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只是，今日高澍在许家，喝得半醉，一双红眼睛死死盯着他，分明当他是势不两立的情敌。
像只被人抢去肉骨头的大犬，随时准备来咬断他脖子。
此刻，高澍抓着酒囊，踉踉跄跄朝他们走过来，身后跟着四五个青壮，要扶他，登时被他甩开，谁也近不得身。
“高澍，闭嘴，你给我进来！”许菱玉快步上前。
纤细柔荑紧紧揪住高澍衣领，感受到他襟前酒渍，一脸嫌弃。
到底没松手，揪着他，把人往院门里扯。
高澍虽喝得酩酊大醉，却还知道生气的许菱玉不能惹。
许菱玉让他闭嘴，他反应一下，听懂了，立马闭上嘴，再激动也忍住。
少女身着红衣，抓着醉酒的高大外男，这样的情景，让顾清嘉心里很不舒服。
即便这荒谬的婚事是许菱玉不折手段而来，即便许菱玉强行嫁他，只是为了避开皇子妃择选，可今日毕竟是他们大喜之日。
在外人眼中，她已然是他的娘子。
明知是洞房花烛夜，高澍偏来闹事，还与他的娘子纠缠，他这个做夫君的若能容忍，颜面何存？
“娘子，别脏了手，我来。”顾清嘉身体反应快过脑子。
待他话音落下时，已然握住许菱玉手腕。
掌心隔着她袖口绣金凤的喜服襕边，长指包裹住她细腕，拇指、食指的指尖在她手腕内侧交叠，扣在她腕内的指腹不期然压触到她肌肤。
细滑
匀腻，柔软温热，令他掌心莫名发烫。
顾清嘉状似从容，将许菱玉的手从高澍襟前移开。
松开时，从指尖到掌心细细膨胀着蚁噬般的酥麻。
高澍瞪大眼睛，盯着他的手，仿佛他干了什么放肆的，不能容忍的事。
“小白脸，你敢碰她？你竟敢碰她！”高澍暴怒，头发几乎要竖起来。
顾清嘉伸手去抓他手臂，高澍大力挥臂抵挡，却是技不如人，被顾清嘉重重钳制住手臂，径直往院里扯。
“诶？疼，疼，你这蛮夷。”高澍疼得直吆喝，酒也清醒几分。
他深深怀疑，若执意甩开顾清嘉的钳制，定会以他脱臼收场。
许菱玉跟进门，盯着贾秀才的手，眼睛一眨不眨，满是惊喜，语气像是捡到宝：“秀才，你行啊，力气竟然比高澍还大，他可是衙门里力气最大的一个。”
她只顾着让高澍闭嘴，别继续丢人现眼，并未留意到顾清嘉的称呼变化。
“你的夫君，不是百无一用的弱书生。”顾清嘉弯了弯唇。
笑意极清浅，可许菱玉瞧得出，他因这夸赞而愉悦。
啧，原来书呆子喜欢被人夸呀。
高澍喝多酒，胃里正不舒服，听到许菱玉的话，只觉心里更难受了。
“阿玉，我们从小一块儿长大，青梅竹马，你就顾着夸他，不管我的死活，你没良心。”高澍带着哭腔控诉。
顾清嘉见他说哭就要哭出来的样子，不动声色松开手。
别开脸时，眼中毫不掩饰嫌弃。
两年前，他麾下也没有这样没出息的种。
“就该把你丢巷子里。”许菱玉哭笑不得轻斥。
随即，朝着灶房唤：“金钿，煮碗醒酒汤来。”
许菱玉掩袖打了个哈欠，懒得理高澍这醉鬼，把他丢给贾秀才。
她面朝堂屋站着，廊下灯笼光倒映翦瞳中，水光点点，倦色堪怜。
“秀才，你力气大，制得住他，待会儿给他灌下醒酒汤，就让他睡你屋。”瞧见贾秀才俊眉蹙起，许菱玉念在他今日表现不错的份儿上，心一软，又补上一句，“要不把他丢长缨屋去也成。”
