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婢女被踹翻在地，吃痛也不敢出声，委屈地爬起身继续跪好。
陈恩背着手面沉如水，通身都是煞气。
主仆走到月拱门那边，他不慎踩到石子滑了一下。
幸亏侍从高展眼疾手快，及时扶住了他，要不然铁定摔跤。
陈恩只觉晦气，咬牙切齿道：“泼妇！”
他愈发怀疑自己当初怎么眼瞎瞧上了许氏。
这般粗俗之辈，简直不堪入目！
院里一下子变得寂静下来，许氏的脸红肿一片。
陈皎差人绞帕子来冷敷消肿。
江婆子忧心忡忡，小心翼翼道：“娘子着实冒昧，也该家主脾气好，没有当场发作。”
许氏恨声道：“他是鬼，我还做什么人？”
江婆子耐心劝说：“家主好歹是郡王，威仪总是有的，娘子与他硬碰硬，只会吃亏。”
许氏冲动，要去找大房理论，被陈皎拦下。
心中一番谋算，陈皎同江婆子道：“劳江妈妈探探金玉院那边的情形。”
江婆子点头。
待她出去后，陈皎才压低声音道：“倘若崔珏坐视不理，我非得拖他下水。”
许氏着急道：“这都火烧眉毛了，他肯定没管事。”
陈皎冷冷道：“阿娘稍安勿躁，光脚的不怕穿鞋的。
“我便再许他两日期限，若事情没有回旋的余地，便曝出我与他有私情，看他还坐不坐得稳别驾从事。”
许氏眼皮子狂跳道：“这样管用吗？”
陈皎：“要死大家一起死。”
许氏闭嘴。
梨香院大闹一事很快便传了出去，郑氏却没甚心情幸灾乐祸，因为忙着找闺女。
陈贤乐跟周北修昨日就出城东逃了，他们并不知道身后跟着一条尾巴。
崔珏决计不会让周北修落到郑家人或淮安王手里，因为一旦与他们对质，就会暴露自己。
眼下汪倪既是陈贤乐二人的催命符，同时也是他们的护身符。
现在离腊月十三还有好几日，拖延的时间越长越好。
翌日一早淮安王去了一趟金玉院，跟郑氏商议过继陈皎一事。
郑氏心神不宁应付。
陈恩端起杯盏，问道：“五娘呢，把她叫来，我有话要同她说。”
郑氏忙道：“五娘昨日去了朱家，郎君也知道她这阵子不痛快，让朱小娘子开导着些也好。”
陈恩愣了愣，皱眉道：“差人去把她找回来。”
郑氏应是。
陈恩提起过继事宜，说交州那边的迎亲使已经进城，让郑氏把嫁女一事安排稳妥，勿要出任何差错。
郑氏心不在焉称是。
当时陈恩并未发现她的异常，还以为陈贤乐在朱家。
结果下午又差人过来问，得知陈贤乐还未回府。
陈恩不禁有些恼，亲自命家奴走一趟朱家。
这一问不得了，家奴回来说朱家不曾见过陈贤乐。
陈恩后知后觉意识到不对劲，思索片刻，叫人去把刘婆子寻来问话。
刘婆子战战兢兢前来。
陈恩跪坐于桌案后，面色不善问：“五娘去了何处？”
刘婆子垂首不语。
陈恩忽地一掌拍到桌案上，把她吓得伏跪在地。
“来人，拖下去，上刑。”
听到要施刑，刘婆子吓得面如土色，连忙道：“家主饶命！家主饶命！”
陈恩指着她，一字一句问：“五娘，到底在何处？”
刘婆子快要哭了，嘴张了又闭，心里头有些畏惧。
陈恩不耐道：“拖下去！”
“小娘子、已经、已经跑了！”
刘婆子哭丧回答，一脸大祸临头的窒息。
旁边的高展露出诧异的表情。
纵使陈恩早有猜测，但亲耳听到，还是震惊不已。
“何时跑的？与何人私逃？”
刘婆子不敢吭声。
陈恩厉声道：“来人，拖下去打死论处！”
刘婆子吓得差点尿了裤子，连忙全盘托出，顿时把陈恩气得火冒三丈。
他再也坐不住了，当即去金玉院问罪。
郑氏得知他过来，知道瞒不住了，一脸恐慌害怕。
陈恩压制不住怒火，进门就发飙，怒目道：“郑月枝，你母女二人是不是要反天？！”
郑氏被他狰狞的表情唬住了，自知理亏，委屈地跪下，哭道：
“郎君饶了五娘这一回罢，她知道错了……”
陈恩恨声道：“与外男私逃，谁给她的豹子胆？！”
说罢指着郑氏，斥责道：“你教养出来的好东西，老子养了她十八年，就是这么报答我的？！”
郑氏知道大祸临头，哭着爬过去乞求他的谅解，却被他一脚踹开，恨铁不成钢道：“自作孽不可活，枉我白疼她一回！”
