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“周姐姐可是查到了什么？”许菱玉接过料子，轻声问。
周娘子点点头，神色凝重：“阿玉，这料子来历非同小可，我在信里都不敢和你说，你快收好，往后切莫再拿给人看了。”
许菱玉疑惑不解。
“我也是费了好些工夫才查到，这料子是幽王府一等宫婢才有的，上好的锦缎，你瞧这纹样多特别，乃是前幽王在世时，为侧妃贺寿，特意赏给府里一等宫婢的。”
周娘子也疑惑：“你这料子哪里来的？你怎么会与王府的人扯上关系？”
且还是好色无度，宠妾灭妻的幽王。
“周姐姐别问了，我也是刚知道。”许菱玉攥着衣料的手，微不可察地发抖。
她猜到一种可能，是幽王府的人找到红叶婆婆，委托其刺杀幽王，为冤死的正妃报仇。
可是，为何婆婆又是被幽王府的人追杀致死？
见周娘子神色有异，许菱玉赶忙追问：“周姐姐是不是还知道什么？”
周娘子神色迟疑，挣扎了一番才应：“我也是偶然听说的，与这块料子未必相关。两年前幽王死后没几个月，死去的正妃身边的大宫女突然暴毙了。”
正妃是冤死的，比幽王死的还早几个月呢，大宫女在她死后大半年突然暴毙，自然不会是为了殉主。
许菱玉猜测，或许是这位大宫女委托红叶婆婆杀人。
那就处处都能解释通了。
可大宫女为何不是在幽王死，大仇得报的时候暴毙，而是在几个月后？
几个月后，许菱玉一惊，大抵是婆婆出事的时候。
大宫女是负疚而死吗？还是被人害死的？
许菱玉愿还想着，能不能找到这个宫女，继而找出下令追杀婆婆的人。
都说是当年受宠被扶正的侧妃，也就是如今幽王府最大的女主子，可许菱玉想证实。
如今，看来很难找到可靠的人证，要让红雨去查吗？
许菱玉想了两日，决定还是先不惊动红叶阁的人，否则红雨若冲动行事，闯出祸来，不好收场。
她知道红雨刺杀过如今的老王妃，但没有得手。
表姐倒是比她想象的还能吃苦，说定的第二日，便去找染坊管事领活，什么都肯动手做，不怕伤手，不喊累，也不多话。
对此，周娘子是赞不绝口。
这边事情办得差不多，许菱玉才后知后觉想起，她竟已有两三日没见秀才了，也不知他一个人在客栈会不会闷得慌？
这一日，天气晴朗，日头有些烈，许菱玉头戴帷帽出门。
她让金钿带着孟千娇四下逛逛，买些往后需要用到的东西，孤身一人去客栈找秀才。
在客栈附近，遇到一位卖花的老婆婆，佝偻着背，挑着担子很是吃力。
许菱玉撩开轻纱，瞧那担子里的花倒是都鲜艳。
便出了银子，把花全买下来，让老婆婆把花送去染坊，给周娘子。
离染坊不远，老婆婆喜得满脸堆笑。
许菱玉手里捧着一束，进到客栈，却听掌柜的说，秀才一早就出去了。
秀才竟一个人去外头闲逛了？许菱玉想想他平日里的性子，他应当不会去逛市集，去踏访檀州城的名胜倒有可能。
要不，她先回去？
回去也没有特别的事，周娘子忙着，金钿和表姐出去了，她只能跟小珠珠玩了。
昨天陪珠珠玩了半日，她才发觉，再斯文安静的小娃娃，玩起来精力也旺盛得很，仿佛永远不会累。
她今日有些陪不动，不如自己走走瞧瞧，买些清江县没有的新奇玩意儿。
许菱玉沿着东市逛，左看看，右瞧瞧，多数是她从前来时见过的东西。
她自己还没看中什么，却猝不及防被一双年轻夫妻拦住去路。
那包着碎花头巾的娘子问：“姑娘，你这花怎么卖？”
许菱玉被问得一愣。
对方是把她当成卖花女了？她哭笑不得。
见对方盯着花，很喜欢的模样，许菱玉温声应：“两文钱一支，姑娘要几支？”
她从老婆婆手里买的时候，就是这个价。
那娘子选了两支花，递给她四块铜板，许菱玉望着他们的背影，掂掂铜板，不由失笑。
她买花的时候，可没想到还有回头钱。
忽而，她在人群中发现一道侧影，那不是秀才么？
顾清嘉也注意到路旁有位卖花女，但他目光并未停留，思索着他在檀王府附近看到的事。
秀才走路目不斜视，径直往客栈方向走，根本一眼也没看道两旁的货郎、摊位。
