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“冬衣做好了, 试试合不合身。”
这些时日秦蓁裁制成衣的手艺精进了许多，但毕竟是第一次给柳岚做冬衣，不能处处妥当, 有什么地方松了紧了还要再改改。
“好。”
落雪无声，衬得村尾的几间屋舍蔓延出一丝寂静，可隐隐约约传来的人声又增添了几分热闹，慢慢驱散了渐起的寒意。
——
驴蹄落在铺了石板的巷子里，“哒哒哒”的声响随着主人的驱使一路向前, 最终停在某家宅院的后门。
“那我等会来接你。”柳岚拢紧秦蓁穿着的斗篷叮嘱着。
“好，快去吧，别耽搁了，午时还要去周叔那里吃饭呢。”
在柳岚一步三回头的目光中，秦蓁上前敲门。
守门的小斯还是原先那个，对她也较为熟悉，便先请秦蓁进去等候。
没过一会，掌事的嬷嬷带着一个小丫鬟走了过来，“哎呦，秦姑娘可算是来了！”
“王嬷嬷，近来可安好？”
“安好安好，托秦姑娘的福，小小姐很喜爱那张床帐，要换下的时候还闹性子呢，不过也让夫人舒心了一段时间。”王嬷嬷一边说着一边把秦蓁往院子里带。
今年春季秦蓁缝了一床百花床帐，哄得邓家小姐欢欣不已。因主家待人宽厚且出手大方，于是秦蓁又接了一张契书。这次是以五谷丰登为内容的大张绣作，期限不定，但秦蓁还是按往常的时限将绣作带了过来。
进了屋，秦蓁取下兜帽正准备解开斗篷，不想身后的小丫鬟已经准备着要接手了，看向她时还朝秦蓁笑了笑。
王嬷嬷见她如今换了发髻，没多问。
“还请秦姑娘稍作歇息。”王嬷嬷示意丫鬟在一旁伺候，自己则去禀告夫人。
秦蓁笑着点头，随意欣赏着花厅外的园子。
此时的花园呈凋零之姿，仅剩灼灼盛放的月季和暗藏生机的腊梅。
她记得柳岚说等新房子建好后也栽种一些花卉，这样一来院子里便能景色不断，她在家时也不会倍感枯燥乏味。
秦蓁嫌他考虑不周，连一小块菜地都照料不好的人，怎么还有精力去侍弄花卉？到头来还不是她辛苦。
不过柳岚若是开口了，那应当已经在心里做好了打算，不用她过多思虑。
花厅里放着一尊暖炉，散发着恰到好处的暖意，这时下人在主位旁边又添了个小的，邓夫人也随之进门。
“夫人安好。”秦蓁起身以示尊重，邓夫人招手让她坐下，待两人落座之后，邓夫人笑着问道：“如今可是要换个称呼了？”
已经成亲的女子会梳成妇人发髻，便不再以姑娘相称，秦蓁回道：“是，夫家姓柳。”
“那祝贺柳娘子了，喜结连理。”
“多谢夫人。”秦蓁略微陪人聊了几句，从篮子里拿出包裹好的绣作，“先前同夫人定的《五谷丰登》已经绣好，还请夫人过目。”
“柳娘子的手艺自是没得说，”邓夫人接过由丫鬟拆开的布料，轻轻打开后露出惊喜的目光，“柳娘子的技艺似乎又精进了？”
之前的百花床帐美则美矣，但总觉得缺了点什么，而这幅“五谷丰登”图则不然，农忙时的场景都一一展现在眼前，宛如亲眼目睹过。
秦蓁在绣完后也发现了不同，与以往的绣作相比，这幅图增添了一丝韵味，不仅是劳作的人，连成熟的谷物都好似会随着画面里热闹的场景而晃动起来。
令她疑惑的是，自己并未做出任何改变，一切发生得自然而然。
“夫人谬赞了。”
邓夫人忙着欣赏，并无深究的意思。
接下来便是银货两讫的章程，双方又客套了一会才各自离去。
秦蓁出门时柳岚已经在外等候了，她将篮子放进已经腾空了的背筐里，柳岚接过媳妇递来的眼神，悄然换动了背筐的位置，使之更挨近两人。
秦蓁轻拍他的手，而后并排坐到他身边。
驴车哒哒哒向前行，缓缓朝下一个目的地驶去。
——
赵承提着两只刚打的兔子正要踏进柳家门口，想到兄弟已经成亲，这么冒冒失失上门不太妥当，便在门上敲了敲。
半晌没人应声，他只好耐着性子又敲了一遍。
秦蓁从后院喂完毛驴回来，听到门口的动静后立马加快了脚步。
她绣上半个时辰左右还是会和以前一样歇息片刻，有时是在烧水的炉子旁一边闭目养神一边烤火，有时也会在院子里走动走动，顺道去后院喂驴子两口草料。
