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想到此处沈之禾垂下眸子，“多谢二位好意，无需这般麻烦，我每日出门前将这木桶搬出即可，天色不早了，我们快些去集市吧。”
说罢，沈之禾冲着王娘子福了福身，不待二人开口便朝自家院子的推车走去，落在身后的二人不由沉了脸色，这小娘子实在警惕，过了这么久都寻不到半点空子可钻。
年关将至，集市热闹非凡，沈之禾推着推车一路走来，瞧见路上匆匆忙忙行过不少置办年货的人，但似乎并未瞧见如后世那般用礼盒包装的点心，那可是用来送人极好的物件。
她心
思一动，暗道不如自己趁着过年还有些时日，去寻那木匠定制些礼盒，再做些后世的寓意比较好的糕点，说不定能赚上一大笔钱，想到此处，沈之禾眼前顿时漂浮着各种飞舞的元宝。
寻到自己昨日摆摊的位置，等了片刻都未瞧见有食客上前询问，沈之禾疑惑抬头望向众人，只见几位相熟的食客立在不远处，眉眼间似乎有些挣扎，其中一人对上沈之禾目光后。
沉默片刻，不由叹了口气，缓缓朝沈之禾的摊位靠近。
“郎君这是怎么了？为何这般模样？”沈之禾瞧着那人靠近，低下头将抽屉中沾着面粉防止黏在一起小馄饨摆放整齐。
闻言，那人深吸一口气，迟疑片刻这才开口，“小娘子你可知昨日得罪的是谁家的公子？”
沈之禾手中动作一顿，抬眸望向那人，对上他眸底深处的关心，她心中微暖，倒也不皆是落井下石之人，“昨日那公子是自己脚滑摔倒，与我并无干系。”
少女嗓音不大，却沉着有力，躲在暗处试图看她笑话的钱婆子顿时面色一沉，但又想着昨日李公子放出的话，心中又是一喜，今日应当无人敢去她摊位买吃食。
正幸灾乐祸之际，一阵马蹄声响起，沈之禾循声望去，只见昨日见过的少年手中拎着一只精致的食盒，骑着高头大马缓缓从街道那头靠近。
遥遥对上沈之禾的目光，那少年眉眼一弯，“小娘子，与昨日一样，五份小笼包五份馄饨，对了，我家公子说劳烦小娘子将汤底调好，这周家的厨子调不出小娘子摊位上的味道。”
说话间，少年牵着马从人群中穿过，腰间的玉佩彰显着他身份不凡。
“小娘子，这些人为何围在你摊位前，莫不是寻你麻烦来了？”说着少年腰间长剑出鞘，惊得众人后退了一步。
见此，沈之禾哭笑不得，“这些皆是我的食客，郎君莫要误伤了他们，再者我老老实实摆摊，无人会寻我麻烦，多谢郎君好意。”
沈之禾快步从摊位后走出，将那少年执剑的手按下，接过他手中的食盒，转头往摊位内走去，手脚麻利地将馄饨与小笼包装好，思索片刻又从下层的抽屉中取出一只较为精致的瓷碗，里头卧着一大块晶莹剔透，状似玛瑙的吃食一同装入食盒之中。
飘出的一点香味，诱得众人垫着脚朝沈之禾身前的食盒望着，奈何只瞧见一抹红色，那食盒便被沈之禾盖上。
她扭头正要将食盒交于少年，却瞧见沈之安磨磨蹭蹭朝那少年靠近，局促地捏着自己的衣角，低着头小小声道:“可否请您教我武艺？”
“为何？”少年一早便察觉到沈之安的靠近，只是有些好奇他究竟要做什么，便无任何动作，乍然听得此言，倒是有些诧异，低着头望向不过到自己大腿的沈之安。
“学了武艺，我便可以保护阿姐。”沈之安攥紧拳头，故作凶狠，软糯的模样十分讨人喜欢。
“好了，之安莫缠着这位郎君，你如今年岁还小，再过些时日，阿姐便请人教你习武。”说着沈之禾将手中的食盒递给少年，眼底满是歉意。