果然，他不是出来逛集市的。
许菱玉穿过人群，快步朝他走过去。
快到近前时，她正要出声唤他，忽而想到什么，眼神狡黠，改了主意。
到嘴边的呼唤，变成了极为伶俐的一句：“公子买花吗？我家的花可新鲜了，买了送给心仪的小娘子，她肯定欢喜！”
顾清嘉思绪被打断，眉心轻颦，侧身避开卖花女，淡漠得连句拒绝的话也懒得说。
真冷漠，许菱玉暗自低咒。
秀才这样生人勿近的性子，得亏她当初威逼利诱软硬兼施，否则哪能骗到手？
许菱玉不放弃，步子加快追上他，甚至大胆地去扯他衣袖，嗓音甜软：“诶？公子别走呀，这花不贵，一支才两文钱。”
顾清嘉神情骤冷，下意识挥袖，想要甩开强买强卖的卖花女。
可他刚使力，忽而反应过来，那嗓音？虽有些异样，可分明就是！
那个他早已唤熟的，令他心口莫名柔软的人儿，呼之欲出。
他侧眸望去，正好许菱玉被她推得往后仰去些许，欲后退稳住身形。
顾清嘉挥袖的力道陡然卸去，长臂绕至她身后，及时扶住她。
女子手捧开得娇艳的花簇，帷帽下的轻纱被风吹动，波浪一般荡漾在她眉睫边，馨香澹澹，如梦似幻。
“阿玉？！”顾清嘉错愕之余，眼底漫上无奈与惊喜。
许菱玉站稳身形，抱好花簇，撩开一角轻纱瞪他：“不买就不买，干嘛这么凶？我不卖了。”
说着，许菱玉佯怒挣开他手臂。
刚侧过身形，却被顾清嘉紧紧揽入臂弯，他语气透着笑意，与先前生人勿近的模样判若两人：“你不卖花，我如何送给心仪的小娘子，好向她赔罪呢？”
有人往这边瞧，顾清嘉只抱了一下，便松开她，接过她手中花簇，牵起她的手，慢慢朝着客栈走去。
“好端端的，怎么沿街卖花了？”顾清嘉笑问。
“谁要卖花了？顺手买的，本来想出来寻你，哪知道……”在市集上不期而遇，许菱玉也欢喜，没与他别扭，而是把先前被人当成卖花女的事说了，两人相视而笑。
言毕，许菱玉摸出那四枚铜板，冲他眨眨眼。
顾清嘉望着她背影，只见他日思夜想的小娘子，跑进道旁雾气腾腾的包子铺，买回两个油纸包好的粉丝肉包。
“好烫，快拿着。”许菱玉递一个给顾清嘉，一面打开纸包，一面道，“周娘子让人来买过，这家的包子好吃，连珠珠都爱吃。”
顾清嘉看看那褶形好看的包子，没着急咬，侧眸凝着许菱玉小心翼翼吃包子的娇俏灵动模样，状似无意问：“阿玉喜欢小娃娃？”
听她提起珠珠的时候，语气熟稔，还有一丝自然的温柔宠溺，显然这两日已玩熟了。
邻居包大娘家的两个，倒没见她时常陪着玩，不过包大娘知道她有事忙，很少让孩子们去缠着她玩。
“喜欢啊，多可爱，只要不顽皮，也不用我管，高兴的时候陪着玩一会子，捏捏她小脸蛋、小胖手还是很有趣的。”
说到此处，许菱玉忽而一顿，秀才不会向她要个孩子吧？
她下意识不想给他开口的机会，朝他摊开一只掌心，撒娇道：“秀才，四个铜板，我亲手挣的，全拿来给你买包子了，你说我待你好不好？”
“娘子待我甚好。”顾清嘉含笑颔首。
好吧？好就该知足。许菱玉暗自嘀咕，略松一口气。
捕捉到她神情的细微变化，顾清嘉得陇望蜀：“若是再生个小娃娃，就更好了。”
言毕，他慢条斯理咬着鲜香松软的热包子，余光留意着许菱玉的错愕与心虚，只觉心情与今日的天气一样好，连熙熙攘攘的市集都从嘈杂变得有趣了。
第44章 尝尝 阿玉忘记还有位流落在外的夫君了……
吃完包子, 顾清嘉顺手接过许菱玉手中油纸，一起丢入客栈柜台侧的渣斗中。
掌柜打量他二人一眼，见顾清嘉面对许菱玉时眼神温柔宠溺, 与前两日冷若冰霜的模样截然不同，诧异不已, 招呼道：“贾公子, 这位许姑娘是你娘子吧？”
先前，许菱玉来打听时，只道要找一位姓贾的, 相貌俊朗的公子，并未说两人之间的关系。
可那是秀才不在，许菱玉担心今日见不到，便告诉掌柜的，若贾公子回来, 便请他转告贾公子，一位姓许的姑娘来找过他。
掌柜的迎来送往, 一日要见不少人，安排许多琐事，随口应下的这等小事，未必事事都记得。
