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第22章
原以为今日要对付的是苏梅，却没想到苏梅还没有说两句话，先让一个孩子给了他们一个难看。
乔族长再次咳起来，这次看起来很严重，后辈们围着他嘘寒问暖了一刻钟，他才摆摆手，让人都散开。
“杨小子家的。”乔族长的嗓音像被砂砾磨过，听得人很不舒服，“杨小子没了，就留下小安哥儿这一条根儿，我们这些做长辈的，瞧着他跟你在别人屋檐底下看着别人的脸色吃饭，心里头不落忍，才想着要将他接回家里来，许是小子们不会说话，让你会错意了。”
苏梅平静地反问：“族长以为，我误会了什么？”
乔族长捂着嘴咳一声，接着道：“你忙，我们没见过但也都知道，杨小子说过多少次了，治病救人么，是积功德的好事，你顾不上孩子，也没人能怪你，不如就将孩子送回来，族里有多少人都有功夫照料他呢，这里都是小安哥儿的亲人，谁还会欺负他不成？”
这番话说得天衣无缝，乔氏一族通情达理，苏梅冷酷无情。
苏梅险些冷笑出声，她握了握儿子的小手，才冷静下来：“族长的好意，我心领了……”
“还有一句话。”乔族长自顾自说下去，根本没有让苏梅插嘴的意思，“咱们庄稼人和他们大户人家不一样，不讲究那些没用的东西，你也不算年纪大，往后想再嫁，有我这句话，族中也无人敢拦。”
苏梅顿了顿，看向乔族长，下一句话就要图穷匕见了，前头这些都是虚的，接下来才是乔族长以及在座所有人的目的。
果不其然，乔族长下一句话就是：“往后你嫁娶随意，便不再是乔家人了，杨小子留下的家业你也无权处置，都得交给族中，等安哥儿大了，族中再如数交给他料理。”
最后的尾音尚未落地，苏梅已经看到在场不少人露出了贪婪的表情。
苏梅险些笑出声来：“依族长之言，我嫁到乔家这些年，先夫拼搏下的家业，近四百亩的田地，那两处院子，还有十余间铺子，我是一分力没出，一个铜板也不该得，您是这个意思吧？”
随着苏梅将他们家有的这些家业悉数道来，屋内越来越多的人涌现出贪婪的神情。
苏梅在心底冷笑，这些东西放在林家，贾敏看都不会看一眼，于林家而言九牛一毛罢了，但放在乔氏一族中，就是一群恶狗看到了肉骨头，只想着分而食之！
这也是为什么明明乔氏宗族就在扬州当地，苏梅却不会求助于他们，而舍近求远，更愿意依附素昧平生的林家。
乔族长不知道听没听懂苏梅话中的嘲讽，或者听懂了他也不在乎：“医馆你用了多年，就给你了，往后你也能有个立足之地。”
听着像是多么仁慈的施舍，苏梅直接冷笑出声：“医馆本就是我的，族长是贵人多忘事，还是年纪大了脑子坏了，您不记得了吗？医馆是我当年的嫁妆，那里头一块砖一块木板，都是我的东西！”
乔四叔从听到苏梅数他们家的田地铺子时就心痒难耐了，这么多东西，等分的时候，他可得多要些，听族长要将医馆给苏梅，他只觉得是在自己身上割肉，再听了苏梅的话顿时怒不可遏：“你既嫁到乔家来，你的身家性命都是乔家的，还说什么你的东西，你有什么东西！”
“我爹的东西就是我娘的，四爷爷，你是什么东西，凭什么由你们来支配我爹的东西？”乔安扒开母亲的手，将身子探过去。
稚嫩的童声传到每一个人耳朵里，小孩子的声音天真无辜，所有人都愣了一下，才反应过来这话里头的意思。
