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这日清早，贾敏将此事同苏梅提了，好让她空出功夫来见一见先生。
“先生姓贾名化字时飞，乃是进士出身，曾做过几年官，后因上司谗言被革了职，如今正游历天下，恰好经过扬州，因生了场病，就耽搁下了。他有位旧友，在扬州为官，听说巡盐御史在聘西宾，便将贾化荐给了老爷。”贾敏道，“老爷见了他两次，说他学问极好，教咱们家两个才启蒙的孩子，倒是大材小用了。”
“姓贾？”苏梅挑了挑眉，好奇道，“还是姐姐本家么？”
“姓倒是一个姓，只是字辈不同，应论不到一处去。”贾敏笑道，“天底下同姓的多了，哪里都是一家人？”
苏梅笑道：“姐姐说得是，那咱们便不攀这门亲戚了。择日不如撞日，若先生有空，今儿便见一见，姐姐看如何？”
贾敏便道：“我遣人去问问。”
说着，命夏禾去二门上吩咐小厮，让他叫管事进来。
主母吩咐，来的自然是管家，贾敏让他拿着林如海的帖子，往贾化下榻处去请人。
一时，管家来回，贾先生已在前头花厅喝茶，问太太在哪里见他？
贾敏先让人将正房小花厅的珠帘放下，又命人抬了一架玻璃围屏过来，才让人去请贾化前来。
贾敏和苏梅坐在屏风这边，待贾化进门，两个做母亲的同他客气一番，见并不妥之处，才令丫鬟去请乔安和黛玉过来。
黛玉和乔安早就被贾敏叮嘱过，进门便规矩地以学生的礼数见过贾化。
贾化见状，便知此事已成，心中安稳下来，轻笑着请他们起身，问了他们可读过书，读了几本书，识得多少字等话。
双方都无异议，先生便就此定下来。黛玉身体怯弱，不好过多费神，苏梅不想乔安小小一个人儿便要埋头读书，将身子累坏了，贾敏便与贾化商定，每日上学一个时辰便可，最多不可超过一个半时辰。贾化乐得省心，自然并无异议。
林如海回家来听得夫人如此安排，想到自己当年苦读的情景，不免觉得太过宽泛，恐两个孩子贪玩不上心。
但转念一想，乔安和黛玉不过是将将启蒙的年纪，很不用苦读。
况且，黛玉如今正在治胎里带来的病根，读书还是次要的，女儿身体为重，林如海也别无他话了。
至于乔安那里，他亲娘都说了，林如海更不好说别的，只是想到夫人说这孩子颇有天赋，觉得有点惋惜，可别耽搁了才是。
贾敏又令人在前头给先生收拾院子，各色器具齐备，命丫鬟小厮进去伺候。次日，贾化将行李搬到林家，乔安和黛玉也开始上学了。
因要上学，前两日，黛玉便拉着乔安好好筹划了一番：“清早起来，我们要先学八段锦和五禽戏，然后吃药，吃饭，过一个时辰要歇午觉――从前我们都是午饭后歇午觉的，近来改了，上学的话，不如将歇午觉的时辰改回去，吃了早上的饭，咱们就去上学，回来歇一阵子就吃中午饭，再消消食，正好歇午觉，下午……下午做什么，下午就想玩什么玩什么，你觉得呢？”
乔安顺着她的话想了想，道：“我之前在家中时，也是吃了午饭歇午觉的。”
为什么忽然改了？
黛玉和乔安对视一眼，乔安不好意思道：“都是我那天没睡好。”
黛玉笑道：“睡得早自然有睡得早的好处，不怪你啦，你也想改回来，我们就去跟我娘说？”
“嗯！”乔安点点头，“姨妈病好了，也要教你弹琴了，歇了午觉起身，你正好学琴。我么，我要想想，我去玩什么。”
