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真要命。
他今天已经挨了两掌了。
事不过三，若是再受一掌，他估摸着也得给自己提前立个碑了。
崔迎之的脸被迫撞上了屈慈的胸口，鼻梁骨被磕得生疼，眼尾不受控地泛红。
这么被人圈着，手都没处放。
心鼓乍响，鼓声隆隆，在未知的节点仿若与另一颗心同频共振。
抬眼望去，眼前人额间冷汗涔涔，他低垂着眼，唇角溢着暗红的血迹，如雪中红梅，为银装素裹的天地点上惊魂夺魄的一笔。
破碎，诡谲，瑰丽，仿佛下一瞬就要如春雪消，如流云散。
“吃了我两记毒掌！你就等死吧！”
嘶哑的女声强行夺去了崔迎之的注意。
一击不成，眼看再无良机，毒乌头杵在原地，神状癫狂，俨然已是强弩之末。
若非撤退不得，她方才也不会选择搏命。
很可惜，生机将尽，穷途已至。
崔迎之从屈慈怀中抽身，左手握着断剑，冷冷打量这个妆容夸张，一看就不是什么好人的阴沉女人。
她从前听说过毒乌头，世人传她阴毒、怪异、叫人毛骨悚然，却到底没亲眼见过。
今日一瞧，传闻还是保守了。
这如死人一般的苍白肤色，如墨的深色口脂，高挑的眼角，以及几乎要飞入鬓角的眉尾，看上去简直能一口气吃掉八个小孩。
出门都不用她自报家门，明眼人一看这副打扮都会自发的退避三舍。
崔迎之突然觉得日后若是得去什么人挤人的地方，她也整一身这样的行头，一定效果拔群，谁也不敢跟她抢路。
场面就此定格，双方无声对峙。
毒乌头微屈着身，捂着被屈慈捅了一刀正在流血的腹部。她或许是才瞧见崔迎之手中的那柄断剑，显而易见地怔了片刻，旋即伸出涂满深色蔻丹的手指向崔迎之，声嘶力竭：“你！你跟沈三秋是什么关系！”
崔迎之并没有回答她，只是提剑一步步走近。
毒乌头恍若不知危险般不躲不避，又或是失血过多以至于两眼发黑头晕目眩。
她直直盯着那断剑，有些失神地喃喃：
“沈三秋……沈三秋……”
“我知道了！你是崔……”
没等她说完，崔迎之已然沉默着逼近，一剑封喉，不给她任何喘息之机。
干暗杀行当，跟人多废话是很容易丢命的。
崔迎之冷淡地看着倒在地上的尸体，轻啧一声：“我师傅人缘真好，怎么个个都认识我师傅。”
毒乌头认出这柄剑虽叫她诧异，但也算情理之中。
自第一回被认出时她就知晓，这柄断剑既能招致殷殷故旧，自然也会招来不善来者。
不过崔迎之并不在乎。
没时间再作他想，崔迎之回头看向屈慈：“你中了她一掌……”毒乌头名声在外，传闻里中其毒掌者必死，屈慈现在应当性命垂危才是。
本应已经死了两轮的屈慈抹了抹唇角的血迹，看上去完全与将死之人搭不上干系：“她的毒对我没用。”
“我倒是不要紧，你的手没事儿吧。”
崔迎之的右手从刚才扛刀开始，颤到现在了。
屈慈一直以为崔迎之的惯用手是左手。因为不论是用笔还是动筷，崔迎之从不用右手。
如今看来，似乎并非如此。
崔迎之垂眼，用左手握住右手的手腕，也握住了那道狭长的疤痕。
方才情急，下意识用不太方便的右手了。
“养几天就好了。”
见崔迎之不欲多言，屈慈识趣地换了话头：
“啊，对了。这下是不是该轮到你谢谢我救你一命了。”
这是将崔迎之方才的话原封不动地还了回来。
崔迎之原本还有些担心，闻言，算是彻底相信屈慈确实没什么大事了。
她没有回应屈慈，只是扶起倒下的箱柜，四处翻找了一圈，最后用着平静的口吻对他道：
“把衣服脱了。”
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屈慈这刀挨得不算重，没伤及骨头，只是划破了皮肉，相比先前把人捡回来时腹部的那道伤口轻了不知多少。
最起码崔迎之当初都觉得屈慈可能挺不过来准备把人埋了。
事实证明，屈慈命还挺大的。
能坐的椅凳全部不幸战损，两人只能各拿了一个蒲团盘腿坐在地上。
屈慈上半身的衣物被全数褪去，松垮的腰带勉强挂在腰间。
换了身干燥衣物的崔迎之拿着药瓶，入眼就是屈慈新旧伤痕交叠的精瘦后背。
像一块破碎的布满裂纹的玉。
崔迎之先前给屈慈包扎腰腹伤口时，就已然注意到他身上数量不正常的旧伤。
不曾想背上的伤痕一道叠一道，更是非比寻常的多。
