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她的视线就这样对上了凌子澹的眼，无法挪开。
相较于八年前，凌子澹早已褪去了那份独属于少年的隽秀，反倒平添了几分冰冷与成熟，浑身都散发着冷冽的气息。
若不是他样貌并未有太大的变化，若不是晏之瑜才接收完她任务期间的记忆，她怕是也认不出眼前这个清冷孤傲的人鱼王子，竟然就是八年前那个对她无比温柔的“人鱼哥哥”。
呵，系统，你可真会玩。
“因为…我十岁那年曾遇到过一个对我非常好的人鱼哥哥，他说只要我在北冥海边吹响音螺，他就会出现在我的身边。可惜，后来他失约了。”
晏之瑜一边低低地说着，一边小心地张开了自己的手，掌心之中赫然是那条串着音螺的珍珠项链。
在这短短数息内，晏之瑜所接收的是长达一整年的记忆与情感。她没来得及梳理和平复心情，就要面对凌子澹的询问。要知道，他在她那段记忆里留下的可是极为浓墨重彩的一笔。
这一瞬间，她终是没控制住自己的情绪，眼角微微泛红，一行清泪就这样出现在了她莹白如玉的脸颊上。
在看到那个音螺之时，凌子澹一脸不可思议地仰起自己的头。他眼中的冰雪在这一刹那忽地消融，双唇也不自觉地微微张开，颇有些迟疑地吐出了两个字：“瑜瑜？”
其实，也不怪凌子澹先前没认出晏之瑜。她当初年纪还小，样貌和如今也就只有三分像。再加之时间已经过去了八年，他关于她的记忆有些许模糊也实属正常。
“是我。”晏之瑜轻叹一声，干脆撤去了对自己半妖之身的控制。一双虎耳和一条长长的尾巴就这样悄然出现在了的的身上，分外可爱。
晏之瑜在确认凌子澹都看清楚后，便又收起耳朵和尾巴，坐回床畔望着凌子澹。她抿了抿唇，最终还是没忍住问道：“你这些年过得还好吗？你又为何……”
晏之瑜问出此话时脸上满是关切，心里却已经默默握紧了拳头。
如果他还跟她当谜语人，不把事情说清楚的话，她就……
好吧，她也不能把他怎么样。
“嗯，不太好。”看着离自己只有一臂之遥的晏之瑜，凌子澹不禁抬手轻轻为她拭去眼角的泪痕。
“对不起，当年我本想给你一个惊喜，却出现了一些小状况，所以没能及时回应你。后来再赶去的时候你就已经消失了，我找了你很久都没能找到。我，我还以为你已经……”
凌子澹没再继续说下去，晏之瑜却敏锐地捕捉到了他眼中一闪而过的痛意，她明白他话里的未尽之意——他以为她出事了。
哼，算你小子还有点良心！
感受着凌子澹在她脸上留下的微凉触感，晏之瑜轻轻摇了摇头：“没关系的，我当时因为某些原因不得不离开，吹响音螺也只是想找你告别罢了，你不必自责。”
“后来，母皇因为一些原因独自离开大海，从此音讯全无。可是如今，五百年一度的海怒即将来临。唯有人鱼族之皇持有镇海之杖才能化解抵御海怒，否则所有海底生物都会死于海怒。”
“非海皇不可执镇海之杖，若要继承海皇之位则必要接受上任海皇之泪的洗礼，这也就是我为何如此执着于这颗人鱼泪的原因。当我得知混天城要公开拍卖人鱼泪时，我就清楚这是一个陷阱，可无论如何我都必须来。”
人鱼一族得天独厚，但与之相应的也受到了一定的限制。普通人鱼化鱼尾为人类的双腿上岸后，实力就会被削弱百分之五十，皇族人鱼则会被削弱百分之二十。这也便罢了，最令人痛苦的是，他们将鱼尾化作人腿后走的每一步都会让脚底宛如针扎。
