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水琳与秋蝉同处数年，清楚彼此的脾性，水琳依照主子的吩咐，这几日偷偷留心，确实发现了些异样，但她并没查出秋蝉与听月坞以外的人有所牵扯。
或者说，她从未想过，秋蝉会与宫中侍卫私相授受。
“主子一日的晚膳都是由秋蝉从御膳房取回，每月的月银也是交由秋蝉分发。奴婢私下问过殿里的太监宫女，除去主子的吩咐，秋蝉没有擅自出过听月坞。”
跟在张贵人身边，行事谨慎小心不为过。水琳查到的结果，在张贵人意料之中，听月坞除去秋蝉，她唯一信任之人便是水琳，宓才人与她不同，能查出秋蝉与宫中侍卫暗通款曲，必然是早就有所疑心。看来那背后之人也是发现了秋蝉与侍卫私会，才利用这一点，拿捏住了她的人。是怕打草惊蛇，出了大错，倒不是奔着她腹中皇嗣来的，反而是有心……挑拨她与宓才人，让宓才人与她反目。
“平日秋蝉取晚膳月银，都是哪个宫人跟着？”
水琳回忆一番，很快回道：“是殿外洒扫的宫女，春儿。”
……
这夜本不该春儿守夜，因轮值的宫女忽然身子不适，央求着春儿替她一日。春儿年岁小，没有脾气，又是下等丫头，没人做的杂活累活都推给她，那宫人理所应当地让春儿替了一夜。
春儿抱着被褥铺到外间，主子夜中有饮水的习惯，春儿掐着时辰，端着烧好的温水进内殿伺候。
此时已经夜深，殿内掌着明烛，张贵人肩上披了厚实的绒被，手中捧一册书卷，正在灯下翻看。
春儿瞧一眼外面的天色，捧着温水上前，“夜深了，主子仔细身子，早些歇下吧。”
主子因着有孕，近日身子折腾不断，好不容易养好些，万不能再坏了，春儿是真心为主子担忧。
张贵人接了温水，捧到手中，书册自然地折起一角放到案头，眼眸落到床榻边的小丫头身上，问道：“我记得今夜是叶儿守夜。”
春儿怕主子误会，立即解释道：“叶儿姐姐身子忽然不适，怕伺候不妥，才换了奴婢。”
张贵人笑笑，温下声，“我倒是常见你在廊下提水洒扫，见你年岁不大，重活不必揽到自己身上。”
不知为何，听了主子这两句话，春儿忽然眼圈一热，生母早逝，五岁被父亲三两银子卖给牙婆子，机缘巧合才入了宫，姑姑看她为人老实能干，才指去伺候怀了皇嗣的张贵人，长到现在，头一回有人与她说这般贴心的话，此时就是叫春儿为张贵人上刀山下火海，有这两句话，她也愿意去做。
她鼻头酸涩，摇头道：“伺候主子是奴婢的福气，奴婢吃得苦，不怕累！”
小宫女不过十三岁大，满脸稚气，那双乌黑的眼珠却是赤诚真切，张贵人心底动容，倒是个知恩的丫头。
张贵人饮了几口温水，让春儿吹了琉璃宫灯，春儿吹了两盏，片刻犹豫后，忽然转身，神情极为挣扎，“奴婢有件事，不知该不该告知主子。”
“此事可是与秋蝉有关？”
春儿眼神诧异，见主子亲口提起，八分的犹豫化作三分，她本担心主子不相信她所言，既然主子已经疑心，便没什么不可说的了。这件事在她心底积压数日，只要见秋蝉姐姐出听月坞，她便不自觉与那侍卫联想在一起。担忧这事既然被她发现，说不准会被旁人察觉，给主子招惹麻烦。她入宫后进司衣司浆洗，给六宫送衣见过不少苛责的主子。她感激姑姑将她调来了听月坞，虽是在院里洒扫，也时常被多分差事，但主子体贴关怀，时常散些月钱，往下面分汤水糕点，也从不打骂奴才，春儿万分不愿离开这里。
她将自己所知道的都禀与了张贵人，其中还包括秋蝉去顺湘苑那日，说的一番话。
月色泄出的银辉拂过张贵人的侧脸，“这事还有谁知道？”
春儿嘴严，又因秋蝉是伺候在主子身边的大宫女，她不敢多言，只她一人知晓。
闻言，张贵人对春儿又多了几分赞赏，秋蝉出了这厢事，定然是不能再留，春儿性子再多加磨练，她日可留在身边。
“我有一件事交给你，办好了，日后由你进殿伺候。”
第046章
这夜皇上召了许久未得幸的姜贵人侍寝。
景平宫思水殿是姜贵人的宫所, 姜贵人是宫中旧人，自打新人入宫，姜贵人就没再侍寝过, 今夜圣驾忽然到了景平宫, 叫人一时摸不清头绪。思水殿大喜过望，其余各宫则是嫉恨不平。