听她这么一说，贾秀才的俊眉果然舒展了些。
“阿玉，你不让他睡你屋啊？太好了，我就知道阿玉你嫁他另有隐情，你都没看上我，怎么会看上他这样的小白脸？！”高澍破涕为笑，手里酒囊也不要了，一掌拍在顾清嘉肩头，“兄弟，别难过，今夜我就跟你一屋，咱们化干戈为玉帛，一醉方休。”
他平日里脑子便不算灵光，这会子更傻气。
许菱玉没眼看，索性不管，回屋洗漱去。
后院里，高澍被灌了醒酒汤，跑茅房去吐了两回，话终于少了，在原本给顾清嘉的厢房里，睡得不省人事。
“公子，要不属下还是把高澍背到我屋去吧？”长缨听着高澍响亮的，酒气浓郁的呼噜声，沉声提议。
主子素来是有些洁癖的，从前在军中的时候，条件艰苦，将士们时常席地睡一张大通铺，主子却从没有过。
或是单独扎一营帐，或是抱剑抵树而眠。
让主子与烂醉的高澍待在一屋，少奶奶敢说，长缨哪敢真让主子受这罪？
“不必。”顾清嘉走出散着淡淡木质霉味的落地屏风，低声吩咐，“我的那两只箱笼，不必打开了，送到正房廊下，我待会儿过去。”
“主子？”长缨疑惑又震惊，“主子的意思是，您要搬到许小姐，啊不，少奶奶屋里去？这……”
“你有异议？”顾清嘉斜乜他一眼，目光淡淡，威慑力十足。
长缨头皮发紧，连忙应：“属下不敢！”
继而不敢再耽搁，转身便去搬箱笼。
屋内安静下来，高澍的鼾声便显得更响。
顾清嘉重新回到屋内，将烛台拿近些，居高临下审视高澍，眼神从淡漠转为不屑。
此人着实配不上许菱玉，难怪许菱玉为了躲避择选，要舍近求远，费尽心思嫁给他，也不愿嫁给高澍。
许菱玉那小老虎，伶牙俐齿，胡搅蛮缠，眼光却是不差的。
烛光幽然跳跃，映亮顾清嘉眉眼，他眉峰微挑，耸起他自己也不曾察觉的得色。
不多时，长缨从前院回来。
顾清嘉淡淡吩咐：“夜里警醒些，别让他醉死在这里。”
“属下遵命。”长缨躬身抱拳。
顾清嘉举步欲出门。
长缨神情变幻，面露难色，终于咬咬牙开口：“公子，长缨还有一事，不知当不当讲。”
“说。”顾清嘉驻足侧眸。
主子的心思比海深，长缨不敢妄加揣测，可主子既主动提出去许小姐屋里，至少说明，主子并不讨厌许小姐，且愿意许小姐靠近。
前者寻常，后者却让足以让人震惊。
琅琊王氏之女，崔相之女，已故魏将军之女，还有好些其他京中贵女，多少名门闺秀想博主子回眸一顾，而不可得。
加上主子暴戾的名声，都道主子是铁石心肠。
长缨以为，他永远看不到二皇子府会有女主子。
没想到，许小姐歪打正着，似乎入了主子的眼。
但也许主子是为了回敬许小姐的手段，也未可知。
长缨猜不到，可他喜欢这小院的自在气儿，不忍它的平静被打破。
再想到许小姐给百姓赠肉，笑着收集红丝带的情景，更是心生恻隐。
同情怜悯，这样的情绪，是不该存在他身上的。
长缨自知有罪，垂首跪地禀：“主子，许小姐看似张扬，实则心善，以属下愚见，并不比京中贵女差，做真正的二皇子妃也使得。属下自知僭越，大逆不道，可还是想恳请主子看在属下忠心耿耿的份上，莫要伤害许小姐。”
