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甫一进门，崔迎之便见他神色凝重，显而易见的不太对劲。
明明出门时还好好的。
崔迎之勉强按耐住询问的念头。
就这么看着屈慈从起锅烧油到饭菜上桌都始终摆着这副脸色，明晃晃地勾引她开口。
她终于忍无可忍：“你在外头撞见抛弃过你的旧情人了？脸色那么难看？”
屈慈瞥了她一眼，沉默夹菜。
他的旧情人是没撞见，倒是隔空听闻她魂牵梦萦的好情郎了。
从林婶那儿听说的消息让他有了不太好的揣测。
已知她有个死了不知道多少年的亡夫，且对亡夫情根深种，每个月都要上山祭拜。
其次，她在她亡夫的墓碑旁遇见了他。
最后，虽然她狮子大开口索银三百两，但是比起图财，留人的意图居多。
所以，他不会是被当成她亡夫的替身了吧？
以目前崔迎之表现出来的荒谬程度，屈慈觉得这是完全有可能的事情。
见屈慈不回答，崔迎之将目光落到桌案上。
本不是什么讲究人家，自然不兴分餐。她抬起木筷，眼疾手快，摁住了碟子里那方险些被屈慈夹起来的落苏块。屈慈神色不变，果断松筷，作势转换目标。崔迎之紧跟其后。
幼稚的餐桌大战连续了几个回合，始终僵持不下。
最后以屈慈缴械投降告终。
屈慈将筷子架在碗上，无奈道：“还吃不吃了。”
崔迎之装腔作势地夹了块肉塞到嘴里，嚼了两口后囫囵咽下，“吃啊。这不是在吃嘛。你怎么不吃啊？”
屈慈：我看上去是不想吃的样子吗？
被搅得不得安宁的屈慈就这么看着崔迎之大快朵颐，看了会儿，故意道：“你就不怕我下毒了？”
“啊，那我现在吐出来还来得及吗？”
这显然没能吓唬到崔迎之。
屈慈看着她这副满不在乎的模样，不由想：
一点戒心都没有。
怪不得敢随便捡陌生人回来。
他现在觉得自己被当成替身的可能性小了那么一点。
思及此，连阴雨心绪都渐渐转晴。
他把菜碟挪近崔迎之。
“吃吧。有毒我先死。”
崔迎之看他，只觉莫名其妙。
怎么心情又变好了？
有毛病。
……
肴核既尽，屈慈负责收拾残局，崔迎之也不帮忙，只在一边看着，趁此旧事重提：“所以到底出什么事儿了？”
屈慈袖口撩起，露出肌肉紧实的小臂，正洗着碗筷。几颗水珠顺着掌心沿小臂一路向下滑落至衣袖间，勾人一窥衣下风采。
他仍没有直接回答，只是垂着睫羽，认真将盘面擦干，状似不经意道：“我方才听林婶说，你还有个亡夫呢？”
崔迎之一时没能理解这跟自己的问题之间有什么联系，坦然点头：“是啊，怎么了。”
“我和你的亡夫长得很像吗？”
崔迎之怔了怔，神色更为莫名。
这要我怎么回答？
我哪儿知道我那个不存在的亡夫长什么样？
她双手环胸倚着门板，迟疑片刻，态度暧昧不明：“嗯……也不怎么像吧。”
这在屈慈眼里相当于变相承认。
屈慈悬着的心一下子跌倒了谷底。
坏了，他真成替身了。
-
崔迎之发现屈慈自此之后变得愈发奇怪。做什么都避着她，一天见不了两面，正面碰上她就绕道走，连吃饭都不上桌，活像是个透明人。
又过两天，情况愈演愈烈。
她终于后知后觉地意识到屈慈误会了什么。
但是新的问题出现了。
屈慈根本不相信她那苍白的解释。
不管是再三强调“你跟我亡夫其实长得一点都不像”，还是自暴自弃用激将法嘲讽他“别想太多你还不配当我亡夫的替身”
——都没有任何效果。
屈慈总是耐心地听完她的话，然后继续对她退避三舍。
这令崔迎之有点苦恼。
平心而论，屈慈的本职工作做得十分到位。
每日一早出门采买新鲜果蔬，从市集回来就开始准备午膳。下午则在铺子门口挂上营业的招牌，有客人就负责接客，没客人就去扫后院。待晚间铺子打烊后，再清扫一遍屋内。如此一整日的工作便算作完成了。
崔迎之这两日发现自家小楼焕然一新，连地板都被擦得锃光瓦亮，犄角旮旯里也一尘不染，功臣是谁自然无需言明。
可压榨只是顺带的。
这并非她捡人回来的本意。
当然，再退一步来说，崔迎之也不是很想失去这么好用的工具人。
所以尽管他们二人并没有每日见面的必要，崔迎之还是韬光养晦，静待时机，终于在屈慈又一次回避她之前找到机会，从角落里遽然窜出，张臂拦住他的退路。
