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南宫博邀请我们坐他的马车。我与他坐在车里，而井生和那个活泼的侍卫在外。太奇妙了，他带的随身侍卫，像清水里翻腾的鱼儿。看他们两个热闹的叙旧，与车内的寂静成了对比。我与他相视而坐，不说话也不觉得尴尬，这也很奇妙。这位小船王，把自己沉到了清水下，最深的那片泥沙。
我在琢磨他的时候，当然知道他也在琢磨我。马车行驶得很慢，有足够多的时间，让我们彼此琢磨。
“三小姐，有没有想过去内宫生
活？”他开口问我。
而我摇摇头。
他微笑道：“果然，和朱翼一样。”
我也有疑问：“很多人都说，你是世家的继承人。”
他理所当然地点头。可我从来没听叔父提过你的名字。
“知道什么是继承人麽？”当时车轮一个趔趄，车身差点翻转，可他稳稳扶住我，“继承人就是让家族的车轮永远前行，无论碾过多少沟壑。”
听起来，是一个凌云壮志的少年。不知道他的父亲，是个怎样的人。
他读懂我的表情，冷淡说道：“家父为了制船业，一直四处奔走。我自幼在姑母家长大。”
就是前桥阁执书副史，娄柱尘的夫人。
我不想过多了解这些，我的世界只在小仓山上。
“你从没来过小仓，来看我们，看看叔父。”
他有点惊讶我的问题。
“他从来不让我们去的。”
他是指南宫少全麽？难道这位光芒四射的小船王，都不能入他的眼？
“听说，世叔很疼爱你呢。从小仓寄到京都的家书，从来都是小冰和小月的事。”
这无法解释，我只好说：“可能他比较喜欢女儿吧。”
南宫博眯着眼笑起来。
“我在姑母家有个表妹，和你们差不多年纪，也生得很美。可是…”他望着我，仿佛可以一览无遗，“可是她不像三小姐。三小姐美得让人很难忘呢。”
这算是恭维麽。如果单凭直觉的话，他的语气有着不可捉摸的残忍。
井生敲敲竹帘，把水递给我。他一直在偷听我们的话。
对面的少年依然笑眯眯的。真是温暖的，进取的少年，天生带着引领羊群的天分，连我都被震慑到了。我把脸别到一边，怪不得，人们都认可他。
疾风号的试航在半个巴陵郡的围观下，浩浩荡荡地进行。那天风和日丽，天气异常暖和。按照计划，试航路线先是沿江行驶十里路，到达东坞就折返。我们到了东坞正好是正午，阳光让船舱异常明亮。王珒也来了，一直陪着巴陵郡守，滔滔不绝地说着什么。
我从来没坐过那么大的船，所以来程的时候很新奇，一直坐在船头看江水。现在回到船舱，王珒迎面走上来，他身后的一名跟班，又托着一个木盒。
又是送药麽？
“真的不用，小叔叔。”我摇着双手。
王珒对我笑道：“这是送给三小姐的。”
我想起那堆废墟，被风一吹就散了。而王珒，依然在进行着他的事业，不慌不忙。
他看情势不对，就合上了盖子。
“三小姐，不肯领情麽？”他微微挑着眉。
当时周围没什么人，大家都下船吃饭去了。
我轻轻说道：“文庙烧了，小叔叔。文庙里的人呢？你杀了他们？”
他仿佛恍然大悟，这是我不领情的原因。
“当然没有。就连大火的事情，我也是刚知道的。”
是啊，他怎么会承认呢；即使府衙里公审，他也不会承认，更何况是我。看他在阳光下，一脸无辜，紧抿双唇，区区一座庙宇，只是微不足道的绊脚石。
他坐在我身旁，拨弄着自己的手指，慢悠悠说道：“下船吃点东西吧，三小姐。小心饿坏了肚子。”
那时巴陵郡守和南宫博一起站在船头的甲板上，示意船就要返航了。大家陆续回到船上，这时在返回的人群里，我看到了宏善师太。宏善师太的下颚突出，我不会认错。她混迹在甲板的人群里，一身素袍。王珒也看到了，他腾地站起来。
船摇晃了好几下，等我再次站稳，宏善师太已跪在郡守吴大人的面前，在众目睽睽这下，所有人都目瞪口呆。
“老尼昌化文庙宏善，有件小事，想请大人住持公道。”她朗声说道。
她是怎么上船的？我心中疑惑。而王珒则脸色铁青，他也走到众目睽睽之下，因为已避无可避。
那位吴大人有着官场人的直觉，知道此事非同小可。这场试航内发生的桩桩件件，都会写成文书上报皇城。
王珒已恢复了镇定，他退在角落，默默地吩咐着下属。
而此刻，一直忙于试航的南宫博，用他独有的清朗嗓音说：“既然如此，不如请师太退到船舱说话。不相干的人，可以在江边等候。”
吴大人觉得可行，便命官府中人将船先围住。佑珍想带我下船，可是南宫博突然说：“两位小姐可以留在船上，你们是南宫府的内眷，吴大人不介意她们旁听吧。”
