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叶秋水沉默，回家的路上，甚至无心去问江泠在山寺的事。
一回到家，江泠没坐多久，又被召进宫，年底了，许多地方都要修缮，防止大雪倾压，还要预防来年的春汛，每年年底，各部都要核对今年的开支，江泠很忙，忙到一连数日都宿在值房，未曾回来。
一日休沐，叶秋水去找宜阳玩，宜阳喜欢拉着她下棋，叶秋水的棋术是宜阳教的，平日两个人总能杀得有来有往，但今日，叶秋水却频频出错。
宜阳几次抬眸疑惑地看她，终于忍不住，放下棋子，担忧道：“你怎么了？”
叶秋水在走神，她今日频繁失神，棋下得也错漏百出。
叶秋水沉默许久，忽然问道：“敏敏，你说，喜欢一个人是什么感觉？”
“什么？”
宜阳大惊失色，没心没肺的叶秋水竟然会问起这样的问题，“你怎么会问这样的问题，你是喜欢上谁了吗？”
叶秋水闷声道：“我……我不知道。”
她的神情看上去很苦恼，不像是问着玩的。
宜阳认真起来，“你说的是男女之间的那种喜欢吗？”
叶秋水点点头。
“不知道啊，我又没有喜欢过谁。”宜阳一手握拳，抵住下颚，思考良久，“但是，我大概知道是什么感觉，书上说，‘由爱故生忧，由爱故生怖’，喜欢就是会患得患失，会害怕失去那个人。”
叶秋水若有所思，似懂非懂。
宜阳道：“简单来说，就是会嫉妒，会嫉妒能和对方站在一起的人，见不到他的时候会思念，希望能一直与对方在一起，永不分离。”
“嫉妒？”
“是啊，就是嫉妒。”
宜阳托腮，看着她，“喜欢才会嫉妒，但是嫉妒也分好几种，我也会讨厌你和别人比我要好，可是这种嫉妒与喜欢，只是朋友间的感情，你明白吗？你要想清楚。”
说完，身子前倾，盯着叶秋水的眼睛，探究问：“你喜欢谁？”
叶秋水不知道要不要告诉她。
“算了，我不追问你，你先想清楚，再告诉我。”
叶秋水又坐了一会儿，起身回家。
院里有些黑，冷清，婆子打扫完阶前的积雪，迎她进门。
“哥哥还没回来吗？”
“还没有。”
江泠很忙，已经许久未曾见他，叶秋水每日回家都要问一句，他回来了没，下人给她的都是否定的回答。
她独自吃完饭，去书房看会儿书，但是心思混乱，静不下心。
江泠是在夜半回来的，夜里下了雪，庭院中有一层薄薄的积雪，靴子踩过时，发出细碎的轻响，已是万籁俱寂的时候，书房的灯却还亮着，江泠知道年底铺子的生意会很忙，但没想到她会到现在还未休息。
江泠抖开衣袍上的雪粒，推门进入，发现叶秋水坐在桌前，枕着自己的手臂酣然睡着，睫羽低垂轻颤，朱唇莹润，手边放着一本摊开的书。
他走上前，已是腊月，就算屋里点着炭火，但就这么趴在桌子上睡也很容易着凉，他弯下腰，抬手想直接抱起她去屋里，手将要碰到她的肩膀时又停住，而后收了回来。
“芃芃。”
江泠压着声音轻声唤道：“醒醒，别在这儿睡。”
熟睡的少女呓语一声，嗓音轻柔，她缓缓睁开眼，双眼迷蒙。
江泠眸光暗了暗。
朦胧的烛火下，站着已经许多日未曾见过的人，叶秋水迷糊着，以为是梦，倏地抬手，搂住江泠的脖子。
怀里贴着自己的身躯又柔又软，还有些凉。
江泠呆住，身侧的手缓缓握紧。
“哥哥……”
叶秋水喃喃一声，又开口，“江泠，江嘉玉。”
低声宛若耳语，他的名字从她的口中念出，让他心神俱颤。
江泠闭上眼睛，咬着口腔内一侧的软肉，死死地克制着抬手拥回去的冲动。
他深深吸一口气，说：“芃芃。”
声音清冷，毫无起伏。
叶秋水清醒了，眸中的迷糊已经散了个干净。
面前揽着的，是真的江泠。
这样环着他的脖子，就像是交颈相拥。
