇后就真得身败名裂，你父亲也白冒这场谋害天子的险境了。”
崇多看了看沈琴央，又看了看舒王，突然如梦初醒一般意识到自己的行为是多么无理取闹，像个不懂事的孩子！
自己的父亲千里奔波赴险为他的荒唐善后，他这些时日里却只为了找一台中原的喜轿而跑遍了草原。如何遑论要代替父兄，做整个擎栾的主！？
原来所有人都醒着，唯他一人痴傻天真。
崇多松开了沈琴央，后撤了一步，他现在没脸看沈琴央，但目光又无法从她脸上移开，因为知道这一松手，再见她就不知是何年何月了。
“我知道了，但不管怎么说，我都会去争一争。不为别的，若再有你被人挟制着，要擎栾做决定是否救你，我绝不会像父亲一样犹豫！我不知道祖父承诺了你什么，但父亲没做到的，我会做到。请你相信擎栾，也相信我。”崇多看着沈琴央郑重道。
“那个承诺是我与你祖父的，我也从未怪你父亲没有选择救我，正相反，我理解他。”
沈琴央知道他终于妥协了，转身骑上马，“崇多，若你有一日真的有能力坐上你父亲的位置，你会做出同他一样的选择。”
说完，她没有一丝犹疑，骑马先行了。
“她终究是不信我的...”崇多望着她渐行渐远的身影神色讪讪道。
贺成烨也骑上马，原本他没什么兴趣同崇多说些什么，但崇多却先开了口：
“我虽然那样说，但你最好别再让她落入同这次一般被蛮族人劫掠的险境里，答应我，你会保护好她！”
贺成烨早就收起了在沈琴央面前的那副笑脸，坐在马上扫了他最后一眼。
“你以为她是深陷皇城之中需要被保护的金丝雀，却不知那是她自己选择的战场，她亦手持刀剑，有足够自保的力量。”
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