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“嗯。”
“嘿，不声不响地学会了，那正巧啊，你和我们一起骑马伴驾，比坐在马车里晃晃悠悠的有趣多了。”
严琮轻笑，说道：“啥时候我教你射箭，明年春蒐，大家一起去山里打猎，那才叫刺激！”
队伍浩浩荡荡，西山就在京畿，路途只有一日，抵达京师后，宰相领着其他驻京的官员站在城门处迎接，并向皇帝汇报近来的朝政。
官家年老，亲缘福薄，兄弟姊妹只剩长公主一个，皇后又无子，宫中只有两个年幼的皇子，还没到独当一面的年纪。
回了京师，叶
秋水进宫为上次半夜发病的皇子诊治，开了些方子。
她一边在太医署任职，一边也不忘做生意，因为在宫中做女官，常与贵人接触，香铺的生意反而更好了些。
后来，也不仅仅是卖香料，叶秋水又将檀韵香榭两边的铺子全都买了下来，中间打通小门，能互相穿梭，买香的多是文人雅士，也爱品茶喝酒，贵妇人们爱逛布铺，买香囊绢帕，所以旁边的店铺被叶秋水盘下后开成了茶馆还有绣坊。
宜阳身份贵重，从小受皇室礼仪教导，琴棋书画样样精通，她题字写下小笺，挂在香囊上装饰，很受夫人们喜欢，长公主对女儿溺爱，由着宜阳入股，跟叶秋水一起捣鼓生意。
好不容易熬到休沐日，宜阳原本想和叶秋水一起去京郊看枫叶，但宜阳课业学得太差，长公主不让她出去玩，勒令她在府中背书。
休沐日这日，恰巧是个晴天，京郊的苜蓿草成熟了，叶秋水一大早就将江泠从桌前拽了起来，要他一起去京郊骑马。
这个时节，马厩里喂养马驹的草料大多是苜蓿草，叶秋水牵着小白出门，打算让小白去京郊吃个够。
江泠成日就是闷着，哪怕到了休沐日，他的桌上也摆满了公文，旁人逢假总要玩个尽兴，两三好友把酒言欢，江泠倒好，一日到头都在看书。
叶秋水不由分说将他的书合了起来，拉他一起出门，“哥哥，你再在家里待下去，就要长蘑菇了。”
说完，脑海中不禁浮现出江泠头顶蘑菇的画面，又被逗笑，站在原地笑弯了腰。
江泠无奈地看着她，等她笑够了，叶秋水牵出一匹商队的马，领着江泠出城。
秋意渐浓的郊外，道路两旁垂柳虽尚带绿意，却已有了几分萧瑟之感。远处青山在薄雾中若隐若现。出城后，叶秋水抬手扬鞭，黑马飞奔而出，江泠随后跟上，城外官道上落叶纷纷，马蹄踏过时沙沙作响，阳光透过枝叶间隙，洒下斑驳的碎金。
叶秋水穿着一身石榴红箭袖上襦，下罩印花合裆白绸裤，她戴着护腕，穿着简便，银质的护腕上缠着金线花纹，花样精致，又不失英气。
少女乌黑发亮的长发仅用一根红丝绦随意地束着，她骑术精湛，脸庞明艳娇丽，骑着的马似乎也沾染了她的灵动与活力，姿态矫健轻盈，飞速掠过红枫遍野的山林，风都来不及轻抚她翻飞的衣袂。
同行的男子与她截然相反，身姿修长玉立，双眸深邃，一身藏青色圆领袍，如高山苍松，端庄沉静，他骑着一匹毛色如雪的骏马，缰绳在手中不紧不慢地握着，马前行的步调也沉稳而有节律。
“哥哥，我们去前面，我记得有片地方种着苜蓿草，小白它们爱吃。”
“好。”
叶秋水一扬马鞭，清脆的声音中满是急切与兴奋，“哥哥，你快些！”
话落时烈马已如离弦之箭飞奔而出，江泠微微一怔，旋即驱马跟上。
到了郊外的树林间，叶秋水翻身下马，苜蓿草漫山遍野，这附近有个马场，平时常有人来京郊骑马踏青，马场旁还有个庄子，专门供游人休憩。
叶秋水刚下来，小白看到大片大片的苜蓿草，撅了撅蹄子，打了个鼾，很是兴奋。
她松开缰绳，黑马立刻冲了出去，先是撒泼似的跑了两圈，接着便埋首吃起来。
叶秋水说：“哥哥，你也像我这样，松开绳子，这是我们商队养的马，认路，不会乱跑的。”
江泠点点头，松手，另一匹白马也疾驰出去，一黑一白立在田野间，两匹马互相蹭了蹭头，打了个招呼，很是亲昵。
叶秋水记得先前听人说过，穿过草地便是湖泊，马就丢在那儿让它们自己吃草，她和江泠慢慢走到湖边，坐下。
