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红豆和史如意亲近，是个不顶用的，挨打也不肯说实话。
只能让丁香来瞅瞅，看她们每日出府是做什么去了。
丁香不愿出门，程妈妈哄着她，又答应给她买铺子里新进的那盒子香粉，她这才应了。
“你们竹盒里装的是啥，可是也要拿去集市上卖？”
丁香装作没听到香菱话里的嘲讽，自顾自地跟在她们边上，厚脸皮地开口问。
眼睛还直往那竹盒瞅。
香菱朝她吹鼻子瞪眼的，史如意伸手拉住她。
出去卖点心的事，史如意没想过能瞒府里的人多久，这一个个丫环婆子都精着呢。
只是太太曾氏那边还没过过明路。
现在自个儿也算云府的厨娘，做了点心出去卖，还经常出没其他达官贵人家里，说出去总是不大好听。
史如意忍不住想，若是她们在外头，能有个自己的铺子就好了。
“不是，丁香姐姐，二少爷明儿早膳想用糖醋山药。
大厨房里没米醋了，我们俩去外头补点回来。”
史如意睁眼说瞎话，料丁香也无法找二少爷求证去。
她说这话，丁香是半个字都不信的。
她们手上提的这竹盒沉甸甸的，一看就知道里头装得满当。
但是她也不好扒开人家竹盒去看，便只悻悻地笑了两声，心想我一直跟着，看你们能演到几时。
沉默之中，两边不约而同地加快了脚步。
一边是想把人甩掉，另一边却缠得死紧，跟狗皮膏药似的。
她们快，她也快。
她们放慢脚步，她也欣赏风景。
就连拐去杂货行里也要跟着，这个香料摸摸，那个梳篦看看。
史如意有心想跑起来把人甩掉，但她腿短，跑不跑得过还是一码事。
主要是怕这竹盒里的点心变形。
丁香方才说要把绣的花拿去卖的，却也不见她往绣坊里去，只围着她们在这街道打转。
到现在已是走到第三圈了。
眼看这太阳慢慢下落，点心还没能送到人家去……
史如意小脸气得鼓鼓的，想跟她干架的心都有了。
二打一，她好歹也能算是半个吧？
“……如意？
你们在这干啥呢？”
忽然，一道有如天籁的声音响起。
三人不约而同地望去，却见紫烟站在粮店门口，皱了眉，往她们这边看过来。
史如意像见到了救命稻草一般奔过去，摇摇她的袖子，仰着头，嘴里甜甜地唤人。
“紫烟姐姐……”
紫烟眼光毒辣，扫一眼就知是什么情况。
她好笑地看了史如意一眼，转头问丁香。
“丁香妹子，今个儿怎地也出门了。
可是要买什么家去？”
丁香提着那包袱，轻轻“啊”了一声，下意识用之前敷衍史如意的那套回她。
“我绣了花……
娘叫我拿出来卖呢。”
紫烟脸上的笑容加深了一些，故意亲亲热热地揽过丁香的肩膀。
“这你可就问对人了！
来，跟我走。
我认识一家绣坊的老板，他们家收的价格又公道又好，保证不会亏了你的。
哟，这帕子是你绣的罢……这手艺了不得，上头这梅花跟真的一样。”
丁香满脸不情愿地被紫烟拉走了。
史如意松了一口气，如蒙大赦，连忙几步并作一步，和香菱脚底抹油跑掉。
紧赶慢赶，好*歹是赶在太阳落山前，把点心给送了。
回府的路上，史如意买了一块用香料卤好的猪耳朵。
让那娘子用热水温好了，切片，放竹篮里装着。
紫烟最爱用这个，冬日天冷，她们家每晚睡前都是吃酒的，暖身子，一觉能睡到天光。
下人院里，丁香拎着空空的包袱皮，垂头丧气地归家。
刚迈进院子，就懒洋洋地叫，“娘――”
又吩咐红豆给她热个肉饼、煮碗疙瘩面汤来，跟史如意跑了这一下午，可把她累得够呛。
“哎，我的好香儿――”
程妈妈听着她归家的声音，一股脑从炕上起来。
听闻丁香说了今个儿一无所获的事情，也不见程妈妈失望，还反头宽慰丁香。
“这时日还长着呢……
这史如意躲得过初一，还能跑得过十五？”
倒是对那横插一脚的紫烟很有意见。
“呸！
又关她们家啥子事了？我看呐，狗拿耗子都没她闲。”
程妈妈往地上啐了一口，心里这好奇跟猫爪子挠似的。
她这人是看不得别人家比自己好的，当年史如意死了爹，温妈妈死了男人，程妈妈没少在背后幸灾乐祸。
