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“老爷说得是，但不是我不愿意送，是人家现在也不愿意收了。”潘玉蓉意有所指地道：“咱们家这次可是把陈家得罪得狠了，陈小姐被禁了足，元宵节都不定放出来，陈夫人心疼得不行，年下都没给我家回礼，是真生气了。真说起来，咱们两家还算得上姻亲呢，好好的一门亲眷，就这样断了，怪可惜的。”
凌波七窍玲珑，已经猜出她的来意，顿时冷笑一声。她正坐在叶大人对面，叶大人正愁没机会发作，见她这样，顿时大发雷霆。
“孽障，你还好意思笑？”他怒道：“你好好的为什么得罪了陈家，自己也丢了人，弄得满京城风风雨雨，还当我不知道呢？”
清澜立刻回护。
“父亲息怒。当日的事我也在场，实在是陈小姐先无礼，不然陈家也不会自己禁足了陈小姐，陈夫人和咱们家不来往，是她自己心中有愧。潘姨娘不去花信宴，不明白内情，父亲误会了，也是情有可原，今天是大年夜，何必动怒，不仅兆头不好，还冤枉了凌波，何苦来哉？”
她话虽婉转，其实句句绵里藏针。称呼潘玉蓉为姨娘不说，又暗点了她没资格进入花信宴夫人圈子的事，语气虽软，实则寸步不让。偏偏又这样端正，倒比叶大人更像个冷静公平的一家之主。
叶大人对清澜还是有几分尊重的，见她说得倒也有礼，就有些偃旗息鼓。清澜也把凌波的肩膀安抚地拍了拍，凌波知道她是不愿意搅乱了年夜饭的意思，看她面子，也就只是冷笑，并没说话。
但潘玉蓉哪肯息事宁人。
“大小姐这话就说得偏颇了。”她带笑说道：“我虽然进不去花信宴夫人圈子里，但也是一心为老爷，人客往来，拜会节礼，没有一点不尽心的地方。小姐们倒是进得去花信宴，但怎么一点不把咱们家的名声当回事，我们女人家的事都是小事，老爷在朝堂上的大事要紧，你们成日里和沈家交好，年节往来，赏下人都是金银锞子，大把银钱漫洒，小斗进，大斗出，也不知道搬了多少去了，我们都不计较，但沈家在外面一点不给老爷助力，还使了许多绊子。我好不容易搭上陈家的线，二小姐又搅散了，怎么怪得老爷生气？大小姐也该替老爷的前程想想才是呀？”
潘玉蓉一番话，夹枪带棒下来，把清澜刚灭掉的火又撩上来了，句句扎的都是叶大人的心。叶大人越听眉头越是皱紧，面红耳赤，顿时按捺不住，骂道：“一群孽障，成事不足败事有余！她们哪知道大局的重要！”
他要是骂的是凌波还算了，但骂到了清澜头上，凌波就忍不住了。
好在清澜也不按了，凌波直接冷笑道：“是呀，我们哪知道什么大局，叶大人这么有进取心，做梦都想着巴结陈家，正好，我知道陈大人门下还缺几个门生呢，叶大人不如去补缺好了。正好，年夜饭也别吃了，赶紧收拾收拾，去给陈大人磕头拜年吧，晚了可就不赶趟了！”
要论手段，可能京中世家小姐中还能分出几个来和凌波做对手，但要说骂人，那凌波可就是当之无愧的第一名了。
她母亲去世得不早不晚，正好是她十二岁，要晚一点的话，她就和清澜一样，被教育成了大家闺秀，读多了圣贤书，骂不出太难听的话。要早一点，她又和燕燕一样被保护好了，整天傻玩傻乐，没这么多的难听话好骂。
偏偏她是夹在中间的老二，十二岁已经懂事了，见到了叶大人宠妾灭妻的恶心事，又因为学着管家理铺子，所以市井习气也见过，接触的都是杨娘子这些管家媳妇，个个都是使计谋的好手，骂街的状元。所以她也自嘲过，说清澜是雅人，她是俗人。
但也只有她这个俗人，能短短几句话，就把叶大人骂得一佛出世二佛升天，张口结舌面红耳赤，指着她“你你你”，一句话都说不出来。
