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上课铃已经在催促，祁纫夏不好再多说，留下一句匆忙的“再见”，便回了教室。
*
就在一天之后，祁纫夏登录招生网站，在弹出的黎川大学拟录取通知上，郑重其事地点了确认。
三年的努力，终于尘埃落定。
祁纫夏关了电脑，转脸向宿舍窗外，入目皆是明媚。
这几天，各个高校都在出拟录取结果，祁纫夏的朋友圈常能刷新出相关。配文往往已经无关紧要，最瞩目的，也就是网站的一张录取截图。
徐今遥为了避免受刺激，开学以后直接关闭了朋友圈功能，决意两耳不闻窗外事。祁纫夏思虑片刻，终是退出界面，没有发布任何图文。
但适当的庆祝还是不可少。
没发在朋友圈里的截图，被她发给了谈铮，末了不忘附文：【心愿达成，请你吃饭，来不来？】
谈铮刚开完会，心情其实算不得很好，但是刚拿起手机，就看见她兴高采烈地报喜，寥寥一句话里，少女的意气是那样显而易见，使他也不得不跟着畅快起来，如同憋闷到极致之后，忽地深深吸了一口氧。
【既然是你的喜事，怎么还能让你破费？直接去我家，我下厨，为你庆贺。】
谈铮的回应，属实大大超乎祁纫夏的意料。
他居然会做饭？
祁纫夏翻来覆去看了几遍对话框，确认话里没有歧义。
【你做饭好吃吗？】
她将信将疑。
【你亲自来试一试不就知道了。】
谈铮可以凭人格为誓，他编辑这几个字时，脑中绝无杂念。但随着消息发送出去，那一行看似寻常的文字悄然躺在两人对话的最底端，却仿佛变幻出一幅熟悉的画面。
——电梯到他家门口的那段路，吻得难分难舍的一双人。
他极少能用上帝视角追溯自己的记忆，但偏偏就是如此平常的一天，他像观影一样，回望了他人生中最接近理智失控的时刻。
长久没有操作，手机屏幕由亮转暗，谈铮的眼神亦随之沉了沉。
就在那束光线即将彻底熄灭的刹那，祁纫夏的回复跳了出来。
【好。】
*
祁纫夏再度来到谈铮家里，是在九月末尾，一个暮色潮湿的黄昏。
从昨天开始，天气预报就说今日有雨，但是足足等到整个晨光过去，意料之中的那场雨，仍迟迟未至。
踩着空气里若即若离的雨意，祁纫夏从出租车上下来。
她没让谈铮来接自己，完全遵守着访客礼仪，在门口安保处登记过拜访住户，经得业主本人确认，再由专人领她到楼下，直至她搭乘电梯上楼。
这种正儿八经的感觉很是奇妙。
尤其，当她到达谈铮家门口时，发现对方已经为自己留了门。
“笃笃。”
祁纫夏看破不说破，依旧充满风度地敲了两下门。
谈铮无奈忍笑的声音从门缝里飘出：“……进来吧，没锁。”
祁纫夏刚踏进室内，就闻得一阵煎炸香气，走进厨房，谈铮忙碌的身影旋即映入视线。
谈铮家厨房的装修，和客厅等处略有不同，算是整个黑白灰色调的家中，为数不多的彩色聚集地。
尤其是定制的墨绿撞色橱柜，与墙上的布纹手工砖遥遥呼应，增添了不少复古氛围和暖意，开阔到甚至有些冷寂的空间里，终于多了些家的实感。
谈铮娴熟地操作，辗转于岛台之间，最是寻常的人间烟火，也被他衬得质感脱俗，远远观之，简直像电影画面。
——浓郁、丰盈、醇厚。
祁纫夏看得有些失神。
直到谈铮叫她：“来尝一尝，看这咸淡合不合你口味。”
他用筷子挑了一片薄薄的牛肉，蘸少许酱汁，亲手递到祁纫夏嘴边。
“唔……”
祁纫夏咀嚼回味，“正正好。”
谈铮了然而笑，搁下筷子，抬手轻轻为她拭去唇上沾染的酱。
转瞬即逝的动作，他指腹的触感却久久停留在祁纫夏的唇上，如同重复了千万遍。
肌理的记忆有时比大脑好用，它既是记忆的载体，同时又是记忆本身，用最温柔的力度，烙下最深刻的印记。
至少对于祁纫夏而言，谈铮为她在厨房里忙碌的这个傍晚，足够她在闲时回味无数。
“你不仅会做饭，而且居然做中餐。”她扫视岛台，颇为意外。
谈铮稀奇地回头：“我脸上写了‘西餐厅’三个字吗？”
祁纫夏捏着一颗洗干净的土豆，哧地笑出了声。
“我在加拿大读书的时候，实在吃不惯当地西餐，”谈铮一边摆盘，一边耐心地解释，“课程忙起来，也懒得出门吃饭，干脆就自己动手学了。”
“学到最后，我们学生公寓一整层的人，都来找我蹭过饭。他们都说，这是中国留学生独特的社交秘籍。”