秦蓁一直觉得牲畜也是有灵性的，就如她小时候在镖局骑过的大马和柳岚养的这头毛驴。
驴子一开始并不吃她喂的草料，每次都会避开，约莫是她和柳岚常常一起出现，偶尔也会试着摸摸它，驴子才“认识”她，允许秦蓁喂自己吃草料。
每每柳岚不在家的时候秦蓁便把它当作伴，时不时过来瞧上一眼。
门口的汉子面上有一道明显的疤，秦蓁立刻认出了来人是谁，“赵大哥，快请进。阿岚上山去了，暂时不在家，是有什么事吗？”
赵承还是第一次见秦蓁。对于兄弟娶的媳妇，他多少听过一点传闻，不过柳岚自己乐意娶的人，别人也没资格说什么。现在看来，两人生活得挺好。
“我就不进去了。阿岚之前和我说要买两只兔子，今天刚打到，正好送过来。”
秦蓁没听柳岚提起过这事，估计是忘了。“那我去拿银钱。”
赵承叫住她：“不用，等阿岚回来了你和他说一声就是。”
“那好。”
赵承将两只兔子放到堆着柴火的木棚子底下，没有过多停留，朝秦蓁招呼一声后径直离去。
秦蓁没处理过兔子，也不敢碰，毕竟是有野性的东西，比不得家养的牲畜。
柳岚带着柳罗上山去找菌子了，得晚些时辰回来。
也不知这冰天雪地里能有什么金贵的菌子，非要踩着一脚深的雪过去，拦都拦不住。好在有人作伴，否则秦蓁怎么都不能安心让他出门。
灶上烧着一大锅热水，好让柳岚回来后能泡泡脚暖一暖。
午时过半，秦蓁静不下心，在堂屋里守了一会又忍不住到门口去观望。
终于，远处一高一矮两道身影渐渐走来，她不便高呼，只能挥着手示意。
高个的汉子于是加快了步伐，不到片刻就来到了秦蓁身前。“怎么出来了？冷不冷？”
“我不冷，”秦蓁握住柳岚冰凉的双手，“快把东西卸下，我烧了热水，你烫烫脚。”
她回身又去招呼落在后头的柳罗：“小罗，进来喝口热水，累了吧？”
“嫂嫂，我不累。”
秦蓁看他精神气挺足，便放下担忧，“你把彤彤叫过来，今天在家里吃饭。”
家里只剩个半大的小姑娘，等他自己做好饭，估计也饿得不行了，她特地多蒸了几个馒头，足够两人一起过来吃。
柳罗嘴笨，不好该怎么拒绝，便看向柳岚寻求他的意见。
“把妹妹接过来吧，吃完饭还要去镇上一趟，你不是不放心她吗？正好让她和你嫂嫂作伴。”
柳罗想了一会，还是接受了两人的好意，回家把妹妹牵了过来。
“秦姐姐！”柳彤进门后冲到秦蓁身边抱住她，像以前一样牵着她的手，小姑娘近来不怎么出门，小手已经不脏了。
柳彤叫惯了“姐姐”，柳罗私底下让她改称呼她也不改，秦蓁倒不在意这些，随小丫头欢心。
“冷不冷？”
“不冷，我在家里烤火。”
初冬时不算太冷，一般的人家也不会烧炕，而是会有一间专门烧柴火的小屋，可以供一家人取暖。
柳罗除了在柳岚身边帮忙，其余时间都在照顾妹妹，包括准备过冬的粮食和柴火，虽然不是很多，但足够两人度过一整个寒冬。而且柳岚也不会白白让他帮忙，每次根据他做了多少来结算工钱，相当于小学徒之类。
十文到二十文的工钱比在镇上做工少些，不过做一天拿一天，不会被克扣，也不会被打骂。
“自己在家做什么？小鸡养得怎么样了？”
柳彤乖乖答道：“今天把家里都打扫了一遍！小鸡怕冷，哥哥编了个鸡笼把它们养在烤火的屋子里了。”
天冷，母鸡都不怎么下蛋，因此小姑娘的兴趣也随之减少，只保证花钱买来的几只鸡不死就是了。
秦蓁把两人带到堂屋，有烧水的炉子，周围更暖和些。烤火的屋子不亮堂，很容易伤眼，柳岚便老早为她准备了小炉子，既能烤火取暖，还能烧水喝茶。
“坐着烤烤火。”
马上准备吃饭了，秦蓁就没有再给两人拿零嘴。
柳岚还在屋里泡脚，秦蓁过去看他，“手暖些了吗？待会把药抹上。”
入冬以来，柳岚的手被秦蓁养护得很好，不过沉疴复发在所难免，柳岚也不可能在家里什么都不做，因此手指已经有些肿胀发疼。
看着媳妇这么在意，柳岚不敢违背她，答应会好好照做。
“那我去做饭。”
“好。”
饭后，柳岚和柳罗牵着驴车去镇上，要趁着新鲜把菌子卖了，秦蓁则和柳彤在家里烤火闲聊。
见小姑娘身上不知穿了多久的旧衣，秦蓁问道：“今年可有做新的冬衣？”