叶秋水呼吸停止一瞬，她撤回手，胸前起伏不定，脸颊发烫，视线无处安放。
“你……何时回来的？”
“方才。”江泠直起身，看向别的地方，宽大公服下的双手紧握，身体绷得僵硬。
“书房冷，在这里睡觉会受寒，回去吧。”
“好……”
叶秋水撑着桌案站起身，但是趴着睡太久了，腿麻，手也麻，她低低惊呼一声，往一旁摔下。
江泠眼疾手快，伸手拉住她。
他的肩膀结实有力，大手轻而易举地可以揽住她整个腰身，叶秋水重新坐下，江泠收回手，退到两步外，视线挪开，沉声问：“怎么了？”
“腿麻了……”
叶秋水闷闷地说，弯腰按着腿腹，揉了揉。
抬头，发现他一直侧对着自己，嘴角紧抿着。
叶秋水低下头，心想，刚刚那样唐突他，江泠是不是生气了，他不喜欢和人亲近，也不喜欢肢体接触。
她实在是睡懵了，今日被那件事困扰着，心里很乱，她以为是梦，所以才会想抱他。
想撒娇，想和他说话，想说这几日很想他。
江泠站在一旁等了许久，叶秋水缓过来了，站起。
“好了？”
“已经不麻了。”
江泠先走出去，推开门，说：“回屋吧，早些休息。”
叶秋水跟着出去，低声道：“哥哥也是。”
江泠转身走了。
她在原地看了会儿，才推门进屋。
坐在榻上，叶秋水揉了揉酸胀的小腿，神思悠远。
她想，她应当喜欢上江泠了，不知道是从什么时候开始，见不到会想念，会害怕与他分离。
以及，她感觉到自己在嫉妒，嫉妒那个在他心里的人。
不是妹妹对兄长简单的依赖，而是占有欲，她想要这个人，想要他独属于她，只能爱她。
第一百零八章 “哥哥不能陪你一辈子。……
“什么？”
卧房内, 宜阳拔高了声音，端庄高雅的郡主神色惊诧，吓得站了起来。
“你你你……”
她开口, “你”了半天，也说不出一句话来, 宜阳缓缓坐下，目光难喻地看着面前的叶秋水, “你喜欢的竟然是……是江……”
一大早，叶秋水便来长公主府求见她, 宜阳还没有睡醒, 迷迷糊糊地被叶秋水拉了起来, 她神色严肃, 支吾半天，压着声音说，她喜欢上了一个人。
宜阳一下子就惊醒了。
叶秋水坐在一旁, 两手团紧。
“你疯啦, 他是你哥！”
宜阳压低声音，亲兄妹间都会避嫌，更何谈是没有血缘关系的两个人，世人重伦理道义，只要名义上有兄妹的名分, 就绝不可以越过那条线, 不然瓜田李下，更是容易惹人非议。
“我知道啊
。”
叶秋水低声道：“可是那又有什么关系, 他也不是我的亲生兄长，最多，最多道义上说不过去, 可是我不在乎。”
“话是这么说的……”
宜阳讷讷道，她还是很吃惊，怎么都没想到叶秋水会给她这样一个回答。
“那……那你喜欢他，他喜欢你吗？”
叶秋水头低下去几分，声音沉闷，“我不知道。”
在中州的时候，江泠回绝了唐知州想要结亲的想法，因为叶秋水帮忙撮合他与唐家娘子，江泠知道后很生气，告诉她，他已经有喜欢的人了。
那个人是谁，叶秋水不知道，但江泠既然开口说出这件事，那想必，他是真的很喜欢那名女子，为了她，他可以不娶妻，他也可以拒绝大官的示好，那么，那名女子喜欢他吗？
叶秋水有些失神。
片刻后，低声道：“我不知道。”
很奇怪，从小到大，他们知无不言，彼此之间基本没有什么秘密，就独独这一件，叶秋水曾经猜测过，会不会是因为那名女子不喜欢江泠，甚至是嫌弃他贫寒的家世与腿疾，所以拒绝了他？还是江泠自己顾虑太多，不敢开口。
到底是谁呢。
叶秋水沉思许久，叹了声气。
宜阳问她，为什么会喜欢江泠，从前，从来没有听到她说过这样的事。
叶秋水不知道怎么回答。
一时冲动？
还是不由自主。
