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“朝中正值用兵之际，前线吃紧的情况下，兵部更不能出现任何的问题，如若放任发展，边疆失利，这个责任可是由刑部来承担？”
这么大个罪名，刑部怎么担得起？
裴济西往常作为武将，很少在朝上发言，如今亦是站了出来，开口就道：“如若兵部处理不好这些事，镇北军愿意代之。”
施元夕听的是兵部官员的转述版本，听完也忍不住挑眉。
这位更是重量级，上来就要架空兵部。
“……如此一来，兵部内的热闹，只怕是难以消停了。”钱侍郎深深地叹息了句。
这般情况下，魏昌宏还每日跟催命似的，问他要个结果。
他倒是想给，可这一波未平一波又起的，连研制进度都再三被打断，这等情况下，他还能拿出什么结果来？
“如何消停不了。”施元夕站在了兵部内，周围都是来往的兵部官员，她一开口，不少人的视线都落在了她的身上。
就见她低头喝了口茶，才道：“该罚的罚了，该杀的也给杀了，不就自然消停了？”
这话一出，不少官员的脸色都青了。
不出意料的，这番话也传到了魏昌宏的耳朵里。
底下的官员瞥了眼他的表情，小心地道：“您说，谢家和镇北侯世子这么连番针对兵部，究竟是为了什么？”
“还能为什么。”魏昌宏冷笑：“如今正是研制改制火铳的重要阶段，他们拼了命想要肃清兵部，就是想要安插自己人进入兵部之中。”
尤其是拉苗易下马，动机实在是过于明显。
而一旦有其他人进入了兵部，目前魏家所掌握的东西，便再也不是机密。
“名单呢，可准备好了？”魏昌宏问他。
苗易所为，兵部的官员不可能一无所知。
面对谢郁维的步步紧逼，他也不是全然没有准备。
魏昌宏让底下的人准备了一份名单，名单上写着的，都是兵部一些无关紧要的官员，主要集中在了苗易从前的部下，及采买一项上。
他拿这些无足轻重的小官，去堵上了朝中那些人的嘴。
官员将准备好的名单递交给了魏昌宏，这名单在送给魏昌宏前，还进行了数次变更。
此前，罗明正的名字其实也在名单上。
可架不住这人动作更快，在列出名单前，率先到了魏昌宏的面前，回禀了苗易吃里扒外的事。
罗列官员的眼眸闪烁了下，此前还真看不出来，那罗明正会有这么多的心眼，还留意到了那般微小的细节。
“行了。”魏昌宏随意扫了一眼，对这些名册上的人，并不是很在意，将那份死亡名单，直接扔到了一旁。
“除此以外，还有空缺出来的官职……”官员打量着魏昌宏的脸色。
说话这名官员，是现任的兵部员外郎，在兵部中，职权也不算高。
但因其乃是魏家旁支出身，便在魏昌宏面前分外得脸。
他微顿了下，意有所指地道：“既是知道了谢家是这般打算，咱们也该先行一步，将主要的位置占据了才是。”
这等道理，魏昌宏如何不知？
只是到了这个节骨眼上，兵部尚书的任职太过重要，他暂时还没有做出决定。
此时闻言，目光落在了这官员的身上。
他目光阴鸷，看得那官员遍体生凉，正犹豫着是不是自己将野心表露得太过明显时，就听魏昌宏冷笑道：
“是该提拔一下自己人了。”
此人大喜过望，就等着他给出承诺后，也好谢恩。
就听魏昌宏面无表情地道：“去将罗明正唤来。”
朝中风向变化，魏昌宏不提，底下这些蠢材都没注意到那几家的企图。
罗明正却注意到了。
前几日，罗明正向魏昌宏进言。
说他发现朝中有不少人蠢蠢欲动，似有拉拢施元夕之意。
若说整个兵部内，最得魏昌宏信任的人是谁还比较难以界定，那最不得他信任的人，就非常明确了。
此人必是施元夕无疑。
所以，施元夕让影三第二次向罗明正传递的消息，就是让他向魏昌宏进言，将朝中之人的意图，还有她不老实的事，都禀报到了魏昌宏的跟前。
此举其实颇为冒险。
毕竟魏昌宏连苗易这种为他卖命许多年的官员，都能说杀就杀。
何况只是一个小小的施元夕？
但若半点风险都不愿意承担，便始终无法摘得最大的果实。
施元夕清楚，短时间内，至少在她许诺出来的三个月内，魏昌宏是不可能杀她的。
她在朝上那番话，本质上也是说给 了魏昌宏听的。
把她杀了，他上哪儿去找下一个能在三个月内给他造出改制火铳的人来？
