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“你做的？”
“是、是草民所造。”
还未回神，他自顾自调转马头，溅她一身泥泞，风似的丢下一句。
“未时西南练武场，过时不候。”
听罢，他身旁的差役丢了块令牌给她，叶楚悦接过，下意识弯腰送他远去。
“多谢都尉。”
待这大马子人离去，叶楚悦僵直的身子才逐渐缓和，拍了拍尚在跳动的胸脯，深吸几口鲜活空气。
好险，差点小命不保。
好在，她赌对了。
这月她四处拜访铁铺，发现翼国兵器锻造技艺非但没有进步，反而有大批铁匠背井离乡，投奔轩国。
除去朝廷鼓吹百姓从文，还有一点，便是无处可去，亦无人教授。
这场国难，正需一位贤才。
水不觉钻进眼窝，她捡起地上湿透的头纱，拂去泥灰，背后窜起一阵匆忙的脚步声。
乔丰忙撑伞迎上去，掐捏了把冷汗，"楚公子，你适才实在过于莽撞，官兵无情，这万一……"
叶楚悦笑着摇头，转眸看向他，“乔老，你可曾听过一句话。”
乔丰拧眉，“老朽愚钝。”
叶楚悦伸出手，雨水打落衣袖，浸染透明。
“有道是……富贵险中求。”
雨渐停，天也放亮。
日落西山，黄昏余光从远处散落下来，落在铺满水泽的练武场上，空气弥漫着野草打湿的清香。
林洋撩开帘子，端了些瓜果茶水，放在桌上，找地方坐下。
“将军，陛下命咱们暗中行事，是想避开朝中耳目，眼下又不让回军营，反接管这流民之事――”
“说过多少次，我如今是锦城都尉。”
段南萧落座后取下面具，斜瞥他一眼，“再叫错，自己去领十大板。”
林洋所言之事，他岂会不知。
叶川柏是在敲打他段家，不要既要又要。
前些年，段家威名一时震彻朝野。
家中一连出了三位文官，一位武官，担任的皆为朝中要职，压得他方家抬不起头。之后皇后那边弄出了些动静，后宫插手公务，惹得朝堂鸡犬不宁。
大叔跟二叔被接连革职。
林洋吐了吐舌头，转移话题，“对了，您为何答应那小白脸，就他这小胳膊小腿的，能行吗。”
段南萧颔首，“待会自见分晓。”
步入练武场，叶楚悦让人通报一声，便跟着来到都尉所在的幄帐，刚掀开一角门帘。
一把长矛横腰而截，两旁的守卫冷冷道。
“站住，入帐者不得遮掩面容，把斗笠摘下来！”
作者有话说：
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第11章 洽谈
◎ 叶楚悦双手一举，笑呵呵道，“官爷莫急，我摘我摘。”
◎
叶楚悦双手一举，笑呵呵道，“官爷莫急，我摘我摘。”
将斗笠拿手上，她朝前走出半步，又被挡了回来，守卫语气愈发凶横。
“还有面纱，一并摘下来！快点！”
把面纱摘下？这跟自爆有何区别？
叶楚悦汗流浃背，顿了顿，背过脸召唤系统。
“上次不是说，可以兑换那个易容天资丹么，搞快点。”
系统快速查询显示：
【宿主，由于你周围人员过于繁杂，易容丹的时效也比较短，需要花费七个积分。】
有如一道晴天霹雳，叶楚悦当她听错了，再次确认后，她双眼发昏。
“七个积分，你知道七个积分意味着什么吗？”
她心肝疼得发颤，从腹中挤出一连串词，“哈哈哈，这辈子都没打过这么富裕的仗。”
系统给她提了个醒：
【难道……宿主想当着众人社死一回吗？失忆丹十积分一枚哦。】
“不不不，打住。”叶楚悦捂头，“头可断，人可死，但不能社死。”
吞下易容丹后，叶楚悦摸了摸这张相貌崎岖的小脸蛋，长舒了口气。
待她取下面纱，那两侍卫先是扫了眼，后骤然凑近，细细端详这张精妙绝伦的脸。
叶楚悦无辜地眨巴眼，做西子捧心状：“官爷可还有想问的？”
“没、没什么。”其中一人面容逐渐扭曲，嘴角抽筋似的蹦Q几下，涨得满脸通红。
“你快些进去吧。”
叶楚悦挑眉，难不成，这张脸真有化狼豺为猫狗的奇效？
想罢，她兴致冲冲地抬脚走进，刚将门帘掩上，后边蓦地传来惊天动地的惨笑。
“哈哈哈哈怎么会人长得像鞋拔子，被人往中间踩了一脚，上半张脸勉强入眼，下半张丑如鬼煞。”