屈慈退无可退，因这突如其来的一遭还险些摔了手里刚擦净的瓷瓶。
他小心地将瓷瓶托住，被迫直面她：
“怎么了。”
“你能不能别躲着我了。”
崔迎之一改攻势，直言不讳。
“我没躲着你。”
整整两天，同住一个屋檐下，他们碰面的次数还没崔迎之坐在窗边望见隔壁林婶路过的次数多。
这还叫没躲？
崔迎之抿唇，语气幽怨地控诉他：“那你为什么这两天遇见我就绕道走？”
屈慈沉默几息，举起瓷瓶示意：“我太忙了，整日从早干到晚。要不你多雇点人呢？”
他其实不太能理解崔迎之为什么不去牙行买个婆子或是雇个长工。依照崔迎之铺面的账册来看，能连续赤字三年还照常开业，可见她也并不缺银子。
“我不喜欢让陌生人进我的家门。”崔迎之语气僵硬。
屈慈提醒她：“我们俩拢共也才认识几天。”
连对方的真实名姓都不知道。
于崔迎之而言，他当然属于陌生人的行列。
不过——
“你是我捡回来的。”
崔迎之顿了顿，低声补充了一句：“我也是被我师傅捡回来的。”
合着这捡人的毛病还是一脉相承的。
这回答显然牛头不对马嘴，屈慈不解其意，却也并没有放在心上，随口接道：“那你师傅呢？”
“她已经过世了。”
这就有点儿聊不下去了。
屈慈意识到自己说错了话，静默几息，正欲道歉。
崔迎之先他一步岔开了话题：“其实我根本就没什么亡夫。山上那块碑自然也不是他的。我只是一个人住着不太方便所以乱诌了一个人出来。”
“你就信我一回成吗？”
抬眼，泛着湿意的眸子直视他，似湖波荡漾，乞求之色仅浮于表面。
花言巧语，巧言令色。又是一番新说辞。
屈慈一言不发，垂眸凝视她。
他们俩其实在某些方面很相像。
不论是虚假的名字。
还是同样口蜜腹剑，虚与委蛇。
真心与假意交织成一团看不清虚实的迷雾。
就算在刀光剑影里浸染多年，屈慈有时候也难以分辨崔迎之话语中的真假。
恰如此时此刻。
他该信吗？
信这样一个满口胡言，身份成谜，意图不详，刚认识没几天的陌生女郎？
良久，屈慈敛眉。
生平第一次自觉荒唐，仿若在引颈受戮。嘴下却道：
“好吧。我信。”
就暂时信这一回好了。
见对方终于妥协，崔迎之面上异色转瞬荡涤一空。眸光潋滟，如杨柳拂风，锁尽满园春，“所以你不用躲着我了对吧？”
屈慈喉头微动，偏过头不望她，好脾气地重申：“我都说了我没有故意避着你。”
嘴比锄头还硬。
崔迎之充耳不闻，倒豆子般连续发问：“你是不是觉得自己被当替身了才一直避着我？干吗要避着？我又不能强迫你？反正都有那么多差事要干了，再添个当替身的差事也没什么两样的嘛。”
屈慈却摆明了不想多言，只短短回了一句：“不想被当成别人而已。”
-
终于将话说开，两人自然不必再你追我逃围追堵截。
午后屈慈将营业的招牌挂上，坐在案前，开始核对账目。崔迎之则瘫在一旁翻她那些话本，手边几案上还摆着屈慈给她洗净的酸枣。
两人谁也不扰谁。
室内唯有纸张翻动声“哗哗”作响。斜阳透过窗子，折射烁目光晕，洒落在两人身上，隔窗而望，美好得宛如才子佳人相携相依的深情画卷。
门扇开合声打破了这份宁谧。
两人不约而同地抬首寻声望去，衣着简朴的老者入内，弓腰垂首，眉目慈和，却沁着淡淡的愁苦。
看装束应当是哪户人家的杂役。
“您买点儿什么？”
老者简单回了两句，递给屈慈一张列满条目的单子。
从头至尾粗略扫过，上头要的东西又多又杂，店里有的品类点兵似的全都点了个遍。屈慈只好起身去库中清点货品。留下崔迎之一人，便就有一搭没一搭地与老者闲谈起来。
“您是哪家的呀？”
“我主家姓陈，住在城东。”
“欸？是陈员外吗？”
“对，老爷年初的时候就不大好了，一直拖到现在。”
“那这下子岂不是轮到陈小郎君当家了？”
老者连连摆手，偏过头去，似是不敢多言。
陈员外膝下唯有一独子，那小郎君是下洛城出了名的纨绔二世祖，连崔迎之这种平素闭门不出，对风言风语漠不关心的人都略有耳闻。
倏尔，老者似乎瞧见了什么。他眯着眼，面色犹疑，目不转视地盯着架在一旁案上的断剑。
