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“为什么不记着，我就要记着，现在是没空，等我今年花信宴把正事忙完了，就找她们算当年的旧账去。潘姨娘和叶大人都别想跑，那时候我才真是开开心心呢。”凌波发狠道。
清澜被她逗笑了。
“你今年还有什么正事？说给我听听。”
凌波倒不怕失言，横竖清澜这人心思太坦荡，所以对别人的一些幽微心思也很难察觉，发现不了凌波就在她眼皮子底下琢磨续红线的事。倒是阿措反应快，抿着嘴朝凌波一笑。
“小鬼灵精。”她把阿措的脑袋揉一揉，见她生得实在漂亮，小绢人似的，又忍不住把她脸捏了一捏，燕燕虽好，到底不如阿措七窍玲珑，她把阿措当成个可心的小玩意儿，揽在怀里，道：“阿措胆量怎么样？怕不怕焰火，我可准备了好多焰火，等会要一起放呢。”
阿措依赖地任由她抱着，道：“我才不怕呢。”
“我也不怕！”燕燕早跑去外面，抓了一把焰火回来了，道：“你们别说话了，等会焰火都潮了，快来，我放给你们看，我最会放焰火了，比柳吉放得还好呢。“
“你真是欠打了！焰火也敢拿进家里来，走水了怎么说。”凌波一面骂她，一面追着她跑出去：“跑慢点，仔细摔了。柳吉，不准让她碰焰火，烧到手不是好玩的！”
外面夜色渐深，家家户户都响起送祟的鞭炮声，柳吉带着小厮，也用长杆高高挑起鞭炮放起来，鞭炮声震耳欲聋，仿佛心中的郁结也被震碎了。焰火一抬抬搬上来，被点亮，雪地中像盛放开了一大树一大树的花，四姐妹站在阶下，凌波和清澜站在两边，两个小的在中间。杨娘子指挥杨五叔烧了一炉旺旺的明火，把铜炉子抬到庭中，朝清澜和凌波道：“小姐，烧太岁了。”
这是京中风俗，相信除夕夜的火可以通神，所以会烧一炉彻夜不灭的明火，请来太岁符，在除夕夜的火中烧掉，称之为送太岁，也叫烧太岁，是送祟的意思，寓意来年万事太平如意，一切顺遂。
在别人家，这是一家之主该做的事，但梧桐院的一家之主就是清澜和凌波姐妹俩。
杨五叔递上符来，清澜看过，放在火中烧化了，杨娘子点了一把香，递给凌波，凌波分给四个人，各自执香，在火前闭目祷告，她怕阿措不懂，认真教她：“许个愿吧，这是新年的祝祷，一定会实现的。”
阿措听话地点头，双手执香，合十闭目，站在熊熊燃烧的火焰面前默声许愿。
新的一年，她希望叶家的姐姐们都能得遂心愿，大家都健健康康，开开心心地聚在一起，永不分离。
雪花从无垠的天穹上落下，落在她们的脸上，悄然融化，像一个亲吻，又像一滴眼泪。
姑母孟夫人也一定在天上看着吧，她和叶夫人团圆了吗？祖父呢，一定和阿爹阿娘待在一起呢。她十岁养的小鸭子，被仆人不小心踩死了，她哭得一天没吃饭，祖父也陪着她不吃。为了她亲自去农户家里，问有没有新孵的小鸭子卖。连府衙的担水妇人都感慨，从来没有见过养得这样娇的小女孩……
那个花白胡子的，清癯脸，干干瘦瘦的老头，到了天上，一定不要再为他的阿措担心了呀。她已经长大了，拥有了保护自己的力量，她再也不是一个人，她也有了新的家，她有了待她如同亲姐妹一样的家人，她会在二十四番花信宴上，为自己和她们博得一个圆满的未来。
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京中的规矩，守岁是一家之主来守，基本都是男丁。但梧桐院的规矩不是这个，都是清澜和凌波一起守，守到子时，放了鞭炮再去睡觉。一般是燕燕先去睡，今年有了阿措，自然也是和燕燕一样的待遇，大家一起围着熏笼玩了一会儿牌，说了些话，燕燕就有点打瞌睡，凌波就让杨娘子把她抱到床上去睡了。阿措固执，要一起守岁，凌波知道她把自己当作大人了，倒也不拦着她，还把熬的酽茶给她尝一尝，苦得阿措直皱眉头。