“奴婢白日才从内务府取了新裁的冬衣, 主子不如换那身新衣裳接迎圣驾。”青书扶着姜贵人出了暖阁，招来小宫女去取主子那身新衣裳。
姜贵人面含喜色，匆匆进了殿内, 坐到妆镜前吩咐人梳妆涂粉。她对着妆镜照了又照，“颜色要相衬相宜才好，取两支靛青的簪子为我戴上。”
宫人放上新的琉璃灯，又将熏香换了，不等姜贵人簪好簪子, 圣驾到了景平宫, 姜贵人一面抚着鬓发, 一面扶着宫人，匆匆跨过门槛。
到了宫门前，她低垂着眉眼, 屈膝福宫礼, “皇上万福金安。”
李怀修虚抬起手，让她起来，“爱妃不必多礼。”
六宫嫔妃，姜贵人算不得受宠，却也没人敢看轻了去, 毕竟，姜家在前朝也是新贵, 正得力，光是出身，就赶超了入选嫔妃一大截。
宫人奉上糕点，姜贵人手执瓷壶，沏上热茶，动作行云流水，端得是温柔娴雅。
“嫔妾父亲从肃州带回的雪山银针，不值钱的小玩意，嫔妾甚是爱饮，皇上不要嫌弃才好。”
寻常的雪山银针并不难得，贵重就贵重在，是肃州所产，取一株须得费劲十分心力，罕见值千金。
李怀修捏着瓷盏的杯沿轻晃，“你父镇守肃州多年，为一方百姓尽心尽力，此番回京述职，朕欲作有褒奖。”
姜贵人手心一紧，情不自禁露出喜色，“皇上为君，父亲为臣，臣子自当效忠君王，父亲要是知道，定当欣喜感激！”
她顿了下，又道：“嫔妾还听闻，父亲此行回京途中，偶然抓到青莲教教使，此人乃教中紧要之人，待押回京城，料想定有大用。”
青白的茶叶飘着璇儿，打出一圈浮沫，李怀修推了下扳指，“青莲教要复前朝野心勃勃，朕早有根本异党之心，你父亲在此事上确有大功劳。”
他掀起眼，“你父亲有大功，你侍奉在朕身侧多年，也该有所嘉奖。明日朕下召册封你为正三品嫔位，如何？”
皇上对后宫位份一向苛责，姜贵人无子能做到如今位子，一是因她早入王府，二便是因她的家世。父亲虽非要职，但早年站对了队伍，跟随皇上，才得如今的地位。
姜贵人一时恍惚，竟没回过神，久不得圣宠，如今好事接连而至，颇有被砸晕的错觉。
她忙起了身子，跪谢皇恩。
翌日天明，送走了圣驾，青书红着眼圈，跪地激动道：“奴婢恭喜主子得偿所愿！”
旁人不知，青书最为清楚，主子何尝不想得一分圣宠。皇上本就少进后宫，新人入宫后，皇上更鲜少来看望主子，昨夜简直是喜从天降！
御前的圣旨传下去，六宫皆是惊诧。谁也不曾想过，没有诞下皇嗣，又甚少得宠的姜贵人，升到了嫔位。
这其中的缘由，没有比全福海清楚。自大魏建朝后，青莲教便一直流窜于民间，企图光复前朝，猖獗多年，今岁南北灾情四起，少不得有青莲教从中作乱。姜贵人的父亲姜海，误打误撞活捉了青莲教教使，解除心腹大患，皇上自然有所嘉奖。但全福海总觉得，皇上似乎并不高兴。
李怀修翻看完昨日呈上的折子，指骨点了点封了漆的红泥印，“这折子是什么时候送进宫的？”
全福海摸不清皇上的意思，回忆一番，回话道：“后午时分，皇上在承明宫歇过晌，密奏八百里加急送进的京城。”
“八百里加急？”李怀修勾起唇角，眼底晦色深深，“姜海倒是爱女心切！”
全福海脖颈一抖，脑袋很快转过弯来，既是八百里加急送进的宫里，姜嫔怎会比皇上提前得知消息！姜大人大抵是得知姜嫔在宫里久不得圣宠，才提前告知了姜嫔，由姜嫔亲自说与皇上，皇上自然要对姜嫔有所厚待。姜大人早年追随皇上有功，如今却是越老越糊涂了，皇上看似一视同仁，实则最为多疑，联想到皇上近日心情都不大好，全福海记起早早传入宫里的密信，皇上大抵早就知道姜大人活捉了青莲教教使，静等着姜大人要做什么。终究是聪明反被聪明误，姜家在后宫里只有姜嫔一个主子，大抵是看后宫两位主子怀了身孕心急了，想要姜嫔早早诞下皇嗣，为来日夺嫡做上筹码。
全福海汗毛倒竖，不敢再深思下去。
……
前朝之事姜嫔不得而知，她只当皇上是念及父亲功绩，才恩宠于她。往日姜嫔到坤宁宫问安，最是话多的一个，昨夜得了圣宠，反而安静下来。