这一行，凌子澹他非来不可，也只有他能来。
“来之前我便做好了十足的准备，在我拿到人鱼泪后幕后之人就算能抓住我，也绝不会立刻杀死我。只要能撑过三日，到时候即使我身死，我也能凭借蓄力好的阵法将泪传送回族中，由我的妹妹继承海皇之位，化解海怒。”凌子澹摩挲着腰间的玉佩，语调轻缓地为晏之瑜解答疑惑。
听到这，晏之瑜不由得想起了她所经历的上一个be结局——鱼陨。原来，他本就是抱着必死的决心来的啊……
“只是没想到能遇见你，还被你救了下来。”凌子澹望着晏之瑜的脸，不由轻笑一声，眼中弥漫开来的是她熟悉的温柔。
“谢谢你，瑜瑜。”
“你又为何突然来这混天城？”
晏之瑜自不会同他隐瞒自己来到混天城的目的，察觉到凌子澹落在自己身上的目光，她苦笑一声道：“想不到吧，我逃命来的。”
来之前，还被你杀了两次勒。
晏之瑜隐去了部分事情，只说身为白虎半妖的自己在成年后，就会被白虎一族得知身份和行踪。而白虎一族极度排外，无法容忍血脉被混淆。白虎族的半血大多或被就地格杀，或被终身囚禁。于是她便在成年前夕来了混天城，妄图在此觅得一线生机。
“再过一个月便是我的十八岁生辰了。”晏之瑜扭头看向窗外，在凌子澹看来满身迷茫。
空气就这样安静了下来，直到凌子澹如碎玉般泠泠的声音再次响起：“不如，你同我一起回大海吧。”
“嗯？”晏之瑜猛地回过头来，眉宇间尽是惊讶之色。
在人鱼泪到手、海怒即将来临的情况下，凌子澹定会抓紧时间回到大海。她方才还在思考该找个什么理由跟着他，继续完成自己的攻略任务。没想到，他居然主动提出让她跟他回大海。
凌子澹平日里冷冷清清的眸中此时盛满了关切与认真，面若夜中之月：“你唤我一声哥哥，我自是当护你的。到了大海之中，别说是元婴、化神修士，便是炼虚期修士来了我也能护你无虞。”
“就给大海一个庇护你的机会吧，等你有了足够的实力，不再会被白虎一族所威胁后，便可以自由留去。你觉得如何，瑜瑜？”
不会吧不会吧，他把她当妹妹看待了？她想让他当的是情哥哥啊喂！
不行，必须得找个时机让他明白，她早就不是八年前那个小屁孩了，不是什么只把他当成“哥哥”的“妹妹”！
不过…也不能操之过急，毕竟对凌子澹来说他们已经八年没见过了，先用这“妹妹”的身份缓和拉近一下关系也是好的。
“好，谢谢你人鱼哥哥。”她如八年前被他邀去海中赏景时一般笑着应下，满眼信赖。
“唤我子澹吧。”
“嗯！”
…………
三日后。
凌子澹身上的伤差不多都痊愈了，晏之瑜服用爆灵丹所造成的副作用也已完全消失，二人商讨过后便准备抓紧时间启程赶回北冥海。
晏之瑜轻巧熟练地穿上黑袍，并将斗篷的帽子拉低，遮掩住自己异彩流转的眼眸。凌子澹则是简单地带上了一副青铜色的面具，隐去了他那引人注目的容貌。而后他又左手轻挥，灵力波动间便将他那一头长发全然幻化作了低调沉稳的墨色。
二人就这样在黄昏时分，像两道静谧的影子般悄然离开了繁华喧嚣的混天城。
穿过禁飞区后，两人终于可以御剑而行。晏之瑜站在剑身上，身姿轻盈得如同一片落叶，对御剑还不太熟练的她在风中小心地控制着自己的灵力与身体，时不时还摇晃两下，叫人看着心惊。
相较于晏之瑜，凌子澹则沉稳熟练得多，他长身立于剑上，衣袂飘飘，长发随风而动，整个人似乎已经与长剑合为了一体，每一个动作都透露着从容。