“哥哥托大伯母给我做了一身，我要留着过年穿。”
柳罗之前买了十斤棉花，八斤给妹妹弹了床新棉被，剩下的做成棉衣棉裤还有棉鞋，让小姑娘冬日里能好过些。不过柳彤很爱惜，现在依旧穿着以前的衣裳。
秦蓁回屋拿了两件衣裳过来，她把旧衣里拆洗出来的棉花重新弹了一遍，做完一床被褥后还剩下来一点，于是做成了两件一般厚度的夹袄，能让柳彤暖和点，穿着也不会被旁人发现。
这事她和柳岚说过了，柳岚自然没意见，毕竟是秦蓁的旧衣，自己家里也还有新买的棉花，没必要太过计较。
“这是姐姐以前的衣裳，现在穿不了了，送给你好不好？”
柳彤眼睛一亮，但没有立刻接受，她小心翼翼问道：“真的可以送给我吗？”以前秦姐姐让她试试好看的衣裳就已经很让人开心了，今年冬天居然还能有“新衣服”穿！
“可以的，不过最好别让其他人知道，就当是我们俩的小秘密？”
“好！我一定不会告诉别人的！”连哥哥也不告诉！
第26章 观蜂
待柳岚回来后, 秦蓁才想起赵承送来的两只兔子。
听她说完，柳岚随意道：“不用给银钱，过会我去他家一趟。”
近来一直在吃猪肉, 柳岚便想着给秦蓁换换口味, 于是找赵承帮忙打一两只兔子。赵承一口应下, 不过没要铜板, 只让柳岚给他带几两木耳或菌子之类当个下酒菜。
秦蓁没再说什么, 他们汉子有自己的相处方式，她还是不要过多干涉。
“那待会回来之后记得把两只兔子带到河边去处理了。”
“好。”
冬季猎物少，就算把兔子内脏埋进土里, 也难免会有饥饿的野兽循着味过来，还是在水边处理为好。
这是爹爹以前告诉她的，因为家靠近山林, 野兽下山的几率比其他地方大, 此类事情还得需谨慎防范，否则后果难以预料。
两只兔子还算肥, 收拾完有不少肉, 于是柳岚做主送了一大半给大伯家。
晚饭柳岚炒了道麻辣兔肉，勾得秦蓁多吃了半碗米饭。
“爱吃这个？”
秦蓁擦擦嘴, 不好意思笑道：“味道很好，就是辣了点。”
她鲜少吃口味重的食物，这一餐确实很过瘾。
柳岚平时做饭会照顾秦蓁的口味, 再者其他菜也不需要放太多配料调味，今天做的麻辣兔肉倒是让他有了新收获，只是过于辛辣，不能常做。
否则为了让秦蓁多长点肉，多做几次也并无不可。
……
柳罗牵着妹妹回到家里, 把火烧起来后让柳彤取暖，自己则去整理背篓。
背篓里装着他在镇上买的一些东西，有给柳彤买的一点零嘴和发绳，还有解馋割的两斤肉，东西不多，但是柳罗近几年难得的成果。等翻到最下边，却是一个他从没见过的包袱。
柳彤想让哥哥也烤烤火，刚过来就看到这个场景，她把包袱一把抢了过去：“这是我的！不能给哥哥看！”
柳罗也不多问，顺从道：“好，哥哥不看，你自己收好。”
其实多少能猜到，不外乎是嫂嫂给她送了什么，应当是衣物之类。
以前就能从柳彤的话里知道秦蓁对她的好，柳罗一直很感激对方。现在她和常常帮助自己的柳岚哥成亲后，柳罗更不知道该如何感谢他们一家，只能尽力多帮柳岚哥找山货去卖钱。
今天的工钱有二十文，他找菌子没有柳岚哥厉害，只找到两斤多，但柳岚哥居然按市价给了他二钱银子！
柳罗从来没有在一天内挣到这么多，他推拒着不肯收，柳岚却说他若是不收下，以后便不带他了，最后柳罗硬要送两斤肉给柳岚，自己才去买其他的。
剩下的一钱被柳罗好生存了起来，有了这些银钱，今年应该能过个好年。
——
“记得早些回来。”秦蓁一边帮柳岚整理围项，一边叮嘱道。
往年的冬日她只需在家取暖绣花便好，哪里像现在这般忧心。
按理说柳岚在山里行走了多年，对周围的危险不说应对自如，至少能全须全尾回来，秦蓁应当放心才是。但她一想到空寂的山林里只有柳岚一人，又是在寒冷的冬天，便忍不住担忧。
“好，看完我就立马回来。”
柳岚拥住人亲了亲，又在她唇上碰了碰，果然将秦蓁的注意力转移。
秦蓁瞪了他一眼，自己却也垫脚凑了上来。“当心脚下，要是进了猎户挖的陷阱里我可就找不着你了。”
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