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全福海捧着热茶进去伺候，鎏金浮雕花三色铜炉青烟缭绕，茶水奉到御案上，全福海觑见皇上眼底的惫色，不由劝道：“皇上，夜深了，该歇息了，皇上再勤政，也要注意龙体啊。”
茶水飘着干净的云山垂叶，七分热，李怀修指骨拨着杯身，一手翻过未批阅的奏折，淡淡斜睨了他一眼，眼底透着不耐，全福海吓得倏然噤声，脊背生出一股凉汗，不敢再说话。
皇上近日在烦什么，全福海多少明白一点，到了年关，六部呈上一年的支出，亏空颇大，皇上御极以来行休养生息之策，虽有效益，但国库里的银子也是跟流水似的，大把大把地往出拿，入不敷出，长此以往，也不是个法子。
国库空虚，地方也没银子，那银子都去哪了，全福海在御前伺候这么多年自然是知晓一二，皇上心里也是清楚，水至清则无鱼，这种事，可不是他一个太监能置喙的。
李怀修批阅完奏折，已经过了亥时，他倚靠着銮舆，指腹摩挲着象征着皇权的白玉瑞兽祥云扳指，眸色很沉。
……
这日听月坞，前午张贵人吐了两回，没吃下东西，太医刚离开不久，秋蝉闻着苦涩的汤药味，搭在帷帘上的手怔然许久，指尖轻轻攥紧，不知何时掐出了鲜红的血珠。
张贵人月份越大，孕反就越发明显，倘若她这时候动手，神不知鬼不觉，没人会发现。可是，贵人从未苛待过她，她如此行径，实在对不住主子……
“你站在这做什么，主子吃了药口苦，快去拿些主子爱吃的蜜饯过来。”
水琳蹙着眉尖掀开帷帘，打断了秋蝉的思绪。秋蝉回过神，忙避开了水琳的眼光，她把出血的手心藏到袖子里，十分小心，“方才听见主子难受我心中也是不好受，蜜饯昨日吃完了，我再去御膳房拿一趟！”
女子别过脸，转身匆匆跑进刺骨的寒风里，宫中规矩，要去六局八司须得带上对牌，水琳神色怀疑，眼见秋蝉已经跑出宫门，此时再叫来不及了，抬手招来守门的小宫女，遣她拿对牌跟着去御膳房。
殿内泛着浓重的苦汤药味，天冷，张贵人有孕受不得凉，水琳支开槅窗的一道缝，顺口将方才的怪事说给主子听，“奴婢觉得秋蝉近日似乎有心事，总是神不在焉的。”
张贵人饮着碗中甜水，将水琳的话听了去，放下手中的调羹，微微蹙眉，良久道：“你去查查。”
水琳愣了下，她一时没明白主子是让她去查什么。她和秋蝉同为张府的家生奴，秋蝉伺候主子要比她晚上一年，要比她讨巧机灵，生母又是主子的乳母，在府中时，夫人喜欢秋蝉要胜于她。秋蝉亦是忠心，主子进宫只能带两个丫头，夫人点了她和秋蝉伺候。知根知底的心腹，是段然不会出现差错。
她伺候主子多年，会意了主子的眼色，主子是怀疑秋蝉有了异心。
……
小宫女出听月坞，不见秋蝉姐姐，只得拿着对牌先赶去御膳房。刚绕过一条宫道，看见了秋蝉姐姐的身影，小宫女面上一喜，正要唤出声，见秋蝉姐姐面前还站了一个高大的身影，看身形衣着，似乎是轮值的侍卫。
两人举止十分亲昵，秋蝉团起手绢，塞到男人怀里，红着脸转身跑开了。小宫女惊得瞪大了眸子，见那侍卫要转身，忙抚住胸口避去了宫道里侧。胸脯扑通扑通地乱跳，小宫女吓得不轻，宫规森严，宫女与侍卫私/通是大罪，她虽是三等的洒扫宫女，却也明白，此时叫旁人看见，就是给了主子的把柄！
但秋蝉姐姐是主子贴身的人，倘若她禀告给主子，主子不相信又该如何是好，即便主子相信，也不会重罚了秋蝉姐姐，届时才是最大的罪人！更何况，秋蝉姐姐平日待她不薄，她也忍不下心背后捅秋蝉姐姐一刀。
小宫女惴惴不安，怀着一肚子心事，冷风吹到脸上，摸到手中对牌，她才想起来还要去御膳房给主子拿蜜饯。
……
张贵人孕吐，已久几日未去坤宁宫问安，落在旁人眼里，就变成了张贵人有孕后放肆起来，有意找借口做给旁人看，平白让人眼红。
散了问安，杨贵嫔扶着高隆的肚子，嗤笑一声，“分明之前身子还好好的，过了这些日子，可算是安分不下去了。”
