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“所以，第一步，先派人到洛州港蹲守。”
“我可以把我爹，还有航海士的画像画下来。”馥梨回忆，还记得船上一些人的面容，“我爹的商船还刻有菱花纹的商号徽标，不知道会不会被遮盖。”
“有备无患。”
“好。”
馥梨点头，捏了捏被角，“那第二步呢？”
“第二步，”陆执方语气微妙，“嵇锐进白日想向我行贿，我没理会。第二步是收了他的好意。”
“……世子爷。”
“要嵇锐进打消顾虑，得先露个把柄，让他握在手里。商船出海风浪多，归期不定，不能只在洛州港守株待兔，定南府这边也要查。”
“这会不会影响你的仕途？”
“等定南灾情稳定后，钦差名号收回去，我就是翁沙县的小小知县，有什么仕途能被影响到？”
陆执方不置可否。
馥梨眼神闪了闪，把玩笑话当了真，又被他点了一下额头。“不会影响，是桩大案，等证据确凿了，报回皇城，陛下还会把我调回去。”
“当真？”
“何时骗过你。”
……
一番商谈到了深夜，再不睡，就能看到拂晓了。
陆执方吹灭了灯，重新拥她入怀。
馥梨手指绕着他衣衫细带，有一下没一下打圈。
“我岳丈还活着，如此，还不能安心睡？”
“谁说是岳丈了。”
馥梨面上微热，丢开了那根细带。
陆执方手圈在她腰上，寻到腰侧，不重不轻地掐了一下。此刻还能想起清晨那细腻如琼脂的触感。
“兄长加官进爵，不打算对我负责了？迟姑娘都与我同床共枕这许多日，本官早已清白全失。”
他话音渐低，语气有几分轻浮和幽怨。
馥梨没见陆执方这般不正经过。
有些难为情，又有些心软，知道他是故作孟浪，好转移她的注意力，冲淡满心忧思。她无声弯了唇，在他鼻尖亲了一口，慢慢喊道：“陆执方。”
“嗯？”
“陆执方，陆执方，陆执方……”
小娘子将香馥馥的唇送上，一下下轻啄，喊一声他的名字，亲一下，像某种奖赏。他闭着眼，愉悦似涓涓细流，淌过他的面上，徐徐浸透到了四肢百骸。
他手掌顺着她秀项抚上，用力压向自己。
温情脉脉的吻变了意味，唇齿交缠的细微水响，挑起早被牵动了的情潮。陆执方吞没她轻声嘤咛，将人不留一丝缝隙地嵌入自己怀中，已到克制的极限。
“等此事了了，一回到皇城，我便去提亲。”
馥梨被他炙热体温包裹，清晰感受到了某种张扬的变化，顾不得羞意，慢慢点了点头，“好。”
竹床藤簟晚凉天，卧看星河小院偏。
小屋窗扉漏出了一线夜幕，繁星熠熠，明日又是阳光灿烂的好天气。馥梨拥着与她心意相通的郎君，有即将久别重逢的家人。
这么一想，即便前路艰险，也无甚畏惧了。
第56章 他也会是她……
绿树浓阴，夏日渐长。
陆执方带着户部与工部官员两头奔忙，定南一带受洪涝影响最严重的县、镇日益恢复生机。农田经过修复和整理后重新翻耕，散播下应季种子；遭到洪水浸泡受损的房屋经过修缮，焕然一新，家家户户每到晌午和日暮，屋顶都飘出了袅袅炊烟。
待到蝉鸣四起，暑热更盛时。
户部与工部官员功成身退，回京中述职，临走前带上了陆执方亲手所写的厚厚一叠奏报。这等消息，自然瞒不过嵇锐进安插在翁沙县的眼线，没多久就把事情报到了定南首府的嵇宅里。
嵇宅看似古朴，前庭后院，穿过中门别有洞天。
后花园奇珍异草，连鲤鱼池边的石阶都用汉白玉铺就。嵇锐进正在池旁，捻了一把鱼食慢慢地撒下。五色锦鲤肥硕，在波光粼粼的碧水里抢食。
他听过了消息，眉头都未曾皱一下。
“下去吧。”
“父亲不好奇那奏报里写了什么？”
嵇二郎待报信人走远了，才询问道。
“陆执方要是随户部工部的人回去，我才该担心，而今他收了我的钱财，人又留在翁沙县任地方官，没必要与我闹得鱼死网破。”
嵇锐进拍净手上碎屑。
他料定了陆执方不会再揪着如溪县灾情不放，却未料到，大半月后，朝廷还是派了人来。
“嵇大人，府衙门外来了个京官求见。”
守门衙差将印有官符的公文双手呈上。
嵇锐进一眼扫过，上头只说接洽，没说具体何事，他心头一凛，带人从府衙迎出去门口，待看清楚来人身后跟着的大箱小箱时，便松了一口气。
如此阵势，绝非兴师问罪。
“阁下就是定南知府嵇大人？”
