|
心里有点疑惑：“你是说，闵代英不让你上岛？”
褚大人叹息：“陛下，如半月前所呈报，老臣去过两次，一次送红叶林的木材，一次发放工钱。后来，大公子便不让我去瞧。哎…那地方是皇后母家，明年又要选拔考生，历来是王朝圣地。老臣心里重视，不过多嘱托几句，大公子不高兴了。他专找来路不明的人，散钱加上哄骗，在码头竖起一排人，不叫朝廷的人去看…这可如何是好。”
如果是真的，闵代英的确胆大包天。前几个月，他不是一直寻死觅活么。
我没好气问：“既然你没去看，怎么知道三月干不完的？”
金士荣笑道：“老褚，你这是放了陛下的鸽子。暮春时节要选考生去雍州，你老早知道这项安排的。”
褚白纱连说不敢，唉声叹气：“陛下，老臣虽然老迈，派我去掘土填坑都行，岛上的事原是臣子的本分。只是…老臣伺候不来大公子。陛下行行好，只把大公子请回来吧。”
瞥一眼金士荣，他请人扶老头出去了。尔后才问他，闵代英真的那么嚣张？
“陛下，这事很简单。”他笑着：“等天气缓和些，您亲去雍州瞧一瞧，就当踏青寻春意。既然大公子将整件差事揽下来，倘若有一点不如意，工曹自会处罚他。”
许多事的表象与内里不一致，这是金士荣说的。他在市井长大，做了官后，长年外放各地做县令。虽然许多人都说他不可靠，我却感觉与他相处很轻松。新年过去，到二月下旬，柳树开始抽嫩芽，我在内城憋了一个冬天，很想出门走走。想起他的提议，反正雍州很近，来回不过五天，于是命王琮去码头备船。
小冰知道了，叫喊着她也要去。她满心期待，蹦蹦跳跳，又翻开箱笼找衣帽。
“要带几顶帽子呢？”那时我几乎不能拒绝。
崔流秀站在一旁，微微笑道：“娘娘，太后那里还病着呢。您走了，日常侍疾要交给谁？”
于是她回过头，看看我，又瞧瞧他，立刻明白，无论是我还是内宫诸人，都不希望她去。
安慰她失望的心情，如今那里翻土砌墙，去了也是吃灰。我承诺，等到夏天她叔父的忌日，一定陪她去住几天。
后来坐在船上，脑中依然是小冰失落的神情。船缓缓靠岸，端详眼前的景象，衰叶深茂，素水横流，小冰为何如此眷恋。
码头有两个壮汉指挥下锚，另有一队人站着迎接，我收回神思，发觉闵代英坐在轮椅上，大剌剌摊开手脚，直瞅着我笑。
“圣驾来得正是时候。大书房的纱窗糊什么颜色，我发愁没人问呢。”
褚白纱立刻跳出来，指责坡道说全是雪水，也不铺上木板，大伙的鞋直接踩泥里了。
卷起裤脚，既然都湿了，先去各处看看。沿大路走去，还未看见房舍，周遭大片是新翻的黑土，一层一层翻过，跟波浪似的连绵很远。
闵代英说：“四叔交代过，先把田地处理了，可以赶上春天播种。”
我随意问几句，水渠从哪引来，挖了几座池塘，他一一作答，又说这里的黑土很肥沃，用来种地不错，不过地势太低，所以要多筑几条水沟。
“陛下，汉章院的屋子要越过树林才能瞧见，你们请走台阶上去。”他笑道，“我么，要找人抬上去。”
走上台阶，立刻看见崭新的青瓦白墙，房舍三五成群错落而立，正好日头很亮，瓦片盈盈烁烁，攀墙的旧年老藤虽然不够绿，但都修剪整齐了，和着阳光吸气。整个城镇外围筑一排矮墙，只有半
人高，沿墙铺满映山红。
大公子很用心。我问一起爬上来的褚大人，感觉如何。
褚白纱说：“谢天谢地，那小子没胡搞。如今先只能这样，至于房屋里头粉刷陈设，只要加紧赶工，也许能赶上春天开院。”
我哈哈一笑，难得有件爽心事。又瞧见不远处有坐酒馆，烟囱冒出白烟，已经有馆子营业了吗？
王琮一直跟着，提议咱们过去取个暖，先换双鞋袜，再问问大公子，里头能不能吃喝。
酒馆里服侍的小童，是从安福郡主府跟来的。他们听从召唤，切好一盘羊肉送来，又烫了一壶酒。闵代英身边的小童很机灵，趁他家公子还未进屋，同我说起他们有多幸苦多艰难，才能有今日这番成绩。
“陛下，寒冬腊月做工，手指都冻得通红，都裂开了。您瞧瞧…”
王琮推开他，问岛上如今有多少人。
那孩子说：“原来朝廷给了五十几号人吧，哪里够用的。公子又找了五十来个。大伙凑在一起，吃冷风爬梯子，才把顶墙砌好。公子留在风里喊，上下指挥，喊得嗓子都哑了。”