屋内陷入寂静，连里间高澍的鼾声似乎也轻了些。
顾清嘉盯着长缨发顶，盯得长缨脊背汗涔涔。
良久，顾清嘉不喜不怒，轻问：“许娘子多少银两收买你的？”
“属下万死也不敢背主。”长缨猛地以额顿地，发出重重闷声。
顾清嘉轻笑一声，语气松快了些：“起吧。”
他没说应还是不应，大步流星离去。
长缨望着他背影，直到他走远，才长舒一口气，摸一把额角的汗，站起身。
殊不知，里间“鼾声阵阵”的高澍，脑仁也起了一层汗。
吓的。
二皇子不是在京城等着选皇子妃吗？怎么会出现在他们小小的清江县？
他确定县衙里无人知晓，连他爹都不知道。
那他爹背后的人呢，又知不知道？
高澍第一反应，二皇子是冲着药材失窃案来的。
可他暗暗蛰伏着，不动声色，还莫名其妙成了阿玉的夫君！
阿玉有危险！
他想去救阿玉，可长缨守在屏风外，他根本不敢动。
只要让长缨发现他人醒着，别说救阿玉，他和他爹，还有这院子里的所有人都要完蛋。
他闭着眼，满心焦灼绝望。
前院，许菱玉在盥室浴桶中，泡了足足半个时辰，骨头都要软了。
手臂的酸胀感，减轻大半。
身上再无一丝油腥气，而是香胰子留下的雅香。
金钿帮她擦干身子，穿上合欢红绣芍药肚兜，外头罩一件长及脚踝的素色细绫寝衣，衣带松松系在腰侧。
许菱玉接过棉巾，侧首包住长发，冲金钿道：“忙了一日，你也累了，快去洗洗睡，剩下的我自己来。”
金钿知道自家小姐的性子，也不忸怩，捶了捶后腰：“多谢小姐体恤，我去看看芹姨，就睡了，小姐也早些安寝。”
许菱玉含笑颔首。
关上门扇，她一面拿棉巾擦拭头发，一面朝屋子里头走，经过窗前时，还特意朝院中望一眼。
月光正好，无数红丝带似无数的笑脸，无声祝贺她。
许菱玉浅笑着，绕过精美的喜上梅梢绣屏，脚步陡然一顿，笑意凝滞。
带着浓浓倦色，显得慵懒自在的笑眼，盈满惊诧。
“秀才？你怎么在这里？！”
少女稍稍歪着头，如缎的墨发拢在肩侧，被棉巾包裹住，秀颈显得优雅纤丽。
纤腰曼曼，被烛光镀上一重柔和辉光，美得如珠似玉。
顾清嘉端坐床柱侧，第一次认真端凝她容颜。
蓦地，他忆起长缨的话。
确实，许菱玉之姿容气度，比起京中高门贵女，也不逊色。
不过，在遇上这小老虎之前，他也从未想象过未来正妃什么样，是不是贵女，本就无关紧要。
至于皇祖父定下的，正妃只能是小官之女的规矩，他从前也没想过要自己去遵从。
而眼下，他第一次觉得这古板的规矩，并非全无可取之处。
顾清嘉佯装出几分紧张，仿佛仍是许菱玉熟悉的，老实本分的书生：“阿玉，我们既已拜了天地高堂，便是名正言顺的夫妻。我思来想去，还是觉得，今夜应当陪着你。”
他语气端方正经，说完，却站起身，伸手去取许菱玉手中棉巾，作势要帮她擦头发。
许菱玉惊得后退两步，抵上妆台：“不，不用了。”
她对成亲的设想，可不包括与一个不算熟悉的男子同床共枕啊！
即便他生得俊，那，那也不行！
第14章 夸赞
面对他这样一个，被她自己算计来的夫君，许菱玉还是头一次露怯，窘迫地拿棉巾捂住寝衣衣襟交叠处。
