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“咦？那莫不就是伯爵府家的小姐？”
几人相视一眼，心照不宣。
“应当是了，想来他不过是商户出身，比你我都还稍逊一等，不想一朝傍上伯爵府，如今看着倒是与你我不同了。”
“也不能这样说。”有人反驳，“元兄的确聪慧过人，这般年纪中了秀才就罢了，还是案首，往后前途不可限量，也不怪伯爵府能相中他。”
“非也非也。他四五岁就启蒙了，伯爵府又给他请了顶好的夫子，若是你我能有这般资源，未必不能考出这样的成绩，也只是我们命苦罢了。”
“唉，也是此理，可人各有命，艳羡也是无用。”
“诶诶，你们见过那伯爵府家的小姐没？我倒是瞥见过一眼，模样有些记不清了，但尤其记得，那小姐生得极其白，皮肤极其细嫩，说是剥了壳的鸡蛋也使得……”
“快莫说了、莫说了，想着他能得伯爵府赏识就罢了，还得了个这样标致的人，我等听着心中更是不好受了。”
“藜二爷便长得不差，他的亲堂妹能差到哪儿去呢？也不知他家还有没有待嫁的妹妹，若是能有伯爵府相助，以后即便是中不了举，也能蒙惠弄个官儿做做啊，伯爵府总不会不帮自己的亲女婿吧？”
“那万一能考上呢？岂不是亏了？京城中的大户人家多了去了，倒比远在徐州的伯爵府强上许多……”
宋勤默默听着，并未插话，他举起茶杯，又朝远处舟上望了望。
阮葵不敢吃酒，怕自己又像上回一样吃醉了，一滴都未沾，倒是元献吃了两口，随她上了岸，往山间小道走去。
此处算不得太高，但能俯瞰整个雅园，瞧见园中的景象。
“好多人在戏台子下面，听戏真的这样有意思吗？”阮葵忍不住找元献说话。
“或许吧。”他其实也不太会吃酒，尤其是热过的黄酒，没什么酒味，吃的时候不觉得多，吃完便容易醉。
阮葵没得到他的答案，扭头看他，才发觉他脸已有些发红，惊讶道：“你醉了？”
他皱了皱眉，在山顶的小亭中坐下：“没，只是有些晕，坐一会儿吹吹风就好了。”
阮葵弯腰戳戳他滚烫的脸颊，笑着道：“你就是醉了，你还不承认，你上回还说我不能吃酒。”
“嗯。”他闭着眼笑，“我不知晓这酒这样醉人，不慎喝多了。不过，也是因为开心。”
“开心什么？”阮葵眼珠子转了转，想趁机套他的话，“呆子，你告诉我，你在你娘跟前维护我，是不是装出来的？想骗取我的信任？”
他睁开眼，眼中清澈不似有醉意：“为何这样问？”
阮葵心虚，赶紧直起身：“没什么。”
元献握住她的手腕，轻轻一拽，将她按在腿上，轻轻抱着她：“我没有这样想过。”
“你干嘛！”阮葵推了几下，没能将他推开，赶紧往四周看看，小声警告，“这可是外面，要是被人看见了，你名声可就不保了！”
他下颌放在她的肩上，已闭了眼，弯着唇道：“不用担心，荷生在下面守着，没谁会看见，我是有些醉了，想缓一缓，妹妹让我靠一会儿吧。”
“你……”阮葵抿了抿唇，“那赶快噢，一会儿真被人看到了。”
“嗯。”他应了一句，很快没声儿了。
阮葵眨眨眼，又想套他的话：“你们娘儿俩是不是在打我嫁妆的主意呢？”
“若我真想打你嫁妆的主意，现下便该让你怀上孩子，让你多吃一些好难产而死，比你说的笨法子容易多了。”
阮葵一惊，元献后知后觉才反应过来自己说了什么，直起身捧着她的脸亲了亲。
“我答应过你的，不让你生孩子的，我记得。”
“你、你……”阮葵没说出话来，但已不敢看他了。她突然觉着，元献一点儿都不呆，还很坏。
元献在她嘴角亲了亲：“妹妹想说什么？”
她别开脸：“没想说什么，就是觉得你和我认识的元献不一样。”
“可我真的没有想害你。”元献又抱住她，用脸颊在她脸上蹭蹭，“我只是想说，若是有人存心想害另一个人，有的是法子。”