“还有工课呢，你可不要忘了，娘说了，先生是很严厉的，工课做不好，要打手板的。”黛玉提醒道。
乔安对读书一事尚且懵懂，听了这话也很淡然，只是道：“我完了先生的工课再去玩，我才不要被打手板呢，那我就不能拿筷子了！”
黛玉扑哧笑了：“你怎么只想着吃呀！”
乔安笑道：“我喜欢嘛。”
黛玉好奇道：“你有不喜欢吃的么，我看着厨房做什么你都爱吃。”
乔安想了一会儿，道：“没有吧，我不记得有。我爹说，我从不挑嘴，是个好养活的孩子。”
黛玉煞有介事道：“是呀是呀，安哥儿是个好孩子。”
“我才比你小一岁呢。”乔安噘着嘴道，“你是几月的生日？”
“二月，怎么了？小一岁也是小呀，你要叫我姐姐呢！”黛玉努努鼻子，一日熟过一日的两个孩子已经可以很自在地打趣对方了，“你不喜欢叫我姐姐，我也是你姐姐。”
乔安掰着手指头算：“我是正月的生日，从二月到正月，还不足一年……”
“不管你怎么算，我都是姐姐呀。”黛玉伸过手去，将乔安的手指合拢到一起。
乔安小声道：“我不是不喜欢你……”
我不是不喜欢你，才不叫你姐姐的。
乔安的话没有说完，黛玉已经笑着接道：“我知道呀，所以我才要提嘛。”
乔安别扭的样子很可爱，黛玉瞧着喜欢，便忍不住想要逗一逗他，乔安又只别扭，从不生气，就更加可爱了。
从第一次以姐姐来逗乔安后，黛玉就忍不住一而再再而三的“得寸进尺”了。
乔安故意嘟囔道：“你是个坏姐姐。”
黛玉以德报怨，也嘟囔道：“你是个好弟弟。”
乔安没忍住红了脸，更小声道：“你也是……你是我最喜欢的小伙伴啦。”
第16章
因乔安头一日上学，苏梅用过早饭便没有立刻走，打算将乔安送去后自己再去医馆。
乔安在母亲身边坐着，脚晃来晃去，忽然被人一手按住，苏梅轻斥道：“老实坐好。”
乔安立即挺直腰背，小脸上的肉都紧绷起来。
“你紧张吗？”黛玉也坐在自己母亲身边，她瞧见这一幕，向乔安问道。
“嗯。”乔安苦着脸道，“那天先生问我们读了什么书，他是不是要考我们，我觉得我都已经忘了，我会不会被打手板？”
黛玉道：“昔孟母，择邻处。”
乔安愣了愣，接道：“子不学，断机杼。”
“这两句讲了什么么？”黛玉问道。
乔安答道：“孟母是孟子的母亲，孟子小时候……”
待乔安答完，黛玉笑道：“你记着呀！”
乔安摸了摸脑袋：“我没上过学，听别人说，上学怪吓人的。”
黛玉这几日听他说起过几次从前一块玩的小伙伴，他们俱是害怕上学的。
黛玉便道：“我也没有上过学呀，但我就不害怕。”
乔安望着黛玉，只见她眉目如画，恬淡平和，让人看着心就不由跟着安定下来。
乔安板着小脸道：“我也不怕了，多谢姐姐。”
苏梅摸摸儿子的头，向贾敏笑道：“多亏有玉姐儿照应着这小子，平日里安儿定然让你们费心了。”
贾敏笑道：“安哥儿是个省心的孩子，玉儿到底是姐姐，看顾安哥儿些，原是人之常情。”
“玉姐儿才多大……”苏梅捏捏儿子的小脸，道，“小男子汉，你也要照顾姐姐。”
乔安挺起胸膛来，用力点头：“我会的，娘，你放心！”
他又看向贾敏：“姨妈，我会照顾姐姐的！”
“好。”贾敏也捏了一把他肉嘟嘟的小脸，笑道，“那你和姐姐要互相照应着呀。”
