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幸好塘边有村民自己搭建的简易砖房，秦郁棠远远看见一间红砖房前标志性的栅栏，便知道那是自己爷爷的地盘了。
“到了。”俩人从凹凸不平的泥土小路颠簸到栅栏前，秦郁棠一捏刹车，汗涔涔地回头道：“你先下。”
季茗心安静地撩腿下车，垂着手站在一边，本想说一声“谢谢”，又觉得这样太装，可能会遭到秦郁棠的耻笑，百般纠结中，道谢的时机溜走了。
秦郁棠可没他想的那么多，把车架在一边，熟门熟路地从一块砖后摸了把钥匙出来，插进锁孔里，开锁之后推开了简易的木门。
说是砖房，其实很小，只有两间屋子，靠里的那间摆着张旧床，靠外的那间当中放了个四方的木桌，贴墙还有一个旧橱柜。
她拉开橱柜，从里边摸出来一个印着大公鸡的旧瓷碗，接在装凉白开的陶壶壶嘴边，先给自己倒了半碗水，咕嘟咕嘟一气儿灌下去。
这才抹抹嘴，回过头向后仰了仰，去看门口站着的季茗心。
四目相对，季茗心为了弥补自己下车没道谢的错误，及时提起两边嘴角，给出一个友好的微笑。
他这一笑，笑得很有水平，有如清风拂面，顷刻便让秦郁棠身上的那点儿疲惫和后悔烟消云散了。
“你喝不喝水？”秦郁棠问。
“好。”季茗心走进来，自己从橱柜里拿了个碗递给秦郁棠，秦郁棠倒满一碗，等他仰头喝干，接过去又倒了一碗。
“太多了。”季茗心小声抗拒道。
秦郁棠不过脑子地说：“还没你流的眼泪多呢！”
季茗心端着碗不吭声，秦郁棠反应过来，连忙找补说：“不是那个意思，天热，你多喝点儿吧。”
毕竟季茗心是她费了大劲儿才哄过来的，要是哄到途中放弃了，未免功亏一篑……只是，没有下次了，秦郁棠从里间的床边翻出一顶草帽戴上，心想像季茗心这样敏感又脆弱的人，她陪着玩一次两次可以，天天玩她可伺候不来。
“你要帽子吗？”秦郁棠拉紧了草帽的抽绳，跳出门槛问他。
应该是需要的，但秦郁棠两手空空，季茗心又十分擅长不给人添麻烦，于是摇了摇头说：“不要。”
不要更好，爷爷的草帽有一股汗味，秦郁棠自己不嫌弃，但季茗心嫌不嫌弃可说不好。
“那走吧，我们坐船去。”
俩人沿着池边走了没多远，就看见了系在岸边的小船。
秦郁棠率先踩上船尾，空船因此荡了荡，她站的倒是很稳，回过身看着季茗心道：“上来吧！”
季茗心双腿僵在岸上，不敢上前，也不敢后退，小心翼翼地抬头去看秦郁棠，嗓子发紧道：“我在这儿等你行吗？”
“不行。”秦郁棠鼻尖上被晒出了汗珠，一想到自己耐心等了这货好几分钟，最后等来一句退堂鼓，她就气儿不打一处来，横眉立目，十分凶恶道：“你要是不下来，就自己走回去吧！”
对方已经把话说到这份儿上了，季茗心只好一咬牙，心想淹死就淹死吧，抬腿往船尾去。
岸边是湿润的泥土，散发出一点鱼类和土壤的混合腥味，季茗心以每秒两厘米的速度往床尾蹭，注意力全在脚下，不妨被人拽着胳膊一拉，整个身体跌进了船里。
秦郁棠叉着腰哈哈大笑：“怎么样，淹死你没？”
……没有。
季茗心尴尬地笑了笑，蹲在船中间保持平衡，秦郁棠解开绳子，顶住岸边撑了一次篙，小船便平稳地朝湖心驶去。
岸越来越远，季茗心从难看的蹲姿换成了坐在船底，还大着胆子伸出手去拨弄水面，冰凉的触感从指间穿过，他不自觉放松下来。
