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与此同时，王娘子挡在门前，瞧着眼前的不速之客，自打她夫君去世后，她那好嫂子害怕自己带着孩子回娘家吃白食，便怂恿着兄长与她分了家，十几年都未往来，今日莫不是太阳打西边出来了，还提着油酥饼上门。
“阿妹，昨日我听你阿兄说起，你也做起了吃食的营生，怎的不与我们说，好歹我与你阿兄也做了许多年，可以与你传授经验。”那妇人顶着寒风，踮着脚探头望向王娘子屋中，嗔怪一笑，“我这大老远跑来，阿妹不请我进屋里坐坐吗？”
王娘子本想拒绝，但想着若只是因她摆摊买吃食，恐怕也不至于让她这大冷天的巴巴儿跑来，她侧过身子，往里头一让，“是我待客不周，阿嫂快些进屋吧。”
李梅随着王娘子踏入屋中，只见那屋中还同十余年前一般破旧，心中优越感顿起，“阿妹，你一人拖着三个孩子着实不易，不像我们大郎早早便在周家庄子中做活……”
“阿嫂，此处无外人，十余年未来往，你我也不用装什么姑嫂情深，你今日来此究竟所谓何事？”王娘子皱着眉打断李梅的话，冷声道。
话音一落，李梅脸上虚伪的表情一扫而空，冷着脸道：“我听说你在为二娘子寻婆家，今日你把那豆腐脑的方子交出来，我便让我侄子娶了你家二娘。”
“哈哈哈哈，嫂嫂你莫不是以为你家侄子是什么香饽饽，人人争抢着要？且不说我手中没有方子，就算有我为何要用方子去给二娘换一个日日流连窑子的夫君，我何不高价卖给酒楼？”王娘子听着李梅异想天开的话，唇角勾起一抹嘲讽，刻薄的话脱口而出。
“哼，你莫后悔，你以为你这豆腐脑能做多久，这几日集市上有位姓沈的小娘子做的朝食，连周家人都爱吃，今日我还瞧见周家二公子亲自请了她去准备茶宴，我看你还能得意几日。”李梅恼羞成怒，拂袖而去。
留下王娘子坐在桌案前，瞧着桌上那盏点亮的油灯陷入沉思，方才李梅所言那做朝食的姓沈的小娘子，应当就是沈家小娘子，这才过了几日她便搭上了周家，她有预感若是自己再不早日替大郎筹谋，这小娘子恐怕是控制不住了。
她垂眸，指尖轻轻敲击着桌面，忽而眸子一亮，心中暗道有了。
而此时正在灶房中做着樱桃肉与小笼包的沈之禾，忽然背后一凉，飞快起身将那半掩着的窗户关上，暗道一声奇怪。
第23章 归家
屋外暮色沉沉，天边点缀着几颗寒星，寒风穿过林子，带起些许声响。
沈之禾点燃火炉，将前些日子买来的，有脸盆般大小的砂锅置于上头，底下铺了一层姜片于葱段，随后才将那切得方方正正的五花肉置于其中放入用纱布包裹着的香料，最后将一早调好的料汁倒入其中，盖上锅盖炖着便完事。
将手头的小笼包一并放入蒸笼中后，沈之禾立在桌前，忽然想起自己前些日子腌制的酸菜，当即快步走至窗前，刚凑近还未弯腰，她便嗅到酸香，瞬间口中生津，心中暗喜成了。
弯腰搬起压在菘菜上的那块石头，只见菘菜原本白色的菜杆子已然变成黄色，沈之禾快速将那酸菜捞起，心想着虽说今日买了肥肠，但那肥肠处理起来十分麻烦，今日多半是吃不上了，不如做顿酸菜猪肉饺子。
说干就干，她踮着脚取下挂在横梁下的猪肉，切了一大块肥瘦相间的五花肉，将其剁成肉泥状后，她将肉泥装入大碗中，随后剥了几片酸菜叶子将其洗净剁碎，倒入肉馅中搅和均匀。
酸菜猪肉馅便完成了，眼下便是要擀面皮，现下不如后世那般，饺子皮那些都是有机器制成，如今从揉面开始到最终变成一张厚薄均匀的饺子面都要人手工完成。