一旁的锅里正炖着汤，鲜香幽幽往外冒。祁纫夏虽不知谈铮所言真假，但她深深确定，今天她来蹭的这顿饭，实在蹭对了地方。
谈铮绕过她，去冰箱里放东西，一低头就看见边上放的袋子，显然是祁纫夏带过来的。
“这是什么？”他问。
祁纫夏抿抿嘴：“啤酒。楼下买的。”
下车时，她看见公寓对面开着一家便利店，鬼使神差地走了进去，拎了两瓶啤酒出来。
她没怎么喝过酒，不知自己酒量极限，不过大概是比不上谈铮的，所以只拣了度数不高的款，以防自己喝醉失态。
易拉罐拿在手里，上面的度数标注得清清楚楚，谈铮内心哂笑，想着到底是女孩子在外，选择确实谨慎。
他不露声色，把啤酒放到大理石台面的餐桌上。
“洗洗手，可以开饭了。”
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第三十八章
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秋分已经过了，北半球的昼夜模式悄然更替。
白昼让渡出主动权，任由黑夜一寸一寸地侵占它的土地。
祁纫夏到达谈铮家时，本来就已是薄暮昏昏的时分，等到谈铮把菜端上桌，两人安稳对坐，外头的天色已经黑得浓透。
谈铮为祁纫夏盛了一碗汤，推到她面前。“试试这个。”
瓷白的碗里，汤汁反着莹莹的光，几朵松茸浮在汤面上冒了头，仔细嗅闻，不难察觉其中淡淡的中药香。
“你放了当归？”
祁纫夏只识得一种，虽觉得谈铮应该还放了别的药材，却也说不出其他。
谈铮点头道：“还有黄芪。我最近才在网上看来的菜谱，算是第一次上手实践，味道怎么样？”
祁纫夏拿了小汤勺，慢慢喝了几口。
初入口时，充盈口腔味蕾的，是汤里长时间炖煮的温甘，细细回味时，松茸的鲜香余韵长留，大大中和了药材的清苦，反溢出一种别样的甜。
“好喝。”
无需华丽辞藻，最简单的两个字，即代表了祁纫夏的最高评价，“看来，你做厨子也很有天分。”
“这一行暂未考虑涉足，”谈铮拿起筷子夹菜，动作斯文优雅，话里却是暗示，“你要是喜欢，只能多往我这儿跑几趟了。”
祁纫夏闻言，抬头粲然一笑：“你肯让我吃白食？”
谈铮挑眉：“有何不可？”
还真是愿打愿挨的架势。
餐桌上的玻璃花瓶里插着一束颜色清新的鲜花，秀气得格格不入。祁纫夏起初尚未注意，这会儿余光一瞥，忽而觉得眼熟。
“这花……”她迟疑着说，“怎么那么像，我社团表演时候，戴的花冠的搭配？”
洋桔梗、山茶、尤加利和绿铃草。
如出一辙的用材。
“嗯，是一样的。”
祁纫夏终于从这寡淡的几个字里，品读出一丝非同寻常。
“记得这么清楚啊，”她笑得像个得逞的猎手，揶揄之意满满，“难为你都认得。”
谈铮并不引以为怯，他早就向祁纫夏剖白过自己的蓄谋良久，一时间证据暴露，倒是相当自适。
“其实也不难。”他淡淡说道，“记住颜色和样子，再找几家花店问一问，差不多就能知道了。”
这话不无道理，祁纫夏亦知，要想弄明白花的品种并非难事，难的是时常换水养护，况且这种鲜切花过几天就会枯败，一束换下，就要有一束新的顶上，这番功夫才实属磨人。
她不知这是第几束，也无意去深究，但熟悉的花叶太能触动回忆，她骤然想起和谈铮刚刚重逢的时候——
那时，哪知两人会有今天。
安静无言地吃了片刻，祁纫夏试探着问：“你大学毕业之后，就直接回黎川了吗？”
谈铮颔首，眼神无声询问她何意。
祁纫夏笑了笑：“真是神奇。你这五年都在黎川，我却再也没有见过你。”
谈铮这才明白她的意思，解释道：“我回来之后，就一直在忙自己公司的事。创业初期，我甚至一直住在办公室，出门不是见客户，就是去开会，几乎没什么个人时间。”
胃里暖饱之意渐渐泛上来，祁纫夏停下筷子，咬着下唇，斟酌说道：“也没去祁家吗？我……偶尔去那里，一直没有看见你。”
谈铮托着碗的手有瞬间的僵硬，随即淡然笑笑：“回来之后，我的确没怎么去过他们家里。祁家那两兄弟，你也知道，都是喜欢到处去玩的人，有时候倒是会在外面碰见。”
祁家并非他们之间的禁忌话题，但不知什么缘故，话一说到这里，餐桌上的气氛，忽有了细微的凝滞。
祁纫夏面不改色，把饭碗一推，“我吃饱了。”
她拿过旁边的罐装啤酒，对谈铮晃了晃，“喝不喝？”
谈铮接过，指节一弯，锨开了拉环。
“当然喝。”
