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她当然不是自视甚高地认为他是因着自己在场而避嫌，而是他见那群贵女所露出的神情，像极了从前对自己那般，得体中又带着丝嫌恶，好像她是什么豺狼虎豹，不肯多接近一步。
从前她天真地以为，他只是不喜与人碰触。
现在想想，只是她们都不是能近他身的那个人罢了。她与她们，不过是同病相怜。
姜初妤不禁开始好奇，他喜欢的是怎样的女子？
一定与他志趣相投，写得一手好字吧。
可是……
她偷偷摸了摸靠车壁一侧的面颊，不仅这里，后颈也又隐隐发热。
只是这种程度的亲昵，她的心湖就不知不觉泛起涟漪。
前不久才撂下话说没那么喜欢他，没想到这么轻易就动了春心。
真是不甘心。
***
日子一晃，到了九月最后一天。这天不仅是每月相聚的三十，还是已出嫁的顾家嫡女顾雅涵归宁的日子。
顾雅涵及笈后半年，就嫁给了陵川尹氏家主之嫡子尹晰，二人是七夕那日灯会相识，互相隐瞒了身份，后来才知竟门当户对，便喜结了这份良缘。
婚后两家彼此照应，她与夫君也浓情蜜意，日子过得顺风顺水，便更肯定了老一辈说的那些道理。
门当户对才是最最要紧的。
顾雅涵正眼瞧了眼姜初妤，福了福身见过礼：“新嫂好。”
之后大半天未搭理过她。
姜初妤在姚府八年，早养出了敏感的直觉，只最初那一眼，就知道这位大妹似乎对她有着隐隐敌意。
可这敌意从何而来呢？她回忆了一番，当年她们根本不相识。
周华宁夫妻俩一年才有这么一次见女儿的机会，谁都顾不上了，只一个劲儿围着顾雅涵嘘寒问暖，花厅里热热闹闹的，每个人脸上的笑都比大婚那日真诚得多。
姜初妤坐在一旁，像个外人般插不上话，索性远眺起了天边隐约的群山，心想马上就要到山里的树上结满野果的时节了。
她在姚府的院所里种了连翘，想必这时候已经生出青绿色的果实了，像一串串灯笼似的挂着，要是没人收可就白白浪费了。
“在想什么？”
“连翘结果了。”
姜初妤刚说完，回过神来，对上一双眼尾微翘，却温和明亮的眸子。
看来嫡女归宁确是件大喜事，连他都看着柔和了许多，不那么严肃了。
“白日里说呓语？”顾景淮微不可见地笑笑，直起身提醒她，“快起来，进屋了。”
姜初妤这才发觉花厅里的人都快走空了，连忙跟在他侧后方向中堂走去。
顾景淮小声提议道：“你若是不想待，寻个借口回房便可。”
“怎么会呢，大妹归宁，我心中也是欢喜的，只是一时走神，还请夫君莫要怪罪。”
姜初妤连连拒绝，这时候她若是离开，还怎么能算是顾家的人。
顾雅涵叫下人把礼都抬进来，一件件送给家人，敬给父母的是自己手写的经书与玉如意，给顾景淮的是一套文房四宝，给顾疏芸的是木雕玉兔和刺绣荷包，最可笑的是给顾延清了一颗百年人参，意味着引气归元，把心思放在正事上。
都不是什么贵重之物，但投其所好，看起来并不因出嫁了就与母家人离心。
一家人笑过之后，顾雅涵又端出一个方匣子，举着递给姜初妤：“我也不知长嫂喜欢什么、不喜欢什么，就准备了面铜镜，贺你与大哥珠联璧合。”
那一面花鸟螺钿镜，做工细致典雅，作为第一份礼物，挑不出错来。
姜初妤刚道谢接过，就见顾雅涵又拿出一个更大些的匣子，放到顾景淮面前。
“大哥生辰快到了，我这份礼也一并贺生辰了，不过这里还有一份，是书慧送的。”
堂内忽然一静。
姜初妤凝了凝眉，这名字似乎有些耳熟。
果然，她听顾雅涵继续说道——
“就是我还在闺中时的友人李书慧呀，你们都见过的，她爹现在已升至工部郎中了。我前几日邀她出游，顺便要她帮忙挑了送给大哥那文房四宝，她说她早早就备好了今年给大哥的贺礼，可又不好意思送，只好托我来转交。”
她说着打开礼匣，只见里面放着一块圆形玉璧，通体是温润的乳白色，质地细腻，雕着一首双身夔龙纹，贵气十足。
姜初妤想起那日御花园里抱着弦断了的琴楚楚可怜的聘婷女子，免不了心下惴惴，不动声色地看向顾景淮。ᏔF
