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秦蓁默默回想着与柳岚相处的点滴，好似见到他时确实会欣喜，闲暇之余也不再琢磨该如何下针，又应用什么绣法，而是思索下次为他准备些什么……
这，算是心悦对方吗？
秦蓁想不清楚，最终决定顺其自然，按两人最舒适的方式接触便好。
——
太阳明晃晃的悬挂在高空之上，吹来的热风像是携了几缕秋意，将灌浆的麦子拂至金黄。
要割麦了，一家老小只要能走动，都会到田间地头尽自己的一份力。
汉子和妇人手脚利索，镰刀一茬割一茬，大点的孩子帮忙捆扎，省得散落一地不便搬运，老人则带着小孩跟在后头，拾捡遗落的麦穗。
眼下可顾不上歇息，得趁天气好早早收麦晾晒，否则沾了雨水麦子发芽，下半年得勒紧裤腰带过日子。
一年忙忙碌碌，可就盼望着这点东西了，半点马虎不得。
堪堪过了午时，提前回家的妇人或是姑娘背着午食来到地里，招呼一家人过来吃饭。
怕来不及，每家每户多是清早起来备好东西，等中午一回家就能做好。
柳姓在村子里占了大半，分的田地周围也都是叔伯兄弟，柳岚家的便紧挨着他大伯家。
大伯娘于红英牵着孙子匆匆赶来。
“他爹，歇会！文轩，月月过来吃饭！”于红英卸下筐子，叮嘱孙子在原地等着，又到隔壁地里招呼柳岚。
一家人不说两家话，柳岚只有一个人，农忙时要跟老天爷争抢，哪里得空弄吃食？寻常未订亲的汉子多是托亲戚帮忙做些好填肚子的杂粮馒头，而柳岚有大伯一家照顾，会和他们一同吃饭。
于红英正在分晾好的白粥，她递给柳岚，提醒道：“留点肚子，你小舅上午送了些桃子过来，头茬呢，味道比去年的好。”
劳作了一上午，出了大力气的汉子早已饥肠辘辘，几口吞下一个馒头后，柳岚想到什么，问道：“伯娘，小舅送了多少？”
于红英一听就知道他想做什么，“多着呢！你把这一篮子送过去。”
“不用不用，我捎几个过去就行。”念头一起，柳岚便坐不住了，馒头混着白粥匆匆往嘴里塞。
柳文轩在一旁接腔：“阿岚，捎几个也太寒碜了，都拿上，家里想吃了再去小舅家摘。”
谭月则搂着儿子在他耳边嘀咕。
柳朗星反应了一会，乖乖点头，凑到柳岚耳边小声道：“小叔，我娘说让你早点把小婶带回家。”
柳岚看向堂哥堂嫂，不免有些难为情，可一想到秦姑娘，便忍不住欢喜，他将最后一个馒头咽下，犹豫着是否要现在去。
柳望山出声道：“去吧。”
弱冠之龄的汉子立马跟毛头小子似的冲了出去。
于红英在后边追着喊：“诶！慢些！刚吃完饭！”
可惜满腔热血的柳岚早已跑到了远处。
旁边不知内情的同族问了几句，于红英知道两人还没到那地步，怕说多了惹是非，便糊弄了过去。
大家伙忙着收麦子，少有人在家，柳岚便懒得遮掩，径直朝秦家奔去。
秦蓁刚将碗筷刷洗完，正在葡萄架底下踱步消食。
小院里没种别的树木，只有水井旁边栽的葡萄藤郁郁葱葱，把整个架子铺盖了几层，少有日光能漏下来。
青涩的果实一串接着一串，直让人期待丰收的喜悦。
敲门声在院中响起，秦蓁抬眸，只见柳岚扶着门框微微喘息，双眼看过来时比夜晚的星子还要亮。
帕子估计不顶用了，他就着袖子把脸上的汗水擦净，眉宇间满是情谊，不过他还是克制着自己不要越界。