扬言一定会嫁他的时候，在公堂上义正言辞的时候，当着众宾客的面扇继母巴掌的时候，许小姐多威风啊。
再看此情此景，顾清嘉眼底不由沁出几丝笑意。
竭力克制着，才绷住唇角，不动声色。
“阿玉，这门亲事，原本虽非我所愿，可如今我们已是夫妻，我便必须尽到为夫的责任，否则岂不枉读圣贤书？”顾清嘉语气郑重，据理力争，“照顾好娘子，便是我的责任，我并非要逼迫你什么。”
说到此处，他移开目光，稍显无措地落在绣屏花鸟上。
他是想吓唬吓唬她，杀杀这小老虎的锐气。
可他没想到，高估了自己的定力。
小老虎钗环尽卸，素面朝天，雪白莹润的脸颊透出沐浴后的绯红，娇嫩似晨雾里的海棠花瓣。
寝衣单薄，纤腰楚楚，本就引人遐想。
她若如平日里，大大方方张扬些还好。
偏生露怯，缩起爪子的姿态，莫名勾得人心痒，想趁虚欺负回去。
头一回对姑娘家生出这般卑劣心思，顾清嘉的无措，也不全然是装出来的。
他的微妙转变，被许菱玉捕捉到，顿时滋生出东风压倒西风的气势。
还以为秀才长了胆子，竟敢执意与她圆房。
没想到，他的胆气是强装出来的，仍是个愣头青。
他脾气好，力气虽大，胆子却小，不敢对她用强的，那她还怕什么？
心念飞转，许菱玉一双妙目也流转盈笑。
“秀才，你说那么多冠冕堂皇的话，其实只是嫌弃高澍醉酒，才壮着胆子来我这里的吧？”许菱玉仍旧抓着棉巾，披散着墨发，朝贾秀才走近两步。
隔着一臂之距站定，许菱玉抬眸凝着他俊朗侧脸。
烛光照透他耳尖，疑似泛红，许菱玉忍不住失笑：“我不是跟你说了，可以让他睡长缨屋里？他把你们床吐脏了？”
顾清嘉被她这般盯着，身形微僵，迎上她视线，说出个更合理的借口：“他鼾声如雷，吵得我难以入眠。”
许菱玉愣了愣。
随即笑眼弯弯，折身爬进床里。
她坐在床里侧，拍拍外面的床褥，大大方方道：“好吧，今夜分你半张床。”
待顾清嘉脱了鞋袜上来，她又道：“不过，你若是睡相不好，我可是会把你踢下去的。”
“不会。”顾清嘉轻应，状似规矩本分。
“谅你也不敢！”
明明是被他威逼利诱，坑蒙拐骗来的，秀才却手脚勤快，老实守礼，俨然真把她当娘子在迁就。
嫁夫如此，许菱玉对他没什么不放心的。
身子一转，很快朝里睡去。
顾清嘉听着枕畔匀而轻的呼吸声，鼻尖萦绕的是已渐渐熟悉的浅香。
他尚无睡意，望着高几上明炽的红烛，将手臂枕在脑后，悠闲地回忆起近来诸多意料之外的事。
初时觉得荒唐，此刻忆起，倒品出几分别样的意趣。
清早醒来，天光已亮。
许菱玉睁开眼时，床外侧已没有秀才的踪影。
她只当贾秀才收拾好，回后院去了。
屋里没人，她便自顾自在屏风后褪下寝衣，换上花梨木架子上备好的家常衫裙。
拢着头发，走到妆台侧，许菱玉才觉出哪里不对。
她猛然侧首，竟瞧见贾秀才端坐书案侧，专注地写着字。
“秀才，你怎么还没走？！”许菱玉再度疑惑、惊诧。
想到方才她在里头换衣裙，秀才就在一道半透的绢纱屏风外，许菱玉双颊登时染上红霞。
顾清嘉驻笔，侧眸望来。
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