有些是已然好全了只留下浅粉的疤痕，有些似是未能好全又开裂留下了斑驳的痕迹。以及还有那道刺眼的正在淌血的新刀口，仿佛正在叫嚣着要在这惨不忍睹的背上争得一席之地。
崔迎之都不敢想屈慈以前过得是什么日子。
这样的伤口，就算是对于他们这个行当的人来说，也已然不是寻常数目了。
她用干净的绢布与清水将伤口处理干净，待出血量渐小，将药粉洒在伤口上，用指尖将伤口药粉抹匀。
是屈家以前虐待他了？
还是任务出的太频繁长年累月下来才会变成这样的？
结合屈慈赛过醉仙居掌勺的厨艺水平，干各种杂活的娴熟程度，以及那些明显有悖于屈家养子身份的细节来看。
他似乎在屈家过得并不容易。
“我说，我还清醒着呢。你就这么明晃晃占我便宜？”
思绪回转，崔迎之终止了对屈慈过往的揣测，便见自己的指尖已经无意识地顺着脊背快滑倒尾巴骨了。
再往下，他这腰带就彻底是个摆设了。
呼吸短暂停滞，无言的寂静持续。
崔迎之垂着眼，不言也不动。
指尖好似渡上了对方的温度。酥麻沿着指尖一路蔓延至掌心。
良久，崔迎之回神，冷静地收回手，嘴上却完全没有面上淡定：“闭嘴。”
她拾起一旁用以包裹伤口的细布，起身绕到屈慈正面，“手抬起来。”
原先在背面倒是还好，一转到正面，就算她不想看，余光总是不经意扫到别处，向下是腹部富有力量感的肌理，向上则是……
视线落在哪里好像都不太合适。
感受到屈慈落在她身上的目光，崔迎之愈发心烦意乱，打了两次结都没系上，她狠狠勒紧细布，抬眼瞪他：“看什么看。”
屈慈被勒得身子稍稍前倾了一下，仍是没脾气地对她笑：“只准你看我不准我看你吗？好霸道。”
崔迎之面无表情，语调毫无起伏道：“那我要不要也把上衫脱掉，不然你多亏是不是。”
屈慈识趣地没接话。
他再多说一个字，崔迎之定要甩袖走人了。
令人头皮发麻的上药过程终于结束。
崔迎之将伤口缠好，起身缓了片刻，随后状似什么都没有发生一样，指使他：“衣服穿好。后院挖坑去。”
屈慈将上衣整理妥帖，系紧腰带，歪头“嗯”了一声，以示疑问。
崔迎之指着地上的尸首：“怎么，你管杀不管埋吗？”又指向小楼内的一片狼藉，“还有这些都得收拾。”
整整五具尸首，也不知道这坑得挖到什么时候去。
毕竟是在城里，不比山上，直接推下山崖或是伪造成土匪行凶就能简单了事。城外虽有乱葬岗，但将五具尸首运出去到底麻烦。期间若是处理不当，被人察觉，他们俩就得被衙门抓去给刽子手练砍头技巧了。
两人在后院没挖多久，屈慈一连挖出了几节骨头，有小臂，有指骨，有肋骨，腐烂的程度各不相同，显然不是出自同一人。
他放下铁锹，拾起一节白骨沉默片刻，问崔迎之：“后院里头，真的还埋得下人吗？”
他前阵子还奇怪，她这后院杂草丛生的，一看就从来没打理过，为什么镐头铁锹铲子个个看上去身经百战。
原来是被用来干这档子事儿了。
崔迎之肯定点头，一副颇有经验的模样：“不用挖得太深，把胳膊腿还有脑袋拆一拆，能少占点儿地。”
把分尸说得像切菜。
只当寻常。
换谁听了都觉得毛骨悚然。
屈慈叹息。
“等开春了在这片儿种点花吧，可别浪费了。”
第10章 浣溪沙（五） 你要是喜欢，我明日再去……
想要挖个能埋下五人的坑，绝非一下午就能成事。
天色渐暗，没出多少力但是还是累到了的崔迎之把铁锹扔在一旁，宣告罢工。
她说：“现在天冷，尸首多放几天也没关系，不着急埋。”
“所以——”
“你说得对，所以我们应该先收拾屋子。”屈慈也放下铁铲。
小楼上下两层全都没能逃脱毒手，各式物件被打砸了不少，若是不收拾出来，今夜他们都无处下榻。
“不。所以我们应该先吃饭。”
崔迎之戚戚然抬头望天，“就是这个点等菜下锅我可能会被饿死。”
“……”
暂时将尸首堆在后院里头，拿破布和箩筐挡着，待过几日等坑挖完了再做处理。
待两人从临近的食肆用完膳回来，准备着手收拾小楼。
环顾四周，今日是铁定没法完事，只能先从二层用以起居的房间开始。
轮到整理杂物间时，崔迎之拿起装鸟蛋的小盒，一如往常般想确认一下鸟蛋的状态。
她的目光于灰绿蛋壳表面逡巡片刻，倏尔瞧见了什么，瞳孔为之一震，马不停蹄地转头：“屈慈，这蛋好像裂了。不会是白日里头磕到哪儿了吧？”