若要说沈之禾如今最怕什么，那便是揉面了，一揉便是小半个时辰，每每都揉得
自己两个胳膊十分酸痛，自己许久未锻炼，光靠着揉面都能揉出肌肉来。
原本在一旁呆着的沈之安瞧着沈之禾，将那面皮握在手中，轻松一捏，掌中便出现一颗肚子圆鼓鼓，白白胖胖瞧着像是元宝的饺子，他好奇极了，倒腾着小短腿便往高凳上爬。
“阿姐，之安也想试试。”
手中动作一顿，沈之禾抬眸望向扒着桌沿，眼巴巴瞧着自己的沈之安，心头一软，从身侧一摞的饺子皮中拿了几张，随即取过一只小碗，挖了一些饺子馅到里头，连同饺子皮一起放到沈之安面前。
他当即兴冲冲地挥舞着小肉手，瞧着沈之禾的动作，随即信心满满地拿起一张饺子皮，学着沈之禾的动作，挖了一勺肉馅放在饺子皮的中间，努力一捏沈之安手中顿时出现一个奇形怪状的饺子。
眉头紧皱，似乎能夹死一只苍蝇，沈之安死死盯着手中像是被锤砸扁的饺子，满心挫败，他方才分明瞧着阿姐就是这般，轻轻松松一捏便能出现一颗滚圆白胖的饺子，怎么在他手中的饺子皮仿佛不受控制一般。
而那头瞧着沈之安皱着眉，一副苦大仇深的模样，沈之禾不由笑出了声，她伸出沾满面粉的手，捏了捏沈之安手感极好的脸颊，“之安莫急，再试试。”
得了鼓励的沈之安，再度拿起一张饺子皮，哪知竟还如头一次一样，那捏出的饺子全然不成型，软趴趴的瞧着十分奇怪，他挫败地丢开手中的饺子，泄了气似的趴在桌上，那小小一团脸上苦恼的神情，将沈之禾逗得前仰后合。
她抹了抹眼角笑出的泪水，“之安莫急，再等你大些，阿姐教你如何包饺子。”
沈之禾手下动作极快，不过一刻钟，桌上那满满一盆肉馅便包得干干净净。
如今外头天色擦黑，沈之禾姐弟二人闻着灶房中樱桃肉的香味，早便饿的肚子咕咕叫，好在锅中的水一早便烧开了，只消将饺子倒入锅中煮熟便可。
而此时，周家灯火通明，周家二老坐于上首，陆今屿同周尧分别占据二老一侧，几人瞧着站在堂下的周莹，“为何都不同我们商量，擅自做主请那沈小娘子来家中做茶宴的糕点，你可知原本做糕点的师傅是你二哥店里十几年的老人，你平白无故换人让他如何自处？”
“阿娘……”
“你闭嘴，这丫头如今这般肆意妄为，皆是你与大郎惯出来的。”周母横了眼周尧，冷哼一声。
“还不是那师傅做了十几年的糕点一点长进都无，还是做的这般J甜。”周莹低着头望着自己的脚尖，丝毫不觉得自己做错了何事，暗自嘀咕。
虽说是嘀咕，但周莹声音不低，除了周母其余几人皆是耳力惊人，将她所言听得一清二楚，无奈摇头。
“你在嘀咕什么呢，声音大些。”虽说周母未听清，但是自己闺女是什么模样她还是一清二楚的，自是知道她口中没好话，站起身子缓步走至周莹身旁，温声道。
周莹瞬间打了个哆嗦，阿娘越生气，声音便越温和，显然她如今已在暴怒边缘，周莹飞快搂着周母的胳膊撒娇道：“阿娘不如尝尝这沈小娘子做的糕点再下结论如何？更何况二哥今日邀请了她，总不能临时反悔。”
“你啊。”周母无奈伸出手指点了点周莹额头，心中无奈，但又能如何呢，总归还是自己的闺女，“那你总要把吴师傅安排好。”
“这好办，到时他二人合作便可，毕竟那日来的客人极多，沈小娘子年岁不大，一人恐怕也忙不过来。”周尧赶在周莹开口前，飞快说道，生怕那丫头又说错什么惹怒阿娘。
瞧着几人三言两语间将此事敲定，陆今屿冲二老行了一礼，随后从桌上取了一块绿豆饼叼在口中，双手背在身后朝门外走去，说起来自那日自己在沈小娘子摊位上，用过一次朝食后便再未见过她，但因自己挑嘴，周尧倒是日日让人去那小娘子的摊位上买吃食。
