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清澜听了便道：“确实，看行事和来路，像是不错的人。但一则门第是不是太高了点？祖籍又在江南，以后查盐，难免要回去，天远地远，只怕我们顾看不到你。二则也太仓促了点。”
凌波反正事事有答案，笑道：“门第是不错，但我们已经说好了，婚后我也只住京城，不回江南。仓促也仓促了点，但好在只是订婚，我想着，因为我身份的关系，怕那边院里再起风波，所以先订下来为好。”
她说得清晰，清澜听得便点头，道：“也是，怪不得那边院子忽然把你的身份翻出来说事，想必是听到了消息，所以要破坏你们的事。你也是，怎么一点也不跟我商量 ？到了订婚才告诉我。”
凌波于是道：“我说过的呀。”
清澜和沈碧微是一样的人，虽然聪明，但性子太好，只要是她们认定的人，不管多过分的事，她们自己就给自己说服了。清澜听了，想了一想，果然恍然大悟。
“元宵节那天，你问我喜欢人是什么感觉，是不是说的就是他？怪不得呢，其实我也隐约猜到了，只是没想到这么快。”
凌波只微微笑。
其实不是他。
但那也不重要了。
元宵节的时候，她第一次接触情字，惶恐得不知如何是好，又如同大醉一场，那情形仿佛就在昨天，但仔细想想，简直恍如隔世。
她像是大病了一场，病的时候固然神魂颠倒，但她已经痊愈了。
真诛心，偏偏又是十五，刚好一个月。于她，却仿佛过了一生那么长。元宵节的凌波仿佛是另外一个她，她已经决绝地往前走，于是留下裴照一个人在那里。
没关系的，他还会有另一年的元宵，二十一岁的少将军，前途无量。京中喜欢他的世家小姐那么多，自己只不过是近水楼台而已。就像买锦缎的时候错过了最喜欢的那匹，但只要剩下的足够多，足够好，最终还是会忘掉那这份遗憾的。
大年夜他念的那首诗，正好做他们俩的谶语。“赏灯那得工夫醉，未必明年此会同”，明年的时候，他身边赏灯的人就不会是她了。
但他也会在梅花树下看着她笑吗？
光是想到他会喜欢另外一个人，会用带笑的眼睛看着她说话，会给她讲那些气人的笑话，逗得她掐他，光是知道他会有他的妻儿子女，他也会成婚，会和她一起在这长安城的某一处生活，度过之后的每一个年夜和元宵，她就觉得心要被撕裂了。
但没关系，当年清澜不也是这样过来的吗？
凌波这样想着，有种赎罪般的快感。
沈碧微确实没说错，她是因为知晓了当年的事，自己的身份，和清澜为了她的牺牲，才觉得自己不配去追寻自己的幸福的。为什么清澜为了她退了和崔景煜的婚，她却能毫无负担去奔赴自己不管不顾的未来呢？
但她不在乎这道理，她只在乎结果。只要这结果能给清澜更多的保障，她就会选，就像清澜当初为了她选了一样。
她是叶凌波，她什么都忍得住。
二月十二日，京中炙手可热的新贵，江南世家戴家的嫡子，织造局供职，平郡王府门下行走的戴玉权，向叶家二小姐叶凌波提亲，花信宴上第一桩亲事就这样落定，出乎所有人的意料。
叶家二小姐也因此小试牛刀，抢来棣棠宴，其中自然少不了戴玉权的推波助澜。七年来，叶家没有资格举办花信宴，因为潘玉蓉的出身人人知晓，夫人们虽然不至于为叶家姐妹主持公道，但也耻与之为伍。叶家姐妹虽然有举办花信宴的才干和资格，但却不愿意为叶大人和潘玉蓉做嫁衣。
直到这次。叶凌波抢来棣棠宴，只在梧桐院举行，潘玉蓉不得插手，明面上也说得过去，因为这是她的订婚宴，不至于冒犯孝道。同时，也避开了订婚宴要拜见父母的环节，因为叶大人不认她，所以她也不认叶大人做父亲，她只是叶夫人认的义女，一如阿措和孟夫人的关系，她继承嫁妆，叶夫人也享受荣耀，牌位等着这前途无量的女婿来拜。