黛玉也想捏一把乔安的脸颊肉，但她太小了，没有母亲的手臂长，够不到。
等到他们出门时，黛玉才寻到机会，凑过去捏了乔安一把。
乔安傻傻看着黛玉，不明所以：“你做什么呀？”
黛玉抬手又轻轻捏了一把，软软的，她笑道：“中午让厨房给你做火腿炖肘子吧，那个肉炖的烂，你一定爱吃。”
乔安不明白话怎么转到午饭上头来的，但对于吃的他绝不摇头：“好啊，再要一个菜心滑蛋。”
这是黛玉喜欢吃的，她点头笑道：“好啊。”
贾敏把他们的话听到耳中，笑道：“吃食上自然不会亏了你们，但先生就在前头了，咱们也该想些读书的事了。”
因听小厮说太太也来了，贾化等在了门外，与两位母亲说了几句话，他才和两个学生一同进屋。
林家主人少，院子多，上学的院子是贾敏命人特意收拾了一处，并不在贾化书房中。
将人送到，为怕先生拘谨，贾敏和苏梅并不耽搁，领着下人便离开了，出了院门，贾敏又吩咐夏禾留下瞧着里头些。
明明连府门都没出，黛玉回头看到母亲离开的背影，忽然却有些心酸。
乔安早已经习惯白日与母亲分别，瞥见黛玉眼中的泪光，他凑过来小声问道：“怎么了？”
黛玉眨了两下眼睛，一滴晶莹的泪珠挂在睫毛上，她垂首拿帕子抹去，轻声道：“没事。”
乔安用眼角瞧了一眼贾化，他以为黛玉这是不想上学了，遂道：“要不……咱们回去？”
黛玉这会儿才觉出些不好意思，她红着脸摇了摇头：“不用……我没有害怕。”
说完这句话，她径直往一张书桌前站定，乔安边看着她边走到了另一张书桌前。
前头贾化已经坐下了，黛玉和乔安行了礼，贾化点头说了一声坐，两个人这才落座。
贾化道：“你们既已通读过三百千，对其中典故可也熟记于心了？”
黛玉先答：“我已经记熟了。”
乔安则道：“先生，我还有不解之处。”
贾化听了，先问黛玉，见她的确对答如流后，又问乔安。
对两个人所读之书都有了更多的了解后，贾化让黛玉自己读《诗经》，他则是先给乔安讲书。乔安温书时，贾化再给黛玉讲解《诗经》。
贾化已经从友人那里知晓，乔安并不是林家的正经亲戚，充其量算是个读书人家的孩子罢了，不过贾化并不打算对他带有偏见，这倒不是贾化为人高尚，也不是因为林家看重乔安母子。
先不论林如海巡盐御史这个身份和林家给他的银子，单凭这个先生做的省心，贾化也想多在林家待上些日子，是以他没有必要给自己找麻烦。
一个时辰很快过去，下学时黛玉和乔安在门口见到了贾敏的大丫头秋兰，她正与问柳百合几个人说些闲话。
黛玉笑道：“秋兰姐姐怎么过来了？”
秋兰笑道：“太太忙着明日宴请各家官眷的事，脱不开身，特让我来瞧瞧哥儿和姑娘头一日上学可还习惯。”
黛玉笑道：“在自己家里读书，哪有不习惯的，姐姐多劝着母亲些，家里事多，别再让她为我劳心。”
“哎。”秋兰应道，在黛玉后头慢了两步跟着，“哥儿可有不惯的？”
乔安正扯着自己的袖子看，那上头沾了指腹大小一小片墨痕，听秋兰问他才抬头道：“都好，秋兰姐姐请太太放心便是。”
黛玉低头看了看乔安的衣袖，道：“应该是你方才磨墨不小心沾上的，回屋换一件就是了。”
今日先生教他们握笔写字和磨墨，毕竟是头一次做这个，乔安还不大熟练，所以沾到了衣袖上。
乔安折了折袖子，暂时先看不到了，他看了眼前头两条路，道：“你替我跟姨妈说，我要晚一会儿再过去。”