虽说那绿豆饼凉了，但烙得焦黄的饼皮裹着清甜酥软的绿豆馅，倒是别有一番风味，忽而那小娘面含笑意的模样在他脑海中浮现，自己似乎还不知道她叫何名字。
“你说那日沈小娘子的弟弟，央求你教他武艺？”陆今屿立在窗前，望着天边一轮圆月。
闻言，自方才起便一直跟随在他身后的陆离，开口道：“回公子的话，却是如此，可沈小娘子的弟弟，手脚瞧着比较圆乎，还有些短，着实不适合练武，属下便同他说那日能扎马步扎上一个时辰，属下便教他。”
沉吟片刻，陆今屿摩挲着腰间的玉佩，那日他也瞧了，那孩子却是不是练武的材料，但似乎到了开蒙的年纪，不如明日瞧瞧让老师替他开个蒙，到时候这孩子日日在周宅上学，他还何愁瞧不见这小娘子。
忽而笑意敛住，陆今屿心中疑惑，为何自己会对这才见过数次面的小娘子上心，自己分明还有更重要的事要做。
他摸着下巴沉吟片刻，大约是他对吃食十分挑剔，唯独这小娘子做的吃食极符合自己胃口，故而自己才想帮她一把，定然是这样的，陆今屿很快将自己劝服。
而站在一侧的陆离心中暗自腹诽，虽说公子不是冷漠之人，但还是头一次这般关注一位女子，倒是稀奇。
与此同时，身处周家交谈中心的沈之禾，正端着两盘酸菜猪肉饺子往桌边走去，只见一个个圆滚滚的水饺卧在盘中，她将其中一盘放到沈之安面前，温声叮嘱，“小心烫。”
瞧着沈之安夹起一颗吹了吹才塞入口中，这才放心地低下头吃了起来，那酸脆爽口的酸菜裹在肉馅中，那滋味真是要将人香迷糊了，沈之禾还要好些，毕竟自己在后世时常会吃那酸菜猪肉饺子。
但沈之安不同，以往他从未见过酸菜，更别提将这酸菜与猪肉和在一起包成饺子了，他感受着酸菜特殊的口感，整个将头埋在盘子中，吃得一本满足，连带着竟还喝了一碗饺子汤。
姐弟二人才将碗筷放下，门口便传来一阵敲门声，随后王娘子的声音在屋外响起，“沈小娘子可在家中？”
听着屋外的动静，沈之禾来不及收拾碗筷，顺手拿起桌上自制的卤水，扭头嘱咐沈之安回卧房呆着，便快步朝门口走去，刚一推开门，便瞧见王娘子手中捧着账本，身后跟着抱了只一人高木桶的王大郎。
“王娘子，明日我有事要外出几日，这是这几日做豆腐脑的卤汁，一桶豆浆只需要加一勺便可，这里头是五日的量。”沈之禾一手接过账本，一手将手中的卤水递给王娘子。
“小娘子明日可是要去周家准备那场茶宴？”王娘子狭长的眸中泛着精明的光芒，试探着开口。
沈之禾翻阅着账本的手一顿，略带着审视的目光落在王娘子脸上，“娘子是如何得知的？”
闻言，王娘子一笑，心中暗叹没想到这小娘子与自己当邻居快半旬，竟还是提防着自己，“小娘子卖朝食摊位，隔壁那卖油酥饼的摊主是我嫂嫂，今日便是她同我说的。”
“原来如此，天色不早了，娘子早些回去歇息，这账本对完，我明日还你。”沈之禾歉意一笑，冲着王家母子福了福身，便扭头往家中走去。
留在身后的王娘子目色阴沉地瞧着沈之禾的背影，“大郎，明日去将沈家大房请来。”
第24章 账本
且说那边沈之禾拿着账本回到家中，心中惦记着还在炉子上炖着的樱桃肉，鼻子一动，闻着从灶房内飘出的肉香味，沈之禾顺手将账本放在进门的桌上。
挽着袖子便朝灶房走去，她将沾了水拧干的抹布，放在砂锅盖上，手捏在抹布两侧小心翼翼地掀开锅盖，瞬间眼前弥漫起一层白雾，随即消散露出砂锅中炖得烂烂的樱桃肉。