能从杨贵嫔口中听得安分二字，听到这话的嫔妃不由得抽了抽嘴角，杨贵嫔有孕后，后宫里谁能比她折腾。
明裳踏出坤宁宫的宫门，听见这话，皱眉瞧了眼前面的杨贵嫔，放在以往，杨贵嫔可是不会说出这种夹枪带棒的话。
宫人垂头清扫宫道的积雪，杨贵嫔扶了扶鬓角，不知是有意无意，朝后面的女子轻描淡写掠了一眼，扶着宫女的手腕，袅袅婷婷上了轿撵。
枝头的红梅开了两朵，转眼皇上已有数日没进后宫，六宫嫔妃眼巴巴盼着，纵使是一向惫懒的明裳，也察觉出了不对。
月香心思活络，宫里查探秋蝉就交由了月香。明裳思来想去，也只能用这个法子，暂且按兵不动，秋蝉是张贵人带进宫的亲信，跟随张贵人多年，若不是有把柄在旁人手上，也不会心存挑拨。如果秋蝉没有问题，那便是明裳最不愿相信的结果，她识错了张贵人。
数日过去，宫里宫外都还未查到消息，明裳这日才有意识，皇上已经许久没进后宫了。
……
近日外邦使臣觐见，全福海候在门外等着伺候，隆冬天寒，他使劲儿搓了搓双手，哈了口气，勉强觉得热乎。
眼瞅着要到晌午，全福海正琢磨准备午膳，就见远处女子影影绰绰的狐裘走近，他揉了两下眼睛，才瞧出来，今儿出奇，宓才人竟到了乾坤宫。
皇上没进后宫这段日子，不是没有嫔妃到御前送过羹汤，结果与以前一样，全都进了守门小太监的肚，暖了小太监的身子。该来的人不来，不该来的倒是来得勤快。宓才人在这其中，自然是那该来的人。全福海不敢把宓才人当寻常嫔妃伺候，忙扬起一张笑脸，上前福礼，“奴才请宓主子安。”
他瞄了眼宫人提着的食盒，笑呵呵的，“宓主子来得巧了，奴才正要去传膳呢！”
御前伺候看似是个体面的活儿，个中苦楚只有御前的宫人知道。伴君如伴虎，不知什么时候惹了皇上不悦，脑袋就直接搬家，故而，在御前伺候，最要紧的是顺从圣心，让皇上高兴。
明裳也明白那个道理，皇上多日不进后宫，料想是前朝又有了棘手的事务。更何况当今这位于女色不甚热衷，将大魏基业看得重要，明裳今儿来，便是抱着别样的心思，在这后宫里唯有独得圣心，才能走的更远。
“全公公不必多礼。”
全福海知晓宓才人来意，讪笑一声：“这时候外邦使臣还在内殿，宓主子怕是要等上稍许。”
话音刚落，殿门推开，殿里穿着异族服饰的使臣相继而出，全福海领头恭送，明裳作为后宫嫔妃自是要避开，待没了人，全福海回来引明裳进殿。
乾坤宫主殿内生着炭炉，要比殿外暖和，进了内殿，驱散掉外面的寒气，明裳屈膝福身时轻抬起眸子，偷偷瞧了眼男人的脸色。
便是这一眼，让高位的男人抓个正着，台阶下的女子裹着厚厚的狐裘，侧着巴掌大的脸蛋跟个小狐狸似的偷瞄他。李怀修眉心一跳，抬手压了压太阳穴，是太惯着她，换作旁人敢这般窥视圣颜，早就拖出去杖打一顿。
“你看什么？”
男人沉着声，语气显然不好。
明裳撇了撇嘴，自顾起了身子，提着食盒走到御案旁，理直气壮地抱怨道：“皇上许久不来看嫔妾，怕是都要忘了嫔妾长什么样了……”
满口的胡言乱语，李怀修眼皮子掀过去，勾唇讽她，“朕不去，你就不知道自己过来？”
“大冷的天儿，嫔妾又没有仪仗，跑来跑去万一冻坏身子，染了风寒给皇上，嫔妾才是死罪。”入了内殿，明裳冻得发白的脸蛋生了红润的血色，肌肤如雪，桃腮带晕，娇滴滴地跟男人撒着娇，李怀修就是有气，也被这副模样弄得烟消云散。
红颜祸水确实说得没错。
难得李怀修没训斥这女子，他拨了拨扳指，黑眸淡淡，“行了，就会跟朕花言巧语。”
男人虽是没在训斥，话里话外都是讥讽，明裳听得委屈，六宫人人都要奉承这位君王，怎么到她这就成花言巧语了。
女子情绪显在脸上，说她花言巧语，自己倒是委屈上。坐在这个位子上的君王，习惯了由人伺候顺从，一向没哄着旁人的心思，李怀修脸色不耐，终究是先开了口，“无事不登三宝殿，这回又是想要朕给你什么。”
