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精明的人都会将标准量化，你们的团长自然也不例外。但你知道，他绝非一个死板到以标准去衡量一切的人，标准对他来说不过是牌面上的数字，他要以此来确认自己是否拿到了一手好牌，但既然要赌，他绝不会因为因循守旧而将翻盘的机会拱手让人。
但这个所谓的“标准”的确让你有些苦恼，要求“自主权”本是为了免去应对关键事件前的报备环节，毕竟依照经验，只要结果是好的，埃尔文对“先斩后奏”并不会深究。但即便对那些关键时间点印象深刻，现在临时要求梳理出来，你还真没把握做到能一个不漏。
第五十七次壁外调查、史托黑斯区作战、玛利亚之墙夺回战……
一、二……
“三……”你缓缓吐出一个数字，并向带着探究看向你的埃尔文比出三根手指，“从组建分队开始算起，一年内，我希望您能给我和我的成员三次无需报备、自主行动的机会。当然，如果需要，我会在事后向您说明行动的理由。”
这条件应该不过分。
在850年之前，重生的记忆为你带来了十足的底气，凭着对过往的印象，你零零散散地为调查兵团做出过不少有益的决策。或许埃尔文对你的欣赏也来源于此，他并不知道那些决断是你基于经验做出的，而是大概率将其归因于你对战局的掌握和预判。
嗯，真是折煞人也——想到这儿，你略微感到一丝压力。
“呵……居然会补充行动理由吗？我还以为你提这个要求就是为了先斩后奏。”埃尔文看着你，随口调侃了一句。
好的，竟然被他当场戳穿了。
“总、总之，您接不接受这个提议呢？”尽管心虚，但第六感告诉你，他大概率不会拒绝。
“综合你过往的表现，可以考虑接受……”他说。
可以考虑接受，那就是可以接受，但有条件，不过看他的表情，条件应该不会很严苛。见你默不作声地等待下文，埃尔文脸上浮现浅浅的笑意，随后拉开抽屉，变魔术似的从中抽出两张酒会邀请函，缓缓推到你眼前。
“作为交换，我有个不情之请。”他指尖轻点请柬，在看清其上印着的王政府烫金签章后，你的眼睛不自觉地瞪大。
“这是……什么意思……？”
“如你所见，一场应酬。”
“呃……所以……？”
眼前不解风情的女人和方才提要求时简直判若两人，埃尔文叹了一口气，随即开口解释道：
“我需要一位共同出席的异性，综合考虑下来，你是最优人选。”
“……哈？我？”在喜提今日的第二个“最优人选”后，你将食指对准自己的鼻子，“我？做您的女伴？真的假的？”
这是上个轮回中没有遇到的新事件，但说实话，你并不是很想去。
从十四岁那年开始，你就逐步退出了社交场合。那些觥筹交错、轻歌曼舞的场面曾构成你的生活，但对比起现在不是格斗就是看公文的日常，它们遥远的仿佛一个□□。
平心而论你不是个免俗之人，也并不讨厌辉煌的舞厅、飞舞的裙摆和那些精致的茶歇点心，但那豪华场所之中复杂的人情世故，和层叠洋装之下沉重的鸟笼裙撑，却能让再美味的甜点都变得索然无味。
男人们喜欢笼中的金丝雀，女人们便用越发华丽的“笼子”来彰显身份，但鸟儿真正的归属不是樊笼，而是天空。
正是因为对此持有相似的观点，你和安洁莉娜才能在名利场中维持相对纯洁的友情。同样的，你们都以自己的方式做出了反抗。安洁莉娜选择留在笼中，她的羽翼日渐丰满，最终从内冲破了牢笼。而你的方式则是逃离，逃向那笼子再也无法束缚到你的地方。
如果答应了他，你就又要回去。虽然只是暂时的，但碍于儿时对此并不美好的记忆，你依旧怀着几分抵抗。
“可以请您说明一下出席应酬的理由，以及觉得我是最优人选的原因吗？”带着几分犹豫，你向埃尔文问道。
“驻屯兵团的皮克西斯司令大概率会出席，这是出席的理由。”他的回答不疾不徐，“至于觉得你最优的原因，一是出于家世和经验的考量。二是因为，雷洁德家现任家主安洁莉娜·雷洁德也会出席。”
“我需要你的引荐。”
“好的，我同意。”听到他的第二条理由，你十分爽快地应了下来。
说白了，这不过就是另一种形式的任务。皮克西斯需要埃尔文自己搞定，但涉及到安洁莉娜，就不得不由你出面了。
自843年起，雷洁德就一直暗中为调查兵团提供着援助，医疗、研究、食品……大部分不涉及战斗的经费几乎都来自于她。就兵团这几年的实际发展来说，安洁莉娜的贡献可以说与那位官方明面资助者平分秋色。
但多年来，她始终和埃尔文保持着距离，明面上的理由是避嫌，但你认为，其中应该还有另外一重原因。