乔五叔当即发难：“孽障！对长辈不敬，定是你这个不守妇德的娘教他的！族长，您看看，安哥儿如何能交给这种妇人带着，这妇人先对您不敬，又教孩子不学好，再让她教下去，往后杨小子这一支还不知道成个什么样子！我们到九泉之下，如何能跟二哥交代呀！”
乔安的祖父在乔族长这一辈中排行第二，但他因年少苦读，成亲生子较晚，乔杨更比他爹还要晚，这就导致乔安年纪虽小，在乔家的辈分却不小，与他同辈的十几岁都算是小的，多的是二十多已经当爹的。
乔五叔这话一出口，屋子里顿时乱起来，老的哭乔祖父，年轻的哭乔杨，各有各的戏唱，最平静的就是苏梅乔安母子了。
没人迎合的戏唱不下去，随着乔族长再次用拐杖砸地面，众人都停下了哭声，拿衣袖擦了擦干燥的脸。
乔族长用那双浑浊的眼睛看向苏梅，乔安说什么不要紧，他一个能不能长大的孩子再能说会道又有什么用，到头来还得听大人安排。
“苏氏，我听你的意思，你是要不听族中的安排了。”乔族长用他难听的声音说道。
苏梅道：“族长强人所难，恕我难从命。”
乔族长眯了眯眼睛，这让他本就小的眼睛几乎要眯成一条缝了，门外的日头照不进阴暗的屋内，他看了一会儿日光，将眼神收回来，阴恻恻道：“年轻人，不晓事。”
他身边的几个年轻人当即要伺机而动，跟随苏梅的两个男仆防备着上前一步。
苏梅抬手挡了一挡，道：“若是乔杨才没了那会儿，我的确是个无足轻重的大夫，治病救人而已，多少大夫都能做得，女医虽稀罕，高门显贵的人家总能找到，官太太们用着我顺手，换了别人也一样，我是死是活，她们的确不太在乎。”
乔族长探究地看向她：“你……你这话什么意思？”
“我已说过了，族长，明日我要去为知府太太诊脉。”苏梅道。
这是她才进门时就说过的话，那会儿他们都以为她在狐假虎威而已，可这会子听来，怎么好像有内情似的，众人都将心提起来。
苏梅面带轻柔的笑：“何太太明日见不到我，可不会善罢甘休，族长不知道吧，她是京城侯府的姑娘，身边丫鬟都是会功夫的。”
乔五叔拍桌道：“危言耸听！你还是华佗在世不成，知府老爷什么大夫请不到！”
苏梅淡淡道：“五叔既不怕，就让我今日死在这儿，左右过不了几日就能有这许多人给我陪葬，我们母子死了还能拉这么多垫背的，也算值了。”
乔五叔听她说的笃定，几乎就要信了，他白花花的胡须抖了抖，有些六神无主地望向乔族长。
乔族长年纪再大，见识不能说没有，可到底没见过多大的世面，听苏梅轻描淡写就说出一个死字，一直稳如泰山的坐姿也不稳地晃了晃。
有些人老了，会比年轻时更怕死。
“红口白牙这两句话，就想吓住我们，苏氏，你当我们这些老头子都是纸糊的不成？”乔族长愈发恶毒地盯着苏梅。
苏梅冷静地回看：“我说了，族长可以试试。”
浑浊的眼睛对上明亮的眼睛，乔族长先败下阵来，他忽的看向乔安：“安哥儿……”
就像毒蛇吐信子，乔安想起了从前父亲抓住的那条蛇。
“你是个懂事的好孩子，告诉爷爷，你娘在说假话，是吗？”乔族长刻意放低了声音，让乔安不禁起了一身鸡皮疙瘩。
乔安面对乔族长阴冷的眼神，有点害怕地缩了缩肩膀，但他忍住没有挪开视线，稚嫩的声音坚定道：“你们想从我娘手里夺走我们家的东西，还想害死我和我娘，你不是我爷爷，你是个坏人！”
乔族长脸色变得难看起来，乔四叔指着乔安叫道：“小杂种，你说什么！还不快去打这个不孝的东西！”