吴大人当然不介意。而我回眸与他对视，这场精心布置的试航，自然是小船王的杰作。
宏善师太述说事件首尾。
“成安侯府，一直以捐赠的名义，将敛获的财帛与土地划到文庙名下。因为记在庙宇名下可以掩人耳目，这样收入的财帛依然归侯府所有，而土地产出的税收，则由庙宇与侯府按照协定分成。原来相安无事，可是几个月前侯府的四公子为了一些事，与老尼起了争执。再加上，最近不时有人，在圣驾面前参奏侯府。于是，四公子想撕毁协议，解散庙宇。老尼与那些姑婆，一辈子都安生在文庙之内，自然不肯。情急之下，四公子为了抢夺账本，杀人放火，将昌化文庙至于火海之中。老尼受佛祖庇佑，得以逃生。可是，那些死去的冤魂，还有天天为病痛哀叫的苦命人，都要来这里讨个公道。”
她露出一节满是疤痕的手臂，如泣如诉。虽然这件事她不是全然无辜，不过她是出家人，年纪又大，如今瘦如枯槁，老无所归，自然引起众人的同情。
佑珍说：“成安侯府，真是太霸道，太贪财了。”
在场的人都附和。当年侯府突然崛起，引起许多人的心理不适，连叔父也不喜欢他们。所以如今，人们有了明确的理由，讨伐他们了。
王珒缓缓走过来，瞅着宏善师太。
“住持所言，都是一面之词。我对庙宇的大火之事根本不知情，更别提还有人命之事。这些月来，我受圣命前往上江治水，几百人亲眼所见。师太如此污蔑我，还有陷害侯府，是有人唆使麽？”
他走到中央，大声说：“师太也说如今有人蓄意参奏侯府，所以，是赶来添油加醋？至于什么捐赠土地财帛，王珒从不知情。你无凭无据，在此构陷我们王氏一族，是何居心？”
我真是佩服他的厚脸皮。突然想起，那天在东小门，他对我说的话。
这时南宫博悠哉地说：“对啊，没有证据，你要怎么指证王公子呢？”
我的手心开始出汗。
果然宏善师太说：“文庙的一应银钱出入，财产登记，都在账簿记录。但是，账簿都被烧尽了。不过，因为庙里的姑子不太识字，所以，每年都麻烦南宫府的三小姐帮忙整理。她可以作证。”
于是所有人都望着我。
佑珍拉着我的胳膊摇晃：“真的麽？”
而王珒冷哼：“三小姐年轻，她能识别子丑寅卯麽。”
他没有看我，一直注视我的是南宫博。
“我的三妹是很能干的姑娘，”他站在与我最远的地方，正好面对面，“别害怕，今天郡守吴大人在此，他会为文庙主持公道。”
这时王珒凹陷的双眼，突然嘿嘿笑起来：“看来小船王，对这事很起劲。为什么呢？”
南宫博确实起劲，他扬起如朝辉般的明目，似乎蔑视王珒的一切。
“王公子，在我们南宫氏地界烧杀抢掠的人，我可不能放过。再者，世间自有公道在。杀人放火，王法难容。即使波及侯府将相，也要一视同仁。”
他的话，引起众人的赞赏。这些话传到江边，周遭议论的声音越发此起彼伏。
我走到那位吴大人面前，看来王珒和他关系不错，他一直不啃声。
“大人，去年账簿的主要条目，我都能背诵。到时候我写下来，你可以按条查证，看看是否属实。”
吴大人一脸惊讶。
“是真的。”我朝他确认。
他终于点点头，情势所迫，只能艰难地下定决心。
“不过，此事既然在南宫地界发生，就等叔父过来主持。”我的背后就是南宫博，我知道他在听，“所有的证物，交给大人和叔父查阅，落实之后，再由大人按级上报。”
小船王，我是不会让你越俎代庖的。成安侯府固然可
恶，可是，你也是心怀叵测。
“阿姐，”我又拉着佑珍的手，“叔父一直说，世家屹立百年，是靠亲族之间的团结默契，赏罚分明。如果横生枝节，也要内紧外宽，低调行事。昌化文庙在我们的地界上，所以不宜张扬，免得惊动皇城，影响世家声誉。你说对不对？”
佑珍讶异地望着我，幸好姐夫在她身后。
他说：“没错，此事不宜张扬。”
他与吴大人是酒肉朋友，怂恿吴大人连连点头。
“博哥哥，你说呢？”我看着他，装出一脸小心翼翼，求取他的同意。
南宫博也看着我。
“今天众目睽睽，只怕这事瞒不住啊。”
“那也没关系。官中的事，吴大人会按章程上报；至于私奏，叔父很快回到雍州，这件事的细枝末节，就让他老人家去讲吧。”
南宫博笑起来，很开心的样子。
“好啊，三妹妹安排得周全。”
他瞟了一眼王珒。
“王公子，我本不想为难你。只是，按照三妹妹的布置，你如今可是嫌犯哦。”
没错，这下吴大人不得不把王珒绑了。他把王珒的两手反绑在身后，看得后者的下属们可心疼了。
王珒，我可是没承诺你什么。再者，你是活该。