叶秋水开始思考江泠的优缺点，寻找自己喜欢他的地方在哪里，优点可以说出一大堆，说到明天也列举不完，缺点也有，算了算去，她也不知道为何，谁知道呢，相依为命这么多年，她已经习惯江泠的存在，难以去设想以后和他分离，喜欢这种事情，谁说得清。
叶秋水一向烦恼过不了夜，她纠结一会儿，一拍桌子，说：“管他呢！试试才知道。”
她不是个爱纠结的性子，既然想不明白，那就主动出手，将关系摸清楚。
宜阳也点点头，“也是，管他呢，想那么多没有用。”
叶秋水在公主府坐到傍晚，长公主留她用了膳，结束时，早已月上中天。
回去的路上，叶秋水一直在想这件事，她思考江泠的喜好，猜测他会喜欢怎样的女子，他爱看书，人也安静，所以喜欢的应当是端庄的，知书达理的女子，与他有同样的喜好，能煮酒烹茶，闲暇时可以一起赌书泼墨。
叶秋水并不是这样的人，她也装不出来。
江泠寡言少语，是个又冷又硬的石头，过去，他好像从未与哪个女子走近过，难以从他曾经所接触的女子身上窥探他的喜好。
叶秋水沉沉叹气，思索着接下来该怎么办。
她不喜欢迂回婉转，有话直说，但在这件事上，叶秋水只能慎之又慎。
她害怕有些话一旦说出，没有收回来的余地，怕连兄妹都做不了了。
马车在家附近停下，巷子太小，停不进去，叶秋水只能步行。
巷子长，但隔一段距离，便有一个灯笼挂着，照亮小路，不必担心黑暗。
不知道是从什么时候开始的，江泠会让下人在每一个叶秋水晚归的夜里，在巷子口挂上明亮的灯笼，所以不管叶秋水在外面玩到几时，或是宫里有事耽搁，她从来都不畏惧这条漆黑的窄巷。
江泠下值后便回来了，路上看到有卖糖炒栗子的，他停下买了一包，回来后听婆子说叶秋水不在，江泠让人将栗子放在灶台上温着，等她回来可以吃到热乎乎的板栗。
巷子里光亮涌动，片刻后有一个身影走出，下人赶忙上前迎接。
叶秋水问道：“哥哥回来了吗？”
“回来有一会儿了。”婆子笑道：“大人还给姑娘带了吃的，在灶台上。”
叶秋水眼睛一亮，钻进厨房，将那一包热气腾腾的糖炒栗子拿起来。
小贩放了许多糖，拨开壳，栗子颗颗饱满，油光滚亮，咬一口，口齿间满是浓郁的栗子香。
叶秋水抱着油纸包，走进书房，推开门，发现江泠正在看书。
外面天寒地冻，叶秋水从点了暖炉的马车上下来，才一会儿，手就冷得有些张不开了，书房冷得如同冰窖似的，她进来后跺了跺脚，“好冷好冷。”
反观桌案前坐着的江泠，身姿端庄，明明手抖冻红了。
“怎么不点炭呀！”
叶秋水叫下人搬来炭盆，点燃，屋中才渐渐暖和起来。
她知道，江泠很节省，可是现在不一样了，他的俸禄也渐渐多了起来，叶秋水也能赚到很多钱，但大概习惯使然，江泠依旧像少年时那般节俭。
江泠问：“去哪儿了？”
“找敏敏玩了，长公主留我在府中吃完饭回来的。”
“哥哥今日怎么回来得这么早？”
她很惊讶，年底的时候，江泠都很忙。
“事情都做完了。”
他做事专注，不会像别人一样拖拉，江大人行事雷厉风行，其他同僚也不好意思磨蹭，今年年底各部统计核算开支，工部竟然是最快的。
叶秋水慢吞吞挪过去，在桌子另一边坐下。
她低头剥开一颗栗子，递到江泠嘴边，“哥哥，你吃。”
江泠侧目看一眼。
少女皮肤雪白细腻，手指纤长，中间捻着一枚板栗，他稍微一动，唇瓣便能触碰到她的指尖。
江泠视线放回书页上，淡声道：“我不喜欢吃这些。”
“哦……”
叶秋水剥着壳，心里幽幽地想，她记得，这家铺子在另一个坊市，江泠下值后并不顺路，他定然是专门绕路过去买的，前几日叶秋水提过一句，想吃东市的糖炒栗子，他一直记在心里，虽然自己不喜欢，但是可以迁就她的喜好。
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