上次进门搬柴火实属是他头脑发热的冲动之举，单顾着给秦姑娘准备柴火，却忘了不和礼法，幸好秦姑娘没有过多计较，否则他日后得多费好些功夫。
“柳岚？怎么过来了？”
当初秦叔朗为了徐清媛的那句“静坐檐下听雨声”，特地在建房时将屋檐往外拓宽了几尺。
挖井后考虑到要搭架子，菜地与柴房之间隔得不远，索性把整片地方都用上，又在檐下放上矮桌和竹椅，如此一来，夏日听雨时便不至于淋湿鞋袜。
原本坐在檐下的秦蓁脸上露出笑意，她从竹椅上起身，示意柳岚在门外稍等片刻，自己则回屋拿东西。
柳岚本想送完东西直接回地里，不料秦姑娘的态度比之先前亲近了不少，当即觉得晚点回去也无妨。
篮子之前在地上放过，沾了少量尘土，连提手上也沾了些，柳岚怕脏了秦姑娘的手，便用自己尚且干净的小片衣料擦了擦。
那天放柴时他不敢多看，但也大致知晓院里的布局，自然有注意到为秦蓁遮蔽烈日的葡萄藤。
葡萄果肉受人喜爱，可由于难以获得并种植不易，寻常人家鲜少能见到其身影。
不过柳岚多次去镇上的府邸卖山货，倒是见过几株，倘若秦姑娘实在是喜欢，或许来年也可以在院中栽上一株。
不多时，秦蓁带着木盆和布巾来到井边。
木盆和布巾都是先前买来备用的，放在储物柜里不曾动过，好在不脏，稍微清洗一番即可使用。
“今日不想你会过来，没准备解暑的吃食，不过井水凉快，你把脸上和脖颈处擦擦，能爽利些。”
井上安装了辘轳，倒是不怎么费劲。
柳岚在门外想动又不敢动，只能看着秦蓁动作麻利地将水提上来。
秦蓁将木盆放在柳岚身前的空地上，说道：“你先擦拭，我去灶房将晾好的茶水提过来。”
“好。”
柳岚生怕自己之前的话语过于唐突，引得秦姑娘打消同他往来的念头，哪曾想心上人不仅没有拒接他，好似还同他一样有进一步的心思。
他拧干带有凉意的布巾，慢慢擦拭着颈部和脸颊，那有些粗糙的手掌心里却在不觉间印上了几弯月牙。
第7章 端午
路边的草丛里到处分布着低矮的车前草，同样星星点点散落着的还有金簪草，长老的金簪草已经褪去了华丽的外衣，只余毛茸茸的装扮，风一吹，便飘向四面八方去寻找落脚的地方。
井水沁凉，稍微歇息后再擦拭，果真凉快不少。
可惜柳岚不能逗留太久，他提起篮子给秦蓁看：“这是我伯娘家送的桃子，味道不错，你尝尝。”
“好，我收下了。”一篮子量显然太多，秦蓁一个人根本吃不完，但她这次没有客气，欣然接下。
她知道柳岚还得赶着去收麦子，也不耽搁他，“我托人带了几坛梅子酒，想来这几天你不得闲，等空闲了记得过来拿。”
他们这边果树不多，会酿酒的人也少，除了过节，平常连个酒味都闻不到。
柳岚自己不喜饮酒，但果子酒浅尝几口还是可以的，而且伯娘和堂嫂应当会欢喜。
他应了一声好，心里记挂着收麦的事，动作间却磨磨蹭蹭。
秦蓁不知他的心思，试探着问道：“是需要我帮忙送茶水吗？”
秦蓁在村里生活了这么些年，自然知晓农忙时会是怎样的状况，各家各户的田地有多有少，同族之间往往会相互帮衬，若是实在忙不过来，订了亲的人家也会过来搭把手。
虽然两人尚未订亲，但依照秦蓁对双方的考量，倘若没有其他事情的干扰，结亲不过是水到渠成的事。
