“放心吧，老子帮你瞒着朝廷，顾你老友性命。”贺辛止仅勾了勾指节，机灵的卷毛便领人将黄金“据为己有”——抢都抢了，不怕抢个干净，还将车马尽数“没收”。
“呜哇哇……您怎么什么都知道呀……”冯员外捶胸顿足。
“帮咱们龙虎堂做一件事，留你一匹快马给他报信如何？这件事对你而言，易如反掌。”
冯员外狐惑地抬起了头。
“你的天祥老弟最近怀疑儿子不是他的亲儿子，烦心得很，你有空多带他出去转转散散心，或许——”想起季菱荇之死，明灯已灭，他目中不觉现了恨意，“喝个花酒什么的。”
“就这样？”冯员外不知他葫芦里卖的什么药，不敢一口答应。
“对，就这样。”
“那，那行吧……”
贺辛止对他的“听话”表示满意，露出了赞许之色，只可惜在面具底下，无人能看见。
云天祥啊云天祥，还是你这“兄弟”识时务。
“咱们走！”贺辛止一声令下，龙虎堂全员撤退。
他走在前列，带着百“鬼”夜行，孤高背影，步履坚定，如她曾想象那般行在花间，一往无前。
这就是她房中的挂画。
义士手执长剑，不改初心。
池妧心潮澎湃，不怕丢什么脸面，上前就挽住了他的手臂，来个“狐假虎威”。
贺辛止以为她怕了后头无光，心生畏惧，不觉将她的手握紧。
这一回，龙虎堂得胜而返，满载而归，不费吹灰之力。
既抢了马车，贺辛止夫妇便登上马车歇息，把辛劳都留给了卷毛。
“真痛快！痛快！抢了那么多黄金。”池妧登上车便箕踞而坐，一点儿也不“讲究”。
她摘下了戴不惯的面具，像个财迷似的笑盈盈。
“看来，夫人很喜欢这个行当。”他宠溺地凝望着她真实而恣意的笑容，如有花开在心上，四时不败。
这才是鲜活的她。
她是山间的鸟，水中的船，天边的云，属于一片自由广阔的天地。
他从未像此刻一样清醒，也从未像此刻一样庆幸，将她带离了俗世的樊笼。
“哈！要不是你，我还发现不了他把黄金藏在山石里呢！以后呀，还请大当家多多指教。”她抱拳行礼，灵动俏皮，抖落一身“江湖气”，“那么多黄金，大当家打算怎么花？”
“夫人有何建议？”他低笑着询问。
“派给乞丐？”马车颠簸，她几乎撞在他身上，他不避也不躲，若有深意地摇了摇头，似乎已有决断。
他悠闲地摘下面具，又露出那一张舒朗俊逸，潇洒不羁的脸来。
池妧是怎样都看不腻。
“棉城西郊，有一群流民，是去年旻江发大水逃过来，朝廷至今尚无安置——”
“我知道了，你想救济他们！”池妧激动得抢了话头。
贺辛止失笑，笑这丫头毛毛躁躁，言行无状，将来还要担起“堂主夫人”之责，真是“任重道远”。“是啊，那群人生计艰难，食不果腹，十分可怜。”
“好，就这么办。”能与心爱之人“日行一善”，池妧倍感幸福，“对了，你是怎么知道山石里有黄金的？这事跟嫂子的爹又有什么关系？还有还有，为什么让这厮带他去喝花酒？”
贺辛止没“嫌弃”夫人聒噪，捋顺了给她解释：“云天祥与官家合作开采丹砂，发现有共生金矿，想要瞒下私吞。冯员外身为虞部员外郎，也是他的至交好友，因私因利都会将黄金给他运回桦城。咱们这一抢，他们只能吃‘哑巴亏’，屁都不敢放。”
池妧恍然大悟。
怪不得他说“老子帮你瞒着朝廷，顾你老友性命”。丢金事小，若此事让官家知晓，丢的可是云家老小的命。
可惜可惜。
冯员外只知他“贪财”，不知他“重义”，才会被他吓唬到。
金矿一事，事涉云家，牵连季红英。
他是无论如何也不会让云家小姐“涉险”。
“至于喝花酒，纯属私怨，云天祥害死红英母亲，老子绝不让他夫妻和睦。”
“够毒的……”池妧这话让贺辛止微微吃惊，抬眸看她，发现她正以一种欣赏的目光盯着自己，“可是我喜欢。”
她倾慕他，崇敬他，从不因为他是“完人”，他有他的爱憎分明，有他的睚眦必报，有他的大爱无疆……唯他不与世俗同流，自浊自清，以碌碌之身，事凄苦苍生，度百年红尘。