这次户部来的官员脸生，看似从未到过定南来，看到嵇锐进点头后，命人把大箱小箱都抬进去。
“嵇大人，我们入内说话。”
人入到府衙内，大箱小箱的盖子都打开。嵇锐进眼前一晃，里头竟全是雪白发亮的新银锭。
“李大人这是……何意？”
“陛下看过了奏报，得知是嵇大人临危不乱，安排得当，组织底下人探查了各地灾情，才使得陆钦差能如此之快就稳定了灾情，啊……如今得叫陆知县了。”
负责押送的李大人笑眯眯改了口，“总之，嵇大人对赈灾有功，陛下知道定南百废待兴，特命户部送来官银帮扶农工。这笔钱，嵇大人务必要用在刀刃上。”
“一定，一定。”
嵇锐进言辞恳切，安排了同僚给对方接风洗尘，转头又吩咐府衙主簿和录事清点了府库。
主簿和录事皆是面露喜色。
帮扶农工的官银，账面上一套，账面下一套，在嵇锐进身边，便是手指缝漏下来的好处都足够多。
“大人为何看着忧心？”主簿点完了官银来报数。
嵇锐进看看远处那堆白花花的银子，目光沉了下去，“因为本官从来不相信天上掉馅饼的事。”谁说得清楚，这是不是一个陷阱，抑或是一次试探。
一连三四天过去，嵇锐进没动那批官银，也没等到朝廷新派人来，只听闻了陆执方要摆宴席的传闻。
“是为他未婚妻过生辰。”
“在定南最精致豪奢的酒家明月楼。”
“定南府和各州高门大户家都收到了帖子。”
嵇二郎并不确定，“父亲，我们要去吗？陈家、钱家还有李家都在等我们点头。”
“给嵇府递帖子了吗？”
“没有，但陆世子找人问了我，定南府有哪家酒家菜肴做得最好，最适合宴请宾客。”
“哈，醉翁之意不酒。”
明月楼里，玉盘初鲤，金鼎正烹羊。
酒樽明光潋滟，盛满了甜蜜适口的果子酿，正对年轻女郎们的胃口。馥梨举着酒杯，同许多今日才初见的小娘子们观赏胡姬在新月锦毯上跳胡旋舞。
陆执方在楼下宴男客，她隔着薄纱帘，一眼就能望见，嵇锐进一家并没有来。她刚一分神，就听见坐旁边的郑家夫人调笑：“还未成婚，就这般郎情妾意，婚后是要怎么如胶似漆，羡煞旁人。”
“就是啊，陆世子来之前，本还觉得定南几家郎君还算相貌堂堂，陆世子来了，我可算见着什么叫芝兰玉树了。就是配迟姑娘这样的，我才心服口服。”
钱家女郎喝得微醺，说话大胆，还不得罪人。
馥梨只是腼腆地笑，捧着酒杯又慢慢抿了一口。
她是宴会主角，来的各家要么是定南大商户，要么是各州官夫人和小姐。众人捧场送礼说好话，却不是冲着她，而是冲着陆执方身后的镇国公府。
就这么捱到了宴散。
馥梨送走了各家，看荆芥把堆成小山样的礼物盒子一件件搬上马车，快占去了大半空间。陆执方浸在薄霜般的月色里，穿一件黛蓝底白鹤纹圆领袍，朝她慢慢伸出了手，“脸红成这样，真没喝醉？”
“在里头叫酒气熏的。”馥梨搭着他手上了马车。
车内位置一下子变得挤了，陆执方再进来，干脆与她调了位置，叫馥梨坐在自己怀里，只吩咐驾车的荆芥：“行得慢些，少颠簸。”
荆芥应声，催动马儿慢慢走起来。
馥梨像只小狸奴闻到新奇事物，在陆执方肩头嗅了嗅，又去嗅他衣襟，小鼻尖触得他锁骨发痒。
陆执方忍了忍痒意。
“作甚？”
“你身上有奇怪的味儿。”
“是吗？”
“郑家夫人和钱家娘子身上也有这味道。”
陆执方脸色微妙地变了变，在男宾酒席上，郑家和钱家郎君坐得同样是离他最近的。
“什么味儿？”
“说不清楚，是衣裳熏香盖不住的味道。”馥梨皱了皱鼻子，“有些甜腻，像烧了潮湿干草的味道。”她嗅完陆执方，又嗅自己，“我身上也染了，不好闻。”
小娘子的脸皱巴巴的，表情不满意。
“闻这个。”陆执方将腰上佩戴的香囊解下来给她，“里头有驱蚊防疫的香草。”
香囊的味道清新，馥梨攥着嗅，感觉舒服了些。
“世子爷，嵇锐进没有来，宴会是不是白办了？”
“谁说的。这一车珠宝绸缎，就没一件喜欢？”
“又不是真生辰，迟早要还回去。”
馥梨掀起薄薄的眼皮，嘟囔了一句。
“真生辰也没几日了，想要什么礼物？”
“想要……”她声音低下去，“想要爹爹快些回来。”派去洛州港蹲守的人日夜轮换，都没有发现她爹和出海商船回来的任何踪迹。
“会等到的。”陆执方声音柔和，手掌在她颈后一下下安抚，忽地，马车急停，两人齐齐往前一倾。