说起一些公务上的事，江泠问起她在宫里的近况，叶秋水回答，“还好，不是特别累，娘娘们都很好说话，我比较小心，没事就装哑巴。”
皇宫到底是这个世上最为威严神圣的地方，一步不慎，粉身碎骨，叶秋水在宫里很是小心翼翼，虽然她以前也算是一个八面玲珑的商人，但在宫里，谁不是七窍心。
贵人面前做事，就得当哑巴。
那些皇储，权力一类的事情，离叶秋水太遥远了，就是在她面前说，她也不感兴趣。
官家年纪大了，朝中一直在说着立储的事，皇后无子，宫中唯二的两名皇子，其中一个是宰相之女所生，官家忌惮宰相，这几年才会全力提拔寒门。
所以他欣赏江泠，因为江泠在朝中是个有名的臭石头，不结党营私，软硬不吃，官家将他丢到偏僻的儋州，等他攒下功绩，再名正言顺地将人调到中枢，虽然江泠有个尊敬的老师，但是严敬渊更是一个又臭又老的石头，很少有人敢招惹严尚书。
叶秋水想到这儿，笑了笑，“如今不一样了，哥哥，我先前听干娘说，你如今是许多大人物想要招婿的对象。”
当初江泠刚考上进士时，因为家世差，又同亲族划清界限，再加上腿疾，在朝中遭到排挤，也无人与他说亲，可现在大家又都庆幸，新贵江大人还未娶妻。
江泠道：“不及跑到我面前，要求娶你的人多。”
叶秋水到了适婚的年纪，十六七岁的少女，像是一朵芳香馥郁的芍药花，即将盛开到极致，明艳风情，与纯真烂漫在一个人身上融合到极致，一颦一笑都惹人注目，京中俱是风流名仕，多的是为叶秋水倾倒的人。
江泠已经回绝过许多人了。
世事变幻，人心无常，叶秋水扯起嘴角笑了笑，眼底讽刺，她见识过太多东西，这些人，要么是贪图她的相貌，要么是图她手握的丰厚家业，以及想要拉拢江泠的缘故，倘若告诉他们，叶秋水曾经穷困潦倒，偷过钱，翻过泔水桶，他们还会喜欢她吗？
一旁的江泠忽然问道：“那这么多人里，你……就没有喜欢的人？”
“嗯？”
叶秋水转过头，看向他，眸中微微带着疑惑，瞳光清亮。
江泠立刻别开头去。
“我不知道。”叶秋水说：“没考虑过这些。”
“我很忙的！”叶秋水托着下巴，“下个月还有批货要处理，得同吴院判告个假，哪有心思想这些。”
她满脑子只有赚钱、赚钱、赚钱，从来没有往男女之事上想过。
江泠沉默，片刻后，淡淡地笑了笑，眼底有些无奈落寞。
叶秋水什么都不懂，对接触的郎君们只有朋友之情，也将江泠当做兄长一样爱戴敬重，偶尔有些小脾气，那也只是，小娘子对亲近的兄长撒娇而已。
在湖边坐了一会儿，估摸着马应该吃饱了，叶秋水站起身，拍拍衣摆，“走吧，哥哥，我们回家。”
“嗯。”
江泠也起身，从湖边离开。
今日天晴，又逢休沐日，同样外出游玩的人很多，来时还遇到几个相熟的夫人，叶秋水同她们说了好一会儿的话。
“早知道，出门前应该将被褥都捧出来晒一晒。”叶秋水说道：“一想到要出来玩就太激动了，居然忘了，也不知王婆有没有帮忙晒被子。”
王婆是他们家里的洒扫嬷嬷，很是慈祥温和。
话音刚落，天际忽然轰隆一声。
叶秋水脚下顿住，抬起头，望了望天色，低声道：“不会吧。”
刚说完，又是轰隆一声，先是小雨点淅淅沥沥落下，叶秋水怔愣了一刹那，大雨就毫无预兆地砸了下来。
她脸色霎时一变，“怎么下雨了！”
刚刚还是晴天！
江泠抬起手，衣袖挡着脸，说：“快下山吧，山脚有庄子可以避雨。”
叶秋水忙不迭跑起来，到了苜蓿草场，发现那两匹马鬼精鬼精的，已经自己跑到马场棚子里了。
幸好庄子离得不远，也是为了方便出游的人休息，庄子就建在马场旁，穿过草场就是了。
两个人匆匆跑到庄子里，店家看到二人的模样，忙让伙计领人进去，准备热水，姜茶，干净的衣物。
叶秋水鬓发被打湿，一身衣衫湿了大半，店家细心，送来长短适中的衣裙与长袍，叶秋水进屋后用热水擦了擦身，换下湿衣。
窗外，林子里雾蒙蒙的，呼吸间满是湿润的泥土气息，隔着雨雾，看到不远处的马厩里，小厮已经帮忙将马匹拴住。