啤酒香顺着开口涌出来，这罐已开的被他递给祁纫夏，随后才开另一罐给自己。
他们隔着空气碰杯。
酒液入喉，初尝味道是苦。
祁纫夏早有心理准备，只是真正品尝时，表情还是没控制住，眉头蹙得极深。
“真难喝。”她发自真心地说。
谈铮忍俊不禁，哧地笑道：“不喜欢吗？那就别喝了，冰箱里有气泡水。”
祁纫夏却固执地摇头，“不行。今天本来就想喝酒，不想打退堂鼓。”
她像喝中药似的，屏气灌了一大口，用最快的速度咽下去，生怕舌头尝出味道。
怪了，这么难喝的东西，竟然也会有人因之成瘾？
祁纫夏捏着罐子，盯着印在表面的配料表，满脸一言难尽。
反观谈铮的姿态，就要闲适许多，此种度数的酒饮，对他而言，实在只是开胃菜的水平。
他暗暗观察祁纫夏的反应，思索自己是否要额外开一次酒柜。否则相差过于悬殊，明明是两人的对酌，反倒像是他故意灌她酒似的。
“可你那时，是怎么想到去学计算机的？”
祁纫夏的问题，打断了谈铮短暂的走神。
“真要说出来，你肯定觉得我幼稚，”谈铮语气自嘲，闷了口酒，“当初，我纯粹是为了和家里对着干的。”
祁纫夏未曾料想到会是这般回答，“为什么？”
“因为……”谈铮的眼神一沉，往事倏忽浮现，“我想做点不一样的。”
不是承袭家族产业，更不是仰他人鼻息，而是开拓一个完完全全属于他自己的王国。
不用受任何人掣肘的王国。
祁纫夏若有所思，望着他微笑：“现在看来，你已经做到了。”
“可还不够。”
谈铮把易拉罐中的剩余液体一饮而尽，定定地回视祁纫夏，眉心深拧。
“……远远不够。”
埋藏在皮肤下的某根神经猝然一跳。
祁纫夏握着易拉罐的手用了力，罐身中间塌下去一个凹陷，“你想不想，进军其他行业？比如……”
“跨境，供应链？”
黎川最出名、规模最大的供应链运营企业，有且只有一家。
而且姓祁。
酒劲似乎顺着血管蔓延上来，祁纫夏的心跳越来越快。
她期待着谈铮的答复。
期待他给出一个确切、肯定的，甚至能让她所厌之人去深渊的答复。
谈铮手里的罐子已经空了，他轻而易举地将之捏扁，变成一个薄薄的怪异形状，被弃置于桌上。
“那也太心急了，”谈铮的笑着伸手揉一揉祁纫夏的头发，“涉足什么行业，不仅要看我自身，更要看对手实力。你也知道，在这行，祁董事长的根基很深厚，不是凭我一时半会儿就能超越过去的。”
虽然早就有心理准备，祁纫夏心里还是骤然一空，像被抽了半截的魂。她思忖着谈铮所说的“一时半会儿”，究竟只是托词，还是真的要徐徐图之，没留神他接下来的半句：
“……我要筹谋的根本，不在别处。”
*
酒罐子很快空了。
铝制易拉罐被祁纫夏拿在手里捏来捏去，玩具似的，响声清脆，罐中残存的几滴酒液滚落在桌面，金黄的色泽鲜亮。
祁纫夏这会儿才慢慢品出酒里的一点麦香，单手撑着下巴，对谈铮说；“其实……好像也没有那么难喝。”
见她精神和语速都还如常，谈铮便知她应该未醉，于是准备起身收拾餐桌残局，一边说道：“要不要温水或者茶叶？备一点，防止你待会儿胃里不舒服。”
祁纫夏却说：“我想出去散步。”
谈铮差点没反应过来。
“散步？”他瞧了瞧窗外，再扫一眼时间，“你确定？”
祁纫夏认真地说：“确定。”
谈铮垂着眼帘思考片刻，仿佛这是个干系重大的问题，必须审慎。
“既然你想去，那就去吧。”他话里混着无奈而纵容的叹息，“我陪你去。”
走出小区，仅仅一街之隔，就是繁华商圈。
祁纫夏牵着谈铮的手，沿着人行道慢慢往前走，一边抬头仰望对面的高楼。
“原来你每天往窗外看到的，是这样的风景。”她喃喃说道。
“钢铁森林，看久了其实很无趣。”谈铮放慢脚步，和祁纫夏保持步调一致，“里面基本都是公司，有时候我十一二点到家，往对面一看，还有不少亮着灯的办公室，心情实在复杂。”
祁纫夏浅笑着看向他：“是真情实感心疼别人加班辛苦，还是担心自己潜在的竞争对手拼命太过，将来有一举超越你的风险？”
谈铮握着她的手微微用力，低声说道：“被你一眼看穿了。”
工作日的夜晚，附近人流却熙熙攘攘。远远地，祁纫夏看见一家接着一家的奢侈品商店，风格各异的logo大而惹眼，金灯华丽璀璨，连绵成片，犹如异世界的入口。
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