“好玩吗？”秦郁棠横提着长蒿蹦进船舱，整条船都荡了荡。
“嗯。”季茗心矜持地点点头。
小船从荷叶边驶过，秦郁棠伸手够住一颗莲蓬，指尖一掐，莲蓬被整个摘下来，她顺手扔回船里，季茗心后知后觉，伸手去接，接到了第二个，第三个。
秦郁棠专挑嫩莲蓬摘，一口气摘了10多个，这才停下来，回头看见季茗心头上倒扣着一个翠绿色的大荷叶当帽子，怀里抱着满的快要溢出来的莲蓬，一副不知所措的样子。
“不用搂着，扔船上吧。”秦郁棠咚一声坐下来，自己掰开一颗莲蓬，磕起清甜的莲子米。
季茗心松了手，任怀里的莲蓬哗啦啦落在船底，也学着秦郁棠的样子，边嗑边往池塘里扔皮。
“好吃吧？”秦郁棠问。
“嗯。”季茗心点点头，他自己家不种这个，爷爷奶奶根本不知道他爱吃，即便知道了，想必也不会特意去买，生平第一次拥有敞开吃的机会，居然是拜秦郁棠所赐。
“都是你的，吃不完给你拿回家去。”秦郁棠剥到一颗还没来得及长出米的空心莲子，习惯性地捏住对准眉心一戳。
pia叽一声。
季茗心闻声抬头，摆摆脑袋说：“不用。”
唉――秦郁棠最讨厌和人客套来客套去，给他他就收着，推来推去有啥意思？
“那你在这里吃完，不然就是浪费我爷爷的钱。”
这么多？季茗心低头看着船底的莲蓬，挤出一丝僵硬的笑。
秦郁棠完全误解了他的笑容，枕着胳膊躺在船边说：“现在开心了吧？”
她想让我开心吗？
季茗心机械地剥着莲子，脑子里乱糟糟飞过很多惊叹句。
她和我又不是好朋友，怎么会在乎我开不开心！
她骑在墙上嘲笑我，居然是想让我开心！
她骑这么远的车带我来摘莲蓬，就只是想让我开心！
开心两个字成了冒着火星的引线，秦郁棠的漫画小人则变化为引线上的炮仗，在反作用力下四处乱窜，季茗心觉得自己脑中膨胀出一团解不开的黑线，不，黑尾气……他宕机了。
第三章
这个周末秦郁棠过得不太平静。
说来说去，还是和她一时冲动掺和季茗心的事儿有关。
那天载着季茗心从荷塘回家，秦郁棠做好了打算：悄悄地进村，打枪的不要，没成想路上被同班同学石头撞见了，石头先是远远看见骑车的秦郁棠，激动万分，跳起来冲她挥手，大声嚷嚷着要她顺自己一程，接着发现秦郁棠背后探出张白净小脸来。
当事人秦某也很紧张，情急之下她选择了假装没看见。
石头同学欢快的呼唤戛然而止，眼睁睁看着秦郁棠带着季茗心从自己身边飞驰而过，刹车都没捏一下。
中午吃完饭，深思熟虑后的石头决定来找秦郁棠问清楚。他是拎着作业本来的，进门时秦郁棠正坐在自家走廊里描字帖。
走廊是水泥地面，前通堂屋，后连庭院，宽约1米出头，无法容纳两个成年人并排行走，好处是狭长，坐在中间晒不到太阳，而且很通风，穿堂风徐徐而过，比电扇舒服多了。
秦郁棠坐在小板凳上，面前摆了条长凳，她的字帖就铺在长凳上，每写两行，字帖就要往上推几厘米，多垂下来一截。
“秦郁棠！”石天一同学闪进门，自己寻摸了个小板凳，凑到秦郁棠身边坐下，拎起领口呼哧喘气：“热死我了。”
“你吃不吃小布丁？”秦郁棠把自己的小板凳往左边挪了挪，给他让出位置。
“吃！”
秦郁棠一丝不苟地将句号里的空白涂满：“我家冰柜里有，你去拿，给你一根跑腿费。”
“好啊！”石头乐颠颠去了，回来抱怨说你家冰柜里明明还有三色冰淇淋，为什么不先吃那个。