话音尚未落地，几个年轻人就已经扬起巴掌冲着乔安过来，苏梅带来的两个男仆立刻上前拦住他们，百合几个也过来挡在主子前头，但他们人多势众，苏梅带来的这几个人很快就败退了。
苏梅往怀里搂了搂乔安，终于带了着急地望向门外，她算着时辰，这会儿该到了啊，怎么还没来？
眼看着就要抵挡不住，苏梅一咬牙，从袖子里取出一把匕首来狠命掷在桌上，大声喊道：“都住手！”
这一声一出，再加上这把刀，给人一种不要命的感觉，一时的确震住了这些人。
乔族长则是以为她撑不住了，出声道：“先停下，苏氏，你说话。”
众人散开，乔族长一眼就看了插在木头桌上的那把匕首，他那双小眼睛有一瞬间瞪大了，很快又缩回去，现在他觉得十拿九稳了。
苏氏已经用尽手段了。乔族长几乎要压制不住得意的嘴角了。
“安哥儿别怕。”乔族长像树皮一样的脸上挤出点笑来，他已经看出来这个孩子开始害怕了，“老四，小孩子说的话当什么真，他现在没教养，以后咱们慢慢教就是了。”
乔安没控制住自己，小身子抖了抖。
苏梅眼睛里几乎要喷出怒火来，她想，乔安要长大，要受磨练，可她也不该将他带到这里来，面对这些恶心的老东西！
恰在此时，门口忽然传来一个声音：“苏大夫可在？”
第23章
乔五叔立即看向门口的小辈，村西头都是他们乔家的地盘，怎么能放任外人随意进来！
小辈们也是摸不着头脑，为怕姚家人拿住他们的短，乔家年轻的这些小子们严防死守，一个脸生的都不许靠近，这几个人是怎么过来的？
这一行共五人，身上穿的一看就是好料子，村里见都见不着，外头见了碰都不敢碰的。
为首的是位妇人，年纪瞧着不大，说起话来轻声细语的：“苏大夫，原来您在这里，我去医馆请您，周姑娘说您在这里，我赶着就过来了，我家太太还在府里等着您呢。”
苏梅一直轻轻拍着乔安的背安抚他，听到这里才停了手，抱着乔安站起来，笑了笑，为难道：“李嫂子，您也瞧见了，我家里长辈跟我说要紧事呢，没有他们的允准，我不敢离开。”
李嫂子从来到此处，眼睛就没朝别人身上看，听了苏梅的话，她方转了转眼睛看向旁人，只是她看人时用眼角将人从下到上扫一遍，轻蔑的意味太明显，被她看的人都涨红了脸，既觉得难堪又畏惧她的气势。
因李嫂子对苏梅彬彬有礼，与对他们截然不同，乔家这些人纷纷用恶毒的眼神刺向苏梅，苏梅却无动于衷。
乔五叔得了族长的示意，走到前头来，陪笑道：“不知是哪家贵客临门？”
李嫂子目不斜视，昂着头道：“我家老爷在扬州城做了个知府的小官，太太近来不适，请了苏大夫看病，老人家还请通融通融，容苏大夫去给我家太太瞧瞧。”
乔五叔心头狠狠一跳，知府老爷，苏氏前头没有吓唬人。
闹上公堂他们也只敢想一想县太爷，知府啊，那比县老爷高了不知道多少，乔五叔想都不敢想。
但是，乔五叔还存有侥幸之心，知府太太请苏氏看病归看病，却未必会管她旁的事啊。
乔五叔挤出满脸褶皱，笑道：“贵人临门，小人不敢多话，只是咱们谁也没见过知府老爷，还请贵人担待，给我们瞧一瞧凭证。”
李嫂子自袖袋中摸出一张名帖，却并不递给乔五叔，而是令身后跟着的一个小幺接了，打开递到乔五叔跟前。
乔五叔识时务的没敢伸手接，只眯着眼睛退后一步，他年纪大了，看不清楚，转身叫了个识字的年轻人过来，那人看了，确定无误后，乔五叔本就佝偻的腰更弯了几分。
“贵人见谅，只是恐贵人不晓得，这苏氏新寡，为人又不大安分，怕是不配近贵人的身。”乔五叔低着头遮掩住了眼中的狠毒。