七年大战，这是最关键的一次胜利，据说潘玉蓉因此被气病，叶大人也托词公事繁忙，连家也不回。
举京皆惊，没想到横空里杀出一个叶凌波，竟然拿下了炙手可热的戴玉权，虽无爵位，却是江南士族的代表，以后查盐事起，自然贵不可言。至此，今年花信宴三甲格局，稍显端倪。
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毕竟是大喜事，叶大人和潘玉蓉没脸来，叶老太君却不含糊，立刻拿出压箱底的东西来，凌波也算是握手言和，和清澜燕燕一起过去，拿了东西，也听了一番教训。
“……我也知道，当年的事你们心里也难过去。前两天的事更是不像话，我如今骂他，也是无用了，你们也是知道的……”老太太说得惆怅起来，叹一口气，自己转移了话题道：“明日的棣棠宴，你们准备怎么办来着？”
“听说长公主殿下要驾临，所以请了韩姐姐帮忙料理，要是老太君能够露个面，自然更好。”凌波不紧不慢地道。
叶老太君毕竟是几十年的叶府女主人，听到这话，顿时眼睛都亮了。
“殿下可从来不来小宴，这真是孙女婿的面子了。”她感慨道。见凌波神色淡淡的，于是叹息道：“你放心，我一定给你们撑腰。当年的事，我也知道你心中是怨我的，我也确实做得不像话……”
“当年老太君也没想到会有今日，纵容儿子，也是难免的。”凌波只淡淡道。
“凌波。”清澜毕竟守礼，立刻低声警告她，见叶老太君被她噎得无话可回，只能假装咳嗽，引得宋妈妈上来给她捶背，谴责地看着凌波。
“已经扰得老太君劳了半日神，我们就先回去了，还得预备明日棣棠宴的事呢。”清澜怕叶老太君心中不安，临走还安慰道：“老太君放心，凌波定了，燕燕也大了，家中会一日比一日好的，不用担心。”
“我只担心你。”叶老太君见她这样宽容，顿时愧疚得无以复加，眼泪都要下来，拉着她的手道：“都是我当年没有站出来，耽误了你。”
凌波在旁边听得心头火冒，亏她自己也知道。就算她不知道凌波是被收养的，但毕竟是老太君，只要她拿出态度来，就算潘玉蓉和叶大人再作妖，清澜也不至于要退婚才能留下来照顾妹妹们，偏她还好意思说。
也只有清澜了，这时候也能既往不咎，还认真宽慰她，旁边的仆妇们也上来劝些“好饭不怕晚”“大小姐生得菩萨相貌，一定有晚福”之类的话。正劝着，外面有人笑着道“恭喜恭喜，老祖宗好福气”就进来了，不是别人，正是那天和叶老太君讲经说话的孟姑子。
凌波见到她有点勾起痛处，就想先出去，偏偏孟姑子要拉着她道喜，她挣扎着避走了，丫鬟婆子们还当她是害羞，都一阵笑。
其实应该问问她的，流水桃花拆散了之后，裴照会怎么样呢？他会过得好吗？凌波其实知道柳吉仍和他有联系，小柳儿也常常看着自己欲言又止的模样，裴照这人身上自有一股魅力，接近他的人都跟着了迷一样，人人替他说话。
该问问柳吉的，他还住在那个院子里吗？棣棠宴是京中盛事，满京来贺，镇北军也不例外，因为和杨林城女眷的关系，大概他的同僚很多都会来。明日一整天，他要如何度过呢？
第111章 李贺
凌波先走，燕燕和清澜就留下来又陪了老太君一会儿再回去，听孟姑子说了许多吉祥话，一会儿说清澜有大福气，只是心太重了，难免自苦，过了今年就好了。一会儿说燕燕生得神气，贵不可言，反正都是凑趣的话，谁也没往心里去。