“他……”对面已经上气不接下气，“你看，他眼神跟头驴似地哈哈，清澈中带着几分愚蠢。”
“呸少说两句，被里面那位主听到，咱俩能有好果子吃？”
早就听完的叶楚悦：……得，哪哪都有容貌歧视。
这易容丹的效果，也就比社死好上那么一丢丢。
她转身朝里走去，帐内点了熏香，香炉飘出一缕白烟，冉冉升起。
莹白的薄纱后，男子眉眼浓似泼墨，长睫微垂，将瞳色掩在暗处，整个人仿佛笼罩漆黑的云雾中，不知深浅。
他漫不经心地掀了掀眼皮，审视般望向她，好似拷问一个刚入狱的囚犯。
叶楚悦捻了捻手指，原先隔层薄纱，眼下细细瞧这位都督，倒是与段南萧生得……有几分相似。
不过，叶楚悦心下很快否认。
原书也是到后期才提到男主复职镇南将军之位，且他尚在府中养伤，所以怎可能是他。
林洋见她，面露尬色，轻咳了声问道：
“还不知公子姓甚名谁。”
叶楚悦一愣，很快答道，“草民单名一个楚字，甘为大人效犬马之劳！”
林洋将目光放在了别处，语气不自然道，“楚公子，你还是将面纱遮上吧，对咱们都好。”
听这句，叶楚悦心底叫了他一声活菩萨，不止面纱，斗笠也带得牢牢地，抠都扣不下来的那种。
整理好后，她立在原地良久，不见这尊佛开口说话。
他撑着半边脸，修长如玉的手指在桌上轻轻敲打，仿若闲云野鹤。
“大人，不知您可否听闻锦城乔家铁铺，近日不少贵人来此购剑。”
“不曾。”他顿了顿道，“我从沛洲天虞迁西至锦城，这才上任月余，怎知这些小贩小铺。”
突地被折煞，叶楚悦表情僵住，这厮怎么不按常理出牌，旋即改了口风。
“适才我递与大人的短剑，是为店铺新款，若将此运于军中，想必能助朝廷一臂之力。”
段南萧思付道：“那刀做工精妙是不错，若没看错，仅锻造一把就需七日，不出一月，下批军用的五百把武器便到此处。”
“你如何相比？”
门外之人尚且知晓其中不易，叶楚悦自是明了，若使用系统加速，也只能缩短时四日，三日锻打一把，终究供不应求。
彼时，正好开了这口子。
叶楚悦舒口气道：“草民此番前来，就是想让大人满意，奈何铺中铁匠不够，若能加派人手，一月……不，不出半月，便能锻造四百把长矛。”
四百把半月，那一个月便能锻出八百，比铸造局快上了许多，加之这锻造精妙，或许是能与翼国碰一碰。
“好大的口气。”段南萧斜瞟她一眼，“说吧，想要何物。”
叶楚悦心道他是个聪明的，便也不卖关子，伸出三根手指，见他眼神冷淡，又偷偷放下一根。
“二十个打铁的学徒罢了。”
“再宽限几日，我定然教会他们。”
言毕，林洋也是转向段南萧。
他正一瞬不瞬盯着叶楚悦伸出的手指，又白又纤细，光滑小巧，完全不像是干粗活的人。
隐约还能瞧见被擦去的丹蔻，泛着模糊的朱红。
他不免嗤笑，男子貌丑本非无过，却爱意琳庵侄西，奇人也。
叶楚悦也是随他视线，转移到她手上，霎时明白他所为何意，心里咯噔一声，完了完了，不会露馅了吧。
不对，看他这鄙夷眼神，该不会把她当成什么男装大佬……
又不能立马开口解释，反倒弄巧成拙。
是以，她只能保持手指不抖动，僵直地几近抽筋。
半晌，那头才轻缓缓飘来一句。
“带他去，半个时辰回来。”
林洋应道：“是。”
叶楚悦紧着步子跟上去，生怕慢一拍，后头猛虎就会扑过来咬她一口。
地牢阴暗，开裂的墙上爬满青苔。
叶楚悦刚走没几步，一股刺鼻的腐烂味充斥鼻息，抬眼望去，铁杆上挂满红绣，坚硬又带着冷意。
她余光扫视到一旁的林洋，他倒是比他家都督生得面善，提起的心舒缓不少。
“前面那间牢房就是，我在此处候着，记得早些出来，万一都督责罚，后果自负。”
叶楚悦脖子一梗，轻点了点头。
捻鼻子往深处去，地板粘腻，走出一点动静，便能引得两旁刑犯注目，他们身形异常消瘦，眼神空洞凹陷，瞳孔程亮，犹如幽幽绿鬼火。
跟着她步子一闪一晃。
“啪啪啪！”
牢门吱呀吱呀叫，铁锁碰撞发出刺耳声响，远处传来犯人的叫喊和铁链拖地的声音，在黑暗中回荡，久久不散。
“放我出去！叶狗帝你不得好死！夺我儿杀我妻，叫轩国打进来才好！”
“呜呜呜好饿，公子施点吃的吧，一口都行。”