老子曾言：上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
他便是她心中的得道之人。
大道不孤，乐善有恒。
她永远不会放下他一个人，如同他永远不会停止怜悯众生。
贺辛止从她眸中拾得爱慕之情，追随之意，心中释然，将她紧紧地搂入怀中。
感谢天地，为他送来同道之人。
“小妧，给我生个孩子吧。”他突然感慨。
“什，什么，生孩子？”池妧脸上一阵滚烫，羞得破口大骂，“你还要不要脸，这是在马车里，你是一堂之主，怎么能，你怎么能……”
她还以为要在这里生孩子呢！
贺辛止忍着笑没解释，将半张脸揉在她芬芳柔软的长发之间，眼神温柔如水，仿佛能浸润万物。
这一腔热血，该有人承继了。
静谧夜半，生民安寝。郊外的车队如鬼魅般四散于天地之间，唯剩马车在山外独行。
月华沧清，空中映柳，湖中点银，不知世事更易。
池妧安心地靠在贺辛止怀中，贪恋他胸前那一点温度。
他日海晏河清，民康物阜，世上不会留他夫妇姓名。
心之所愿，不过为世间蝼蚁，略尽绵力。
第51章 番外一 有弟自远方来，不亦乐乎？……
十三年后。
一名十七八岁的少年郎, 花了半个月时间艰难地登上了山顶，面前仍是一大片茂密的竹林，心中确有那么一丁点绝望。他大汗淋漓, 喘声如牛, 累得几乎直不起腰。
芦荻山庄的绫罗院作为“池家密库”, 并非浪得虚名——他渡了河，攀了山, 只找到这一片竹林，传闻竹林内还有十几堵高墙, 墙内还有岔路……
一念及此，他就很泄气。
但凡这一路上看见半个人影, 他也不至于这么沮丧。
少年在竹林前跽坐, 双膝紧并, 容仪端方, 从举止能看出他是一个非常讲究的人，甚至发现枯叶沾衣，他亦仔细掸开。
少年从怀中掏出自带的干粮, 埋首吃了几口，忽而听见窸窣之声, 猛一抬头，只见一名壮汉挑着担子从林中现身。
“这位大哥！”少年喜出望外，立即收了干粮, 拈着袖沿抹过唇角, 上前向壮汉作揖, “在下贺劳止，求见你们大当家。”
“什么大当家……没有没有！”壮汉嫌恶地扬了扬手，似乎认为此人在说胡话, 重新挑起担子前行。
“诶，大哥，您别走啊，我是你们大当家的亲弟弟！”贺劳止想拉住他的担子，却始终够不着——非他长得不高，实在是他没有这些习武之人的身法灵活。
“胡说八道什么，老子还是你亲爷爷呢！”壮汉啐了一口，径直往山下行。
“大哥，麻烦您通传一声，就说劳劳有急事找他。”贺劳止在那壮汉身后，四目未见，仍恭敬行礼。
壮汉一听“劳劳”二字，顿时驻足回首。
这名字……
早些年，确实听堂主和堂主夫人提起过这名字……
细看少年眉宇干净，面相贵气，一双眼睛透着聪颖与清澈，且身挂金腰白缎，高挑端正，确有几分堂主当年的风姿。
他疑心少年所言非虚，亦不敢承认龙虎堂就在绫罗院中，于是打了个马虎眼。“不知道你找的谁，不过我可以带你去见管家，你自个儿打听清楚。”
“多谢大哥！”贺劳止刚要弯腰致谢，被壮汉打住了。
“你先别高兴，绫罗院是池家重地，不是你想进就进的。”壮汉搁下担子不管，递来一条黑布带，“蒙上眼再跟我走。”
“好。”贺劳止很守规矩，没耍滑头，把眼睛蒙个扎实，跟随壮汉入内。
贺劳止被带到绫罗院深处，解开黑布带，发现自己身处一间小屋内。屋内陈设温馨，有椴木案台，酱色书架，银盏灯台，通花帐幔，一尘不染。
原来，二哥这些年就生活在这里。
打记事开始，他已经知道龙虎堂之事，虽然二哥很少回家，但这并不影响他们兄弟之间的感情。
贾无相殚心竭虑为贺家，他也知晓是谁的手笔。
正在贺劳止喝茶等候之际，有一堆小脑瓜从屋侧探出来，他们从高到低排列着，无论男女，皆眉清目秀，面相贵气，自带龙凤之姿。
这群孩子，细数竟有六个之多！
为首的女孩子大约十二三岁，红绳丱发，发上挂着细圆木珠，身穿素色布衣，打扮平凡，却掩不住底子里的脱俗清丽。