潘玉蓉倒还敏捷，立刻站起来，道：“二小姐怕不是失心疯了吧，这样忤逆，来人啊，还不快把她抓起来。”
“你敢！”清澜立刻变脸，她对正院也是时刻警惕的，道：“老太君都没说话，你一个姨娘，敢动小姐？”
潘玉蓉立刻哀哀地哭起来，朝叶大人道：“老爷，你看她们，真是反了天了，这还未嫁，就这样起来，以后得了意，这家里哪还有我们的容身之处。”
她也知道最大的危机是这个，今年花信宴上，国公府、侯府、世家子弟、清流士子，纷纷下场，虽然三姐妹各有各的问题，清澜年纪太大，凌波性子歪，燕燕又小，但到底底子在这里，尤其那个阿措更是心腹大患，万一她们要是有一个嫁得贵婿，绝没有她的好日子过。
所以她日夜筹谋，就要趁着年夜饭这天，把家里闹翻了，最好让叶大人仗着父亲的名义把几姐妹禁足了，再不济，也把她们的名声闹坏，把忤逆的恶名传扬出去，毁了她们的婚事，才好保住自己一生的富贵安稳。
但凌波怎会让她如愿。
她也看出潘姨娘是冲自己来的，索性冷笑一声，道：“潘姨娘，你也别嚎丧了。我来吃饭，是给老太太面子，你们给脸不要脸，那就都别吃了。”
她递话递到这程度，老太太也是人精，立刻就怒道：“吵什么，大过年的，都说家和万事兴，听听你们这些话，那还有点大家的样子？我还没死呢，轮得到你们在这说谁忤逆？都给我消停点！”
要说叶大人是被老太君说服了，不如说他是被那句“轮得到你们说谁忤逆”给震吓住了，但他不说了，潘玉蓉却不肯消停，毕竟她也知道叶老太君不会真去告叶大人忤逆，那后半生的荣华富贵还能靠谁呢？索性有恃无恐，道：“老太太自然是对的，但梧桐院这作风，只怕是早有渊源，当初夫人就……”
她话音未落，脸上直接挨了一个巴掌，是叶凌波出手如电，一见她牵涉到自己已故的母亲，立刻就动了手。
“逆女！”“你敢打人！”顿时叶大人和潘玉蓉都暴起了，正院的管家娘子和丫鬟也都涌了过来，但凌波早有准备，她梧桐院里日常养着强兵悍将，等的就是这刻，什么杨娘子，林娘子，罗娘子也都过来拦住，嘴里说着“姨娘别恼，我家姑娘的火症又犯了”“姨娘别和小辈计较”，直接人墙一般拦住了，叶凌波反而全身而退，在人墙后冷笑。
“打的就是你，潘玉蓉，你真把自己当个人物了，当年在房里给我娘当丫鬟的时候不见你这样刚强？是谁差点被酒鬼爹卖到窑子里去，求着我娘买下你的？又是谁趁着我娘生病，就勾引上了她丈夫的？叶大人喜欢你这样式的，我不惯着你。奴才欺主，是要凌迟的，你这辈子也别想睡个安稳觉了，我迟早来收拾你。”她在人堆里笑得开心：“不就是一顿饭吗？我家不是没有饭吃，要看你们的脸色？”
她不用递话，清澜也是要回护她，立刻就上前朝着叶大人行礼：“父亲息怒，凌波是火症犯了，不是有意冒犯姨娘的。凌波，还不快下去，还在这说什么疯话，杨娘子，林娘子，快把小姐送回去……”
她们姐妹俩的好配合，人也打了，责任也逃了，凌波整个全身而退。潘玉蓉哪里肯，立刻嚎啕起来，攀着叶大人的手臂，要他惩治凌波，叶大人刚要骂清澜，叶老太君断喝道：“好了，大年节下，闹什么！来人，把二小姐送回去，让她闭门思过吧。一年难得聚一次，你们再闹，惊动族中，可就不好了。”
叶老太君这样偏帮梧桐院，是潘玉蓉没想到的，叶大人书生出身，也好面子，怕惊动族中，让人看笑话。潘玉蓉再摇他手臂要他做主，他也只冷着脸不说话了。
但阿措却不肯，立刻闷声道：“我也跟二姐姐回去。”
