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于此同时，扮做虚弱之人眸光微沉，手腕抖动，两枚银针隐秘地飞射出去，下一瞬，两道身影直条条地倒下，郡守眸生惊愕，叫喊声几乎要滑出喉咙，忽被一只手紧紧扼住脖颈，变成了低低的呜咽声。
崔竹喧对着倒下的两人挨个踢了一脚，确定是真的晕死过去，这才行至郡守面前，“朝廷派下来的钦差是不是太子殿下？”
郡守面色一白，目光闪躲间，竟连挣扎都忘了，这般明显的反应，足可见崔淮卿的推测没有错。
“太子殿下如今身在何处？”
“呸，大胆刺客，本官就是死，也绝不会将殿下的行踪透露给你二人，有胆子现在就动手，来啊！”
楚默了下，把扼在人脖颈处的手撤下来，毫无可信度地解释道：“我们不是刺客，也不准备刺杀太子。”
郡守冷笑一声：“哪个为非作歹的坏人肯承认自己恶贯满盈？休要在本官这信口雌黄！”
被认成刺客，逼问出太子行踪是不可能，但要是太子肯亲自召见她们，事情便全然不一样了。
崔竹喧倏然从书架上取下一个木匣，将里头的东西倾倒出来，用身体遮掩着，塞进去一个小布包，而后扯下桌布，将木匣紧紧裹住，提到郡守面前，“我们有要事禀报太子，你差人将此物交于他，他自会知晓。”
“本官凭什么要帮你们做事？谁知道你们有没有同党等在外头，就等着跟踪过去！”
“大人若是放心不下，我二人可任凭你处置，先将我们羁押狱中，再由你亲自送东西过去，多派些马车绕行掩人耳目，就算真的暴露了太子的位置，郡守亲至，总能调动兵马，护卫太子的安全吧？”
郡守微微凝眉，“此话当真？”
崔竹喧道：“当真。”
郡守的目光在她二人身上飞快地扫过一遍，接过木匣，毫不犹豫地放声大喊：“来人，捉拿刺客！”
不消片刻，乌泱泱的人群破门而入，森寒的刀刃环伺，虎视眈眈，二人毫不抵抗地被捆缚上绳索，即将被推出房门时，崔竹喧回首，目光锐利地望向郡守蠢蠢欲动想要解开木匣外绳结的，冷声提醒道：“不该看的东西不能看，知道得太多了，会发生什么，大人不会想试试吧？”
被抓了现行的郡守讷讷地将手收回去，随即恼羞成怒，脸红脖子粗地催促侍卫的手脚利落些，赶紧把人带走。
待得一场闹剧终于结束，郡守腿脚有些发软地瘫坐在椅子上，连灌了三盏茶水茶水压惊，心绪稍稍平复，目光便不由自主地落在手边粗陋的物什上。
照理说，刺客已经拿下，他才不必管刺客的胡言乱语，可转念一想，倘若她们口口声声提及的要事是真的，就因为他硬生生拦了这么一遭，而酿成大祸，那他珍惜了几十年的乌纱帽岂不是要连脑袋一起搬家出去？
若是东西无用，至多挨两句训斥，若是东西有用，轻则斩首，重则抄家。
郡守咽了咽口水，颤抖着用帕子拭去额上冷汗。
“来人，备车！”
*
夜色正浓，本该是伴着鼾声入睡的时辰，营帐的帘幕却被掀开一个小角，随即钻出个细细小小的身影，动作踉跄，跌跌撞撞，每行几步，便要倚靠在木柱上，捂着肚子呕吐，可呕了半天，也只吐出些黄黄白白的酸水。
虚弱地挪动着步子，摸到水瓮旁边，舀了瓢水漱口，又觉渴得厉害，便又舀了半瓢咕噜噜地灌下肚，歪着脑袋在肩头的衣料处抹净嘴，便扶着瓮口支起身子，奈何陶壁湿滑，手心一下失去着力点，整个人当即栽了下去，不偏不倚，正入瓮中。
水瓢挣开指节，跌进泥沙地中，发出极小、极小的一声，在浓得化不开的夜色中，碰不出一点涟漪。