回去的时候正是黄昏，因为最近府里千头万绪，又是棣棠宴，又是订婚宴，两个夹在一起，没有一点才干的小姐还真应对不来。所以她索性没有乘轿子，带着燕燕慢慢走回去，一边走一边想事情。
燕燕仍然是老样子，无忧无虑的，一会儿把老太君给她的小金罗汉拿出来玩，一会儿折一枝桃花问春鸣会不会结桃子，结了的话好不好吃。
但走了没一会儿，她忽然问清澜：“姐姐，为什么阿措被二姐姐说了就不开心啊？”
“凌波说阿措？说什么了？”清澜其实也隐约猜到了。
“好像是说她不该跟魏禹山玩在一起，还瞒着二姐姐。”燕燕道：“二姐姐开了个玩笑，说阿措大了，阿措就不开心了。”
清澜无奈地笑了。
“你呀。”她揉揉燕燕的头，道：“阿措是闺阁女儿，确实不该和男孩子单独见面，但阿措脸皮薄，凌波也不该笑她，我回头说说她就好了。”
她只当是燕燕孩子气的问话，却听见燕燕又道：“那二姐姐自己还单独见男子呢，就在我们后街上。”
“见谁？戴大人吗？”清澜问道。
“不是，好像是个将军，叫什么裴照的，生得可好看了。二姐姐经常和她待在一起，还让柳吉给他送东西呢。”燕燕一脸天真无邪：“二姐姐和他说了好久话，好像还哭了，小柳儿陪着她去的，小柳儿也哭了。”
清澜顿时警觉起来。
“这是哪天的事？”
“就是前几天。”燕燕回忆起来：“就是二姐姐订婚那一天！”
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叶家的棣棠宴，成了京中的一件盛事。
都说今年的花信宴是十年难得一遇，确实也是，短短一个春天，风起云涌，光是从叶家订亲到棣棠宴这一段时间，就发生许多大事。
其中一件，便是陈家少爷陈耀卿的过世，但身为遗孀的卢文茵却在丧礼上消失不见，京中传言纷纷，有说是伤心过度，病倒在床的，有说是因为打击太大，不能出来见人的，也有个传言，说是因为犯下大错，差点被宫中秘密赐死，但被平郡王府和中宫殿下力保下来，只是受了些刑，送到陈家的庄子上幽禁了起来，明面上只说是在庄子里养病。为什么一个官员女眷会被宫中赐死，可能就跟韩家桃花宴上的那场意外有关，毕竟牵涉到了睿亲王。
都是世家，吊丧是免不了。据说丧礼上陈大人头发都白了大半，陈夫人更是哭得晕死过去，纵使陈耀卿闯祸无数，陈大人也曾一边替他收拾残局一边大骂败家子，但到底是白发人送黑发人。
另外一件事，是定远侯府崔侯爷的受伤，许多人都疑心，为什么英雄盖世的崔侯爷会在韩家的宴席上受了伤，而且伤得不轻，惊动宫中，多日养病，好在并无留下什么后遗症。
当然，那日宴席的后果还有一个，就是作为宴席主办者的韩月绮受了大大的挂落。虽然是无妄之灾，但到底她是女主人，春狩的事沈陈两家都没了份，竟然直接落到了何家的头上，何夫人被天上掉下来的馅饼砸傻了，慌得不知如何是好，还好平郡王妃伸出援手，还透露出春狩接驾的资格议定时，平郡王爷也替何家美言了几句，何夫人感激涕零，立刻投入平郡王妃麾下，连何清仪也被平郡王妃收为义女，两家往来不绝。
韩月绮倒不觉得什么，那样凶险的状况，能平安度过已是大幸。何况卢文茵彻底倒了台，了却了她一桩大心事，失去春狩接驾的资格，只能算一个小小遗憾罢了。
因为这缘故，二月十五日的棣棠宴就格外暗流汹涌起来。许多人都沉下心来，预备在这一天，看看京中接下来的形势会如何变化。
叶家的崛起自然是没得说的，本就和沈家交好，四年前花信宴上的叶韩卢三家，叶清澜出乎所有人意料地落了榜，韩月绮夺得头筹，却在迎春宴上吃了大亏，卢文茵则是最让人唏嘘的，京中多少夫人，眼看着她起高楼，眼看着她一败涂地，如今音讯杳无，生死不知。