“我叫陆离，小娘子唤我阿离便可，我家公子名唤陆今屿，小娘子可要记住了。”陆离接过食盒，掂了掂重量，又对沈之安道，“你每日晨起扎马步，待你马步能扎稳一个时辰，我便教你习武。”
第18章 礼盒
少年翻身上马，将那食盒挂在马背一侧，嘴角噙着笑意冲着沈之禾招了招手，穿过街道最终消失在熙熙攘攘的人群中。
直到那少年走远，身侧卖油糕的阿翁瞧了眼人来人往的街道，探过头来，“小娘子，那小郎君瞧着器宇轩昂，不似寻常人，他方才所言的公子可是京中来的那位贵人？”
原来一早便有消息传出，说这偏远小镇来了位京中的陆姓贵人，只是从未有人见他露过面，故而只当是传闻，无人相信，毕竟这小镇偏远且苦寒，哪有贵人放着京中的好日子不过，跑到这地方来受苦。
然而今日那老翁瞧着那少年骑着高头大马，英姿飒爽的模样着实与寻常人家的侍从不一样，又瞧着他与沈之禾熟稔的模样，凑上前笑着试探，若是相熟往后这小娘子恐怕再无敢欺辱，自己也好趁早与她打好关系。
闻言，沈之禾抬眸瞧了眼满脸褶子如晒干的橘子皮似的的老翁，摇了摇头，“我不知那公子是何身份，只知他与周大官人家的二公子相熟，昨日他二人一同在我小摊上买了些吃食。”
老翁浑浊的眸子中满是惊诧，因着昨日家中老婆子身体不适离不得人，自己并未出摊，没想到错过了一睹贵人的容颜，满腹遗憾。
且说那周大官人是位文士，早年不知因何事，辞官离京，隐居在此，与人和善，名气极好，家中长子早早考取功名，在州中担任司户参军，管理户籍赋税事宜，平日里并不在家中。
那二公子不擅四书五经，却极擅经营，早年背着周大官人去京中经商，无意间得罪了京中权贵险些送命，好在被一位与周家极有渊源的贵人救下，如今也算荣归故里。
“小娘子卖的何种吃食，竟能让周二公子这等吃惯了山珍海味的人，愿意屈尊来这路边摊品尝？”老翁打量着沈之禾身前干净的台面，探头望向锅中却是空空如也。
方才那小娘子装食盒之际，被那郎君挡得严严实实，自己也未瞧见那吃食长什么模样。
毕竟自打他在此处摆摊开始，除了那李家的败家子仗着自己权势常常来此处打秋风，还从未见过周家二公子来吃这路边摊哩，真是稀奇得很。
话音一落，原本还在观望着的食客，不知不觉凑近沈之禾摊位，皆是满脸好奇，方才听那少年口中所言，沈小娘子卖得似乎是馄饨与小笼包。
“小娘子，劳烦给我来一份与周家二公子一模一样的吃食。”就在众人等着沈之禾介绍馄饨与小笼包时，方才嗅到肉香的吴永早便按捺不住，快步走至沈之禾摊位前，迫不及待道。
“好嘞，您稍等，我手头只有一个炉子，需得将馄饨煮好后，再蒸小笼包，诸位我这摊位所卖的吃食便是这馄饨与小笼包，您别瞧着这馄饨与小笼包个头小，但它啊，皮薄馅大，鲜嫩多汁，您一吃便知。”
说话间，沈之禾动作麻利地从抽屉中数出十个馄饨，随即舀了一勺温热的骨汤倒入锅中，不过片刻骨汤开始沸腾，她将馄饨放入锅中，只见小巧的馄饨在奶白色的汤中翻滚，如一只只灵巧的蝴蝶。
骨汤浓郁，香味渐渐飘出，离得最近的老翁不自觉吞咽着口水，心中暗叹，我的天爷这是用何物炖出来的，味道竟这般诱人。
真不敢想，若自己能在这严严冬日喝上这么一口，该会是多么舒坦。
随着香味渐渐散开，越来越多的行人向沈之禾摊位靠近，周围不断响起吞咽口水的声音，随着时间推移，香味愈发浓烈勾人，年岁大的还好，那些被大人牵着与沈之安差不多大的孩子，却是忍不住了。