“虽然我对那位分队长十分敬重钦佩。”
“但你还是不要和他走得太近。”
这两句告诫是一直困惑你的一个疑点，或许这两人之间还有某些你不曾知晓的历史纠葛，直觉告诉你，想要解开这个疑惑，这场“应酬”是绝佳的机会。
除此之外还有另外一重原因——你必须搞清为什么安洁莉娜会被召入王都，以及她为什么后续会前往巨壁教的教堂，这关系到日后她和伊柳塞拉的生死，虽然现在时间还早，但未雨绸缪总是没错的。
结合第二十一次壁外调查来看，变动或许在一定程度上意味着转机，那么抓住机会挽救更多的人，就是重生后你的首要任务。
“呵，这么爽快？”埃尔文轻笑了一声，“看你表情这么凝重，我还以为得再费一番口舌。”
“嗯？我的表情很凝重吗？”你愣了一下，旋即摸摸自己的眉心，发现那里的确凸起了一个小疙瘩，于是调整表情，略带调侃地回应道：
“嘛……毕竟是团长布置下的新任务，自然得想想怎么才能做好，可能想着想着就凝重起来了吧~”
没错，上司的任务罢了。对他来说一切都是利益考量，不然为什么在上个轮回中没有对你发出邀请？还不是因为作为准分队长的你对他而言更有利用价值？
屋内的氛围凝滞了几秒，埃尔文嘴唇翕动，似乎打算为自己辩解，但最终只吐出一句——
“能邀请到你陪我出席，荣幸之至。”
说话间，他微微颔首，天空般的眼睛含着笑意，嘴角微微勾起。春日的太阳透过窗帘，将一层柔和的光晕罩在他身上，合着鸟儿轻快的歌声，让你的心不禁错跳了一拍。
“……我、我也是。”
本想礼节性地回应一下，结果话到了嘴边却开始打磕巴。为了掩饰尴尬，你起身，提起并不存在的杨庄裙摆，屈膝向对方行了个礼。
是夜，你坐在寝室床边，手中那张印着烫金字样的邀请函，仿佛命运之门的入场券。
调查兵、边缘贵族、红发者……
三重标签叠加，这大概是最不适合出席上流场合的身份了。
但这只是个开始。
职责、秘密、命运……这一次，一定要将一切都握在自己手中。
【小剧场】
你（举手）：恕我多嘴再问一句，如果我不去，您还有其他候选人吗？
埃尔文（思索）：利威尔吧……他酒量比较好，外型也比较适合。
你（震惊）：啊？不是说需要异性吗？！
埃尔文（目移）：咳，邀请函上并没有强制规定。
你（认命）：……行吧，团长的命令罢了。
第37章 35 赴约 做任务被误会是去约会了怎么办？在线等，挺急的。
重生并不会让工作的节奏慢下来，相反，由于答应了埃尔文的邀请，要预留一天时间准备，你的日程反而比以往更加紧凑。
邀请函上的日期在一天天逼近，但原本因发现转机而燃起的小小斗志，已经快被各种劈头盖脸的材料砸到一点不剩了。距伊莎贝拉统计，近一周，你每天午饭时叹气的次数已经高达10-20次，沉重到严重影响了同桌饭搭子的食欲。
比如今天中午——
“……唉……”
“嗯……”
“哈啊……”
“……不是大姐，我说你有屁就放行吗？”
大概是被你苦大仇深的情绪给传染了，伊莎贝拉眉头一皱，毫不客气地贯彻了从利威尔那继承来的屎尿屁文学。一旁，蕾伯蒂进食的动作略微一顿，轻咳一声提醒她道：
“伊莎，我们还在吃饭……”
“吃饭？”伊莎贝拉看了她一眼，又朝你这扬了扬下巴，“你看她的样子像在吃饭吗？”
蕾伯蒂侧头望向身旁，只见你一脸萎靡地用汤匙搅和着碗里的炖菜，盘中的面包被掰成几块，但真正进了肚子的分量显然不多，于是象征性地提醒了一句：
“咳……尤娜，珍惜食物，吃饭的时候别胡思乱想。”
“你不会积食了吧？”伊莎贝拉接话道，“我有个治便秘的偏方，需要的话给你抄一份？”
“啧，伊莎贝拉！”
两人开启了一场无伤大雅的辩论，你看着眼前“死而复生”的好友，思绪暂时从工作的重压里脱出。
此时，蕾伯蒂还是蕾伯蒂·安吉鲁斯，而利威尔也还只是利威尔而已，两人都不知晓对方（甚至自己）的身份，但你却对此心知肚明。
想到第三轮蕾伯蒂临终前的坦白，以及她之前对于利威尔的关注，你暂时将其归因于同族血亲之间某种天然的连接或感应。不过这一推断十分草率，毕竟目前来说，只是蕾伯蒂在单方面关注利威尔，就算不知道身份，但如果“血亲说”成立，利威尔也不应该这么淡漠。
“身份认可”，这或许是蕾伯蒂的一个心结，或许解开它的契机就藏在她与利威尔的关系中。不过，如果她打算和利威尔相认的话，最紧迫的任务还是对“屎尿屁”文学脱敏。
“噗——哈哈哈哈……”