不一会儿，小厮送来热茶，姜汤，叶秋水捧着去隔壁找江泠。
他拉开门，换了店家给的月白
衣袍，让人眼前一新，叶秋水先是愣了愣，而后才想到跨过门槛，将汤碗放在桌上，“哥哥，先喝了姜茶，免得受寒。”
江泠端起喝下。
叶秋水头发湿着，她草草擦了两下，湿漉漉的发尾披在肩前。
江泠见了，眉心微蹙，说：“这样会得头风。”
头为诸阳之会，风邪侵袭头部，阻滞阳气，气血运行不畅，可能导致头痛、眩晕等症状。
江泠小时候天天吃药，久病成医，也看得懂一些医书。
他从屋里找出干净的布巾，让叶秋水在窗前坐下，他则站在叶秋水面前，弯腰擦拭她的鬓发。
小时候也是这样，那个时候，江泠自己还是从小到大金尊玉贵，没吃过苦的富家少爷，什么都不会，他既然被叶秋水叫哥哥，那就要担起兄长的责任，开始学着怎么去照顾妹妹，学会给她洗头，擦拭湿发，还有编辫子。
叶秋水渐渐大了，自己能照顾自己，不再需要江泠帮忙。
此刻，她偏头时不时张望窗外，江泠细心地为她擦拭头发，他知道叶秋水懒，平日也是图便利，洗完头随便擦擦，由着它晾干，明明还是个大夫，却不晓得要保养自己。
庄子前，陆陆续续有不少人冲进来，都是一副落汤鸡的狼狈模样，闲暇时来京郊马场游玩的人很多，大雨突然倾袭，许多人急匆匆地跑到庄子避雨，也不知房间还够不够。
叶秋水轻笑，“看来许多人和我们一样，被早上的大晴天骗了。”
雨水滴答落在窗棂上，江泠没听清，“什么？”
叶秋水扭头面向他，“就是……”
她话语倏然顿住。
江泠的脸近在咫尺，他的注意力都放在叶秋水的头发上，目光专注沉静，动作轻柔，就好像在对待什么稀世瑰宝一样。
男人眉眼锋利，鼻骨高挺，被雨水淋过的面庞，更像是一枚冷玉，漆黑如墨的瞳孔里，清晰地映照着叶秋水的脸。
江泠平日喜欢穿深色的衣袍，他不苟言笑，目光锐利凶狠，工部的同僚经常开玩笑，说江泠适合去大理寺或是刑部，一定能震慑犯人。
可是此刻，江泠穿着店家送来的月白衣袍，半干的头发用一根木簪束着，面容清冷如同高山之雪，叶秋水觉得他好像是他，又好像不像，外面雨势减小，细雨如丝，江泠就像是从云雾深处走来，平日里总是冷淡幽静的眸光，竟多了几分柔和的颜色。
叶秋水神思一下子就乱了，心口砰砰直跳。
她呆呆地坐着，发尾坠着水珠，摇摇晃晃，顺着脸颊滴落。
江泠看见了，大手前移，将那滴雨水擦去。
方才话说到一半，突然戛然而止，他掀起眼眸，疑惑地看向叶秋水。
少女正盯着自己，掌下，是柔腻的触感，被雨洗后的双眸清澈明亮，雾气氤氲。
江泠顿时呼吸一滞，视线相触的瞬间，激起一身颤栗。
很近，近到能闻到他身上清冽的味道。
近到只要一低头，就能吻上她的唇。
为她擦拭雨水的手还停在脸庞，一刹那，如过电一般，江泠慌乱地直起身子，退后一步，他从来没有这么失态过，后退的步伐甚至踉跄了一下，眸中光芒颤动，如雪山倾塌。
叶秋水回过神，别开目光，抿着唇，脸颊发烫，心跳得很快。
江泠紧紧攥着手里的巾帕，脑海里印着刚刚的一幕，他呼吸有些急促，平复了好一会儿，转过身，低声道：“擦干了。”
叶秋水眼睛看向窗外，声音很轻，“嗯……”
她不知道怎么了，心口很热，又带着微微的麻意，屋子里很静，只能听到窗外的雨声，她想要说些什么话打破一下此刻的寂静，可平时舌灿莲花的叶东家、叶掌医，如今竟然一个字也说不出来。
江泠站得远远的，有些不自在，店家安排的屋子并不小，甚至可以说是宽敞，明明雨后清凉，可江泠却觉得有些闷热，他握紧拳头，推开门，说：“我去看看马拴哪了。”
其实马厩就在不远处，从窗户这儿往外看就能看到，江泠那么细心，上楼的时候他一定观察过了。
但是叶秋水也不知道该说什么，她有些失神，“好。”
江泠关上门，匆匆离开了。
她坐在窗前，看到他下了楼，打着伞，走近马厩。
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