“噢。”她推开他的脸，“我想钓鱼，你松开我。”
“妹妹。”元献脸又凑回来，“方才不是问我开心什么吗？我很开心我终于和妹妹成亲了，开心得每晚几乎都睡不着，我不知该和谁说，可我真的喜欢妹妹很久了，能和妹妹成亲，是我这辈子唯一的心愿。”
阮葵被他脸上的热情蒸得脸也烫起来，便要起身走：“你吃醉酒了，赶紧回去，不要在外面丢人。”
他紧紧抱着，没让她离开自己腿半步：“我是有些醉了，可我的话是真心的，我喜欢你，我爱你，我想一辈子都跟你在一起，阮葵。”
阮葵羞得赶紧推开他，提着裙子闷头往山下跑。
山顶风大，他早清醒了，不徐不疾跟在后面：“不是说要去钓鱼吗？”
“不钓了，我想起家里还有些事，我要回去了。”阮葵埋头一路匆匆往下，似乎经过了什么人，她也没仔细看。
荷生看她背影一眼，又抬头去看元献：“少爷，宋公子寻。”
宋勤遥遥朝元献拱手：“方才远处一见便觉着是元学长，故而过来看看，邀学长一起去作诗，今日天好，许多书院里的同窗都在此游玩。”
元献走下台阶，站在理他不远的地方，回礼：“多谢学弟相邀，只是我今日并非独自前来，还带了家眷，不方便与诸位同游，祝几位今日灵感迸发，得出佳句。”
“如此，那我便不打搅学长了，学长先行。”
元献微微颔首，越过他，往山下追去。
阮葵并未跑远，就在山脚下的湖边，买了一袋鱼食，往水里散。
“我酒醒了，若是想逛，可以再逛逛。”元献走过去，停在她身边。
“方才和你说话的那个人我见过的，是秋娘的弟弟，他应该没认出我吧？”
“放心吧，他没瞧见你。”瞧见了也无碍，旁人未必不会和他作对，但定不会和伯爵府作对，这般损人不利己的事，说出去做什么？元献并不担忧。
阮葵点点头：“行，那喂完鱼我们就回去吧。”
“不再逛一会儿啦？”
“要到用午膳的时辰了，藕香说前面街上新开了个馆子，我想去尝尝。”
第48章 你也是案首吗？
“天越来越冷了,过几日妹妹不如就在学堂里待着？免得着了凉。”
“再说再说，或者我不去了，在家待着也行,我早上有些起不来。”
元献点点头，往她碗里添菜：“这样也好,我就是怕母亲又来为难你。”
“那我回娘家待几日算了。”
元献手一顿：“这样不好,姨母姨父也不会同意的，你再去书院待几日,很快就要休假了，到时我在家里陪你就没事了,”
“那要不我早上直接坐车去厨房那边,秋娘姐姐的厨房里有小床，我能在那儿睡觉,可暖和了。”
“也好。”只要别再说什么回娘家就好，“那得穿厚一些,斗篷也得裹着。”
阮葵敷衍应了几句：“好了好了，我知晓了,我又不是小孩子了,不用你操心这么多。”
元献闭了嘴，可在他心里她永远都是小妹妹。
书院后厨做饭的只有秋娘一个，倒不会忙不过来,只是每日都是一个人待着，多少会有些无聊,阮葵和荷生去，也不需要他们帮忙，说说话聊聊天就挺好。
天不亮秋娘就起来忙了，阮葵到时,她已忙了有一会儿了。
“今儿来这样早？不用去给你们少爷搬书吗？”
“不用管他不用管他，让他自己搬去，我起得太早了，这会儿好困。”阮葵自顾自往床上一躺，眼睛一闭，一会儿就睡着了。
秋娘笑着摇摇头：“怎的这样困？”
“您需要我做什么吗？”荷生挽挽袖子，“刚好我也闲得没事做。”
“我这儿也没什么需要做的，我一个人都忙活习惯了，你瞧，菜都备好了，只等着摘的。”
“我们少爷说了，我们俩在这儿麻烦您了，让我们多留心，给您帮帮忙。”
秋娘笑着摇摇头：“那你帮我摘摘菠菜去吧。”
“好嘞。”荷生立即坐拿着杌子坐去了木盆前，拿着菜叶子清洗。
晌午，微微日光从窗子照进来，阮葵醒了。
“好香啊。”她坐起身，将睡掉了的儒巾戴好。
秋娘回头看她一眼，笑着道：“前些日子我弟弟说你是小姑娘，我还以为他认错了，原来真是个小姑娘。”