他被官差揪出舱外，临到我面前，红着两眼，奇特地咧嘴笑了一下。
江边聚集了很多人，返航的路上不再是新奇有趣了。
我依然坐在甲板上，江面很平静。可是，成安侯府，注定要与我们结下梁子。
第14章 南宫世家（八） 我第一次来京都，带着……
我第一次来京都，带着愧疚之情。因为我的鲁莽，叔父被召入前桥阁问话。他隐避半生，就是为了远离纷争，而我，又把他拖回了漩涡。
前桥阁逢三六九开阁议事。我们到的那天，正好是腊月初一，天空飘着细细的雪，红腊梅开得正好。我们下榻的地方是镇国公府，绵水夫人是他的遗孀，她看见叔父，就莫名其妙地叱责了一番，接着又把朱翼搂在怀里，连喊几声心肝宝贝。
“那里，还站着一个丫头。”她觑着眼，朝我招手，“过来，过来啊。”
我挪到她身旁，叔父没有啃声，我也不敢认亲戚。
“怎么跟个犯错的小媳妇儿一样。”这个胖老太太，简直是堆在椅子上，一起一伏的。
叔父推了我一下，说：“去喊姑奶奶。”
我喊了。她就拉着我，翻来覆去瞧了好几遍。
来京都的路上，我曾问过，为何要住在镇国公府。论起亲戚远近，难道不该是小船王的家麽。
我故意这么问，叔父就故意不理我。我窥见了他对其他人的冷漠，对比而出对自己的亲近，于是胆子壮大了。
“怎么从来没听你提过这人呢？”
他故意冷笑。
“反正提不提，你都有办法认识。”
朱翼是极不愿意去京都的，斜睨着我。
“阿爹，你就让她去御前出头吧。反正这事，就是她惹回来的。我们回雍州去，不管她了。”
叔父接到手书，因为巴陵试航的奏报很快到了京都，加上更快的民间小报，让这件事风波不息。于是，前桥阁需要召见当事人。
“叔父，试航闹出的风波，这事儿可不赖我。”我转着眼珠子狡辩，“我又不知道，南宫家有个小船王，擅长兴风作浪。”
他生气了，为何不早些把文庙的账簿告诉他。
“你认为，我不会去管麽？”他又有点委屈。
当然不是。一开始，我怎能预测到这些账簿会掀起的波浪。我自己都不曾在意。
“至于后来的事，”我真心忏悔,“临湖小院那次，是我鲁莽了，贸贸然告诉了成安侯府。后来，又忘了跟叔父讲。”
一路上我都耷拉着脑袋，他还在生气。
现在镇国公府的老太太也问：“这姑娘，耷拉着脑袋，在想什么呢？”
我恍然，我还是在想，为何我们要住在这里呢？
“这里好大。姑奶奶，门前的腊梅也很美。”
初三的那次会议，在我未睡醒的状态下就开始了。天刚蒙蒙亮，有个女侍给我穿戴整齐，还替我扎好发髻，从上而下一丝不苟。临走那会儿，绵水夫人对我说：“如果有人欺负你们，回来告诉我。”
谁会欺负我们？当时叔父牵着我，在皇城门口等候。
“待会儿，我要说什么。”冬天的清晨，忍不住打了哈欠。
“你只要说自己看到的东西。其它的事情，我会处理。”
有内官过来引路，他替我把毛领子整理好，牵着我往里走。
原来皇城里，还有一条人工开凿的小河，越往里走河势越开阔，到了最宽阔处，竟然筑起一架廊桥。桥的一边，有一排屋子，大概十来尺高，从外部看，像大户人家的书斋。
叔父说，这就是前桥阁。
阁门前，走出一个蓄着山羊胡，穿褐色官服的男子。
“少全，好些年未见了。”他们都认识叔父。
叔父带着我行了白衣见官的礼，还未礼毕，就被扶起来。我们被招呼进屋，我看到主屋入口悬挂了几张名牌，今天的值班表上，写的是娄柱尘。
娄柱尘的两眼有些充血，大概案牍劳累，看着比叔父年长几岁。可他并没有老态，似乎每道细纹都藏着心智，反而显得很精神。
叔父问：“听说元大人病了。”
娄柱尘叹道：“是啊，相爷年纪大了，身体也弱，如今不常来阁中。”
叔父点头，一会又说：“看来阁中一切事宜，都依靠娄大人协调。”
娄柱尘却谦和：“少全，我有几个本事呢？只是勉为其难，有苦难言。”
这时有几个官员过来点卯，又有人捧了几册公文进来。我发现新进的公文都是灰色封皮，而送出的就贴一道黄色封条。送出前桥阁就是廊桥，那些黄封的公文，会送到桥的另一端。
“桥的另一端是中殿，是陛下处理公务的地方。”叔父在肯定我的猜测。果然，有几册的公文从廊桥送回，又添了一道红色封条，上面批注的不是复议就是驳回。
挺有趣的，我心想，帝国的中枢是这样运转的麽。可是这座前桥阁看起来太质朴，简直是毫不起眼。
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