顾景淮看了玉璧一眼，就重新盖好礼匣，语气平静地问道：“什么叫备下今年的贺礼，莫非她年年都送？”
“那是自然，书慧一向对大哥很上心呢。”
可他……没太有印象，应是些他未看过就一并填入库房的某一件。
伸手不打笑脸人，顾景淮也不好直接把礼送回去，只得蹙眉发问：“那今年又为何不敢送，却又托你？”
顾雅涵捂着嘴笑了两声：“大哥是装傻还是真傻？自然是因着你娶妻了，怕大嫂吃醋啊！但大嫂怎会因这种小事吃醋，我说她多虑了，她偏要这样，周到得紧呢！”
此话一出，众人的目光都凝滞在了姜初妤身上。
而她只能大度地弯着唇，顺着顾雅涵的话轻轻道：“自然不会。”
顾景淮深邃的目光在妻子身上停了一停，把礼匣推至桌沿，示意竹楦来拿走：“送入库房吧。”
他收下了。
即便姜初妤一再安慰自己，他也不是当年十几岁自在逍遥的少爷了，自然无法不顾人情世故推开一切所不喜的东西，心里还是隐隐涩然，他待别人，比待从前的自己好。
真是不讲道理。
顾雅涵离开后，姜初妤回到东厢房的第一件事，就是叫春蕊找来那只旧香囊。
她绝对、绝对不能让他再看见这东西，否则会难堪得无以言表。
“鸾剪呢？给我取来。”
“小姐这是要……？”春蕊皱着眉，预感到有些不妙。
可姜初妤举着鸾剪，刀刃夹着香囊，却迟迟下不去手。
许久，她把鸾剪往桌上一扔，抄起香囊揣进袖中，向膳房走去。
膳房内，小厮刚吹起火，把药锅架在炉上，准备熬药，见她来了，以为是来监督自己的，连忙站起来行李：“少夫人安，您的药正熬着呢。”
“辛苦了，你去别处忙吧，这里我看一会儿。”
小厮诧异地抬头，不敢走也不敢留的，犹豫着问：“您有什么吩咐？奴一定做到。”ԜƑ
“我的吩咐就是，你可以暂且离开了。”姜初妤绷着脸，打趣的话说出来也变得骇人了，“放心，我又不会下药害自己，你怕什么呢。”
打发走小厮，她蹲坐在灶台前，火苗攒动着照得她的脸有了暖色，烟熏得人更是心浮气躁，就算是有好心情，也全没了。
姜初妤不再犹豫，将香囊扔进了火中。
待这柴火燃完，没有人会知道黑炭中还藏着布与香料燃烧过的痕迹，那段时光就彻底消失在这世界上了。
恍然间，她仿佛看见了年幼的姜家二小姐拿着块绸布，靠在姐姐身上撒娇问：
“阿姐，这个针法我学不会，能不能直接这样穿进去再引出来？”
她们的母亲几年前就病逝了，姜凝婉幸得母亲真传，善于女红，一眼就看出了妹妹在投机取巧：“你自己瞧瞧这绣出来好看吗？”
她教了两针，问道，“怎么选了块青色的布，是要做给爹爹的？”
姜二小姐抿着嘴偷笑，摇摇头说秘密。
姜初妤恍如梦中惊醒，抄起旁边竖着的火棍就伸进火中，压着正在燃的香囊向外一挑，它差点落在了鞋面上。
她扔下火棍提起裙摆，用脚使劲踩灭了火，只见香囊已烧破了个口子，里面的香料都洒了出来，茂行的行字少了一个偏旁。
姜初妤心疼得不行，蹲下捡起来察看它的情况，是否还能再做修补挽救。
可就在这时，她忽然听见背后传来一声：“你在这里做什么？”
她站起身，香料随她的动作洒落，顾景淮自然而然注意到了她手中的东西。
“这是何物？”
第27章
姜初妤的拇指指肚正按在那被火燎开的缺口上, 温度还未降下去，绸布上被烤出来的黑边继承了炭火的热，正将其汹涌地传到她细嫩的皮肤上。
偏偏她还自虐般地更攥紧了它。
指腹上的灼烧感让她恢复了些镇静, 姜初妤若无其事地垂下手，对他笑笑：“我腰上的香囊忽然掉了, 滚进了灶火里，刚把它捡出来。”
说着把它快速塞入了另一只手中，煞有介事地鼓着腮对着手吹了两口。
顾景淮不疑有他, 对她的行为表达了强烈遣责：“一只香囊而已, 掉了就换个新的, 仔细烧着了, 得不偿失。”
他刚说完, 姜初妤就疼得不禁咧嘴，举着拇指给他看：“好像……真烧着了。”
“……随我来。”
迈出膳房门时, 正好看见负责熬药的小厮低头候在门口，她忍不住瞪他一眼，干甚么多管闲事！