只见一名身着青色斗篷的幼童，吸溜着口水，拖着自己的母亲朝沈之禾的摊位靠近，仰着头，眼巴巴地盯着炉子上那褐色的砂锅，却因格子矮瞧不见一点锅中的景象。
只得拽着自己母亲的衣角，抬着头，指着炉子的砂锅焦急道：“阿娘，好香。”
那被幼童拽着上前的妇人，面上带着些许尴尬，虽说这骨汤馄饨的香味十分诱人，但是那肉馅却不知用的何种肉馅，自家孩子还未吃过路边摊上的吃食。
沈之禾眉眼一弯，大约知晓那妇人心中的疑虑，冲着那妇人笑道:“娘子，我这馄饨是用鲜肉所包，骨汤则是用大骨头慢火熬了三个时辰，滋补又营养，幼童也可放心吃。”
随着沈之禾话音落下，锅中奶白色的汤咕嘟着泡泡，隔壁卖油糕的老翁今日晨起便只吃了一块油糕，如今着实忍不住了，摸着鼻子一咬牙，凑到沈之禾身旁。
“小娘子，这馄饨多少钱一碗？”
“七文钱，不过若是老丈将那炉子借我使使，我便不收你的银钱，如何？”原本还愁炉子不够用的沈之禾，闻言心念一动，目光落在老翁身后的炉子上，试探着开口。
老翁闻言大喜，反正今日并未做多少油糕，也早已卖完，这炉子燃着也是浪费炭火，借与这
小娘子也无碍，如今还能换上一份吃食，更是极好的选择。
“自然是可以的。”
经得老翁同意，沈之禾变戏法似的从推车下方取出一个三层的竹制蒸笼与铜锅，拎着便朝老翁的炉子走去，行走时路过沈之安轻声唤道。
“之安给阿姐打盆水。”
话音未落，便瞧见沈之安从矮凳上站起身子，倒腾着小短腿钻入推车下，片刻手中便捧着一只装满清水的木盆，摇摇晃晃地朝沈之禾走去。
姐弟二人配合着将小笼包蒸上，与此同时，锅中的馄饨一个个漂浮在水中，她取过空碗，将那馄饨捞出，在递给吴永时，难得露出一抹不好意思的神色，“郎君莫怪，我这定制的木桌还未做好，只能委屈郎君站着吃了。”
“无碍。”吴永迫不及待接过沈之禾手中的馄饨，端到鼻下猛嗅了一下，香味浓郁扑鼻，他用勺子舀了一颗，略吹了吹，飞快地塞入口中，鲜嫩的肉馅裹挟着骨汤的鲜香在口中爆开。
吴永眸子一亮，握着汤勺的手冲着沈之禾比了个大拇指，又飞快埋头苦吃，见此，原本就摇摆不定的食客，纷纷涌上前来。
“小娘子给我来一份。”
“我也要。”
……
不多时，沈之禾准备的馄饨便一售而空，竟还有好些食客没有排上，暗自叹息自己来的太晚。
“小娘子明日可否多备些馄饨，另外我瞧着这小笼包你做好之后，只要蒸熟便可，在下可否预定一些，明日一早便来取。”一位妇人将手中的小笼包咽下，回忆着沈之禾方才蒸小笼包的动作，不似下馄饨那般需要汤底，试探着开口。
“娘子聪慧，这小笼包确实只需自己回家蒸熟便可，您看需要定几个，若是自家吃，我便直接用油纸包给您包上可好？”沈之禾勾唇一笑，自己怎忘了在后世这小笼包也是送人的好物。
话音一落，众人来了兴致，这小笼包味道确实极好，与自己往常吃过的肉包，完全不同，那半透明的皮中包裹着鲜甜的肉汁，一口下去汤汁四溢，也不知那小娘子如何处理的猪肉，竟吃不出半点骚味，反而异常鲜嫩，只是今日这小娘子做的忒少了，若是能提前预定倒是不错的选择。
而一侧的吴永摸了摸下巴，“沈小娘子，若是不用油纸包，还可用何物？”
闻言，沈之禾心中一喜，真是瞌睡了有人送枕头，自己方才还在思索怎么将众人的注意力引到礼盒上，吴永便为自己递上了台阶，“还可定制精致木匣，这用来送人极有面子，不过要用木匣的话，还要再贵上两文银钱。”
沈之禾瞧着那几人沉默不语，心中有些焦灼，难不成自己的礼盒计划，要出师未捷身先死了。