只是目前而言有些唐突，她猜测这应当是柳岚不愿开口的原因，不过对于村里大部分人来说，秦蓁确实是最“清闲”的人了。
“当然不是！”柳岚惊呼，半点太阳柳岚都舍不得让秦姑娘去晒，又怎么可能会要她去送茶水？
怕人误会，即使是难为情，柳岚也还是大着胆子解释道：“这几天忙着收麦，少有时间同秦姑娘相处，我刚刚只是……只是不舍罢了。没有想让秦姑娘帮忙的意思。”
原来是自己会错了意。秦蓁暗自懊恼，心中不舒坦的情绪却悄悄散去。她安慰道：“时日还长，总归会有闲暇。”
见秦蓁没有不满，柳岚这才放下心来，顶着烈日回地里继续劳作。
柳望山一家也不多问，时机到了自会知晓。
割麦只是序章，余下的辗麦、晾晒等活最为费时费力。
自家有晒谷场的还好，若是院子小的，得去村头的晒谷场看什么时辰能轮到自己。
柳家有一头壮年牛和柳岚的毛驴，倒是比别家轻松些。
三个汉子再加上两头牲畜，不过两天时间便把几亩田的麦子脱了粒。趁着日头大，麦粒一堆堆摊开在晒谷场里，哪怕是夜里也不得闲，需有人守着，一察觉到下雨就叫醒其他人将麦子收进屋。
柳望山和于红英守白天，柳岚和柳文轩兄弟两便守晚上，闲着也无事，柳文轩朝柳岚问道：“阿岚，有没有给你那心上人送过头花？”
柳岚本不想搭理，念及他哥已经成亲几年，只好开口：“并未，不是只能送吃食吗？”顶多再送些山花，这还是他走街串巷时偶然听到的。
柳文轩叹气，他的老实弟弟果然不会变通。“头花这类无伤大雅，新奇的小玩意也可以，想当年我便是这般讨到你阿嫂欢心的，现下传授给你，早日把人家娶回家。”
柳岚依言点头，心里则在思索该送什么东西。
——
农忙开启了五月，再过两天便是端午，秦蓁停下手头的绣活，坐上牛车前往附近香火旺盛的景宁寺。
寺庙坐落在半山腰，山脚下不远处则是由各路商贩汇集而成的集市。
秦蓁从人群中穿过，径直朝蜿蜒而上的山路而去。她来过多次，早已轻车熟路。
今日并非大集，人却照旧不少，只是鱼龙混杂，时不时传来争吵声。
秦蓁穿着最寻常的葛布衣裤，发间也只余一支木簪，同来往的年轻女子无甚区别，但容貌上乘，难免会引来一些注视。
她目不斜视，悄悄握紧了袖中藏好的匕首，另外身侧挎着的篮子里还有两把剪子，这些物什给了秦蓁底气，不过再如何也比不上家里，因此只能尽快办好事情回家。
青色的石阶约有半丈宽，可容四五人并排行走，零零散散的路人在山峦的衬托下毫不起眼，只是默默前行着朝山上而去。
气候炎热，好在行云遮挡住烈日，没有那般晒，秦蓁用手帕擦拭额前的汗水，移步到一旁打开竹筒喝水。
忍冬花熬煮出来的茶水清热解暑，她歇息片刻，继续踏上台阶。
高大的古树笼盖住山门，低矮的树枝上则挂满了红色布条，是信奉者的祈愿，但大多求取姻缘。
秦蓁走进殿堂，同往常一般求了平安符，只不过数量上多加了一张。
……
红日破开云雾，朝霞四散间，秦蓁正乘车去往镇上。
孙良一人即为家，因此过节于他并不特殊，照样架上牛车东奔西走，只是晚些时候会打一壶酒，再配些下酒菜，一人在院子里逍遥自在。
车上只有秦蓁一人乘坐，到达镇上后，她从背篓里拿出一条五彩绳递给孙良：“孙叔，端午安康。”
孙良有些惊讶，他擦干手心里的汗水将其接过，也跟着回了句：“端午安康。”
秦蓁笑了笑，转过身走向她熟悉的小巷。