帘幕被再度掀开，这回是个有些驼背的男人，眯着一双惺忪的睡眼，边走便用两只手去扯腰间的裤带，搞不清是结太难解，还是劲没使对，半天没能扯开，只得撑开两道眼皮俯身去研究，脚下却不知踩着什么，一个趔趄栽到地上，彻底摔清醒了。
“他大爷的，谁那么毛手毛脚的，水瓢不放瓮里扔地上！”
男人骂骂咧咧的，捡起水瓢欲做一回好事，可手刚伸到半道，目光忽然顿住，瓮身往上，伸出了两条腿，而顺着腿往下看，是在水中沉沉浮浮的黑色发丝。
鸡皮疙瘩一下冲到头顶，在神智清明之前，惊惶的尖叫已涌出喉头。
“有鬼啊！！！”
飘荡的呼噜被尽数叫醒，阿树抓着脑袋烦躁地爬起身，正要将闹事者痛斥一顿，可拨开人群，瞳孔一缩。
“……阿鲤？”
第89章 089 故人重逢 崔竹喧本以为，和寇……
月色昏晕, 星子稀疏，浓重的夜幕却被倏然烧出一个洞，火光跃动，拖出一条长长的尾巴, 飞溅出几点火星, 消匿在冷冽的风中。
持着火把的人跑得又急又快，一口气尚未喘匀, 便抬手将门砸得哐哐作响, 门环撞着门扇, 几乎要在那厚实的木板上凿出洞来，里头才传出些许OO@@的声音, 是慢慢悠悠的脚步, 叩门声愈发加紧地催促，可里头人丝毫未受影响，打着哈欠, 将门拉开一道细缝。
眯着的眼上下一扫, 入目尽是灰扑扑的粗衣麻布，动作立时又敷衍了许多，不先询问事由, 张嘴就是劈头盖脸地一顿骂, “有什么事不能明日再来？要是扰了贵客们休息, 你这条贱命还要不要了？”
放在寻常时间, 阿树定要跟人好生争论一番, 可眼下实是没了闲情雅致，眸底通红，目眦欲裂，“蔡大夫呢？去请蔡大夫来！”
“嚷什么嚷！”门房撇撇嘴, 漫不经心地抠着指甲缝里的泥灰，“别院库存的药材可不够你们这百十号人吃的，蔡大夫今儿一早就去县里了，估摸着怎么也得明日午间才能回，到时候再来吧！”
话罢，那道窄小的门缝就要合上。
阿树忙插进一只手去拦，指节被两块门板挤压得由红转白，他却顾不得痛呼，恳求道：“那崔郎君可在？崔自明崔郎君，劳驾向他通传一声！”
强压下疼意，扯出一抹讨好的笑，从怀里摸出一锭亮闪闪的金元宝，门房恹恹的神情陡然一变，松开关门的手，转而将金子接过，手指摩挲着，飞快地用牙咬了一口，确认为真，笑吟吟地收进袖袋。
“他和蔡大夫一起去的，回去等着吧！”
大门“砰”的一声合上，这回，不管再怎么叩门，都叩不开。
阿树无功而返，越是靠近帐前，脚步越缓。
营帐里亮堂极了，好似裹进了一团火，绷直的布料上映出挨挨挤挤的人影，却都只聚在边角处，腾出了中心的一大块空位，阿树抿了抿唇，低眉掀开帘幕，空位处铺着一张草席，草席上是个苍白得几无血色的人，瘦瘦小小一团，眉眼紧闭。
四处搜罗来的被褥毫无章法地往上盖，周边摆了三四个火盆，饶是如此，也未能将冻得发青的躯干烘出一分暖意。
阿树喉头干涩，艰难地开口：“蔡大夫和崔郎君都出去了，最快也要到明日午时，别院的其他人，我也找不来……”
范云伸去掖被角的手微顿，一颗泪珠倏然滚落，在布面上砸出一圈湿痕，仓皇地用袖口抹了抹眼，毫无可信度地安慰道：“阿鲤可是自小跟着你们下水的，怎么可能会在一个水瓮里淹出好歹？现在没醒，定只是受了寒，多烤烤，兴许都不用等蔡大夫扎针开药，她自己就能活蹦乱跳了！”
众人纷纷附和着，声音却一声比一声小，到后面，便只剩一片死寂。
“先回去吧，云娘带两个人在这守着，”寇骞揉了揉眉心，“叫所有人不要独自外出，不管干什么，最少三个人同行。”