屈慈赶忙放下手头的东西，快步走来，接过小盒。
蛋壳上有一道龟裂的痕迹，短且浅。
他捏起蛋打量了一会儿又把它放回了盒中，笃定道：
“应该是要破壳了。”
算算时间也的确差不多了。
幸而不是被磕碰到。
崔迎之顿时安心不少。
正说着，那裂纹又不明显地延长了一小段。
这下也顾不得收拾屋子了。
崔迎之屏吸凝神，把小盒放回了案上，半点儿不讲究地席地盘腿坐下，安静地围观新生命的诞生。
壳破得有些艰难，历时许久。先是一道浅浅的裂纹，裂纹又渐渐汇聚成了一个小圈口，圈口处一小片蛋壳掉落，随后围绕着此处，缺口不断扩大。
终于，幼鸟啄破了滋养与庇护它的外壳，闭着眼，降临新的世界。
崔迎之经历过数不清的离别与死亡，却头一回见证新生。
她迫不及待地想要跟屈慈分享这一刻的喜悦。抬眼，却撞进那双沉静的眸中。
屈慈没有看鸟，也没看向别处，只是直直望着她，眼底或许是连他自己都难以察觉的柔和。
好似一池秋水碧波，浮光跃金，荡涤出新的华彩。
忽略心头异动，崔迎之从这潭迷魂池里回神，弯着眉眼，将小盒小心翼翼捧到他面前：“屈慈。我们有鸟了。”
或许是顺着崔迎之的话，又或是崔迎之的笑面实在晃眼，屈慈垂下细长的眼睫，看着那眼睛都没能睁开，皮下透明得几乎能看见青色脏器，长得完全跟任何褒义词沾不上边的幼鸟，道：“嗯，挺可爱的。”
不知是在说人还是说鸟。
崔迎之依旧处在幼鸟破壳的兴奋中，兴致勃勃道：“你孵的蛋，给它取个名字？”
名字？
自降生之初，直至进屈家之前，他连自己的名字都没有。
现在竟然轮到他给这个新生的生命取名了。
命运真是不可思议。
屈慈扫过角落处还未尚有余烬的炭盆。
“孵它烧了好多炭，叫煤球算了。”
好不走心的名字。
崔迎之安慰自己屈慈最起码没取个煤炭什么的。
她叹了口气，用手指轻轻碰了一下煤球浑圆的肚子，跟它打招呼似的，“好吧。煤球，欢迎加入这个随时都会散伙的家。”
煤球细弱地叫了两声，似在回应。
……
鸟类长得很快，几乎是一日一个样。破壳后过了一日，刚出生时粉色的煤球全身上下变得黢黑。
第三日，煤球的体重比刚出生的时候翻了两番。
第五日，煤球睁开了眼。
待到第十一日的时候，煤球的羽毛已然长出大半，终于勉强算是变成了只漂亮的小黑鸟。它依旧没能离开窝，不会走路。但这不妨碍褪去滤镜的崔迎之态度大变，再也不嫌弃它长得磕碜。
初次养鸟正处兴头上的崔迎之非常想跟人炫耀自家的漂亮小鸟，偏偏她扫视四周，生平头一回对自己萧条得可怜的人际关系产生怨怼。
屈慈听崔迎之对着煤球愁眉苦脸自言自语了整整两日。
终于生怕崔迎之又要折腾点什么似的，把隔壁林婶家九岁的小琳琅给带了回来。
这一招简直出奇制胜。
屈慈发现崔迎之这样不着调的性子面对小孩竟然意外的有耐心。
小琳琅也着实是个非常好的听众，情绪价值给得十分到位，崔迎之讲什么都会认真鼓掌配合，又是真心喜欢煤球。两人简直一拍即合。
她平素上半日来，午间用了饭再回去。林婶家里少张嘴吃饭，自然也不会再多说什么。
又一日午间，把小琳琅安全送回家后，两人没有立即回小楼，而是沿街朝着东市走。
楼里受损的家具能修的已经被屈慈修好了，实在不能修的只能扔了重新打。今日是约好了要去木匠铺取凳子。
然而计划赶不上变化。路过一家成衣铺时，崔迎之突然拽住屈慈的衣袖，迫使他一块儿停下。
她指着店面，突发奇想：“屈慈，快过冬了，我想定几件冬衣。”
崔迎之平素不怎么打理自己，现在穿的衣裙都还是三年前的款式。以她从前衣物的破损频率，主打一个破了就扔，不够再买。后来退隐了，衣物的损耗大大减少，自然就更不会每个季度特意去定新衣。
今日之所以突然提及，是因为她想起来屈慈好像没有冬衣穿。
屈慈连现在换洗的那几套衣物都是在下洛现买的。眼看就要过冬了，屈慈还得给她干活呢，可不能给冻死了。
时辰还早，那俩凳子不急着去取。崔迎之发话，屈慈自然也不会拒绝她。
走进铺面，只有二三散客。
刚巧得空的掌柜迎上来，不着痕迹地将两人细细打量了一番，笑容减淡，却还是装模作样地问了一句：
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