黛玉一愣，旋即笑道：“你傻了不成？那院子里也有你的衣裳啊。”
“哦，是哦。”乔安挠了挠头，道，“我好像是有点傻了。”
黛玉摸了摸他的额头，笑道：“也没发烧呀，哪有自己说自己傻的。”
乔安也摸摸自己的额头，笑道：“那我可能是才念书念的，这会儿还没有回过神来呢。”
贾敏忙完手头上的事，便等在了院门口，见他们二人有说有笑地回来，心里一块石头才算是落了地。
“娘！”黛玉先看到了母亲，扬声喊道，脚下的步子也快了许多。
乔安跟着看过来，也叫道：“姨妈！”
贾敏迎上前来，笑道：“可辛苦了，屋里给你们热了牛乳，还有几样荤素点心，快去歇一歇。”
“多谢姨妈！”乔安欢喜道，“先生虽然板着脸，没有姨妈讲书有趣，但并不凶人，也没有打手板，我觉得也不算辛苦啦。”
贾敏被这童言童语逗得笑出声来：“哎哟，我们安哥儿喜欢姨妈讲书啊，好孩子，你好好的听话，先生不会无故打你手板的。”
“先生讲得也好呀，虽然我也更喜欢听娘讲。”黛玉公平公正地说道。
“好孩子，你们两个都是好孩子。”贾敏笑道，“小嘴这个甜哟，真是甜到心坎里去了。”
“先生教了你们什么呀？”贾敏接着问道。
乔安和黛玉你一言我一语的说了，听到先生已经开始教他们握笔写字，贾敏也并未多言，只是瞧了瞧乔安袖子上的墨迹，又道：“虽说先生那里不能应付，但你们手累了可要说，如今年纪小，若是落下毛病，这可不是顽的！”
两个人都连连点头，贾敏这才算放心，吩咐丫鬟带乔安去换衣裳，她领着黛玉自去屋里。
因瞧着黛玉额上隐有汗意，拿了帕子给她擦汗，又道：“玉儿也觉得热了，里头衣裳湿了么，你也去换一件。”
黛玉仰起头来，好方便母亲动作，口中道：“我等着歇午觉再换，还要洗澡。”
“没几日就是端阳节了，也该热起来了。”贾敏手中拿了团扇，此时正轻轻摇着。
细微凉意正清爽，黛玉不禁眯了眯眼睛：“娘，咱们是不是要用冰了，昨儿夜里睡觉我都觉得热了。”
“这不是怕你们两个小孩儿受不住，既觉得热了，我吩咐人摆一盆冰过去，不过不能离你的床榻太近。”贾敏说着就吩咐了丫鬟。
珠帘轻响，是乔安换好衣裳过来了，他一进门就忙让嬷嬷给他擦汗。
贾敏见状笑道：“往那边厅里搁一个冰鉴，别热得吃不下去饭。”
丫鬟领命下去。
乔安刚过来坐下，就被贾敏摸了摸额头，他眨眨眼，道：“姨妈，我没发烧。”
“嗯？”贾敏道，“我瞧你是不是还热，什么发烧？你发烧了？”
“我现在不大热了。”乔安咧嘴一笑，道，“我还以为姨妈瞧我是不是发烧了。”
黛玉从丫鬟那里拿了两把团扇，自己留一把，递给乔安一把：“我已经不想喝汤了，喝了汤定然又要有汗。”
贾敏笑道：“今儿的汤清淡，不能不喝，让丫鬟多吹一吹，别趁热喝，不就不热了。”
“哦。”黛玉噘着嘴答应道。
乔安给她扇风：“慢一点喝就不热啦，我娘说夏日里要多喝汤水，有好处的。”
第17章
次日，才一下学，乔安和黛玉就被丫鬟带着各自去换了见客的衣裳。
乔安出来时黛玉那边的门还关着，他便走到廊下等着，又过了一盏茶的功夫，黛玉方踏出门来。
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