魏昌宏着实多疑，罗明正若仅是告知了他苗易行事不妥之事，他还未必会重用罗明正。
毕竟徐京何所做之事，连魏昌宏都不清楚，罗明正一个小小的兵部主事，又是怎么能够得知的？
好在罗明正颇有几分机灵，在他盘问的过程中对答如流。
当魏昌宏问及他为什么要调查这些事情时，他也直白地说了，是因他发现了苗易贪墨银两之事，想要将此事回禀给魏昌宏。
反正罗明正那份证据没交出去，他也确实做了这样的事，只要没交，那他怎么说都是合理的。
这般行事，既符合罗明正平常在兵部当中的行事风格，也能叫魏昌宏放心。
只是光这样是不够的。
施元夕便让罗明正将她供了出去。
在魏昌宏眼中，此刻能得用的人，必定是要与朝中几家都没关系的人。
这点上不用多做些什么，他必定会派人去查罗明正的底细。
罗明正在接触施元夕前，所有行径都干干净净，查不出来任何的不妥。
这样一来，就只剩下了最后一项。
只要罗明正可以证明，他和施元夕也没什么关系。
在多方势力角逐，魏昌宏短时间内无人可用的前提下，罗明正一定会受到重用。
他的能力是实打实的，且还背景干净，如今也有攀附之意。
魏昌宏没道理越过他，把这么好的机会白白送给了别人。
至于兵部里的其他人……
有能耐的，已占据了比较重要的位置，没有能耐只有背景的，提拔上来也是个当不了事的。
比如眼前这个员外郎。
施元夕入兵部已有大半个月的时间，此人就连她的皮毛都没能学会，别说这些，甚至连许多兵刃他都一知半解。
似这等人，在眼下这个局面下，拿什么来服众？
施元夕在兵部中忙着自己的事，一直到夜色渐深，才听到了院子里的喧哗声。
来往的兵部官员，都在恭贺罗明正。
她微顿，轻抬眼，就听身边的官员道：“……这人的机遇还真是离奇，像咱们这位罗大人，不过去了几趟宫中，便直接升任成为了员外郎。”
施元夕闻言，神色不变，只跟着周围的人一起，在罗明正经过她面前时，道了一句恭喜。
罗明正闻言，神色颇为复杂地看向了她。
施元夕面色不显，员外郎算什么。
她给罗明正谋划的真正位置，乃是那兵部一直空缺着的右侍郎之位。
从头到尾，施元夕的打算，都是从兵部这些官员里，挑选一个人，作为自己人，然后借魏昌宏的手，将此人慢慢地推上去。
包括拉苗易下马，联合三方给魏昌宏施压，其根本目的，都是在给罗明正铺路。
好在中间虽有波折，魏昌宏给的官职也较为吝啬，可大体上还是按照了施元夕的想法在走的。
在这所有的谋划中，她还将退路都给想好了。
什么退路？
自然是有关罗明正这个人的了。
她此前就说过，人是会变的，尤其是在尝到了权力的滋味后，很容易变成了另外一个完全陌生的人。
所以，她才会让罗明正借由苗易之事来冒头。
苗易可是罗明正亲自拉下马的，这中间还有施元夕的运作在，而这件事，便会成为他此后与魏昌宏间的隔阂。
即便日后他再如何得魏昌宏的重用，此事都能钳制住他。
他得以重用的背后，运用的都是施元夕的人脉与方式。
魏昌宏会杀掉跟徐京何有所来往的苗易，就会杀掉跟施元夕密谋筹划的他。
他只需要清楚这一点，便是有再多的诱惑，也会保持本心。
经历从前种种以后，施元夕从不相信人能保持本心，到如今，她已经学会了用她的方式，来让人不得不坚守本心。
朝中争斗日益白热化，此后的事情，施元夕并未过多的参与。
这四方势力中，究竟谁会率先占得那兵部尚书之位，对她来说，结果都是一样的。
她只每日奔波在了国子监和兵部间，偶尔会受到了魏昌宏的传召，入宫将眼下的进度回禀给他。
而罗明正在魏昌宏的手底下，也逐渐得到了器重。
晚间，施元夕都已经睡下了。
外边的窗棂却突然被石头砸中，声音很小，但施元夕的床榻靠近窗户，所以听得很清楚。
她睁开眼，眸底一片清明。
起身披上了外衣，也没点灯，只轻轻地将窗户推开。
今夜月色明朗，外边的人身型隐匿在了院外的树木之下，只从边上递过来了一张纸条。
施元夕借着月色打开了纸条，一抬眼，便看见了这纸条之上，写满了人名。
影三声色冷沉地道：“是罗大人差人传递出来的消息。”
“这份名单上的人，就是魏昌宏将要拿来顶罪的兵部官员。”
名单上有七个名字，其中有三个，都是施元夕此前考量过的官员，均出身寒门，官职较低。