李嫂子先是惊讶了一瞬，随即眼带悲悯地看向苏梅：“苏大夫，太太急着呢，您这会儿可方便过去？”
竟是无视了乔五叔的话，他一愣，正要说话，里头乔族长拄着拐杖站起来了，他颤颤巍巍地往前迈了几步，不遗余力地往苏梅身上泼脏水：“贵人被这个狡猾的妇人给蒙骗了，一个新寡的妇人，她男人尸骨未寒，她就卷带着家产……咳，难听的话不好当着贵人的面说出来，都是这女人太不老实，蒙骗的林家太太只当她是亲姐妹了，殊不知她在打些什么主意！这会子她还敢蒙骗知府太太，我们乔家出了这等……”
李嫂子没有再听下去，她开口打断了这些污言秽语：“不论你是谁，我只问一句话，你们是不肯让苏大夫去为我家太太诊脉了，对吧？”
闹到公堂上是一个说法，宗族里头不怕这个，但私底下得罪知府太太，乔族长不得不怕。
眼见着这个知府家的人油盐不进，乔族长咬了咬牙，很快就有了新的对策，道：“不敢耽误贵人的要紧事，只是苏氏跟着去便罢了，安哥儿一个孩子去了也是添乱，不如就留在家里吧。”他看了眼苏梅，“苏氏，待你为贵人看了病，再回来接孩子。”
苏梅见乔族长无计可施下又心生毒计，意图以乔安相要挟，才压下去的怒火再度袭上心头，然而不等她开口，李嫂子便道：“这孩子自会到他姨妈家里去，你们没看到么，林家的人就在那里等着呢。”
顺着李嫂子的手指，苏梅看到了两个眼熟的小厮，的确是林家人，她惊讶地看向李嫂子。
李嫂子道：“我来找苏大夫的路上偶然遇上了这几个人，小幺们一搭话才知道，林太太着人到医馆请苏大夫，正好也跟苏大夫错开了，既都是寻苏大夫的，我们便一道过来了。”
苏梅知道这话八成是李嫂子临时编了应付乔家人的，今晨离开林家时，苏梅已将因由说过，贾敏并未多问，不会忽然再派人去医馆寻她。
她带着乔安出门着实有些突兀，贾敏怕是担心他们有事，才派了人跟过来。
想到此处，苏梅心内不禁涌起一阵感激之情。林如海忙得早出晚归，贾敏又在病中，苏梅不想因这点小事搅扰他们。
一直没机会说话的乔四叔见他们大势已去，今日无论如何是拿不到乔杨家的东西了，指着苏梅破口大骂道：“贱人不守妇德！”
不等苏梅说话，乔安就大声回道：“你倚老卖老，欺负我娘，还欺负我，我爹知道了，一定会为我们报仇的！”
乔四叔对上小孩子纯真的一双眼睛，再听他的话，顿觉一阵毛骨悚然，人都说小孩子的眼睛干净，能看到鬼神，乔家祠堂就在此地，乔杨就埋在乔家祖坟里，难道……
不只乔四叔，从乔族长起，在场的乔家族人不免都想到了这些，大夏天的，他们竟出了一身冷汗。
苏梅冷笑一声，将乔安护在怀里，抬脚离开了这间阴冷的屋子，站在太阳底下后，她向乔族长道：“族长放心，今日尚且没有将事情说明白，改日我还会再来与你分辩的。”
说罢，不等人回话，苏梅便同李嫂子与随行众人走了。
乔安同母亲坐一辆马车，同车的是百合和李嫂子，除了苏梅带来的两个男仆人，众人一齐出了村。
“大热天的，有劳嫂子跑这一趟。”苏梅笑着道谢。
百合忙从袖子里摸出一包沉甸甸的银子双手递到李嫂子跟前，李嫂子没有推辞，笑回道：“我家太太还要请苏大夫治病，举手之劳罢了，苏大夫不必放在心上，只是还有一句话，是我的意思，不知苏大夫愿不愿意听。”
苏梅才受人相助，当然不可能拒绝，立即道：“嫂子请讲。”
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