褚白纱立刻斥道：“正要说这件事。陛下，大公子随意让人上岛，这些人都未登录造册，出了事故谁的责任？”
他年纪大，垂眉深目，吹着胡须，嗓音一大，小童便不肯吱声。
我端起碗啜酒，眼见闵代英进了屋，褪掉风衣，又朝我拜过，才被扶到椅凳上。他浑身上下都脏兮兮的，脸上有灰尘有油渍，额角耷拉一簇头发。还好，这不影响一个人本身的气质。
我故意沉声问：“公子不听工曹主事的指挥，从哪里找来的人？”
他低头微笑：“陛下，工曹在册的人大概吃惯公家饭，又懒手脚又笨。他们是指望不上的。我想起去年修玉泉山庄的工人，叫小弟去找人，出够工钱，他们就来了。算起来，这些人大都府的韦大人用过，这项不算逾矩吧。若真的有过错，也是我一人之过。褚老师早提醒过我的，陛下不要怪他。”
他擅自将修山庄的人调度过去，怎么我一点也不知情，韦伯林肯定也不知道。
他又说，主上驾临，岛上的人可高兴了，幸苦一个冬天，等着放赏呢。
褚白纱气道：“多余的那些钱，我没法给。库里的钱，每项都预支了用度。”
闵代英半点没在意：“老师，能花钱解决的事，你就偷着笑吧。”
他真是自信过度，认为我们不会怪责他。
我忍住笑意，有些戏虐：“大公子精神很好，比起去年，真是天差地别的气性。”
他抽起手，一本正经，朝我作揖：“主上的恩典，做臣子的自然投身相报。”
闵代英的童年应该很快乐，我想起怀东，他也是一帆风顺长大的。纵然他们的人生之后遭遇变故，眉眼间总存有光芒。有时我会羡慕这些同龄人，却不懂该如何亲近。
翌日，我在南宫老宅里睡醒。因为老宅不需要修缮，所以很清净。王琮跑来说，大公子一伙人在东头角大书房里吵架，为了糊窗户的事。
“陛下，那些工头只听大公子的话，不理睬褚大人，把老头气得嘞…哈哈哈…”
等他笑够了，我叫他带人去后山的崖壁上瞧一瞧。尤七说过，雍州盛产一种雪莲，每年冬季花开，用来做食补，能延年益寿。
“待会儿我到处走走，你带人去后山找东西，不用跟着我。”
老宅的位置接近大路尽头，再往深处走，有一座八角楼，里面堆的都是古籍典藏，旧朝编年史，还有更早的列国游志。那是座古旧的塔楼，一层的挑檐口织着密密实实的网，木栏杆斑驳掉漆，手搭上去，吱呀一声，跟脚处摇摇晃晃。本想去最高处，那里能眺望大海。拐到二楼，我不想往上走了。四壁的黄木书柜严实关着，随手打开，有一本永真纪年，抖了抖书皮，我拿到敞亮的地方翻开。
永真君算是金雀王朝最有作为的君主，当时强悍的西州鼓城都向其称臣。翻过几页，史书当然极尽赞誉，到了永真十九年，书上记录，他在猎狐的旅程中，突发晕厥，四肢痉挛，鼻息微弱，目直而吐液。之后永真朝的运势急转直下，他的皇后病故，儿子孱弱无能，几年后，还遇上亲贵兵变。
天阴沉沉的，没有昨日的阳光，我翻过十几页后，慢慢踱回一楼。守卫说大公子找来了，等在外面的石条凳旁。
“陛下，这座塔楼不在修缮的计划里。”他以为我是来巡查的，特地解释。
“我知道。这座古塔里很多书，原本做储君时该读的，当时我没机会，所以现在来看看。”
于是他很熟练调转轮椅，陪在我身侧，走了一会，慢慢说道：“这件差事，我让褚大人不高兴了。如果陛下也不满意我的作为，可以直接惩处我。”
你知道他不高兴，不也干得兴致勃勃。我没有什么要惩处的，反正雍州如今的景象很不错。
他咧开嘴，松口气：“主上英明。”
手上还拽着那本古籍，他看见了，就问：“陛下在翻阅旧朝的史书？我刚来京都时，也常从集市找些野传来看。”
饶有兴致，把书递给他，然后问：“如何？写得一样吗？”
他认真看两眼：“这名字见过。那些野史总是借个人物名字，自个编得活灵活现，同唱本子一样。”
永真君是一代明主，人们总将他编得上天入地，无所不能。
闵代英立刻笑呵呵：“差不多吧。我看过一本小传，永真君到了晚年，有位怀幽王意图谋逆。书里描述，怀幽王伪善奸诈，朝堂诸臣，十有八九是他的亲信。更可恨的，他又得婆娑教的信任，与教主周游藩国，笼络人心，名望超越了当时的储君。永真君觉察他的企图，连同储君一起肃清王爷的党徒，又设计去远山狩猎，将他擒获于营帐里。轰轰烈烈，平息这场谋逆，将皇位安稳移交储君。”