她反正是最忠于凌波的，也不管对错，就是一心做凌波的小跟班。别人看来，凌波今天人也打了，骂也骂了，还全身而退，已经是大胜而归，她还替凌波委屈呢。
清澜被她逗笑了，安抚地摸了摸她的背。
叶老太君对这个表小姐倒是高看一眼，知道三姐妹看重她，这样的相貌，确实也不会一直寄人篱下，就是嫁到王府当个侧妃，也是贵不可言。
“来人，把年夜饭送一桌去梧桐院。”叶老太君还是有大家主母的风范，就算想拉拢阿措，也不似玉蓉那样急切，如蜻蜓点水一般。叹气道：“我也知道，我是老了，你们都不把我看在眼里了，吃了饭就散了吧，省得在这待着，碍我的眼。”
“老太君说哪里的话。”清澜连忙劝解，燕燕也连忙上去拉着她的手撒娇。叶老太君目光越过桌面，凉凉地看了自己的独子一眼。虽然她瘫痪多年，但虎病威犹在，叶大人也有些警醒，垂着头不说话了。
只有潘玉蓉心仍有不足，捂着脸哭泣着，眼中不知在琢磨什么，显然是不愿意善罢甘休的样子。
第49章 鱼肚
却说凌波这边，回到梧桐院，正如戏中唱的，是劈破玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙，如同大胜而归的将军。她向来待下人宽厚，还逗杨娘子和罗娘子：“今日是我连累你们了，大年夜的赏都没了。”
“哪里的话呢。”杨娘子也笑着道：“姑娘可狠狠替我们也出气了，我们是跟着夫人一起过来的，也恨得潘玉蓉牙痒痒呢。要是知道她后来这样坏，我当初怎么都要劝夫人，不要买她的，这真是东郭先生和狼，夫人救了她的命，她只顾着往上爬就算了，还反噬旧主，世上哪有这样坏的人呢。”
“怪我。”罗娘子也叹气：“当初是我做的保，她母亲和我嫂子是一起在洗作坊里做事的，知道夫人心善，托了人求过来的。夫人临去前，我于心不安，提起这事，夫人还宽慰我呢，说不关我的事……偏偏世上就有这样的事，好人不长命，祸害留千年。”
她一番话说得众人都红了眼睛，叶夫人当年确实是好，三个女儿，清澜的仁慈，凌波的能干，燕燕的纯良，都有她的影子，哪怕最难的时候，也如同护崽的母鸡一般，护住了这满院的下人。所以三姐妹也像她，一等条件好点，就立刻四处归拢旧部，当初在洗作坊找到了被赶出去的罗娘子时，大家抱头痛哭。
“好了，明明是打了个胜仗，罗娘子偏要惹大家哭。”凌波就看不得这样愁云惨雾的，道：“罗娘子就是爱哭，行吧，我也知道你意思了，不用多说，按我娘的旧例，放完焰火就放赏钱，再翻一倍，大家说好不好！”
众人顿时都笑了，杨娘子嗔道：“姑娘还放赏呢，年下都放了几次了，姑娘的零花钱还要不要了。”
“不打紧！”凌波豪情万丈：“姑娘今日心情好。况且我的绸缎铺子今年囤的一仓库的妆花缎，赌对了，价格翻了一倍，你们的赏钱还不及我赚的零头呢。杨娘子快去叫柳吉来，大家放焰火，热闹热闹，去去晦气！正好让那边院里看看，老太太的焰火还没我的好呢！”
于是梧桐院一片欢腾，人人开心。小厮们搬了焰火来，在院中摆好，凌波虽然说着要让那边院里看着，其实最好的还是舍不得放，准备等清澜她们回来一起看，虽然能进内院的都是十三四岁的小厮，但她还是只指挥柳吉：“去，把那几棵火树银花搬到一边去，我们先放两个小宝塔看看……”
“我也要看小宝塔。”一个声音笑眯眯在她背后说。
凌波回头，看见裴照，柳吉正好点燃一个小宝塔，焰火的光在雪地上打着转，照着他带笑的桃花眼，自然好看。
但凌波还是嫌弃道：“就这么让你大喇喇走到内院来了？看我不把柳吉打一顿呢。”