人群渐次散去，阿树怎么琢磨都觉得不对劲，提起刀就要出去巡视，声称要将那个还知道是否存在的幕后黑手给揪出来，手揭开半扇帘幕，被冷声制止。
“站住！”
“那就在这干等着？什么也不做？”阿树重重地扔下帘子，声音不自觉地发颤，“阿鲤的水性你是知道的，就是被扔进河里，她也能好端端地游回来，怎么可能会、会淹在一个水瓮里？定是营地里潜进人了！”
起初还只是胡乱猜测，可话出了口，反倒将自个劝服，思绪紧接着往下想，“是那个姓蓝的！他就没干过一件人事！我把他抓来，剐掉半层皮，我看他招不招！”
“如今我们是借着流民的身份才能暂且待在这儿，哪怕别院中人人知我们身份有异，有崔氏压着，他们也不敢轻举妄动，”寇骞沉声道，“可一旦你动手了，不管成功与否，他们就有了正当的由头，届时营地里不论真匪假匪，皆要被剿个干净，连崔氏都可能被参一个通匪。”
“不仅救不了阿鲤，反倒让她连好生修养都做不到。”
阿树蹲下身子，将本就乱糟糟的头发彻底揉成了一团蓬草，“……那你说，怎么办？”
寇骞垂下眼睫，一点点分析着，“以阿鲤的身手，若同人交手，断不可能一点动静都没有，且她的身上并没有新添的外伤痕迹，我怀疑，是些下作的手段。”
“下毒？”阿树惊呼出声，可很快又摇着脑袋否定道，“大家伙都同吃同住的，没道理只有她一个出事啊！”
“你想想，她与我们有什么不同？”
“能有什么不同？不都是两只眼睛一个鼻子――等等，她、她还是个孩子，今年几岁来着？十岁、十一？”
“同样的分量，在我们身上兴许还未生效，可作用在她的身上已然够了，”寇骞嘱咐道，“对外只称是阿鲤不慎溺水，一切等蔡大夫他们回来。”
“蓝青溪想凭这个脱困，那我们就顺势演一场将计就计。”
*
秋风瑟瑟，将衣摆生拉硬拽出几道空隙，凶蛮地入侵，将稀薄的体温搜刮一通，留下一截躯干微微颤抖。
岫陵郡守此刻便是如此，也不只是如此。
握着茶杯的手已经微微出汗了，可指尖仍冷得像冰，面上讨好的笑随着滴漏一滴一滴地落下，便得愈发僵硬，两只眼睛直直地望向主位，可碍于垂下的纱幔，除个朦胧的人影外，再瞧不见别的。
望眼欲穿，偏生地位尊卑差在那，致使他连开口的勇气都没有。
“孤此行，未曾走漏过风声，她们确却能准确无误地寻到你这儿来，你觉得是为什么？”
茶盏倏然跌在案上，郡守两腿发软，一句话的功夫，膝头已挨着地面，“卑职驽钝，实在是不知啊！”
“那，兴许是她们聪慧吧。”
“是啊、是啊，”郡守连连点头，顺势往下夸赞道，“临危不惧，有勇有谋，实乃我大邺的栋梁之才，这是殿下之福，更是百姓之福！”
一只纤长的手撩开纱幔，露出一张眉目温和的脸，衣摆如流云，款款走出，“既是如此，那郡守这个职位，是不是应换个聪慧的人来当比较好？”
郡守下意识地点头，脑袋下垂到一般，忽而意识过来，猛地左右摇起来，比孩童手中的拨浪鼓还要闹腾好些，神情夸张地哭诉着：“殿下，卑职这么多年兢兢业业，虽无大功，但从无过错啊，这、这正值太平盛世，让卑职一个平庸之人在位，守成足矣，至于她们，可、可另行封赏，您觉得呢？”
“尚且不知她们为何事而来，你便为她们讨起赏来了？倒是心急！”太子垂眸看他一眼，好笑地挪开目光，“行了，费尽心机来求见，孤也该配合配合，将人带过吧！”
“诶，遵命！”
*
崔竹喧本以为，和寇骞一起藏身过的舱底暗室已然是世界上最糟糕的地方了，何曾想，郡守府的监牢比那还要脏乱上百倍。
