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现场完成取证后，已经过去三小时。围观村民也散了。
副队点出几人看守现场，其余人归队。
江宁轮夜班，还未到他工作时间，所以副队对他不做安排。并且他自己开车来的，自由行动。
老许则跟江宁的车，他站在路边，等江宁开车掉头。
夏季日长，下午五点多钟，太阳还明晃晃的。
郊区的道路空旷，偶尔才过一辆车，猛然一辆车疾驰而过，老许眯起眼瞧。
好小的车子，还开得飞快。
江宁的车子已经到跟前，老许都要抓到汽车把手了，然后那车猛地左转，呼啸而去。
“诶诶诶！江宁！”老许在后面跳脚，眼望着车屁股扬长不见。
——
西北，西北，西北……
茆七的眼睛盯着前方。
明明也是跟着导航走，开了许久却不见那棵香樟树。
车继续行驶。
车窗密闭，空调调到最冷，茆七的额头手心还是冒汗。她开始密切地注意沿路，会否出现茅草。
甘蔗地，甘蔗地，甘蔗地……
甘蔗叶耸立，风吹晃动；夕阳下沉，远景清晰。
再正常不过的景象。
茆七隐约有些握不稳方向盘了。
时间已经来到六点，天际渐渐泛黑。
茆七心底升起一丝高兴，“西北”或许近了。
然而再开了几公里，天空依旧如此。
郊区就一条道路，行驶时间已经超过一个小时，不可能存在错路或未到。茆七也清楚记得，那道生锈的铁门，是稍瞬出现的。
唯一的可能是，西北区精神病院现实的入口消失了。
可是，为什么会消失？
手心一阵刺痛，茆七握不住方向盘了。她猛踩刹车，解开安全带，跳下车。
也不管车停在路中间。
路两旁是一望无际的甘蔗，微风吹着，空气中有暴晒过后的青草气味。
太正常了，正常到茆七心慌。
手心湿滑，她低头看，伤口又裂开了，鲜血从指尖滴落。
又……
前晚她在梦里，被追赶她的人割了一刀，醒来床单淌了一片血迹；昨晚再次入梦，她站在西北区精神病院的走廊，被追，被抓，被拖行，身下流着蜿蜒的血……
那真的是梦吗？身上的疼痛，莫名出现的伤口是怎么回事？
如果不是梦，为什么听到滴答的声音，她醒来在自己的公寓——伤口重复撕裂，血在干净的床单上蔓延。
没有人能回答，只有风吹着，远方是黑夜前的荒凉。
茆七抬手将额头汗湿的发拨开，脸颊有片刻的濡湿，接着她闻到自己的血的味道。
因为找到日记本，因为逃出七层而获得的短暂平静，因为刻意遗忘去西北的庆幸，在此刻被彻底粉碎。
茆七无比混乱，就像失去方向的候鸟，她不知道她应该在哪里。
她步履跌撞，走进蔗田里。
甘蔗一垄垄地生长，叶片修长锋利地向两边张开，划过她的皮肤，留下刺痛的痛感。
她边走，边喃喃自语：“不是找到日记本了吗？安全出口显现，我明明离开第七层了啊……我不是离开了吗？为什么又……循环出现在第六层，我不是已经离开了吗？”
风过蔗田，摇晃的叶片像张着无数只手，拉扯着茆七踉跄的身影。
茆七反覆地问，反覆地问，一个自己早已知道答案的问题。
她最终迷路了。
她抬头，看到她眼里，揉成皱巴巴的天空，往她的眼底里钻。她感到眩晕。
为什么？
为什么要是我？
为什么一定是我！
为什么！
她尖叫，怒吼，像疯子般张牙舞爪，然后她猛地被拽住。
“茆七！你在干嘛？你的脸上……你疯了？！”
茆七怔怔抹了把脸，看到一手的血。
“对！我疯了！一次两次无数次……到底什么是真？什么是假？我找不到了……找不到了……”
——
夜晚十点。
茆七第三次出现在西北区精神病院六层。
时间线再次循环，她站在走廊，右手边是西北区精神病院作息表。
打铃，熄灯，蜂拥而安静的人潮。
崩崩敲击的声响，铮铮的脚步，闷棍声，拖行流血的躯体……
然后，他们会拿着武器冲向她。
离开，原来只是离开这一层，还有下一层。或者一直到一层，也或者无止尽……
茆七很累了，尽管她知道她会受伤，她会死的。
她缓缓闭上眼睛，接受背后无形的推手。
预想中的推力来了，茆七向前倒去，然而这次她没有摔倒。
一双手臂抱稳了她。