几只黑手突地冲出来，猛地扯住她衣袍。
叶楚悦后退三步，“砰”地背靠冷墙，险些摔倒。
待心跳平缓，四周转为平静。
耳边传来一阵婴儿哭吟，一麻衣妇女抹泪哄着，“小宝不哭，娘给你唱，头九二九……五九六九，娃娃拍拍手。”
小姑娘本怕黑，听着阿娘哄唱几句，却是不哭不闹了，眼睛圆溜溜像葡萄，嘴里吐泡泡，暖暖糯糯笑着。
黯淡无光的牢中散出一些暖意。
见此不由动容，叶楚悦眉眼低垂，取下腰间挂的锦囊，蹲在铁笼旁，小声唤了句。
“阿姐，这个你……”
妇人抬起眼皮，烛火照进她沾满污血眼眶，白眼珠子微微颤动，她似感受有光芒照射，抱紧怀中的孩子。
瞎、瞎了。
鼻息凝神，叶楚悦担心再出声会吓着她，握住锦囊的手缓缓往回收，深呼口气。
方才是她冲动，且不说这妇人能不能出牢房，就算侥幸出来，钱财于她们而言，终是祸大于福。
一股无力感从脚底窜上膝盖。
步伐灌铅般沉重，她拖着身子起来，走出几步。
眼前走来一狱卒，他努嘴吐了口茶渣子，“都尉要你来的吧，这边早就备好十余人，你再挑三个。”
叶楚悦呆呆应了声，踏进尽头的大牢房。
彼时有墙边站着一排壮汉，一个个生得孔武有力，脑袋低垂，丢了魂似的。
他们本以为背井离乡，投奔锦城能稍有好转，不想刚来便被送进牢中，暗无天日。
唉，这日子什么时候是个头。
叶楚悦轻扫了他们一眼，不得不说，狱卒眼睛毒辣，选的几人根骨硬朗，眼目清明，尤其是手臂粗壮。
只要不是个蠢的，尚且可塑。
叶楚悦往里走去，正打算好好瞧有其余适合的人选。
脚腕一紧，她抬不起步子，好似被什么东西绊住。
“唔唔。”
低头看去，一少年竟死死抓住她脚跟，素麻兜帽下露出一双漂亮的桃花眼，左眼与常人无异，右眼却蓝如宝石，澄澈动人。
他干裂的嘴唇一张一合，气息微弱。
叶楚悦看懂了，他说的是……
姐姐，救救我，可以服侍你。
可她分明遮挡了容貌，想到此处，心突地慌乱，胡乱在胸膛横冲直撞。
还未多想，卒狱一把拎小鸡似的抓住他领子，狠狠往刑具处拖去，咬牙切齿拧住他头发。
“你个小子再不安分，今晚爷在地上弄你！”
眼泪夺眶而出，少年小狗般眼巴巴地望着，向叶楚悦哀求，嗯嗯几声拼命挣扎，整个人快碎掉。
作者有话说：
感谢在2024-06-21 20:40:38~2024-06-22 16:28:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第12章 哑奴
◎ 狱卒还嫌不够，啪啪几记脆掌扇去，抓住他脑袋对墙面就是哐哐几……◎
狱卒还嫌不够，啪啪几记脆掌扇去，抓住他脑袋对墙面就是哐哐几顿乱撞。
“砰砰砰！”
“唔。”
少年光洁的额头破出个窟窿，血顺着鬓角蜿蜒流下，红色染进湛蓝的眼眸，蜘蛛网般爬满煞白的脸，诡秘而艳丽。
他的目光始终望向叶楚悦，狱卒也是发现这点，嘴角扬起嘲讽笑意。
“狗眼睛往哪看呢，别以为有人在这儿，劳资就不敢了。”
“小哑巴叫不出来难受得紧，爷帮帮你。”
说罢，他竟当场宽衣解带，绿豆大小的眸子腻在白瓷的脸上，肆意地舔着肥唇。
见此情形，身后几个人高马大的壮汉却是默默退下，细细看去，他们臂膀也落了不少新旧刀痕。
不用想，这桩桩件件，定然少不了他的手笔。
一行清泪混着血水从眼角溢出，少年无力抵抗，眼里满是倔强，紧咬牙关。
眼见狱卒邪笑弯腰，死死摁住他的脸，在地上摩擦，那双漂亮的眸子逐渐变得灰暗，几近绝望。
看吧，无论身处何处，世人总是袖手旁观，无人助他……
他如是想着，浑身如坠冰窖，双睫颤抖，痛苦地闭上眼。
“唰――”
耳边突地一阵怪叫撕裂，血腥味充斥鼻息，豁然睁眼，一滴血影徒然放大，打在眼角。
这血，不是他的。
那是……脑子嗡嗡作响，偏头看去，墙上正斜插一枚飞镖，将那墙面压来的鬼影撕了个粉碎。
狱卒抹一把脸上的血，伤口疼得发烫，从少年身上跨下来，脸上横肉跟着摇晃，烛光映照得愈发狰狞。
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