在兵部内做事勤勤恳恳，不敢开罪魏昌宏，却又无法昧着良心往上爬的臣子。
他们中间，不乏能力出众之人，但因多年来不得重用，便在整个兵部内形同透明。
而今，魏昌宏竟是要拿他们的人头，去给自己手底下的走狗抵债。
施元夕仅看了两眼，神色便已经沉了下来。
外边的影三亦是沉默，良久才道：“这事，您不能管。”
局面动荡下，施元夕自保都成问题，不论如何，她都不应该再次涉及到了这样的事情中。
反复出头，只会让魏昌宏好不容易按捺住的杀心，再次冒了出来。
她羽翼未丰，在朝上甚至连一个完整的官位都没有。
能保住一个罗明正，已经是不错的了。
可不知为何，影三下意识觉得，此事她还是会管。
果不其然，在一片安静中，他听她道：“今夜辛苦你，再替我传递一道消息。”
等影三离开后，施元夕点起了烛火，她在忽明忽暗的灯光中，将手里的纸条烧了干净。
安静地坐了片刻后，才重新回到了床榻上。
翌日，施元夕如同往常一样，乘马车去了国子监中。
进了国子监后，却收到了底下人传来的消息，说是徐京何叫她去一趟议事处。
施元夕没有犹豫，直接同对方一起，抵达了议事处。
时辰尚早，整个议事处颇为安静。
小厮将她带到了这边后，便直接离开了。
施元夕微顿片刻，推开了紧闭的大门。
和此前那次不一样，徐京何此刻人就坐在了桌案后边，见她进来，那双冷淡的眸扫向了她，问道：“听底下的人说，你想见我。”
“是。”施元夕自发地将门关上，在他面前不远处的红木圈椅上落座。
“如今正是多事之秋，你这般贸然来见我，就不怕魏昌宏起疑？”
施元夕眼眸微闪：“所以，我在行事之前，特地让人通知了钱侍郎，此刻，他应当已经把改制火铳的雏形送到了魏昌宏的面前。”
雏形。
徐京何神色微顿。
在她进入了兵部之前，兵部内部就已经研究了许久的图纸了，也动手改动了数次，只是卡在了关键的零件上。
这些东西，在她进兵部以后，都得到了解决。
所以才能这么快地就做出了火铳的雏形。
施元夕低头喝茶，神色不明。
这算什么，周瑛那边的进度更快。
那边研制的，是她的双管突击式步枪，目前已经进展到了第二雏形，也就是二模。
再改动几次，步枪应当可以投入使用了。
不过，步枪所使用的子弹和改制火铳的不一样，需要另行制造和研究，也是个麻烦事。
目前来说，施元夕还暂时抽不出空来。
魏昌宏这边也是一样的，即便完全成型，没有子弹也只是个空架子。
所以她才这么快让钱侍郎汇报了成果。
只不过……
“这个东西一出，兵部便算立下大功，想要清洗兵部官员，只怕就没那么容易了。”施元夕平静地道。
“嗯。”徐京何对此并不意外，他冷声道：“边疆第一战是险胜，战事一起，难免牺牲。”
“如若火铳能尽快投入战场使用，倒也是件好事。”
这番话，让整个议事处都安静了下来。
施元夕抬眸，目光落在了他那张俊朗的面容上。
他今日能说出这样的话，不论他是否出自于真心，还是他已经察觉到了她的来意，刻意为之。
她都觉得，今日并非一无所获。
徐京何是四方势力中，对改制火铳态度最为平淡的人。
不是说他觉得此物不重要，恰恰是他看到了武器的重要性，才会在争端中做出让步。
这等让步，并非是为了谁，而是为了大梁的黎明百姓，为了还在前线浴血奋战的将士。
这也是为什么，在施元夕已经传递了信号的前提下，他摆在了首位的，仍是将夏莱送到战场上。
他得到的消息，比严广海上报的要更惨烈些。
战事之下，牺牲无可避免。
旁人未亲临战场，或许还能轻视将士的性命，他严广海，又凭什么拿将士拼来的胜利，换取自己的功绩？
大梁律令严明，江南水军在没得到皇帝召令的情况下，是不得离开驻地的。
如有违背，视同谋逆。
眼下能做的，就是尽快更换将领。
施元夕沉默了许久，骤然起身，她抬眸，直视着徐京何，开口便道：“所以，这般情况之下，徐司业还要袖手旁观吗？”
徐京何闻言抬眸，那浅淡的眼眸，同她的对上。
这个议事处，也是徐京何在国子监内的书房，和外边的喧嚣不同，这里静谧，安宁。
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