这双手很结实，像男人的手。
茆七好奇地想回头看，却突然想起离开七层时，“她”的警告：别回头。
或许在七层她不该回头，也许就不会是现在的处境。
“谁？谁在那？！”
这次即使茆七没有跌倒，那些人还是发现她了。
结局是一样的。
如果鹦鹉鱼没有像前两次那样跳缸，发出滴答的水声唤醒她，那么，她将死在这里。
背后的人忽而出声：“跟我走。”
茆七被他拉进身后的病房，他掀开一张床的被子，将她推到床上。
茆七摸不清他的行为，躲藏的话，为什么不关门？她要起身，却被他强制地按下肩膀，随后他也躺上来，拉被子将他们一起盖上。
再然后，他从后面紧紧地抱住她。
真的抱很紧，茆七觉得被子底下的他们的身体，紧紧地融为一体了。
周围的床位，依旧保持着死一般的宁静。
铮铮的脚步声接近了。
每一步短暂的停顿，都令茆七惊颤。对于前两次在床底的经历，她已经惧出生理性反应，害怕眼前会突然垂下颗人头。
不知不觉，她发抖的手被整个握住。
仅仅是握住。
好像在无声地说：别怕。
在这个人情冰冷的地方，唯一不确定的温暖，让茆七渐渐平静下来。
脚步在门外经过，返回，经过……
然后再没出现。
整个走廊彻底安静了。
又过片刻，茆七小幅度地动了动僵硬的身子，用极低的声音问：“现在怎么办？”
“天亮就好了。”
这里会天亮吗？
即使怀疑，茆七也知道现在不是多说的时机。
但因为他笃定的语气，茆七感到片刻的安心，她因此想到一个名字。
她在心里默念：仲翰如……
耳边突然传来低语：
“你是在喊我吗？”
第10章 平行时空
1999年，茆七十岁，转学到宁州县北中小学上五年级。
她发育早，个头比多数同龄人都高，座位被安排到后排。
旁座有个女孩，叫仲夏如，总在下课时间缠着她说话。
“茆七，我们一起去上厕所好吗？”
“我不去，你不是有认识的朋友吗？”
“哪有，我也是才来的，其实跟他们不太熟。”
茆七不想搭理仲夏如的话，觉得她在撒谎，因为她对好几个同学都笑眯眯的。
面对冷淡，仲夏如也不恼，解释说：“其实我是上学期才转来的，我家以前在市区做生意。啊，你知道是哪个市区吗？”
下节体育课，然后就放学了，茆七收拾课本，敷衍道：“哪个？”
仲夏如呵呵地笑，“当然是左凭市啊！”
……
就这样来到2000年的夏天，茆七即将升六年级。
蝉鸣喧嚣的清早，房门猛地被推开，茆七裹紧被子站起身，“我立刻起床去收拾草药。”
今天是１圩日，同往常那般，草药要拿到市集去卖。不同的是，茆七在那里碰见了仲夏如。
“茆七，好久不见啊！”仲夏如穿着凉爽的背心裙，手里提着几块沙糕，手腕上挂着两袋水牛奶。
草药摊上有熟人问价，大人在做生意，茆七不用管，拉着仲夏如到旁边。
茆七问：“你怎么在这？”
“我家就在附近的城中村，出来买早饭呢。”
“哦。”这个市集其实离茆七的住所不远，不过因为回家路线不同，茆七没在课余时间遇见过仲夏如。
“对了，数学暑假作业里那几道思维加油站的题，你会吗？”既然碰到了，茆七便问问，因为常听仲夏如提起她有个成绩优秀的哥。
仲夏如说：“那几道题啊，我有些会，有些不会，正攒着说问我哥呢。”
茆七“哦”了声。
“等我问到我哥了，再讲给你听。”仲夏如突然低声问，“对了，那个整理草药的是你爸爸吗？”
茆七轻轻点头。
仲夏如表情十分奇怪，“那为什么我听人喊他刘什么金，可你姓茆啊。”
不等茆七回答，仲夏如恍然，“哦，你跟妈妈姓啊。”
茆七顺势默认，仲夏如也不耽误她忙，挥手道别。
过了一段时间，那个中午，仲夏如找到茆七家，敲门大声叫她的名字。
茆七的房间挨着大厅，窗户和大门一样对着路道，她听到喊声，拉开窗户，透过防盗铁网看见门口的仲夏如。
慌忙跑出去时，刘献金已经拉开大门，视线打量着仲夏如。
仲夏如嘴甜地喊“叔叔”，茆七不由分说地将她拉走，拉到房子的转角——大门口看不见的地方。
“你怎么会到这来？”