“劳烦小娘子为我准备一份二十个装的礼盒。”熟悉的嗓音从人群后方传来。
沈之禾循声望去，竟是昨日那位父亲的同窗――陈敬。
众人哗然，此人竟如此阔绰，这小娘子的小笼包四文钱一个，二十个便是八十文，再加上礼盒钱便是八十二文，抵得上寻常人家半月的费用了。
陈敬从人群中钻出，昨日从这摊位离开，他便让人去打探周大官人的喜好，意外得知他竟十分喜欢沈小娘子做的吃食，今日本想来碰碰运气，便听到这小娘子推出礼盒装的小笼包，竟解了自己燃眉之急。
“我何时能来取？”陈敬立在沈之禾摊位前，目光中倒是多了几分真心实意的关心。
“您若是不急，后日来取可好，若是急的话，明日也能取，但您需要再加一笔加急费用。”沈之禾抬眸扫了陈敬一眼，被他眸中的关心与疼爱惊了个哆嗦，心中暗道男人心，海底针。
昨日此人分明还带着利用的想法，怎么今日就一副长辈的姿态出现在自己面前，虽说他是自己父亲的同窗，但没有优惠。
第19章 周家
闻言，陈敬愣了片刻最终露出一抹无奈的笑意，望着沈之禾眉眼间的几分相似，暗叹道没想到沈二哥忠厚一世，这女儿倒是十分机灵，索性还未与周二公子搭上话，日子不急，“那便后日吧，劳烦小娘子了。”
“小娘子给我也来一份油纸包的小笼包。”
“好嘞，您要几个？四个可好？”沈之禾低着头，手下动作不停，飞快地记录着食客预定的小笼包。
直至午间，围在摊位前的人群在渐渐散去，沈之禾站起身子，揉了揉酸痛的脖颈与右手，做贼似的扫过四周，从抽屉里取出一碗晶莹剔透，红似玛瑙的一方肉块。
“小娘子，我方才便想问了，这是何种吃食？”吴永低沉的嗓音在沈之禾头顶响起，惊得沈之禾一个哆嗦，险些将手中的瓷碗丢了出去。
沈之禾无奈叹气，抬头望向吴永，“郎君怎还未离开？”
“哦，先前我瞧见小娘子往那陆离小郎君食盒中塞了碗肉，闻着味道极香，便想问问那是什么肉。”吴永目光落在沈之禾手中的瓷碗上，眼中划过一丝惊艳，哪怕是镇上有名的酒楼中都未见过如此精致的吃食。
大抵是与北疆靠见边境，又与鲜卑等族交界，因着通商的关系，饮食与鲜卑之人极为相似，对于肉食一般以烤为主，随后撒些盐巴了事，再者便是白灼，配上蒜蓉生姜等，好在如今的牛羊皆是在草原中放牧自由长大，那牛羊肉的味道相较于后世来说，肉质紧实鲜美，并无膻味，白灼倒也不错。
偶尔在酒楼之中倒是可以瞧见红烧的牛羊肉，只是这小娘子手中端的那方红肉瞧着分明是猪肉，最上头那层猪皮焖得晶莹剔透，随着那小娘子的手不停地晃动，瞧着便十分诱人，丝丝缕缕鲜香的肉味，顺着风钻入吴永鼻中，他忍不住深吸了口气。
“小娘子这肉食可否卖我一些？”吴永此人最好吃，自打沈之禾铺子开张起，他便日日都来。
闻言，沈之禾手下动作一顿，抬头瞧了眼吴永，又低头望着自己碗中的一方红肉，略有些为难，“郎君今日来的不凑巧，这肉我统共炖了两块，一块您瞧见了，周大官人府上预定了，一块我便是留着自己与弟弟午食吃的。”
瞧着沈之禾为难的模样，吴永心知自己确实强人所难，只是若是自己没瞧见这肉也就罢了，可如今这肉就在自己眼前，自己却吃不着，着实有些抓心挠肺的难受。
“不如这样，小娘子稍微匀一些让我尝尝味儿，你今日家去为我做一份，明日我来取，这便是定金。？”吴永从袖中取出一枚分量不轻的碎银放到沈之禾的桌案上。
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