不多时，十五块红似玛瑙的樱桃肉便整整齐齐码在盘子中，沈之禾有些苦恼，若是在后世打包盒子随处可见，而眼下却寻不到合适的打包之物，倘若是夏天，倒是可以去荷塘里折下几朵荷叶，用洗净的荷叶包裹着色泽红艳的樱桃肉倒是别有一番风味。
奈何这寒冬腊月的，镇上的那条河都被冻住了，前些日子她还瞧见有人在冰上凿了个洞，似乎是
准备捕鱼，说起来自己还未瞧见集市上有人卖鱼，估摸着是自己去的晚了些。
毕竟冬日里的河鲜也算是珍稀之物，就瞧着那河面上厚厚的冰层便知，眼下可没有电钻，凿冰全靠人力，若是没把力气，寻常人还凿不动哩。
正想着，沈之禾从柜子中取出一只食盒，那还是前些日子，她在木匠铺中特意让人做的，瞧着外头无甚花纹朴素得很，却是内有乾坤，那食盒一共三层，最下头那层在底部垫了一层薄薄的铁片，四周用铜板与木材隔绝，上头两层的底部同样嵌了一块薄薄的铁皮。
那模样瞧着竟是一个古代版的自热锅，沈之禾坐在桌前，一手撑着下巴，另一只手的指尖轻点着桌面，心中暗道古人的智慧果然不容小觑，仅凭一张图纸便能将从未见过的食盒做得有模有样，过会加些滚水试试，瞧瞧能将冷掉的食材加热到何种地步。
眼下临近年关，不同于后世企业，干到小年夜在放假的行为，如今街上的铺子一早便不再进货，那些在外靠搬运货物的苦力也早早在家猫冬，故而这些时日沈之禾在街上只瞧见那些置办年货的人。
因此，沈之禾原本打算靠着卖便宜大碗午食起家的念头落了空，若是要问她为何要做这自热锅似的饭盒，那便要提起前些日子她还在卖豆腐脑之时。
再往集市摆摊前一日，沈之禾将未吃完的地锅鸡打包在食盒中放在锅中保温，原想着当做第二日的午食，估摸着是那食盒太小，用棉布包着也冻了起来，那时自己又无火炉，只好厚着脸皮借用隔壁阿婆的炉子热上一热。
那日她便想着要是能做个能自加热的食盒，倘若哪日自己出远门，也不可能处处都有生火的条件，到那时这自热锅就是最好的选择，只是眼下自己只能用开水尝试，若是能同后世那般做出个自热包，那便更方便了。
沉吟片刻，沈之禾这才将手中的食盒盖上，待她将周家的茶宴结束后，将这食盒试验一番，若是能成便让木匠铺子做一批出来，待到来年开春，用这食盒，卖些量大优惠的吃食，再加上这能自加热的功能，那时自己光靠卖食盒也能赚上不少。
畅想着往后日进斗金的日子，沈之禾干劲十足，不多时便将明日的樱桃肉以及陈敬的小笼包都装好了，她站起身子，伸了个懒腰活动了一番自己的脖子，取了一只木盆，往盆中倒了掺了凉水的水，正要端去卧房与沈之安一同泡脚，这才想起，今日王娘子送来的账本还在门口的桌上。
她将擦脚布往手臂上一搭，脚步一转便朝门口走去，侧着身子将木盆抵在腰间，另一只手取过账本，随即径直朝着卧房行去。
推开门，只见沈之安小小一团蜷缩在床上，手中玩着自己前几日用干草给他扎的蚂蚱。
沈之安听得动静，抬头一看，就瞧见沈之禾手中拿的满满当当，他飞快从床上翻滚而下，倒腾着自己的小短腿便朝沈之禾赶来，“阿姐，我帮你拿。”
踮着脚就要去够沈之禾手中的木盆，哪知过于匆忙，被自己的右脚绊了一下，眼瞅着就要扑到沈之禾身上，他顿时煞白了小脸盯着沈之禾手中冒着热气的木盆。
好在沈之禾反应灵敏，将抵在腰间的木盆放在桌上，随后蹲下身子，将扑过来的沈之安抱了个满怀，“小心些，地冻得结实，若是摔在地上说不准要青紫。”
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