“我特地问同学要的地址，然后就来送解题本了。”仲夏如说着，发现面色茆七有些差，便小声问，“我不能来吗？”
茆七看着写了解题过程的数学本，摇摇头，“不是。”
仲夏如在宁州县住得少，好多地方没去过，让茆七带她转转。
茆七住的地方也是城中村，矮楼灰扑扑的，巷陌道路老旧；周围的墙壁地面爬满青苔，只要一下雨，空气腥潮，路上会钻出蚯蚓，墙上黏着鼻涕虫。
这样的居住环境，仲夏如坦然的笑颜，令茆七觉得局促。
“为了解清这几道题，我哥数落了我几次笨呢，你可得好好保存我的本子。”
茆七嗯了声，说：“你不笨。”
获得肯定，仲夏如昂首，“我也觉得，不过是因为我哥上的市里的重点初中，有比较，才显得我笨。”
茆七沉默地点头。
正走着，仲夏如忽而靠近，神秘兮兮地说：“我也知道你家住哪了，那这样我们算朋友了吗？”
茆七谨慎地思考，摇头。
仲夏如笑眯眯地否定，“我觉得算。”
茆七怔然。她此刻只知道，那么爱笑的人，应该很幸福。
走出城中村，就是一个便民小广场，有花池，有乒乓球台，有篮球场。
篮球场上有几个穿着白球衣的少年在打球，青涩的面容，四肢修长，稍显羸弱的身形。
“哥哥！哥哥！”还离着距离，仲夏如使劲地挥手。
那名少年回头，举起修长的手臂，头发逆风飞扬，篮球从后方飞来，堪堪擦过他的指尖。
夏天的阳光总这么好，茆七看不太清他的面容，只有个囫囵的印象——生机。
挺拔，自然，就像一棵树，一棵沐浴光辉而自在的树。
“仲翰如！快捡球！”有人喊他，他转过身去。
仲夏如拉着茆七走进篮球场，冲仲翰如说：“哥哥，这是我同学，我跟你说过的啊，叫茆七。”
他捡到球，投给同伴，闻声回头，“什么，阿七？”
同伴哄笑他空耳。
仲夏如刚要纠正，却听茆七说：“你是在喊我吗？”
……
思绪停止。
茆七看到月色褪去。
她依旧被紧紧地抱住，她的后背甚至能感受到匀缓的呼吸。他睡着了吧。
茆七没有困意，她也不知道自己在这里能否入睡。
她现在应该是躺在05床的位置，越过两张床铺，看到雾茫茫的窗外。
真的像天要亮了。
身后人的桎梏松开。
叮铃——
铃声乍起，四周开始传出动静。
周围床上的人纷纷起身，他们之中有男有女，有老有少；他们面带笑容，互相问好，整理床铺，讨论着早餐吃什么。
他们松弛，正常，没了夜晚病态的紧绷。
茆七开始相信那句话：天亮就好了。
茆七起身向窗户走去，病房里的人向她问好，她机械地点头。
走到窗前，向下看，医院前的空地干净，独长着一棵蓬勃的香樟树。
除了起雾的白天，除了西北区精神病院界外渺茫一片，除了医院大门没有出入的医患。
这里真像正常营业的医院。
病人的欢笑声远去。
“阿七。”
茆七转过头，看到一个男人。
茆七试图在那张轮廓陌生的男性脸上，寻找少年的影子。
他任凭视线打量，嘴角扬起笑。
2000年的夏天，茆七第一次见到他，他也是这样的笑容。不过那是对着仲夏如的笑容。
“仲翰如……”茆七轻唤了声。
自十七岁分别后，茆七初次见他。十三年啊，然而一个笑就确认了。
他又喊：“阿七。”
久别重逢，在不合时宜的异空间。
真正在面对时，喜悦，感动，叙旧，都没有。
茆七淡淡地点头，越过仲翰如走到走廊，找到《西北区精神病院作息表》，她浏览一遍上面内容。
07：00起床
07：30早饭
08：00查房
08：30服药
……
22：00熄灯
现在是早上七点。
身旁陆陆续续有人经过，茆七看见穿着住院服的人，朝着护士站的位置集中。
那里，曾有拖行的血迹。
茆七想起什么，忙看向自己手心，伤口愈合成痂，未有再次撕裂的痕迹。她又慌忙看自己脚下，瓷砖地板洁净珵亮。
她靠近护士站，一步步变得小心，生怕踩到什么。
她看到护士站前边的门里，坐满了吃饭的人，这是由病房改成的食堂吧，有两间，公共墙中砌了扇门。食堂隔壁是茶水间和公用厕所，也是由病房改造的。
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