她一双灵动的眼睛如珠转了转，突然想到了什么。“那是三叔！咱亲三叔！”
“三叔——”六个孩子就这样欢天喜地冲了出去，不知道的还以为屋侧有埋伏。
贺劳止突然看见一群人围上来，吓得差点儿往桌底钻，看清是孩子以后，才“转忧为喜”。
原来是自家孩子。
嫂嫂池妧三胎六宝，胎胎双生，孩子们两两共用“一张脸”，倒也很好辨认。
“吉祥，如意！岁岁，平安！你们是……招财，进宝！”贺劳止一下子把孩子认全了，特别有成就感。
“三叔，你怎么来了？”
“你是来找爹爹的吗？”
“三叔陪我们玩……”
“三叔……”
六个孩子尽得池妧“真传”，是一点儿也没跟贺劳止“见外”，不是揪起他的头发，就是扯了他的衣衫。
三岁的双生子贺招财与贺进宝还在他身上爬来爬去，跟猴儿似的，半点规矩没有，倒显得活泼可爱。
“咳！”冷不防有一声咳嗽从屋外传来，带点威势，又带点宠溺。
孩子们猜到是谁，一下子“作鸟兽散”。
“吉祥如意，你们姐妹俩管不好弟弟妹妹，就去芦荻山庄跟表兄学习学习。”人未及至，训斥已达。
“才不要！”姐姐贺吉祥是个管事的，替了孪生妹妹的嘴，将最调皮的贺招财抱了起来，探头探脑地张望。
舅舅那一家子，没事还是别来往的好。
此时，一个穿着玄色紧身长衫的高挑男子进门，脱尘骨相，俊美无俦，一张成熟的脸越发高贵而稳重。
明眸如星，不见当时少年，却处处有少年意气。
来者不是别人，正是龙虎堂堂主贺辛止。
“抱歉啊，你嫂嫂不像话，教出来的孩子也不像话。”贺辛止朝弟弟温和一笑，言谈间没有了年少时与天地针锋相对的傲气，取而代之的是一种眷恋家的温柔。
“二哥！”兄弟俩不见有年余，贺劳止难抑激动，一下子迎了上前。
“自家人，别客气，坐。”贺辛止将他按落在长椅上，给他满上清茶，“你可是稀客呀，说吧，是你闯了祸，还是贾无相那厮？”
“都不是……”贺劳止收了眸中相见的喜色，握紧茶杯，几欲言止，“我来这儿是为了……凌姨娘。”
贺辛止眸色一沉，脸上没有任何表情，唯有片刻寂静的思量，隐含了一种自罪之意。“她怎么了？”
“凌姨娘久病不愈，呕吐不止，大夫们束手无策，他们说，除非找到当年城东的张大夫，否则姨娘她……二哥，您人脉广，能不能帮忙找找？”
“我知道他住在女婿李夔家中，但他毕竟年事已高，退隐多年，不知道还愿不愿意帮这个忙。”贺辛止嘴上体谅张大夫，心却偏得很，“我修书一封，你带去槿城李家给他。最终能不能请来，得看你的本事。”贺辛止差人送来笔墨，亲自把“罪己诏”写上。
年轻时，他们夫妇那般“折磨”张大夫，如不“字字乞恕”，人家未必肯帮贺家的忙。
“那敢情好。”这一趟来对了，他就知道二哥有法子！“二哥与张大夫相熟？”
“不算不算。”贺辛止摆摆手，笑得可欢了，“倒是你嫂嫂，以前找他多半不是看病。”
找大夫……不是看病？那应该……交情颇深。
贺劳止误以为两家关系不错，对请张大夫“出山”更有信心。
“对了，我嫂嫂呢？”每回贺家相见，嫂嫂都劳劳前劳劳后的——尽管他们回家的次数少得“可怜”。
嫂嫂与二哥情比金坚，父亲不愿断了芦荻山庄这条“金线”，才默许这个“冒牌货”以贺家人的身份进门。
此事，贺家上下无人不知。
然而，谁才是真正的二哥，只有贺劳止心如明镜。
“她呀，去后山采蘑菇了，比孩子都难管！”贺辛止的“抱怨”刚落下，屋侧便响起了一阵阵童稚的笑声。
贺劳止瞥过一侧，那六颗小脑袋还在呢！
这种神仙眷侣般的逍遥生活自是让人艳羡，可世上又有几人会做这样的选择？尘世间附膻逐腥者，三妻四妾者，多如毫毛，唯不见这种抛却荣华，自甘清贫，一生苦守一人的“傻子”。
没有“壮士断腕”的勇气和决心，他们过不上这种恣意的日子。
嫂嫂是幸运的。
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