“怎么回事？”
“爷，嵇知府的马车在前头。”
陆执方朝挑了帘的车窗去看，前头一架华盖雕车，吊着一盏花灯，绘了定南府的图样。嵇二郎从车上下来，双手捧着个礼盒靠近，“这是给世子夫人的礼，家父在车上，有几句祝贺想叫世子代为转达。”
这是邀他到马车里谈话。
陆执方接了那礼盒，打开看了一眼，是只手镯，他递给馥梨，捏了捏她手掌，“在这里等我？”
馥梨点头，窝在马车角落，看他下了车。
果子酒后劲慢慢浮上来，人有些无力，另一手攥着那香囊慢慢嗅，不知是嗅得久了，还是人醉了，觉得清新馥郁的味道变淡了许多。
她慢慢解开香囊口的绳索，想把香料拨出来。
手指一顿，香囊里还有东西，不是香料碎屑，是叠成一卷的小纸张。馥梨试着抽出来，车门外又听见荆芥催马儿走动的声音。
“荆芥小哥，我们不等世子爷了吗？”
“世子爷刚才打了个手势，叫我先送你回去。”
荆芥驾车的速度变得快起来，语气透着担心，“馥梨姑娘，咱走快些，我回头去接世子爷。”
“好。”馥梨把香囊的物什塞回，扶着车壁坐稳。
嵇府的马车宽大，还燃着熏炉。
陆执方一落座，便省却了客套话，开门见山道：“嵇大人有何恭贺的话，要我转达？”
“陆世子进下官马车，当真是想听一句祝贺？”
嵇锐进笑笑，盯着眼前青年郎君的眼睛。
盛装打扮的青年郎君挑挑眉，谈兴不高：“那么大一笔官银，我帮嵇大人拨过来府库，嵇大人只回礼了一只水头寡淡的玉镯。难道不是此意？”
“那是提振农工的官银，下官不敢擅自挪动。”
“嵇大人敢收郑家、钱家的金银，敢谎报灾情帮大户减免田地赋税，却不敢与我分一杯羹。再说下去，那就没意思了。”陆执方失了兴致，作势要下马车。
嵇锐进被他点破了，脸色未改，沉声唤住要下车的陆执方：“陆世子留步。”
陆执方身形一顿，并未回头。
“恕下官眼拙，是真看不清楚陆世子所求。”
嵇锐进谨慎惯了，他们这些没有身世背景的人，寒窗苦读十多载才挣得个小小官位，从底层汲汲营营往上爬，为自己谋利，稍一不甚就摔得头破血流。
光是坐稳定南知府这位置，就花了十多年。
可陆执方不同，含着金汤匙的人没必要冒险。
“嵇大人只坐在自己的位置看我，怎么看得清？”
陆执方转头，意兴阑珊的面上终于露了点玩味的笑意，他坐回去，点点嵇锐进座下，“世间为官者，名利两难全，空有清名的两袖清风，一年俸禄勉强温饱，而盆满钵满的，日夜被天下百姓戳着脊梁骨骂。”
“可我生在陆家，我有办法兼得，何不为之？”
马车内一阵寂静。
嵇锐进面上戒备如凝固坚冰，在徐徐不断的熏风下有了一丝丝松动，但仍旧抿着唇，并未接话。
陆执方不在意他信不信，如赌桌上放筹码，对手要接就继续，不接就终局，“我隐瞒令郎，偷偷去如溪县赈灾，并非是什么心怀天下的好官，而是不想留下自己政绩上的污点。定南府好山好水，八方来财，我既然来了，就不想错过。”
“旁人看镇国公府风光，可陆家同那些百年大族不一样，是我祖父那代拿命搏才起的家，谁能保证代代圣眷不衰。拿到了手上的真金白银，才最牢靠。”
话说到这里，算得上是推心置腹。
嵇锐进思忖良久，“世子爷要什么条件？”
“我能帮嵇大人弄到的，就像那批官银，四六分，嵇大人在定南有好营生，也同我说道说道。翁沙知县一个月俸禄，都不够我往后给夫人买一根簪子。”
陆执方想到那微薄俸禄，面有郁色。
嵇锐进闻言笑了。
“方才给的玉镯子是仓促间准备的。寒舍还有更衬世子夫人的贺礼，世子若不嫌弃，与下官回去挑拣？”
“那就却之不恭了。”
陆执方颔首，慢慢挑起了他这一侧的车帘。
亥时人静。
薄帷透明月，清风拂窗槛。
馥梨在定南府客栈的上房歇了好一会儿，才听见隔壁房有细微动静，是陆执方与荆芥说话的声音。她披衣起身，趿拉着绣花鞋去看，荆芥侧身让她进去。
陆执方刚洗漱完，下颔挂着层细微的水珠。
他肤色生得白皙，来定南赈灾后事事躬亲，晒黑几分，此刻在灯下，竟好似回到在京中时。
馥梨仰着头，端详他脸色。
“怎么脸色这么难看？”
“有吗？”
“是不是同嵇锐进说什么了？”
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