“你想得美！”秦郁棠刚准备说，自己给隔壁那小子吃了几颗莲蓬都被奶奶骂了，还给你吃冰淇淋？话到嘴边又忍住了，季茗心何其无辜，以石天一同学的狭隘脑回路，肯定要给他扣上占便宜的帽子。
还是算了，不要再祸害人家本就稀薄的人缘。
“你怎么把组词都空着？”秦郁棠换了个话题，指着石头的作业本明知故问。
“我不会。”石头抬头看着她，大言不惭到：“你会给我抄吧？”
秦郁棠：“我还没写呢！”
“我不信，给我看看！”石头嗦了口小布丁道。
“随便你信不信，反正我没写。”秦郁棠大剌剌坐下来，掐着自己脚踝的蚊子包说：“晚上和乐橙她们丢沙包，你去不去？”
石头的回答牛头不对马嘴：“你是不是把作业借给季茗心抄了？”
秦郁棠掐蚊子包的动作暂停，回过头盯着他道：“你放屁！”
“早上我都看见了，你怎么和他玩啊！”石头压低声音道：“他不是好东西！”
“你怎么知道人家不是好东西？”秦郁棠在心里大声发问，实际却没出声，只是睁大了眼睛盯着对方。
石头煞有介事地说：“他妈在福建给人当小三，赚的都是脏钱，恶心吧？”
秦郁棠默默看着石头，这不是她第一次听到关于季茗心身世的风言风语，但却是头一回被要求给出评价，她实在不知道该说什么，季茗心妈妈怎么赚钱和季茗心本人是不是好东西有没有必然联系呢？
好像，也的确应该有一点。
至于小三赚的钱脏不脏……这种道德问题已经远远超过了秦郁棠平日的思辨范围，她给不出答案。
石头以为她还处在震惊中，给她加了剂猛药：“你跟他玩在一起，小心那些高年级的连你一块儿欺负。”
“我没和他玩。”秦郁棠回过神来，指着石头米字格作业本上的最后两列道：“这里，甜可以组成清甜。”
“没和他玩你为什么让他坐你自行车？”石头顺着她手指的方向写下一个拼音，思路逐渐被带偏：“清甜的清怎么写？”
“……还是写香甜吧。”秦郁棠没回答他的上一个问题。
石头并非唯一一个为她敲响警钟的人，当天下午，日渐西沉，奶奶在厨房扯着嗓子招呼爷孙俩吃饭，秦郁棠从电视机前一骨碌爬起来，跟着秦利民去抬桌子。
夏天厨房里闷热，他们习惯把饭桌抬到庭院中间，吹着晚风吃饭。
为了避免蚊虫叮咬，还得在饭桌底下放一圈点燃的蚊香。
爷爷点蚊香，蹲在桌边给秦郁棠使了个眼色，秦郁棠便很自觉去冰柜里提出一瓶冰啤酒来放在桌上。
“喝这个干嘛？给他拿1块5一瓶的！”奶奶抱着电饭锅过来，粗声粗气地指挥。
“你怎么不喝1块5的？”秦郁棠撩开凳子腿，边坐下边仰着脑袋反驳。
秦利民脸上的褶子笑成一朵花：“还是我孙姑娘对我好！”
“她都是跟你学的，钱嘛没几个，在外面还鬼大方，今天还带隔壁的小畜生去我们塘里摘莲蓬噢！糟蹋东西，那不都是钱？”
秦郁棠的奶奶罗梅香女士，是山野村妇中最泼辣、最粗俗的那一款，说出口的话总比心中所想要难听的多，秦郁棠早已习惯，吐了吐舌头，伸筷子夹菜。
奶奶端碗瞪着爷孙俩，继续吐槽：“老子天天在菜市场，一毛钱两毛钱跟别人讲价，为两块钱舌头都说干了，赶不上你们败家快。”
“哼。”秦郁棠在她说话的间隙里抓住机会连翻了两个白眼，秦利民想要安生吃饭，只能站出来主持公道：“我们屋里有你一个会过日子的不就行了么？”