熬到快子时，阿措其实有点熬不住了，站起来走了走，外面正下雪，寒风吹在脸上，凉得清醒了点。她看见杨花在一边朝自己招手，不知道什么意思，疑惑地走了过去。
“表小姐，你跟我过来。”杨花笑着道。
阿措跟着她绕过回廊，她知道这里是梧桐院的后院，靠着外面的街，有一条小巷子，仆人都从这进出，虽是公巷，但原来的名字没人叫了，都叫叶家巷子。
外面正下雪，杨花替她打着伞，巷子里一棵梅花树开得正好，京城人家都在守岁，万家灯火，时不时还传来鞭炮声。
阿措还以为杨花要给自己看什么，结果巷子里梅花树下站着个人，穿着巡逻的金吾卫的披风。阿措一看就知道是替魏禹山送信来的人，顿时脸色一沉，道：“又是这套，我说过了，不要鬼鬼祟祟的，有什么事让他自己说。”
“我是自己说的啊。”那人明朗的声音笑道，把雪帽一掀，正是魏禹山。
过年，他自然穿新衣裳，是朱红色的锦袍，这次上面绣的是江崖海水和麒麟，金红相见，锦绣辉煌，正适合在雪中看。
京中小姐把他视为花信宴当之无愧的前三名，也悄悄私下议论过，当然并不明说他名字。但阿措听见，也知道是说他，说少年将领还是有威风，说打仗的人有少年气，不似书生迂腐。
都说他生得好看，英气十足，阿措觉得也就那样，漂亮又如何，她从小在镜子里看得多了。就算魏禹山像只摇尾巴的小狼一样在雪里对她笑，她也并不为所动。
“你来做什么。”她仍然娇气得很，嫌弃道：“你不和你的家人一起过年吗？”
“没什么意思，吃了年夜饭我就跑出来了，还带着我营里的人爬了钟楼呢。”他得意地道。
阿措对于他那些十八岁少年莫名其妙的好胜心，和男孩子气十足的爱好也并无兴趣，只是待听不听的。
“你怎么穿金吾卫的衣服？”她问道。
“我在金吾卫挂了个闲职，以后不管宵禁，可以在城里到处跑了，你被关起来也不怕了。”他得意地道。
魏家是秦人，是窄脸，脸上肉薄，但因为骨相好，一点不显得尖，反而做什么表情都好看，尤其适合这样得意的笑，唇角勾起来，还带着笑弧，活脱脱是书中少年扬名的将军。
但阿措一点不买账，他不提宵禁还好，提宵禁难免想起当初他借着宵禁名义拦住叶家的马车的时候。
“我不能出来太久，回去了。”阿措没什么好气地道。
魏禹山也不生气，只当她是因为被禁足了生气，笑道：“那我明天再来拜年，我家拜年都是我去，我初一就来给你拜年。”
“不要。”阿措道：“你拜年又不算，又不是魏家来拜年，倒像叶姐姐蹭你家的名声似的。”
“我代表的就是魏家嘛，放心，我拜完长公主府和四个王府就来你们家，车驾礼仪都是一样的，礼物我娘也准备好了。”魏禹山道。
阿措毕竟是女孩子，不知道男孩子到了十七八岁等于半个大人，是可以和父母分庭抗礼的，况且魏禹山自己带兵打仗，更是胡作非为惯了。
“行吧。”阿措这才好一点，转身准备走，袖子却被拉住了。
比她高一个头的少年，平素在下属甚至父母面前都是不好惹的模样，今天却格外好相处，对她笑眯眯的，把披风拉开给她看，道：“给你看个好东西？”
“什么？”阿措才不会主动去找，魏禹山也是不怕冷，锦袍薄薄的，腰上还挂着剑，看不出藏了什么东西。
魏禹山从怀中拿出一个东西，交到她手里。是个石雕的模样，巴掌大小，是个鸟模样的神兽，像是从什么东西上敲下来的，上面也破破烂烂的，风吹雨打了许多年似的。