稻草被潮气侵染的半湿不干的，最顶上薄薄的一层面还勉强能过眼，可越往里翻，黑黑灰灰的霉斑就越多，到了最底下，已然是腐烂得跟污泥没什么两样了。若凑得近些，借着壁上的烛火仔细瞧，还能见到白的、黑的叫不出名字的虫豸沿着草茎上上下下地爬行，不过眨眼的功夫，便攀缘上缎面的绣鞋。
崔竹喧忍着尖叫的欲望，抬脚在牢门上刮蹭着，虫豸的尸体被挤压在木柱上成了乌黑乌黑的小点，华美的绣鞋也成了黑一块、灰一块的，饶是如此，仍有漏网之鱼为非作歹，在肌肤上啃食着，惹出连片的红包。
痒意自皮肉直钻进心头，叫人如芒在背，坐立难安。
所幸，关的时间并不长，方才入夜，便被一队侍卫给迎了出去。
坐在被押送的马车上，她企图讨要些止痒的药膏，不出意料，被拒绝，便只能借着手头现有的物什，死马当作活马医。
将茶壶里的水从侧边的窗一气儿倒了个干净，然后用帕子裹了壶底剩余的茶渣，捏成团，在红肿处敷着。有没有效不知，权当是个心理安慰，假装自己正经上过药了。
约是在痒意退减之时，车夫的吁起声传来，马车随之停下，二人被领着进了一处宅邸，目光尚未来得及仔细打量，便被催着迈过门槛，穿过长廊，行到一个厅堂，堂内主位，正坐着一位青年，慢条斯理地饮茶。
崔竹喧飞快地扫过一眼，那人的衣裳看似素雅，可制式、衣料皆属上乘，暗纹、镶边一样不少，显然价格不菲，在再观其通身矜贵的气度，心下了然，拱手作揖，“虞阳崔氏崔竹喧，拜见太子殿下！”
楚跟着道：“樊川郡都尉楚，拜见太子殿下！”
青年随意地摆摆手，示意免礼，而后向崔竹喧抛来一物，正是她托郡守呈上的崔氏令牌，“说吧，何事？”
“蓝氏勾结樊川郡守，发现金矿而不报，私下开采，并肆意抓捕无辜百姓，表面充为人猎，供达官贵人秋猎时取乐，实则收为矿奴，逼迫他们采矿冶金，其罪罄竹难书，今有人证、物证，恳请太子殿下详查，还樊川百姓一个安宁！”
“还真是，无巧不成书。”
崔竹喧疑惑地抬眸，就见内室走出一道人影，瞳孔一缩。
“……叔父？”
第90章 090 冶矿炼金 当真是欺我崔氏无人！
不过一个照面的功夫, 两行清泪就淌在了崔和豫的脸颊，下巴上一缕胡须都被濡湿大半，若非碍于太子在此，指不定要怎么嚎啕大哭一番, 如今只能用帕子抹了抹脸, 将人上上下下打量了一番。
不打量还好，这么仔细一瞧, 更是悲从中来, 崔竹喧何曾有过这般寒酸的时刻？
浑身素净的, 佩戴的首饰竟是比道观中的女冠还要少些，衣裳脏了, 鞋子脏了, 一张小脸都比记忆中消瘦了一圈。
“是叔父没用啊，竟叫你受了这般苦楚，他日九泉之下, 我有何颜面去见兄长？”崔和豫到底没忍住开始哭哭啼啼, 面上泪痕犹在，就要拽着人出去报仇，“当真是欺我崔氏无人！哪个杀千刀的, 敢这样对你？我今个就去剥了他的皮！”
岫陵郡守闻言, 立时埋下脑袋, 双腿并拢, 足尖往里头缩, 生怕叫人想起，将人押进监牢，乃是他下的令。
“咳咳，”崔竹喧反手扯住崔和豫的袖角, 压低声音提醒道，“叔父，太子还在呢！”
崔和豫高声嚷道：“太子在又――”
话音一顿，似是终于后知后觉地反应过来了，却是将人一松，自己面朝着上首之人跪下去，“殿下要为老臣做主啊！倘若不能将那些歹人抓起来一一下狱，老臣情愿丢了这乌纱帽、不，老臣要当场撞柱，以死明志！”
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