年纪大的老婆婆坐在门槛上守着自家小辈，怀里的竹匾装着待挑选的绿豆和一个小匾，她挑一会，看一眼玩闹的娃娃，要是娃娃走远了，便喊一声。
大一点的男娃拿艾草作剑或是棍棒，在较为宽阔的巷子里追逐打闹。
秦蓁移步躲开，走了没多久便看到门口翘首以盼的林青娘和探头探脑的周辰。
“蓁蓁！”林青娘随后转头朝门内喊了声，抱起身前的孙子快步走来。
周大石紧跟其后，以往严肃的脸上终于带了点笑。
“青婶，周叔。”
周大石人高马大，步子也迈得宽，眨眼间便走到秦蓁身边帮她提竹筐。
“说了别带东西，带这么多又不让你叔几个去拿。”林青娘嘴上念叨，见秦蓁面色红润，且并未消瘦，隐隐担忧的心才放下。
秦蓁一个人生活了这么久，这点重量对她来说完全能承受得住，“不重，青婶放心，我不勉强自己。”
秦蓁又朝周大石道：“周叔，我订了三坛酒，待会酒坊的伙计会送过来，您可得守好了。”
周大石不敢笑得太显眼，大声应了个“好”便迫不及待往家里走。
还是他家蓁蓁好，当初就该再生个闺女！
今日过节，林青娘懒得计较，况且还是秦蓁送的酒，喝一次倒也无妨。
周辰喊了一连串的姑姑，等大人们“寒暄”完，他才被注意到。
秦蓁从林青娘怀里接过有点重量的男娃娃，“辰辰乖，姑姑带你去吃蜜枣好不好啊？”
“好！”快三岁的小娃说话逐渐利索，能懂的也更多，知道蜜枣是甜甜的吃的。
“别让他吃太多，上次他舅舅过来买了好些饴糖，天天缠着要吃，怕把牙给吃坏喽。”
林青娘看她这么喜欢小孩，到底没说什么。
进了门，不远处就是灶房，菜刀和砧板碰撞出咚咚咚的声响，是吴春梨和田丰在备菜。
周安抱着女儿盼盼在院子里转悠，才三个月大的娃娃，不是央人陪着她便是好奇身边的一草一木。
“蓁蓁。”周安刚对妹妹扬起笑脸，看到窝在她怀里的调皮小子后嘴角不自觉地落下。
周辰有姑姑保他，假装没看到，抱紧秦蓁，只余后脑勺给他爹。
秦蓁拍了拍小孩的后背，边笑边对着周安摇头。
碍着妹妹的面子，周安只好暂且记下这笔账。
田丰听到动静，手里的鸡都没放下就出来了。“蓁蓁！好久没尝田叔的手艺了，今天记得多吃点！”
“好，田叔做的菜总能让我多吃一碗。”
田丰听了，顿时喜滋滋进灶房忙活去了。
吴春梨洗净手，招呼秦蓁去屋里，“蓁蓁，过来吃些糕点，还有赵叔今早买的寒瓜，叫你哥给你破开。别惯着辰辰，每次你一过来他便乐翻了天。”
“知道了嫂子。”秦蓁和小娃娃对视一眼，两人都偷着乐。
吴春梨无奈一笑，但秦蓁向来有分寸，不必担忧太多，她当即回灶房打下手。
因秦蓁过来了，林青娘一阵欢喜，倒是把茶水点心之类给忘了。好在都是一家人，也不在意这些。
“李叔和赵叔呢？怎么没见着人？”有三坛酒这个引子，应当很快会出来才是。
秦蓁抱了周辰好一会，现下累了，只能把他放下。小孩在姑姑面前还是很乖巧，没有哭闹，也不吵着要吃蜜枣。
男娃娃皮实，进了家门林青娘便不多管了，由着他自己乱窜。
“他们两个去撒雄黄了，虽然在镇上，里里外外也少不了蚊蚁蛇虫，我让他们仔细着点，多撒些。家里有两个小娃，可不能马虎。”
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