断剑从头至尾通体漆黑，只是剑身断了约莫断了三四寸，断口齐整，似是被折断的。剑柄是木制的，尾端还挂了串菩提珠子。
日光洒落，剑身泛出骇人的寒光。
这样特征鲜明的剑，若是有心留意，再见时轻易便能将其认出。
半晌，老者恍然，指着这剑问：“敢问这剑何来？”
崔迎之不明就里：“这是我师傅的剑。”
前几日收拾屋子的时候，这剑被一道翻了出来。虽已是断剑，但宝剑蒙尘，尤为可惜，屈慈便把剑擦净，摆在铺面正堂里，权当个摆设。崔迎之也没干涉。
她师傅从前交友甚广，这剑又摆在这么显眼的位置，有人认出来不足为奇。
正说着，屈慈清点完东西回来，就见老者对着崔迎之发问：“你师傅是不是姓沈？”
屈慈看见崔迎之毫不犹豫地点了点头。
……
据老者所言，他从前被她师傅偶然救过一回，因这剑样式少见，经年过去仍难以忘怀，今日乍然再遇，才得以辨认出。
崔迎之没有怀疑，她师傅素有善心，救人是再寻常不过的事情。
送走了老者，崔迎之回到自己的位置上，翻了两页书，她抬首，对频频觑她的屈慈道：“怎么了？账又对不上了？对不上就算了呗。”
从前这账本她记得随心所欲，主打一个她能看懂就行。
屈慈接手以后对着这惨不忍睹一团乱麻的账簿，毅然决然地决定重新盘一遍，最起码做到行列分明。只是这显然有点费事儿。
屈慈先是摇首否认，又似乎没忍住，向她确认：“你师傅姓沈？”
这话问得奇怪。
崔迎之挑眉：“怎么，你也认识我师傅？”
他当然不认识她师傅。
只是就他目前所知而言，她师傅不应当姓沈才对啊？
一个陌生的名字攀上在他心头，萦绕徘徊，经久不消。
困惑在这一刻达到了顶峰，难以遏制。
不过片刻，他蓦然放下笔，将盘旋在心口的名字脱出：
“那么，崔迎之是谁？”
崔迎之。
那块墓碑上的名字。
屈慈起初以为那是她亡夫的碑。可是从邻里处打探来的姓氏与此并不相符，她本人也直接否定这个亡夫的存在。后来又听闻她有个亡故的先师，屈慈便顺理成章地认为她师傅是那碑的正主。可是方才，这个猜测也被否定了。
他本不该问出来的。
那块碑到底是谁的其实跟他也没什么干系。
只是她身上实在有太多隐秘。
他似乎没能经受住引诱。
崔迎之听到这个名字不由一怔，很快想明白了这名字的来处。
移目间，贝齿咬住下唇，她垂首作沉思状，久久不言。
“如果不方便的话……”
不等他说完，崔迎之倏然抬首，正面迎上他那探究的目光，神态是前所未有的认真，下定决心似的一字一句地回应道：
“那是我为自己立的碑。”
“因为——我死之后，无人再会为我立碑了。”
第4章 雨霖铃（四） 屈慈：这日子没法过了。……
阴云笼罩数日的下洛城终于放晴，云消雨散，斜阳越过窗棂洒落在崔迎之平和的眉眼上，为她更添一丝生气。
崔迎之没有给屈慈追问的机会。她故作轻松姿态，眉目间一片淡然，“你现在知道我的名字了。那你的名字呢？”
她站在光中，周身布散烈烈朝辉，像破碎又重铸的断刃，毫不在意自己的裂纹被他人窥觑，刺穿了满室阴翳，也刺入人的心尖。
明明背着光，屈慈仍被斜阳刺目似的偏过头，移开眼，言不由衷：“我真的叫张三郎。”
“……”
室内短暂的凝滞与沉闷皆被一扫而空。
崔迎之捂着胸口作出一副痛心疾首的夸张做派：“家中长辈以前可真的都唤我三娘。”
“我对你付出了整整一半的信任，你就是这么回报我的？”
ˉ
崔迎之最后还是没能问出屈慈的真名。
那时在荒山上将人捡回来之前，她已对屈慈的身份有过心理预期。
再结合屈慈身上那些致命的新旧伤痕和收缴来的利器判断，若他从前不是走镖的镖师，那么大概率是江湖杀手之流。
若是如此，不愿意透露真名便再寻常不过。
江湖中人，有意图声名远播威震四方之辈，自然也有历经风雨后隐姓埋名偏安一隅之人。崔迎之属于后者。
泱泱江湖最不缺的便是出类拔萃的新鲜血液。三年过去，再惊艳传奇的往事也随风消失在口口相传中，犹如昙花一现。
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