姜嫔姿容在后宫一众嫔妃里算不得出色，她眉眼纤细，今儿着了一身绛紫的宫裙，端庄华贵，相较以往贵气许多。
踏出坤宁宫的宫门，有嫔妃近前攀谈，“恭喜姜嫔姐姐了。”
明裳瞧了眼说话的嫔妃，不欲过多停留，正要离开，被姜嫔叫住，“宓才人今儿穿得素净。”
闲谈的两句话，明裳不好避开，柔声道：“绛紫的绸缎衬姜嫔娘娘。”
姜嫔掩唇轻笑，“什么衬不衬的，内务府新裁的样式，本宫瞧着新鲜，昨夜恭迎圣驾也穿了这身，皇上也是喜欢。”
姜嫔话里的意思落到最后一句，新人入宫，承得雨露最多的莫过于宓才人，宓才人受宠，宫里人尽皆知。换作旁人，尾巴早就翘到天上，偏生，宓才人不争不抢，也从不嫉妒。姜嫔今日是要知道，宓才人究竟是真的不在意，还是装出的平静。
她笑着，注意着明裳的神情，笑意不达眼底。
明裳听出姜嫔话中他意，不解姜嫔说这话是什么意思，难不成仅是为了在她面前炫耀皇上的恩宠？依她对姜嫔的了解，定然不会这般简单。
她眸光微挑，“嫔妾与姐姐同为后宫嫔妃侍奉皇上，理当奉着皇上的心思，姜嫔得皇上圣心，嫔妾也为姜嫔高兴。”
她能为自己高兴？姜嫔眼底泛出一丝轻讽，六宫嫔妃面和心不和，巴不得自己独得皇上的偏宠，她也同为嫔妃，既进了宫，当真不在意旁人比她得宠？
笑话！
姜嫔转身离开，没再停留。
……
秋蝉捧着新裁的冬衣出了内务府，天上飘着零星的雪花，她出来没撑伞，怕染湿了主子的衣裳，捂到怀里，加快脚步。拐过宫道，正与矮着身子的小太监擦身而过，她回头看一眼已不见了的人影，抿唇掐紧了手心。
一月前，她得知高大哥双亲病逝的消息，见他一双鞋穿了多日，亲手做了双鞋送给了高大哥。见面的地方隐蔽，不知怎的偏生叫那个小太监发现，认出她是伺候在张贵人身边的大宫女， 拿捏住了她这个把柄。
秋蝉深深吸了口起，打开手中字条。
寒风刺骨，冻得她手脚都有些发麻。她剁剁双腿，揉碎了上面的墨渍，塞回了衣袖中。
听月坞
秋蝉甫一踏进殿门，春儿立即追到近前，似是跑了许久，额头都沁出可汗，春儿拉住秋蝉的衣袖，着急道：“可算是找到秋蝉姐姐了，主子正寻姐姐呢！”
秋蝉心口咯噔一声，连笑意都有些勉强，“我闲着无事，去取了主子的冬衣。”她把衣裳交给春儿，整了整衣袖，仿似无意地问，“这般着急，是出了何事？”
春儿张望了眼四周，悄咪咪道：“我也只听了一耳朵，好似是与府上有关。姐姐自府邸就跟着主子，料想比我清楚。”
府上？
秋蝉心口微松，心头的大石头落下，转而轻轻皱起眉，主子母家早已没落，老爷又被调离上京，何来的府上？
她把衣裳交给春儿，掀开帷帘进了内殿。
殿内，张贵人靠着引枕，一手抚住起伏不平的胸口，地上有打碎的茶盏，茶水浮在桌面，汩汩淌到地上，水琳在旁边伺候，眼圈通红，都要哭了出来，“主子怀着皇嗣，可万不能动气伤了身子！”
秋蝉迟疑地福了身，“奴婢请主子安。”她顿了下，又道，“主子身子不适，奴婢先去通传太医吧。”
张贵人唤住她，“不必。”
她抚住胸口轻咳，面容无色，仿似受了什么巨大的刺激。
秋蝉愈发不解，捧了新的热茶端到近前，“主子这是怎么了，动怒于身子有损，主子还怀着身孕，千万不能伤了身子啊！”
“你二人自府上就跟着我，我身边的事，你二人最是清楚。”张贵人平复下呼吸，眼底冷光闪过，她捏紧了衣袖，语气讽刺，“多少年的旧事，竟拿到今日威胁于我，当初全然是我看错了眼！”
提到旧事，秋蝉心底先是回忆了一番，水琳抹掉泪水，转头对秋蝉解释道：“是陆二公子，他竟拿主子当年相赠的帕子威胁，让主子给他拿三百两银钱，可主子在宫里尚且捉襟见肘，哪来的三百两银钱给他！”
主子与陆二公子的事秋蝉确实知情，陆二公子是商户子，攀上张家才做了皇商，张家站错了队，陆家商户自然受了牵连，只是陆家当时的家主有几分头脑胆识，捐出大半家财离开上京才得以全身。数年过去，那陆家怎的又来了京城？
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