“明明是海里的人鱼，怎么在天上也这么自在。”瞥了一眼身侧游刃有余的凌子澹，晏之瑜不由得小声嘟囔着。
这话自然被一旁的凌子澹听见了，他看着晏之瑜生疏的模样轻笑一声，暗中施加了一道灵力替她稳住了不太听话的剑身，温声道：“御剑之术并不难，你天资聪颖，在赶路的这段时间里多多练习，定能很快熟练掌握的。”
“哼，子澹你且看着。明日，就明日！我明日御剑飞行时一定不会再晃了！”晏之瑜微扬嘴角，俏声道，“不过你可要好好带路哦，你知道的，我是个路痴。”
“放心，我定会将你好生带到北冥海。”凌子澹的声音温和而笃定，剑光闪烁间他便已御剑立于晏之瑜身前，为她挡住了迎面而来的疾风，嘴角在她看不见的地方勾起了一个小小的弧度。
在经历了连续三日的御剑疾行后，晏之瑜的视线尽头终于出现了一座小城池。随着距离的不断拉近，城池的轮廓也逐渐清晰起来。它坐落在一条长长的河道旁，城墙用青石堆砌而成。墙体厚实，表面布满了岁月的痕迹，斑驳陆离，看上去并不高大雄伟却显得异常亲切。
第16章 十五只鱼
“子澹，我们去那座城里休息一晚吧，休整好明日才能有精力继续赶路嘛！”看到城池的晏之瑜眼前一亮，欢声提议道。
望着眼前满身疲惫的少女，凌子澹自然点头应允：“嗯。”
“好耶！”对御剑之术已经熟练不少的晏之瑜立刻加大灵力的输出，很快就超过了凌子澹的身影，朝着城池的方向疾行而去。
凌子澹笑着摇了摇头，随后便紧跟了上去。
当二人降落至城门不远处时，已是日暮时分。望着眼前的这座城池，凌子澹和晏之瑜二人对视一眼，在确认了这大概是个凡人城镇后便收敛起了周身的灵气，装作一个普通人来到了城门口。
晏之瑜远远地就看见城门口的守兵打了两个哈欠，眼皮子都快黏在了一起。
“喂喂，交入城费啦！一个人交50个铜板！”就在二人要踏入城镇之时，那个守兵伸手拦住了他们，声音里带着一丝懒洋洋的威胁。
凌子澹抿了抿唇，难得犯了难，他的身上灵石法宝珠玉无数，可偏偏没有凡人用的金银铜钱。他有些尴尬地站在原地，看向了立于他身侧的晏之瑜：“这……”
晏之瑜在一旁捂嘴偷笑，眼眸似是比漫天星辰还要明亮好看。她当然清楚凌子澹的情况，但这并不妨碍她出言调侃：“哎呀，你居然没带钱吗？没想到啊没想到，堂堂…咳咳咳，居然还要靠我养。”
哈哈哈凌子澹，你也有今天！
闻言凌子澹也不恼，他低头含笑望着晏之瑜的眼，轻声应和道：“对，靠你养了。”
这下，倒是晏之瑜自己先有些不自在了起来。她忙将目光移开，转向那个守卫，而后从衣袋里掏出半两银子递给他，说道：“多的你就自己留着补贴家用吧。”
晏若兰常年带着晏之瑜四处奔波移居，储物手镯中自是什么都有。方才晏之瑜意识到这是一个凡人城镇后，便提前取出了些许银钱放在了自己的衣袋中。
“哎呦，多谢小姐多谢小姐，快请进快快请进。”卫兵连忙接过银子，语气立刻变得客气殷勤起来。
晏之瑜和凌子澹一踏入城中，耳边便传来了独属于人间的喧嚣声。只见街道两旁皆是各式各样的摊贩，叫卖声、讨价还价的争执声此起彼伏，空气中还弥漫着烤肉、汤面等各色食物混合而成的诱人香味。
“这城中真的好生热闹啊！”晏之瑜环顾了一圈，不禁有些兴奋地说道。
凌子澹并没有像晏之瑜一样激动地看向那些摊贩，他的目光始终淡淡地落在身侧的晏之瑜身上。闻言，他不轻不重地点了点头道：“要逛一圈吗？”