“夫君来膳房做什么, 不会真担心我在药里做手脚吧？”
他反问：“你难道不是去故意熬糊它的么？这药的价格可不算低廉，浪费了就从你月例里扣。”
姜初妤跟在他身后不情不愿地撇撇嘴，这话一听就是唬她的，顾府可不差这几个钱, 不过, 看来她喝药的信誉已经几乎为零了。
天气炎热，就算再加快步伐走回东厢房，姜初妤还是不可避免地出了薄汗, 指腹上那像字的一瞥的红痕更红了，隐约有鼓出泡的迹象。
还好下人手脚麻利, 不多时就端来了一盆冰水。
她把手泡进去，才觉熨帖，竟然生出了几分劫后余生的喜悦。
幸好及时悬崖勒马，没真的毁了香囊。
那是她自己的、珍贵的记忆，跟旁的都没关系。
姜初妤心里轻松不少，对他收下李氏贺礼的也微词也小了许多，心想自己真是个大度的贤妻。
她这厢正在心中自夸着呢，忽然被人拎着袖口抬起了手。
顾景淮像拎个鸡爪一样端详她的手：“是哪里烫着了？”
他记得韦大夫嘱咐过，水洛在人体弱时容易毒发，每发作一次便会加重毒性，平时需要尽量忌生冷，千万别再害病。
想起她之前因为淋雨发过烧，他不确定泡冰水这种程度是否会出什么意外，但最好还是仔细些，只泡一会儿伤着的位置，再涂些药膏便好。
姜初妤忽然起了坏心，手握成拳，蓄意弹水，可就在她手指即将弹射出去时，却被一只温热的大手包了个严严实实。
“这么不老实，你多大了？”
这次没被这丫头偷袭到，顾景淮话中透着一丝微不可闻的得意，缓缓放开她的手，给了她一个“我看透你了别耍花招”的眼神。
姜初妤不服，蓦地捉住了他退开的手，她手上的冰凉与他的温热拧在一起，仿佛代表各自的主人在打仗。
看到他被冰得瞬间绷紧的神色，她心中关于香囊之事的最后一点芥蒂也消散了。
果然报仇还是得自己来才爽。
顾景淮翻了个手腕，压她的手在下，再猛地擒住了她烧红的指尖，指腹搓了搓，一股热意很快覆盖了冰水的凉，重新唤起了好不容易被压下去的烫感。
“痛痛痛…！我不敢了夫君饶命！”
“幼稚。”
他松开手，悠然评价道。
***
几日后，顾雅涵的夫家要开宴会，邀请了顾家的几人，美其名曰为家宴。
可尹家做东的这场家宴，也请了不少外人。
顾家大房除了与顾雅涵向来不对付的顾延清，其余的都来了。
顾疏芸是个到哪里都不会冷场的性子，跑到假山上的亭子中与未出阁的女子玩斗草，不亦乐乎；姜初妤则只能落落大方地端坐在院墙下，与别家夫人闲话家常。
“京中人人都道顾夫人好命，今日一见，果真生得极好，天生福相。”
姜初妤正举着荷花团扇，掩嘴小口嚼着梅子糕，忽然听见恭维话在脑后响起，吓了一跳，囫囵吞下口中糕点，向来人莞尔一笑：
“夫人言过了，您是？”
来人双手揣袖行了一礼，报上家门：“我是崇梁李氏李缓达之妻，叨扰了。”
“李夫人请坐。”她刚送走了个张夫人，椅子面还没冷呢，又来了个李夫人。
姜初妤把那盘梅子糕向李夫人那边推了推，“这糕酸甜可口，夫人尝尝。”
可李夫人拿起一枚梅子糕，并不入口，而是摞在了另一块糕上，偏偏还不放在中间，一半悬空在外面。
她又如此放了两块，停了手，笑道：“顾夫人猜，我若是再往上摞，到第几块时，这糕塔就会撑不住倒塌下来？”
姜初妤抚上胸前的璎珞，隐隐有些不耐，看来这位也不是单纯来吃糕的。
“李夫人有话直说便是。”
“顾夫人可知朝廷近日沸沸扬扬的‘磬广台案’？”李夫人苦笑了一下，自问自答道，“您有所不知，这磬广台是先皇生前为祈福祝寿下旨修建的，可如今皇上以劳民伤财为由，不让再继续建了，并要收回剩下的款，工部交上去的与设想的金额差异颇大，就被监察御史弹劾了，扣了个暗中牟利的罪名。”
姜初妤仿佛在听书一般，有了兴趣：“然后呢？”
李夫人又拿起一块梅子糕，将它塞入了另一半空隙中。
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