郑氏吃痛掩面而泣。
陈恩的雷霆之怒无人能压下，他当即命高展去把州牧府一干人等寻来，务必在婚期之前抓回孽女，送至交州。
几乎在一夜间，整个章陵郡的人都出动了。
徐昭听到风声，私下里同崔珏见过一回。
崔珏似受了寒，这两日告了假，有些咳嗽。
他没甚精神地躺在床上，脸色白得吓人。
室内药味浓重，徐昭把窗户稍稍打开了些，散去浊气。
“近日城里不少人都染上风寒，似是时疫，文允身子弱，得多注意着些。”
崔珏淡淡道：“老毛病了，不碍事。”
徐昭走到床沿，坐到方凳上，憋了好半晌，才试探问：“王府的事，文允知道吗？”
崔珏不答反问：“知道什么？”
徐昭压低声音，“交州迎亲使已经等着接亲，陈五娘却跑了。”
崔珏眼珠子动了动，没有吭声。
徐昭：“你是不是在背地里做了手脚？”
崔珏沉默了许久，才道：“腊月初十她就会回来，交州使不会白走一趟。”
徐昭盯着他看许久，迟疑道：“文允同我交句实话，这般大费周章……”
崔珏打断道：“倘若陈九娘自毁名节去跟淮安王说与我有私情，我又当如何应对？”
徐昭：“……”
崔珏轻咳两声，要取矮几上的水润嗓子，徐昭伸手递给他。
“文允若被陈九娘拿捏住，往后行事恐怕多有不便。”
崔珏抿了一口温水，露出些许不屑，“乳臭未干的黄毛丫头，还嫩了些。”
他这人有个毛病，事不过三。
若陈九娘让他生出困扰，那唯一解决的办法就是杀之。
只有死人是最听话的。
事情确实如崔珏所料，腊月初十那天陈贤乐被淮安王府的人在韩家村寻到了。
当时二人慌不择路，周北修与其走散不知所踪。
淮安王下了令，要把周北修带回来千刀万剐。
却不知，他被汪倪捷足先登，灭口沉了河。
当周北修从昏迷中清醒过来时，发现嘴被堵住，身体被捆绑到一块巨石上。
意识到不对劲，他呜呜挣扎。
汪倪猝不及防出现在眼前，那双狡黠的狐狸眼令他脑中警铃大作。
冷面男人咧嘴笑，露出白森森的牙。
周北修恐惧地瞪大眼睛，努力发出声音求救。
汪倪无视他的绝望挣扎，用力把巨石推入河中。
只听“砰”的一声沉闷，青绿的河水掀起波浪。
冰凉的河水灌入口鼻胸腔，周北修被拖入死亡深渊。
浑浊的水面很快就平静下来。
汪倪把人为痕迹处理干净，悄无声息离开。
河面的泥沙随着时间的流逝而沉淀，又恢复了往日的平静。
仿佛什么都没发生过。
还有三日便是婚期，陈贤乐被连夜送回淮安王府。
郑氏得知她被抓到时，只觉天都塌了。
沁芳楼严禁外人出入，被看管得异常森严。
陈恩憋着一肚子火气去问罪陈贤乐，然而刚走到门口，就见高展急赶匆匆而来。
陈恩皱眉道：“何事这般匆忙？”
高展行礼道：“不好了家主，方才官衙传来消息，说前来迎亲的交州使一下子死了两位！”
此话一出，陈恩不由得愣住，诧异道：“好端端的，何故就死了？”
高展心急火燎，“属下听说是染上时疫的缘故。
“前阵子闵州动乱，当地就已经出现时疫了。
“百姓四下逃离，周边许多地方都遭了殃，那交州使在来的途中就染病，药石无功。”
陈恩听得脑壳大，原本想质问孽女，却被高展劝住了。
“小娘子从外头回来，家主切莫与她接触，恐染上病症。”
陈恩被这话唬住了，情不自禁后退两步，先过问交州使要紧。
要命的是当天晚上陈贤乐发起了高热，正是时疫的初期症状。
郑氏爱女心切，连忙命人请大夫看诊。
第二日陈贤乐染上时疫的消息不胫而走，整个王府都炸了。
因为那东西不仅会传染，并且还会死人！
一时间，府内人心惶惶。
梨香院的陈皎比任何人都焦灼，她早就打听到淮安王决定嫁陈贤乐的消息。
这都临门一脚了，倘若陈贤乐染病而亡，那嫁到交州的人肯定是自己！
陈皎整个人都麻了。
第13章 陈芥菜卤
府中出现时疫，沁芳楼被封锁，但凡与陈贤乐接触过的人都不能随意走动。
公厨熬煮了大量防治汤药分发给府里的仆人服用。
许氏曾经历过时疫肆虐，害怕得要命，一天两碗汤药不断。