旁人倒下了，这管铺子的美差，不就落到她自家男人头上来了吗？
不然，程妈妈现在还要日日在府里扫地。
哪能像如今，家里还能使银子，买了下人来做事。
等红豆过来，往桌上放了碗碟，程妈妈抬脚便往她身上来了一下。
故意嘲笑着问她，“那史如意，这几日怎么不见来给你送吃的了？
日日拣人家剩饭吃，你是史如意养的狗啊。”
那红豆被踢得踉跄一下，直接滑倒在地，低头瑟缩着，不敢回嘴。
丁香喝着面汤，咽下嘴里的肉饼，习以为常地看着这一幕。
“娘，你别踹她了。
她就这一身破衣裳，跪烂了我们还得给她买，多不划算。”
她们自个儿的衣裳，就算是旧了，红豆也是不配穿的。
拿出去当了，都能换得几身粗布麻衣给她穿。
“哎，我晓得。”
程妈妈对自个儿女儿笑眯眯的，这精明劲，一看就知是随了她。
只是这丫头，该敲打的还得要敲打……不然出去乱说，坏了事，累到她们头上怎么办？
转头斜眼瞅红豆，脱了鞋底，拿来慢条斯理地敲桌子。
一下、又一下……
红豆听着那熟悉的“砰砰”响声，一边摇头一边后退，干黄的脸变得煞白。
程妈妈冷笑一声，“红豆啊，你卖身契落在我手里，这辈子是死是活都飞不出去。
心该向着谁，自己有点数。
若是让我在外头听着，你说了什么不该说的……”
程妈妈异常缓慢地朝她笑了一下。
红豆身子一抖，眼泪一下子就狂飙出来。
……
“我晓得，你跟你娘都是个好的，不忍心对人恶声恶气。”
紫烟坐在炭火边，一边用筷子夹猪耳朵，一边毫不客气地点了史如意的额头，开始教训她。
“但若是碰着那无赖的人，偏偏吃准了你们这点。
你对她们再好，她们可会记你半分？
她们若是不要脸，你就跟她们撕破脸了，日子倒还过的舒心。”
史如意捧着下巴，虚心地听了，乖乖点头。
今日若不是碰上紫烟，她还真不知该怎么做了。
俗话说，“秀才遇到兵，有理说不清。”
她上辈子和这辈子，都没怎么跟这三教九流打过交道，自然也不懂这底下人处世的智慧。
又把自个儿的担心给紫烟和许婶子说了。
“我毕竟是府里的厨娘，老是跑到人家家里送点心……
若是太太知晓了，怕是会不高兴。”
可是若一直像这般瞒着，改日被程妈妈这种人抓了把柄，直接捅到曾氏那里，那才更是要糟。
许婶子放下手中搓到一半的麻绳，望着她，欲言又止。
史如意朝她眨眨眼睛，直起身子，“婶子但说无妨。”
许婶子有些不好意思地笑了一下。
“婶子之前不说啊，是怕你这点心是秘方，回头被人学了去。
我倒是知晓外头有个点心铺子……这眼看着，就快要开不下去了。
如意，你若只是想找处地方卖点心，不如去那儿碰碰运气？”
第22章 祥和斋
许婶子说的那家点心铺子，史如意是晓得的。
她那日和香菱在西市向人打听点心铺，那卖胡饼的大娘，看史如意年纪小，估摸手里没几个铜子，特地好心提点她。
“小丫头，你若要买那寻常的麻团蜜糕，别到知香楼去……
那地儿卖的忒贵，都是老爷太太才去。
再拐两条巷子，有家老牌糕点铺，名唤‘祥和斋’的，点心最是美味实在。”
牛车晃晃悠悠地驶至观音桥，史如意手里提着竹盒，从车上小心翼翼地下来，回头挥挥手。
“婶子，宝源哥，我这就去啦。”
宝源在前头架着牛车，应了一声，许婶子伸长脖子看她，一脸的担忧。
“哎，如意闺女，你可千万慢着点！
……真不用婶子跟你一块儿去？”
虽然如意脑子好使，说起话来也条理清晰，但毕竟人小。
许婶子不大担心史如意被人骗，担心的是旁人故意欺负她。
史如意心头涌上一股暖流，知晓许婶子是真心为她着想，笑眯眯地摇头。
“真不用，婶子放心吧。
我心里头有数。”
她虽然人小，但也正因着如此，店家才容易放下戒备心来。
毕竟这点心铺子经营情况不好，若是一大帮人来了，不知道的，还以为她们是故意来砸场子的呢。
史如意目送牛车离开，并不急着去那点心铺。
先沿着青石板街慢慢走，东瞧西望的，把周围商铺环境都看了一遭，心里大概有了个数。
这巷子位置不算偏，离那最热闹的观音桥只隔了两条街，巷面略窄，地上青砖被岁月踏得平整。