“放你妈的屁。”罗梅香女士心情舒畅了些，把矛头转向不在场的第四个人，将辣椒炒肉换到秦郁棠面前，问到：“是不是隔壁的小崽子跟你说，要你带他去的？”
秦郁棠大义凛然地一摇头道：“不是。”
奶奶声调拔高：“你主动带他去的？！”
秦郁棠点了点头，换来奶奶一筷子敲在她脑门上：“你快考试了，不说好好搞复习，还天天出去撒野，他是什么好伴儿不成？”
“嘶――”秦郁棠捂住额头，红了眼瞪向奶奶，眼泪很快开始在眼眶里打转，哑声辩解道：“我什么时候撒野了！”
罗梅香女士对季茗心毫无了解，但素日里就很看不惯隔壁的老俩口，秉着鸡窝里生不出凤凰的原则，她自然认为季茗心是个能带坏秦郁棠的危险存在，吓唬自家孙女道：“他妈在外边乱搞，身上有病，肯定传染给他了，乙肝！你晓不晓得！”
秦郁棠啪一声放下筷子：“你能不能别说了！”
季茗心不算很好，但……哪儿有他们说的那么坏？
即便没有石头、没有奶奶，没有他们一而再再而三地来警告自己，自己也不会和季茗心发展成好朋友，他们这样替她着急，好像她没长眼睛不会看人似的。
秦郁棠推开碗筷，怒气冲冲地走了，老俩口互相埋怨对方教子无方，却又默契地商量起给她留饭，晚上热给她吃的事儿。
毕竟是一家人，哪儿有隔夜仇呢？
而秦郁棠虽然脾气大，本质上还是个很听长辈话的孩子，罗梅香女士晚上摇着蒲扇给她赶蚊子的时候，又柔声细语地重复了一遍“不要和季茗心玩”，这次秦郁棠没反驳，大约是默认了。
可当天下午，院墙的另一边，还有个外人，季茗心恰好蹲在墙根下给鼻涕虫（蛞蝓）撒盐，他无意偷听别人的家长里短，毕竟将心比心，也不愿意别人来关注自己的家庭。
但秦郁棠的声音让他忍不住支起耳朵，听着听着，他发现这场对话居然是围绕自己展开的。
秦郁棠奶奶不喜欢他，这个事实让他顿了一秒，随即轻飘飘地从他心上滑开了。
因为他早就心知肚明，村里的那些妇人多半都不喜欢他，像秦郁棠奶奶这样，只在背后骂一骂他，不当面给他难堪的，已经算很善良了。
季茗心敏锐而准确地捕捉到了这场对话的关键――那就是秦郁棠竟然在为他说话。
秦郁棠不仅明着对他很好，背地里也还是站在他这边。
季茗心缺少同龄人那样的正常感情交流，也因此没来得及发育出任何对两性关系的认识，在这个无比适合用来发挥自恋精神的时刻，他首先幻想到的，不是“秦郁棠是不是喜欢我？”而是“她可真是仗义啊。”
第四章
两个人从陌生人到成为朋友，必须有一方先主动，很多年后，人们把这个过程归纳为“我扫你还是你扫我”，而对于当时的季茗心而言，他主动的方式只有一种，就是等秦郁棠一起上学。
秦郁棠那时候还没发展成一位迟到大王，相反，她对上学――这件事抱有无与伦比的热情，每天都是班里最早到的学生之一。
接下来的一周，季茗心为了能在家门口偶遇她，一天比一天起得早，终于在周五早上，秦郁棠划拉着自行车出门时，看见了门口靠着电线杆子打瞌睡的季茗心。
她纳闷地“诶”了一声，季茗心立刻从睡梦中立正，睁开眼睛看着她，好几秒钟过去，忘了说词。
电线上的麻雀叽叽喳喳，底下的两位小朋友却很安静，秦郁棠若有所思，蹬了一脚自行车从季茗心身边骑过去了，她还是比较在乎今天是不是自己第一个到。
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