她一个劲发牢骚，骂骂咧咧道：“那陈五娘简直是个祸害，都要出府了，还弄了这么一出。”
陈皎不痛快道：“倘若她没能熬过去，嫁交州一事，势必会落到我头上。”
听到这话，许氏着急道：“那怎么行？！”
陈皎无奈道：“阿娘仔细想想，她若没了，下一个是不是就轮到我了？”
许氏顿时炸了，“天菩萨！合着这一劫还没渡过？！”
陈皎闭嘴不语。
与此同时，沁芳楼的陈贤乐反复高热，咳嗽不止。
院里伺候的所有家奴都戴上面罩，防止传染。
无奈病症委实来得厉害，就算大夫用了药，施了银针，都还不见丝毫好转。
郑氏心疼不已，却束手无策。
这场时疫暂且把婚事搁置，短短两日，公厨那边也出现了第二个被时疫感染的仆人。
马春在公厨当差，也未能躲过传染。
江婆子得知女儿染病，心急如焚去探望。
她原本想着求助陈皎想法子请大夫看诊，不曾想一个传一个。
当天晚上江婆子就觉得喉咙不大舒服，结果第二日就起不来了。
在这个节骨眼上生病，着实不好处理。
亏得陈皎惦念她当初帮忙安排会见崔珏的功劳，以主子的身份请大夫替她看诊。
这些日尤大夫跑断了腿。
城内发生时疫，所有大夫都忙得焦头烂额。
他都七十多的年纪，在王府里转得像陀螺，一把老骨头委实经不起折腾。
江婆子高热咳嗽的症状跟时疫一模一样。
尤大夫没法根治，只能用药物压制。
陈皎戴着面罩站在外头，待尤大夫出来后，与他隔着距离行礼。
尤大夫佝偻着背，脸上也蒙着纱布，看不清面容，只能见浑浊的眼中写满了疲惫。
陈皎关切问道：“尤大夫，江妈妈现今情况如何？”
尤大夫摆手，无奈道：“恕老朽无能，时疫之症，恐难医治。”
陈皎暗叫不好。
如果无法医治，那陈贤乐身上的锅势必会甩到自己头上。
她不由得急了，忍不住问：“这到底是什么时疫，竟这般厉害？”
尤大夫耐着性子道：“此乃肺痈。”
陈皎：“？？？”
尤大夫：“肺痈在冬日为高发，凡染上者，初见寒战高热，并伴咳嗽。
“这时候就算及时用药医治，多数成效也不太理想。
“不过身强力壮，年轻者，未必不能扛下来。
“待过旬日，外邪入侵，咳嗽气急，胸满作痛，热毒瘀结，咯脓浊痰，喉间见腥，此时肺痈已经形成。
“再晚些时日，便会出现血败肉腐，脓疡血痰。
“这时候病患身热面赤，日夜不能眠。且年老者和稚子是死亡最多的人群，寻常百姓一旦染上，大多在劫难逃。”
听他一番细心解释，陈皎对肺痈有了一定的了解。
待尤大夫离去后，她回到自己的厢房。
刚才尤大夫说过，老人和小儿是死亡高发人群。
江婆子显然很难躲过这一劫。
她并不是一个无情之人，但自身力量甚微，连大夫都解决不了的事，对江婆子的关照也只能到此。
不过陈贤乐始终令她忐忑不安，如果没能熬下去，那她也要跟着倒霉。
陈皎在屋里忧心忡忡地来回踱步。
从杀人埋尸开始，她的路每一步都走得极不容易。
先前靠着威胁崔珏苟赢了这场替嫁，如今面对时疫，她要对抗的不再是人力了，而是天意。
去他娘的天意！
肺痈是什么玩意儿？
如果有现代医学，会不会就不是一道无法攻克的难题？
陈皎满腹牢骚，却无从发泄。
中午公厨那边送来饭食，因着时疫的缘故，天天都有一道炖煮的芥菜汤，雷打不动送来。
许氏不知其故，早吃厌了，嫌弃道：“怎么又有芥菜汤？”
婢女丁香解释说：“娘子有所不知，这道菜是府里的必备，各房都有。”
陈皎好奇问：“有什么讲究吗？”
丁香：“奴婢听公厨娘子说，这是尤大夫让做的，说芥菜通肺豁痰，利隔开胃。
“现下时疫肆虐，用芥菜有食疗之效。”
听她这一说，许氏连忙道：“既是这般好的东西，怎不早说！”
那道芥菜汤得到了许氏的青睐，哪怕是白水煮的，连汤带菜皆被用得一干二净。
当时陈皎并未把芥菜汤放到心上，毕竟对于华国人民来说，世上只有两种吃的。
能吃的做菜，不能吃的做药。
晚上仍旧有芥菜的一席之地，不过换了花样，是腌制的芥菜。
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