明裳不知自己在李怀修眼里怎是这个印象，她愈发委屈，轻咬了下红唇，“皇上多日不进后宫，嫔妾想大抵是前朝又有事让皇上烦心了。皇上忙起来从不顾忌自己的身子，嫔妾挂念皇上，才在天寒地冻的天巴巴地跑到乾坤宫。”
边说，边打开了食盒。顺湘苑开了膳房，御前的厨子也拨了过去，做出的饭菜御膳房自是比不上。御案上端了三碟小菜，一蛊热粥，不等李怀修看清，那女子把剩下的糕点端出来，“啪”的一声盖上食盒，嘴里嗫嚅了一句“嫔妾告退。”便蹭蹭蹭下了台阶，竟也不跟他福礼。李怀修睨着那女子娉婷背影，眉心突跳，“回来，朕让你走了么！”
明裳转过身，小脸也不抬起来，不情不愿地屈膝，“皇上还有何吩咐。”
李怀修有些头疼这女子的性子，给她递了个台阶，“过来陪朕用膳。”
御案上的几道小菜皆合他的口味，这女子算是有心，李怀修勉强宽恕一回。
明裳懂得见好就收，看似不情不愿，别别扭扭，仍是乖乖回了男人身边。
御膳房送到御前的菜都的确花费一番心思做的，明裳已用过午膳，禁不住又吃了几碟小菜，女子两腮 咀嚼，颇为可爱，倒也下饭，李怀修不知不觉多用了小半碗羹汤。
用过午膳，消了会儿食，便要去内殿歇晌，明裳懒洋洋地躺在男人怀里不动，熟稔地埋到男人怀里，娇滴滴地撒娇，“皇上抱着嫔妾进去嘛……”这女子在他拱来拱去，没个分寸，李怀修面容紧绷，狠瞪一眼，这女子很快乖巧了，他托着那段细腰把人抱起，起身进了殿内，终究是又纵容一回。
昨夜李怀修没睡上两个时辰，入了内殿，此时怀里搂着这个女子，合起眼，竟生出些困意。
炉内燃着安神的熏香，帷幔重重落落，隐约映出里面的人影。全福海候在殿外，等待皇上醒神进去伺候，乾坤宫内一时间静谧无声。
明裳睁眼的时候，男人不知何时已经醒了，倚着引枕，手中握一卷治策，已经翻阅过大半。她醒了醒神，透过隔窗望一眼外面的天色，没辨出这是什么时辰，刚睡醒，意识还有些模糊，动了动身子，伏到男人怀里，“皇上什么时候醒的。”
李怀修已习惯勤勉，歇息从不会过两刻钟，哪像这女子，睡了一个时辰，还未觉得足够。他捏了捏女子的脸蛋，没答她的话，“醒了就传人进来伺候，梳洗好了自己回永和宫，朕还有事要忙。”
怀中的女子没动，他垂下眼睫，女子脸蛋贴在他掌心里，眼眸合着，似是又睡去了。李怀修眸子眯了眯，没惯着她，指骨轻碰了下那张小脸，“没听见朕说的话？”
那女子这才有了动静，撅嘴哼了声，在他怀里寻了个舒服的姿势，是又要继续入眠的意思。
李怀修拧起眉，脸色有些难看。
他没心思再放到手中的论策上，低眼瞥见怀中女子脖颈的雪白，目光暗了暗，算起来，也有大半月没石並过这女子。
殿外候着的全福海见里头迟迟没有动静，一时拿不定主意，按理说，皇上这时候早起身理政。他思来想去，仍是忍着没进去，有宓才人在里头，他进去万一扰了皇上的兴致，才是大罪。
明裳这回是彻底没了睡意，她咬唇侧着身子，被迫到床榻里，眼睫一颤一颤，泪眼婆娑。
待宫人进殿伺候，李怀修已披衣坐起身，那本治策从明裳的小腹掉落，宣纸粘到了一处，字迹模糊不清，李怀修振振衣袖，扫一眼，吩咐宫人拿出去清洗，明裳面颊一烫，想到方才的情形，脸红得要滴出血来。
宫人垂着头，整理内殿的床榻，李怀修已到御书房，翻看后午呈进的奏疏，明裳梳洗好，过来请身离开，李怀修忙着政务，头也未抬，正要开口准允，翻看奏疏的动作一顿，想到什么，招手让人近前。明裳便乖乖地过去，水盈盈的眸子好奇地看他。见她这般听话，李怀修勾唇笑了下，将人揽过来，把那颊边的碎发也顺手拨去了，动作是自己都未察觉的轻柔。
全福海一眼觑见，目露惊骇之色，忙低了头退身出去。
“皇上有何事吩咐嫔妾？”明裳终于问出了口，温顺地倚靠在男人怀里，美眸轻挑，又娇又媚。
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