被自己的想法给逗到，你一个没留神笑出了声。伊莎贝拉循声看向你，脸上接连划过惊讶、疑惑和无语等表情，末了哀叹了一句——
“完了，真让那金毛给逼疯了一个……”
你的脸又迅速垮了下来。
“哈……不是吧，大姐，”伊莎贝拉用手捂住额头，“那家伙过分是过分，但你做了这么多年好歹也该适应了吧？怎么最近才有反应？”
“……问得好，但我不能说。”
对面的伊莎贝拉翻了个白眼，无声骂了句“活该”，而你只能露出一个比哭还难看的笑容。
虽然被“抓壮丁”已有四五年，但先前的工作一直是循序渐进的。最初只是些分类、归档之类的简单操作，渐渐熟练后，埃尔文会分一些相对不那么重要的文件给你审阅，一般都是对内发布的内容，不涉及对外或上报，即便涉及了，也只是让你打草稿或初步审阅，最终定稿依旧由他来完成。
但最近一周，团长对你的要求严格了不少，虽然最终定夺权仍在他那，但显然已经把许多责任压到了你头上。工作里涉及协调和对接的部分变多了，相比从前的“打下手”，现在的你正被拎着脖子向干部的方向发展。
此外，他还布置了大量的历史文献阅读作业，甚至还设置了学习成果检察环节，于是你在忙碌之余，还要时不时应付他找茬一般的提问。
至于为什么说是“找茬”，那是因为他总挑一些常人难以注意到的细节下手，比如——
“你能看出这句表述里存在不严谨的地方吗？”
“呃……比如？”
“比如这里。”埃尔文在你背后附身，指尖描摹着书中的一段文字。
“壁外的人类都被吃光了……？”你顺着他的手指缓缓念出那句话，句末带着不解的上扬语调。
“历史应该尽量公正客观，但编写者肯定没有见过壁外的世界，所以应该加一个‘我们认为’的前缀。”
“……”你嘴角抽动了两下，但作为一名大致知晓埃尔文动机的重生者，还是把到嘴边的吐槽给咽了回去。
了解历史并非唯一的附加项，一些年代久远的报纸、财政报告、作战记录也被划进了必须掌握的范畴，除了这些，还有另外两个兵团的相关资料、中央高层的秘闻轶事，以及壁内各个势力之间的牵扯、合作……你甚至不知道这些情报是他从哪儿搞来的，敬佩之余，最大感受只需三个字便可概括——
求放过。
但放过是不可能放过的，从答应埃尔文晋升提议的那一刻，你就已经迈入万丈深渊，每当你稍有抱怨的倾向，他就会一脸无辜的撂下一句：“说了可以给你一段时间适应，现在就是那‘一段时间’。”
他在的确一步步引导你，只是态度过于严格。而这段前期准备需要消化的内容，也是你不能向周围人倾吐的原因——内容要么过于敏感，要么过于八卦，你担心万一让伊莎贝拉知道，第二天这些信息就能传遍整个调查兵团。
现在能交流的人除了埃尔文，就只剩下利威尔。向前者抱怨显然不合适，至于后者，大概是因为兵长见多识广，对此已经见怪不怪了，你曾试图以他的方式和他倾诉一下，但对方回应的方式只不过让你更加怀疑人生——
“这些狗屎我真是一页都不想看了！”
“有在这抱怨的时间，或许出去跑个五公里更能让你静下心来。”
“？”
今天的午餐利威尔和法兰也与你们同桌，就在你唉声叹气的时候，人类最强还在用那副略显不屑的目光斜视着你，神态里隐约可见对你工作能力的鄙夷。
“可恶啊臭矮子，你自己不也一副黑眼圈，到底在拽什么？！”没敢说出口，你只在心里嘀咕了两句，不然下午的格斗训练他估计能让你后悔出生。
“说起来，我之前去金毛办公室找大哥时瞥过几眼……”伊莎贝拉嚼着面包，口齿有些不清晰，“虽然罗里吧嗦的，但看起来也没多复杂啊……”
“噗……所以说，笨蛋是无法体会脑力工作的艰辛的……”一直没出声的法兰双手一摊，失笑开口，他知道，能让伊莎贝拉看见的，肯定也不是什么严肃的工作。
“哦！就你聪明！都让你懂完了是吧！”
伊莎贝拉一拳挥向他，两人就地展开本日的饭后消食活动。利威尔习惯性地起身回避，蕾伯蒂对此见怪不怪，你看着他俩表演似的打闹，胸口的烦闷也在不知不觉中散去不少。
“不想了！反正过了今天下午我就暂时解脱了！”
酒会将于明天举行，地点是史托黑斯区的一家高档宴会厅，你已经和埃尔文申请了今晚回家，到时和他直接在宴会厅门口汇合。
“玩得开心点哦~”蕾伯蒂抱以微笑，那宛如慈母般的神态让你有些发毛。
“谁玩了？！我是去工作的啊！你别摆出那副表情！”
这天傍晚，你带着一路颠簸的疲惫拉响了自家宅邸的门铃，同家人随口寒暄几句后便了回房间。
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