晏之瑜刚想应下，却突然觉得眼前的场景有哪里不太对劲。
但究竟是哪里有问题呢？
她皱了皱眉，抬手按在额间轻轻地揉动，却怎么也想不出答案。
“怎么了？”凌子澹注意到她神色间的异样，又靠近了她几分，关切地问道。
“没事。”
难道是自己太疑神疑鬼了？不应该啊……
晏之瑜思考无果，只好将这种莫名其妙的感觉归结于自己来到新环境还不太适应。不过经这一番打岔，她也没了在此地好好逛上一逛的心情。
“只是忽然觉得累了，我们找个客栈休息下吧？明天早些启程离开这里。”
“好。”
二人没有再多作停留，在街上随便转了一圈后，便找到一家门面干净整洁、招牌雕刻精美的客栈。
“吱呀——”
晏之瑜抬手推门进去，就看见一个身材消瘦、脸庞带笑的女掌柜朝他们迎面走来。
“两位客官，里面请！打尖还是住店？”掌柜的穿着一身素净的棉布衣裳，头上梳着利落的发髻，干练地招呼着晏之瑜和凌子澹二人。
“住店，一晚，开两间最好的房给我们。”晏之瑜扫视一周，见客栈内环境还算不错，不禁点了点头，对那掌柜答道。
“好勒，天字一号和天字二号房一晚，共收您十两银子。”
晏之瑜也不含糊，立刻从腰间的细布荷包里抽出十两银子，递给了掌柜的。那女掌柜见状，脸上的笑变得更加灿烂，她一边将银子收好，一边从木质柜台下取出两串古铜色的钥匙递给晏之瑜：“二位客官，请跟我来吧。”
晏之瑜和凌子澹就这样被掌柜领着，轻巧地走过长长的走廊和两层楼梯，很快就来到了三楼。三楼明亮干净，每扇门前都摆放着一盆娇嫩的兰花。天字一号房和天字二号房都位于走廊的尽头并且紧挨在一起，一扇房门上刻着翠竹，另一扇房门上则刻着青松。
“这就是你们的房间，”女掌柜指着那两扇木门说道，“如果有什么其他需要，还请随时吩咐。”
说完，也不等晏之瑜再开口，她便很识眼色地主动退下去。
晏之瑜转头对凌子澹露出一个笑，将其中一串钥匙递过去：“子澹，你住一号房吧。早点休息，明天还要继续赶路呢。”
“好，有事便唤我。”凌子澹接过钥匙温声应道，他并未急于开门进屋，而是目送着晏之瑜打开房门进去后才转身回房。
二号房的墙壁上挂着山水画卷，青色的窗帘淡雅如云般飘渺，角落里还有一个小书桌，其上整齐排列着笔墨纸砚。
晏之瑜将窗边的纱帘拉上，确定房内没有其他活物后，便开始在四周布置防御法阵。她手指敏捷而精准的掐动起法决，在空气中勾勒出淡金色符文，这些符文闪烁着微弱的光芒并相互连接，构成了一张隐形的巨网，笼罩了整个房间。
“总算可以安心休息了。”完成法阵后，晏之瑜长长呼出了一口气，迫不及待地扑到了柔软的床榻上，赶了三日路的她很快就陷入了沉沉的梦乡之中。
翌日，天光大亮，晏之瑜从睡梦中醒来后却登时傻了眼。
这…这是哪里？她昨晚不是住在客栈里的吗？
只见，晏之瑜正躺在一个只铺了一层草垫的土炕上，身上盖着一条薄薄的打着补丁的老棉被。土炕炕沿上的白灰已经脱落了不少，露出了里面黄土的本色。那条老棉被的被面也早已被洗得发白，边缘处的线头松散，还隐约可见其中灰扑扑的棉絮。
面前的墙壁上残留着曾经粉刷过的痕迹，但大部分已剥落，露出下面粗糙的土墙。墙角还堆积着几捆干枯的秸秆和一些散乱像是锄头、犁铧之类的农具。
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