可见夫人的权力场，并不比官场轻松。
如今叶凌波横空出世，要做戴少夫人，自然是前途无量。戴玉权确实也把这当成了在京中亮相的第一战，叶家本就家底丰厚，再加上戴家在江南百年的经营，叶家负责棣棠宴的女宴，戴家负责订婚宴的男宴，实在把个宴席办得如同烈火烹油，鲜花锦簇，比花信宴开宴以来的所有大宴都来得精彩。
因为梧桐院地方不够，所以叶老太君授意，将正院让出来接待贵客。叶家大开府门，从大门起，一直进六重门，全部红缎铺地，何等豪富，凡京中市面所有，极尽奢侈，仆妇清一色锦缎衣衫，连给供丫鬟婆子们休息的小暖阁里，摆的都是十六扇的玉石屏风。
席面自不必说，京中花信宴只办两席，但叶家却连早上的早茶也一并预备，清一色的燕窝粥、鱼胶羹待客，茶是明前，点心是叶家自己的如意坊，连洗手的盆里泡的都是用来煮茶的玫瑰和杭菊。多少节俭的老夫人见了，都要叹一句“罪过可惜”。
但更多的是平日里自己也奢侈惯了的夫人们，所以更知道叶家的家底豪富，连看燕燕和阿措的目光都不同了。
韩月绮因为是夫人，所以替叶清澜外场待客，清澜自在内场接待。正院摆席面，开的是水陆八珍流水席，戏请的是宫里供奉过的班子，在水榭对开两台，一台热闹的天女散花给老夫人们，取的是吉祥的寓意。一台时新的南戏给夫人小姐们听。
长公主也给足叶家面子，午时开宴，巳时就驾临。叶清澜领着叶家女眷和韩月绮一起接驾，叶凌波因为是订婚宴的主角，等于半个新娘子，照例是不出面的，只在暖阁梳妆。
长公主殿下施施然下辇，将手交给叶清澜，算起来，这还是这对“君臣”第一次这样接触，可见凌波并未错看她，世人总是攀高踩低，要不是今日订婚宴，也不会有这样的机会。
长公主入了席，清澜亲自奉了茶来，交由沈夫人奉给长公主殿下，明眼人都看得出，平郡王妃是宫中那位的人，如今长公主驾前奉茶都交给了沈夫人，可见离心。
但长公主殿下的主动示好还是让人没想到。
“叶家今日大喜，清澜这茶也不错。”长公主夸奖一句叶清澜，众人都以为她是给戴玉权面子，谁知道她是为了引出接下来的话，只见她道：“上次桃花宴，沈少夫人奉的茶也极好，到底沈夫人好福气。”
沈夫人自然是笑着谢长公主夸奖，把韩月绮也叫上来说话，韩月绮见今日秦女官不在，就知道长公主的态度了。
原来上次的诘问也是考查，平郡王妃损失了一个打手，又换一个打手，长公主殿下终于也要坐不住了吗？这次卢文茵都差点害到了睿亲王身上，却仍然留存一条性命，看来中宫也不是毫无力量，那长公主殿下如何还能安坐如山呢？
所以她只管笑着奉承长公主殿下，等到饮完茶，长公主殿下看似顺口问道：“听说沈少夫人有个女儿，几岁了？叫什么名字。”
“回殿下的话，三岁了，没有大名，小名叫作阿杏。”韩月绮到底太有进取心了点，忍不住加上一句，道：“是借着皇后娘娘的福气起的名字，为的是好养活。”
长公主略挑了挑眉，问道：“是皇嫂起的？”
这话一出韩月绮就知道失言，皇后起的名字，长公主殿下怎么好再改，不是当众驳回皇后吗？宫中的贵人再怎么内斗，当着众人总是一派平和的。
好在还有沈夫人，病虎一般，不紧不慢地道：“回殿下的话，是月绮当初怀孕时年纪小，自己也不知道，在宫中陪皇后娘娘用膳，皇后娘娘顺手给了她一只杏子，回家就把出了孕脉，所以起个阿杏的名字，是借娘娘的福气的意思，娘娘却不知道呢。”
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