可许姑娘容貌实在出挑，掌柜的印象深刻，连她姓什么也记得清楚。
顾清嘉望一眼许菱玉，微微颔首：“正是我家娘子。”
听口音都不是檀州人，既是正经夫妻, 为何不同住客栈？
掌柜的心里纳闷，面上露出些许疑惑，但并未冒昧打听, 只笑赞：“二位当真是郎才女貌，珠联璧合。”
顾清嘉与掌柜不熟，也不认为有任何寒暄必要，神色淡淡。
许菱玉则落落大方笑应：“掌柜的真会说话，难怪生意红火，顾客盈门。”
随即，又望望秀才，顺口客套道：“我家夫君性子冷，掌柜的别介意，我就住在周家染坊，这两日多谢掌柜关照我家夫君了。”
许娘子人长得好看，又会说话，瞧着衣着打扮亦是讲究，掌柜的一眼便猜出她不会是周家的雇工。
“哎呀，原来是周家的主顾，周娘子我认得，没想到许娘子年纪轻轻便会做大生意，真是人不可貌相。”掌柜的说话也客气热情。
“不敢当，就是做些小买卖。”许菱玉说话爽利，笑意嫣然，“不打扰您，我们上去说会儿话，劳烦掌柜让人沏壶好茶来，多谢！”
客栈中每日例行供应的，都是最普通的茶水。
她既点名要好茶，自然是不吝啬银钱的。
掌柜的当即笑应。
顾清嘉待旁人冷淡，待自家娘子却是体贴，上楼时，让他娘子走在前头，他则在身后展臂虚虚护着，掌柜瞧在眼中，暗自失笑。
看来这贾公子也不是个不近人情的木头呆子，难怪能娶上这样伶俐的美娇娘。
回到厢房，门扇刚刚关上，许菱玉便被一双长臂从身后圈住，连同她手臂、身体一起紧紧圈入怀中。
“怎么了？”许菱玉侧眸，笑问。
“一日不见，如隔三秋。”顾清嘉将下颌轻轻抵在她发髻，嗓音低低，透出几分并不让人觉得黏腻的思念，“阿玉，你说我们多久未见了？你若再不来，我可能就要忍不住去周家问问，你是不是乐不思蜀，忘记还有位流落在外的夫君了？”
流落在外？许菱玉被他逗得噗嗤一笑。
她在他怀中转过身，细指撑在他襟前，抬眸凝着他俊颜，笑眼盈盈：“说得这样可怜，活像我多狠心，把你丢在外头似的，不是给足你银子了？没人拘着你，没事要你忙，你多逍遥自在啊。”
说着，那撑在他襟前的细指，忽而攥住他衣料，语气故意凶巴巴的，带着质问：“我还没问你呢，那会子来找你，掌柜的说你一大早便出去了。秀才，你从实招来，背着我做什么坏事去了？！”
她故意逗他的，眼中笑意如日光下的溪泉般流转。
顾清嘉却被她故意夸大其词的字眼，扰得心尖一颤。
确实是背着她出去的，夜探檀王府也不算做好事吧？且他并非一大早出去，而是昨夜悄然出的客栈。
大抵是早上伙计敲门送早膳，他没在房中，掌柜的便以为他是早膳前什么时候出去的。
昨夜倒是没白去，他亲眼看到檀王府一处看似荒废的园子里，有人趁夜往车上装箱笼。
那几个皆是习武之人，抬箱笼时却显得吃力，显然那些看起来不算大的箱笼里装着极重的东西。
园子里没掌灯，只其中一位侍卫手里提一盏灯笼，只能照见一小片。
顾清嘉隐在夜色中，悄然抛出一小节圆树枝，滚落其中一位抬箱侍卫脚下。
那人脚下一滑，另一人猝不及防，也没拉住。
咚地一声闷响，木箱落地翻倒，银锭倾洒而出，被灯笼光一照，白花花一片，尤为醒目。
“不要命了？！”提灯的侍卫凑得更近些，唯恐惊动人，忍着怒气沉声斥，“还不赶紧装好？若被人发现，看你有几个脑袋！”
光线暗，又是在荒废的园子，无意中踩到树枝是难免的事，并无稀奇，犯错的侍卫不敢狡辩，连连告饶，吓出一身冷汗，擦了一下脑门的汗，赶紧动手捡银锭。
等两大车东西装好，顾清嘉看到一位算是熟悉的面孔，被檀王亲自引进园子。
“你们主子要的东西都装好了，回去记得提醒他，答应本王的可别忘了。”檀王似笑非笑提醒。
那人上前，借着灯笼光，一箱一箱打开，随意抽取几块银锭检查成色，这才毫无情绪冷声道：“王爷放心，我家主子素来说到做到，一言九鼎。”
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