巷子里头都是上了年头的老店，许多家门口支着的幌子都已褪色了，在风中飘摇。
除了吃食小店，巷子里头还有什么杂货行、绸缎店、杏林铺……无所不包，应有尽有。
人流量虽少了些，也并非没有可取之处。
譬如，这边的顾客都是熟客。
进了店，都不用出声，店家便已经晓得他要点啥子，一边打包，一边闲话着家常。
史如意摸摸下巴，进了祥和斋附近一家卖羊杂碎的脚店。
这个时辰，店里没什么客人用饭。
像这样的小脚店，是请不起伙计的。
店家并师傅，是一位满脸络腮胡的汉子，一看见史如意进来，就热情地吆喝开了。
“小娘子，里边坐……
想吃点什么？阿叔给你做，保管你吃得香。”
史如意点了一碗煎白肠，要五个铜子。
这年头肉价贵，寻常人家嘴馋，又买不起红肉的，便会点上一碗“煎白肠”来过过嘴瘾。
名义上虽然是“煎”，实质上只是单纯水煮。
清洗干净肥肠，放在碟里，若是店里来了客人，随吃随切。骨头汤则是一直在锅头滚着的，越熬越有味道，满屋子的香。
史如意自个儿调了一小碟酱料，蘸了酱送那白肠。
却无想象中油腻的腥膻味，滑软柔韧，肥嫩鲜美，嚼来满口奇香，让她暗暗称奇。
果然这能屹立多年的铺子，都是有几分真本事在的。
当下毫不客气地赞了那店家一番。
“哈哈哈，小娘子是第一次来我家吧？
不是阿叔吹牛皮，咱这煎白肠啊，在整个安阳都有名气。
许多官人都特意赶了路来吃咧――”
那络腮胡汉子看桌上史如意调的那碟子酱料，就晓得她是个会吃的，脸上的神色颇为自得。
史如意吃完白肠，把碗里的汤也仰头喝掉，用汗巾子擦了擦嘴角，向那店家打听。
“阿叔，我娘让我出来外头点心铺，买几包糖糕回去，招待亲戚用的。
阿叔可有哪家推荐吗？”
那汉子面上显出几分犹豫来，他神色变幻几次，忽地放下手中搅汤的长勺，重重叹了一声。
“小娘子，若是从前，我想都不用想，定是要给你推荐‘祥和斋’的。
喏，看见没，就巷子口那家……
搁上十几年前，大家都要排队挤破头去抢，每日不到午时就卖光光！
只可惜，那店家如今人老了，不中用了，做不成糕点了。
许多人来尝，都说再不是那个味了……”
那汉子是个热心肠的，连声叹气，似乎打心底里为那祥和斋感到惋惜。
史如意心念一动，坐直了几分身子，眨眨眼，饶有兴致地追问。
“那这家的后人呢？
怎地就做不出先前的味道来了？”
那汉子“哈哈”大笑几声，像是在笑她年纪小，不晓事，单纯。
“不是阿叔吹牛，这人跟人的手艺啊，确实不一样。
哪天换了个师傅，碰上那嘴刁的客人，立刻就能尝出不对味来。
我有次感了风寒，不得已在床上躺着，让我娘子出来代做两日，那客人一个个都嚷嚷。
你说说，难道我还能对我自家娘子藏私？都是手把手亲自教过的，可那煎白肠做出来的味，就是不一样。”
史如意若有所思地点点头，复问那汉子。
“阿叔，那这祥和斋……现下是谁在管？”
……
史如意提着竹盒，走进祥和斋，一眼就瞧见了那阿叔口中的“罗娘子”。
罗娘子一身荆钗布裙，约莫二十左右的年纪，端坐于木台之后，静静看着门外过路的行人。
并不施粉黛，却自有一股从容雅致的气度。
据那隔壁煎白肠的阿叔说，这罗娘子嫁的是这祥和斋店家的独子，成亲不过两年，丈夫便不幸得了痨病走了。
大庆风气开放，礼教束缚不重，公主养男宠，贵妇上花楼。
这寡妇要再嫁，不是甚稀奇事。
罗娘子年纪还轻，众人都劝她，连公公婆婆也劝。
这罗娘子却说出嫁从夫，如今夫君既去，留下二老无人照应，理应替他孝顺爹娘。
这邻里有笑罗娘子傻的，也有夸她赤诚孝心的……
更多的，还是说罗娘子精明会打算的。
这百年之后，两个老的撒手人寰，祥和斋不就落到她手上了吗？
这祥和斋有口皆碑，也是安阳城响当当的点心铺子呢，到时铺子到手，再娶再嫁，又哪是什么难事？
史如意把这些听来的话都在脑中过了一遍，仰头打量那罗娘子。
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