“小姐打我哥干什么。”小柳儿立刻护短：“是小姐让他来的嘛，况且杨五叔也和裴将军熟了，门房几个小厮都想跟他去从军呢。”
“让他们去，少将军都混成这叫花子样，有好等着他们呢。”凌波嫌弃道：“大年节下，你就穿成这样，也不嫌寒碜。”
“叫花子是这样的。”裴照只笑。
小柳儿到底年纪小，心直口快，立刻道：“小姐不是让人做了新衣裳吗，都是裴将军的身量，裴将军快跟我去换……”
“哦？”裴照笑着看凌波：“原来是这样呀？”
凌波的脸顿时有点红，好在外面夜色暗，也看不出来，骂道：“少废话，还不去换了，小厮都比你穿得好点呢。”
裴照从善如流，真去换了衣裳回来。书上说粗服乱头难掩国色，凌波只在阿措和他身上见过。
他平时穿着那旧战袍已经够耀眼了，偏偏凌波今年什么都不多，就是妆花缎多，知道他是将军，穿胡服方便，做的是碧色织金的大袖圆领袍，通体刺绣花树流水孔雀纹，金银二色相间，耀眼夺目，那孔雀的尾羽如箭翎般在他肩背上展开，连冠也没戴，墨黑发上的织金发带，在风雪中飞舞，拂过他神像般俊美面孔，谁也没法不想起那天望楼下他三箭力压崔景煜的风采。
别说丫鬟们，连十多岁的孩子和管家娘子们都看呆了。可见好看的东西人人都喜欢。
他自己打帘子出来，看凌波盯着他，笑道：“怎么了？叶小姐舍不得了？”
“你做梦。”凌波骂完，才意识到他说的是舍不得衣服，不是舍不得人，顿时耳朵发烧，好在小柳儿在旁边，立刻道：“哼，裴将军也太小看我们小姐了，我们小姐还做了身白色的呢，等会就给裴将军带回去。”
“还给我准备换洗衣裳了。”裴照笑道：“那我可要谢恩了。”
凌波立刻又骂他。
“你别只顾着说笑。妆花缎水洗不得的，穿完了送回来，让杨娘子给你洗。”凌波骂归骂，主要是舍不得浪费东西。
“这么贵重，我可不知道。”裴照只笑眯眯。
“那当然，京中除了公侯府邸，一般世家谁舍得妆花缎日常穿。”小柳儿连忙道：“小姐是谢谢裴将军上次的消息呢，裴将军以后就知道了，我们小姐对自己人是最大方的……”
小柳儿只怕是凶多吉少，本来在裴照面前就有点心猿意马，见了他这一身，更加不住地和他搭话，凌波看着，心下也了然。
偏偏裴照这家伙闯了祸还不知道，还笑眯眯听她说话，外面鞭炮闹，他还偏着头过去听，把小柳儿当成平安坊的二丫逗着玩，凌波看着，恨不得一脚把他踢到雪里去。
“好了，别卖弄了，菜都要凉了。”凌波没好气地道：“去把杨娘子叫进来，大家吃团圆饭是正事。”
暖阁早摆好了两桌饭，一桌是老太太那边送过来的，一桌是梧桐院自己的，杨娘子她们到底是跟着叶夫人过来的，年纪大了守规矩，不似小柳儿她们活泼，凌波让她们坐下，无论如何都不肯，道：“二小姐，实在没有这样的规矩，主仆同桌，外人看着不像话的，夫人在的时候也不是这样。”
“是呀，小姐待我们好我们知道，但我们坐下也不心安，不如让我们自己在外面吃，留几个人伺候小姐就是了。”林娘子也道。
“好了。”凌波也只能道：“那你们去外间吃，小柳儿也别在这里了，大过年的，还伺候我干什么，我有事自会叫你的。”
于是人群也都散了，去暖阁外间，确实也主仆有别，凌波再好，她们也是自己私下吃更放松，况且里面还有的是一家子母女姑侄，连小柳儿也认了杨娘子做干娘，在外面和罗娘子林娘子一起灌杨娘子酒，笑得银铃一般：“干娘只喝杨花的，不喝我的，可见亲疏有别，我要伤心了！”
凌波听得笑起来，虽然是她们在闹，她听着也开心。
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