他说，金雀王朝有许多这样的故事，因为悠长千年，处处都有王位纷争，争雄逐鹿。
我转过头。他大概感到言多必失，压抑嘴角，缓缓收敛眉眼。
“大公子作为旁观者，是不是觉得，那位怀幽王是冤枉的？”
他抬起头，没有马上作答。过往烟尘，真实的答案早已埋葬。
我俩在石板路上走了半刻，路过一片苗圃，此处要栽种银杏，工头告诉我，先将老树根刨去，土要养几日，最好有阳光，再放下新的树苗。
闵代英看得很仔细，寻问用的肥料，又叫人将树苗搬来检查。他精力旺盛，已将刚才的故事抛诸脑后，还转头对我说：“我只是来当差的，自然觉得新鲜有趣。不比主上，主上觉得雍州太沉重，所以不喜欢吗？”
第73章 解语花（三） 来宫里几个月了，先前住……
来宫里几个月了, 先前住在正殿西侧的大屋子里，后来绿桃也搬来琼华宫，我就挪去藤萝小院与她共住。清晨天色微亮, 仔细梳洗好, 披上大毛斗篷, 沿一条细长的石子路慢慢走去正殿。抬头吸口空气, 只见藤萝缠绕花架, 一路曲折延绵，清香扑面。小路的尽头正好通至琼华宫的后院，后院很安静，汩汩的流水声，兼听到雀儿啾啾叫唤。孝姑坐在小亭里，面朝晨曦做针线，见我来了, 指指内里，又摇摇手。我知道皇后还未起来。
今早孙姑姑会送来一批纱, 清明祭祀，供太后与皇后穿的素衣。我挺犯愁，因为新帝新后与万家庄亲厚，庄上推举两位绣娘入宫侍奉。原本是件好事, 可那两位拜见完琼华宫，说了一篇好话, 皇后日常穿的，就只用她们的针线。同行相忌, 自然惹得孙姑姑
不满。
天气渐渐转暖，很快小亭子散漫金光，孝姑算着时辰, 起身去照看皇后。正好门口的小宫女进来回禀，孙姑姑已经在等候。我忙站起来，将人请来后院，她端着肩膀，身后跟两个女孩，一人捧一托盘，然后拉住我，悄悄笑道：“早些来，省得给别人占先。”
叫人把东西放下，又倒热茶给她们。从小我就在内廷走动，与这些人大致认识，孙姑姑是内宫老人，所以与我更熟。她揭开捧盒的盖子，里头装的两匹纱，莹润如露，纤薄如雾，我禁不住赞叹起来。
“从库里翻出来的吧？好像是旧年的东西。”
长丰当政的十年，很少有内宫娘娘穿这类靡费的料子。
孙姑姑说：“可不是。最难的这样两种清雅颜色，一件叫翠水，一件叫岚光，当时南方上贡的，嘉宁皇后瞧了喜欢，连名字也没改，叫我们收起来，哪知一收就是许多年。那会儿外贼打进来，我师父就将这些东西包起来，一包包藏在灶台下。如今拿出来，看着看着…我就想师父，就想哭呢。”
我笑说：“多亏老爷子机警，想出藏的好地方。”
她的眉一挑，轻轻叹道：“喜姑娘，别笑话咱们。我年轻的时候，宫里的娘娘多，做件帽子或者衲双鞋底，三五天就要。那时候精神，捻线比颜色，熬到四更天也不累。如今是不行了，这十几年来…人都养废了。主上没兴致，咱们自然缩头不啃声的。自从师父离去，能干的都走了，这里一摊事也无人管，绣的是老虎还是猫，又有谁在意。如今低头想想，真不知是那时的日子好，还是现在的好。”
彼时膳房的人来送早饭，等候在小厅，孝姑听见动静，和我一起迎出来。
我对来人笑道：“下午宴客的事情，我要去厨房走一趟。”
那人立刻回答：“姑娘幸苦，今天有新鲜白鱼，中午给姑娘和几位姑姑添菜。”
转身回到后院，将孙姑姑一行引来正殿。皇后正吃早饭，崔管事站于一旁，轻声慢语，细说主君外出的事。他看见我们，又说几句，人自觉让开了。我走上前，说明绣坊的来意，孙姑姑随即将轻纱捧上。
小冰听了，说先拿给霞光殿看。
“太后若觉得好，就新裁两身衣裙吧。劳烦姑姑了。”
对方立刻答是，预备告退，皇后又问：“祭祀那天，公主要穿什么？”
孙宫令停顿一下，尔后回答：“娘娘，公主从未参加过清明祭祀，绣坊从前没准备过。”
小冰便说：“她长大了，节日给祖宗磕个头，是应该的。”
准备公主的礼服是头一遭，之前长丰从不让她去正经场合。
“喜儿，典仪上该做什么，你去和公主说说。”她又回头看着我。
88/133 首页 上一页 86 87 88 89 90 91 下一页 尾页 |