她瞪大了眼，睫毛闪了闪。
“你一个小姑娘扮成书童来这儿做什么？你不会就是元案首的那个伯爵府的妻子吧？”
“不是不是。”她连连摆手。
秋娘回头继续切菜，应和道：“那倒也是，我瞧她们大户人家的小姐都是大门不出二门不迈的，哪里会天天跑出来玩儿？你不会是他在外面相好的吧？平日里不能见，就带到这里来。”
阮葵赶紧又摆手：“没有没有！”
“那你是他妹妹？”秋娘将切好的菜扔去锅里，又拿了菜来切，“算了，我也不多问了，反正你要知晓，那高门大户里的女人可都不是好惹的，他又仰仗伯爵府，你可千万别和他那个正室对上，我听人家说，那些人私下里找个理由把男人的小妾外室弄死都是有可能的。”
“啊？”阮葵都没怎么听过这样的事，双手支着脑袋，好奇问，“姐姐，你知道的真多，那你有没有听过正妻被欺负死的？”
“自然也有，人多了，自然什么样的事都会有。”
阮葵深吸一口气：“那有没有那种书生娶了小姐，后来当了大官，把小姐悄悄弄死的。”
“你们少爷不会是想对对付伯爵府的小姐吧？”秋娘惊讶回眸。
“没有没有，这都是没有的事儿！”荷生赶紧道，“我们少爷和少夫人青梅竹马，少爷打小就喜欢少夫人了，到了年龄成亲也是水到渠成的事儿，并不是外人说的那般，姐姐您千万别误会了。”
秋娘擦了手上的水，走到阮葵跟前，敲了敲她的脑袋，一脸严肃道：“你都听见了？人家是青梅竹马，你可不要再想那没有影的事儿了。你说你，长得这样水灵，找一户好人家也不难的，做什么要自甘下贱去做妾呢？”
她有口难言，她没想做妾啊，她也没自甘下贱啊……
“你听姐一句劝，你还年轻，还有大好的日子，千万不要和他们有权有势的杠上，你现在还没有孩子，还能回头。若是有了孩子，那伯爵府里的小姐要是看你不顺眼，直接去母留子，你这辈子可就没了……”
阮葵听她念叨了一下午，满脑子就只有一个念头：她就是死也不要当妾，可她也不是小妾啊？
“原来我在外面名声这样差的吗？”
“也不能这样说，秋娘姐姐可能就是听了别人家里的事儿，就觉着伯爵府也是一样的，您别往心里去。”
“噢……”阮葵抿了抿唇，嘀咕一句，“看来她说的也不能尽信。”
她还以为能得出点儿什么经验呢……不过也影响不了她多久，今儿是今年在书院的最后一日，她在回家的车上已经很兴奋了。
“太好了！明天不用去书院了！”
元献笑着摸摸她的脑袋：“这样不喜欢去书院吗？还以为你挺喜欢去厨房玩儿的。”
“是挺喜欢的，但是冬天太冷了，不好出门。秋娘姐姐说等明年开春了，可以带我继续去山上捡蘑菇、挖野菜，春天还有竹笋、野果子什么的。”她说着说着，自己激动起来了，“对了！她说让我过年去她家玩儿！我想去！”
“年后表姐和二哥要成亲，我们得去帮忙的。”
“噢，成亲也就忙那几日的吧？”
“嗯，不过今年是我们成亲在一块儿的第一年，说不定要有很多地方去拜访。”
阮葵点了点头：“行吧，那我年前去，她说年前去也行的。”
“我跟你一块儿去。”
“不行！”她一口拒绝，“她不知晓我的真实身份，我没告诉她。她好像很不喜欢我们这些人，我怕告诉了她，她就不和我玩儿了。”
元献搂住她的肩：“好，我送你过去，就在车里待着，你自己去玩儿就行，不然你一个人去外面村子里，我真不放心。”
“那行。”她双手一伸，从侧面抱住他的腰身，歪着头在他胸膛上蹭蹭，“累了。”
元献轻抚着她的后脑：“今儿做什么了？这样累？”
“也没什么，就是帮秋娘姐姐搬了些东西到板车上。板车可好玩了，我还坐在板车上让荷生推了，我也还推荷生了。”
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