“这是什么？”阿措不解。
“是钟楼上的镇瓦，”魏禹山见她不懂，道：“长安最大的钟楼就是藏经寺那座南钟楼，有二十八个镇瓦石兽，京中传说这些石兽听了经，都成精了，可以用来许愿，百试百灵，都被偷完了。我爬上去看了看，原来最高的地方还有一个，别人都拿不到，不敢爬，我去敲下来了，送给你。”
“送给我干什么，我又没有愿望要许。”阿措道，忍不住把他身上看了看，道：“你没受伤吧？”
“我好得很。”魏禹山立刻活动一下，给她看自己身上没有伤。
确实没受伤，就是锦袍的袖子被刮了一下，麒麟的须子有些脱线。阿措顺手拿出针线包来，给他补缀了一下，他倒也听话，把手臂递给阿措，另一手举着灯，替阿措照着。阿措没有剪刀，她凑过去，把脸贴着他的手臂，咬断了线头，带着脂粉香味的脸颊从魏禹山的胸口擦过去，是极短暂的一下，但魏禹山立刻就耳朵通红。
“好了。”阿措把针线收起来。
魏禹山按着手臂上她补好的地方，似乎还摸得到线头上的湿意，明明没有受伤，他却觉得手臂上像多出了一个伤口，是快要长好的新伤口，肉是粉色那种，皮肤也软，痒痒的，让人无所适从。
“我明天来给你拜年。”他又说道。
“你说过了。”阿措垂着眼睛道，魏禹山觉得她应该还是在为被沈碧微发现的事生气。
他人生是极顺遂的，因为人聪明，又强壮，文武都难不倒他，打仗这么难的事，他也迅速地学会了，十四岁上战场，在战场上成长了起来，就是父亲不封侯，他也是名正言顺的少将军。
但他解不开阿措这个谜题。
“给你。”他又把那只怪模怪样的镇瓦递给阿措，阿措这次倒是收下了，慢吞吞地带着杨花走回叶家的小门里，上台阶时她忽然听见魏禹山道：“阿措。”
她回头看，十八岁的少将军站在雪里，带着笑看着他。
“新年安康，阿措。”他认真祝她：“健康长寿，万事如意。”
“你也一样。”阿措道。
第52章 神色
不知为什么，见了魏禹山一面之后，阿措反而不太开心，连成功守岁到子时也没什么感觉，等到卸妆睡觉的时候，杨花过来伺候她卸钗环，忽然道：“其实魏小将军也挺好的。”
满京都叫他小侯爷，仿佛他最大的价值是作为魏元帅的儿子，未来侯府的继承人。杨花却叫他魏小将军，阿措七窍玲珑，如何不懂她的意思。
杨花是在劝她：不要想什么续红线的事了，也不要再抱着利用魏禹山的想法，毕竟，哪怕是作为少将军的魏禹山本人，也是花信宴上不可多得的良配呀。年少相遇，一见倾心，这是多少人羡慕不来的事，放下那些算计，真心换真心，怎么不好呢？
但阿措许久没说话，只是看着镜中的自己。
那个丑丑的镇瓦石兽蹲在梳妆台上，石头雕的双眼鼓出来，像在无声地谴责她。阿措忽然把心一横，把抽屉打开，把它扔到一堆杂物里去了。
“告诉清澜姐姐，明日魏禹山会来拜年。”她顿了一下，又道：“记得趁二姐姐在的时候说。”
杨花在心里无声地叹了口气。
“是。”
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第二天魏禹山果然如约来拜年。
凌波早有准备，直接引着人，把人带到了叶家正院里。叶大人满心欢喜来和“平远小侯爷”交际，凌波直接一句“下人不懂事，带错地方了”，又把魏禹山截走了。
可怜叶大人，本来还有意在宾客面前炫耀，故意带着几个同僚和门生过来接魏禹山，穿着簇新的礼服，十分恭敬，谁知道凌波当着众人面来了这么一出，实在丢脸。
叶大人还试图和魏禹山攀谈，道：“小侯爷请正院用茶，正好兵部的同仁也在呢……”
魏禹山是四年前看着叶清澜和崔景煜秘密订婚的，对于叶家什么不知道？要是换了魏夫人也许好点，他是最嫉恶如仇的，什么都是直抒胸臆，连魏元帅的面子都不给。见了叶大人这样宠妾灭妻还把自己孩子交给妾室虐待的东西，哪还有什么好脸，连问好也不问，只冷笑一声，道：“不必了，我是来给叶姐姐拜年的，正院就不去了。”
凌波见他这样配合，倒也消了点气，带他过去梧桐院，路上冷笑道：“算你还有点用。”
“没你有用。在崔哥家撒泼打滚，现在你们两家绝交了，你开心了。”魏禹山和她向来不对付，当年就是，凌波本来就嘴巴不饶人，当年也嫌他打扰崔景煜和清澜相处，也没少挤兑他。
“你不是也盼着崔景煜和清澜闹掰吗？现在装什么呢？不是你大雪天堵住我们马车的时候了。”凌波立刻回道：“还是上次摔得不够惨？还想被崔景煜再摔一次。”
“你做梦。”魏禹山道：“崔哥早看开了，只要这次花信宴上他找个心仪的小姐定了亲，以后跟你们桥归桥，路归路，我也懒得管你们了。”
两人一路斗嘴一路走回梧桐院，魏禹山对凌波针锋相对，见到清澜还是有点心虚的，也是清澜自有一股气质在，总是沉静端庄，让人没法不收起成见，对她无礼不起来。
魏禹山拜年，当然是托了魏夫人的名义，凌波再想骂他，也不得不安静跟着清澜回礼，大家礼节周全，入座饮茶。清澜找个理由道：“凌波，时间不早了，你去沈家拜年吧，不然碧微不好过来。”
叶凌波自去找沈碧微，问：“阿措在哪呢，我带她和燕燕一起去，收沈夫人的压岁钱。”清澜笑道：“阿措昨晚睡得晚，你别带她了，沈夫人反正周全，红包少不了她的。”
“沈夫人还年年给你压岁钱呢。”叶凌波笑道：“说是只要未嫁，就该收，我推辞不掉，只能收了。”
她于是带着燕燕出门，临出门时不忘瞪正喝茶的魏禹山一眼，从袖子里拿出个红封，扔到他面前。
“我不要。”魏禹山神气得很：“你才大我一岁，凭什么给我红包。”
“凭我是当家做主的小姐，你还跟着你爹娘一起过呢。”凌波嫌弃道：“别装了，四年前你少收了？小白眼狼，当年吃了姐姐多少好东西，现在掰了，你就给崔景煜当小狗，天天对我们龇牙咧嘴的，白瞎我的东西了。”
她几句话把魏禹山骂得要跳起来，自己倒是轻飘飘走了，她颠倒黑白也是有一套的，四年前的事，真说起来是叶家的错，没有叶清澜退了婚，他们还能若无其事和叶家相处的道理。况且又正好卡在镇北军出征的时间上，胜负未知，生死未卜，就算清澜立身再端正，也没法让人不怀疑她是怕崔景煜回不来，所以抛弃了自己的未婚夫。
但清澜如今安安静静坐在这里，眉目低垂，仍然是四年前那观音般端庄的姐姐，院子是四年前的院子，茶也是四年前的茶，魏禹山都不禁有点恍惚。
清澜见魏禹山看她，先笑了。凌波一走，厅堂里都是清澜的人，她的丫鬟也像她，稳重得很。
“禹山做的事，实在不像话。”她只这么轻轻说了一句。
对于她来说，这已经等于是谴责了。魏禹山顿时有点脸热，也知道自己没道理，阿措毕竟是闺阁小姐，这里也不是杨林城，是他行事冒犯。
“我知道了。”他也难得听话，这是在魏元帅和魏夫人面前都没有的一面，十八岁的少年，正是倔得像牛的时候，以前只有在崔景煜和清澜面前稍稍听得进去一点，后面就只有崔景煜了。但崔景煜毕竟是兄长，不如清澜细腻，所以也看不到这些。
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