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说到这里，迟曼君的笑容里流出几分失意，迟漪悄然抬眸又瞬息敛住，攥着杯盏的指腹紧得发白。
蒋家有六个儿子，虽六个都记在蒋太名下，但只有老六蒋绍昀才是蒋太亲子。迟曼君这招蛇打七寸，貌似无意地去提与继子不亲的话题。
蒋太脸色微动，只宽慰道：“孩子们大了自然有他们的想法，我们做母亲只能力所能及地给他们多些鼓励和关心。”
话题延伸至此，蒋太眼底含着意味不明的笑，又看一眼迟漪：“我倒是羡慕靳太还有这样好的一个女儿，都说女儿是棉袄，只可惜我与正华膝下无女。”
“蒋家六位公子，待时机一到，蒋太又何须苦恼女儿一事。”迟曼君笑。
迟漪骤觉心跳一顿，拈杯的手一抖，茶水瞬时溢出杯沿，不大不小一片水渍洇开在她杏白色的裙摆。
迟曼君脸色欲变，开口责备的话被蒋太一声惊呼又压回去。
蒋太忙拿丝巾递给迟漪，关切问：“哎呀，烫着没有？”迟tຊ漪摇头，她又忙唤佣人过来：“萍姨。快带迟小姐去我房间挑一件干净的衣裳换。”
这场插曲替她中断这个话题。
名唤萍姨的佣人应声过来，迟漪脸色惶窘飞快望过母亲一眼后，起身同蒋太道了抱歉，才跟着离开。
萍姨将她带到别墅二楼的衣帽间，取出一条符合她身量的崭新衣裙。
“迟小姐，我在外面等你。”
迟漪感激地点头，门一阖，她屏息敛目，那副局促羞赧的神情荡然一空。
那样明显的话题，只为把她撮合给蒋家。可来时，她分明也清楚会发生什么，怪她犯蠢，以为应付得来。
迟漪胸臆发堵得有些厉害，花厅的下午茶她是不打算再回去了，为能消磨这段时间又要表现得不过于失礼，她只能先换好干净的裙子，再同萍姨委婉说明身体有些不适，想借一处休息地。
萍姨很好说话，领着她往花厅反方向走，到楼梯转角处时，迎面碰上刚才话题中的男主人公。
蒋绍恩眼神一顿，礼貌颔首。
萍姨是蒋太心腹，早早便知太太是想撮合二人的，故说：“三少爷回来了，我正准备带迟小姐去偏厅休息一会儿。”
迟漪竭力扼制住抬眼望向萍姨的冲动，乖顺地低敛起眼睫，祈盼着蒋绍恩想起昨夜她的刻意能心生不满，或忽略或无视她都好。
至少他能先作出抵抗。
然而，蒋绍恩睇向她，温柔一应：“不介意的话，我愿尽一尽地主之谊，陪迟小姐四处逛一逛。”
萍姨面露喜色，又将期盼的眼光转向迟漪，征询她意见。
再次陷入骑虎难下的困境中，迟漪银牙暗咬，佯作受宠若惊又娇赧的模样凝望蒋绍恩：“那……有劳Len哥。”
萍姨功成身退，离开步伐都是轻盈的。
一时走廊里又只剩下他二人。
蒋绍恩看着她，轻笑一声：“装得很辛苦吧？”
迟漪唰地一下抬头，“……蒋先生在说什么？”
“不叫Len哥了？”蒋绍恩扬眉，看向她的目光一敛温和，只剩谑意。
迟漪懂了，不作虚伪辩解，安静等他下文。
“迟小姐，你母亲应该和你或多或少地提起过蒋家情况，除了我六弟外，我们都不是太太的儿子。因为父亲很忙，所以我们是由太太养大。说起来，太太能做的和亲生母亲没有差距了，不过，我意外的是，你年纪这么小，也能……但仔细一想，也没什么惊讶的，迟太太想帮助靳伯父拿下半块赌牌，利益当前，谁的处境都是如此。”
迟漪想过迟曼君的各种理由，也猜测过自己的各种价值，只是没有料到他会这样直白剖开里面的利益牵扯。
她深呼吸，仰眸，眼底一片清亮：“所以，蒋先生又是怎么想的？”
蒋绍恩站定，“不妨和你说实话，我其实是六个兄弟当中唯一一个生母不详的人，联姻其实也是我目前的最优选择。只是对象是你的话，对我来说并没有太大的好处，马术俱乐部那一次我没来，是以为我的态度已经表现得很明确了。”
他顿一顿，似无奈一笑。
“迟小姐，其实把你推出来做一枚棋子，迟太太实在是操之过急，不妨多等两年，届时我六弟也差不多成人，也许会更符合她心意，只是不知道太太又是否……”他巧妙地顿了顿，似在想如何才能形容得更恰当，最后只道：“你该懂我什么意思。话说到这里，我只想提醒你，大可收起你那些招数，不必拿对付别人的相同招数再来同我虚与委蛇。”
他甚至巧妙称呼迟曼君为迟太，而非靳太。话里话外之下，这块遮羞布已经撕得不能再碎了。
迟漪盯着这张算得上斯文的脸静默片刻。
她倏地一笑，慢悠悠开口：“蒋先生以为我就中意你吗？”
迎着阳光，蒋绍恩眼眸微眯。
继而，迟漪娓娓平述：“毕竟你都把利害关系分得这样清楚，我又凭什么看得上你？你一不是蒋太太的儿子，二不是长子，三呢……”她刻意自他有残缺的左腿剜一眼，“做人留一线的道理，我都懂，就不学你的刻薄，给你把一些难言之隐道破了。”
“蒋先生，如果没有蒋太太的宽容，接你进蒋家门，你现在也不可能对我趾高气昂。所以，在此之前，也请你多多认清自己的位置吧。”
终于不用再和他演恶心的戏码，迟漪干脆一鼓作气将话撂下，昂首挺胸地绕过他身旁，将人也一并撂在室外毒辣的阳光下。
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晚餐是留在蒋家用的。
可能是提前有作安排，晚餐时蒋家其余五个儿子不在，靳知恒也不在，只有蒋正华提过一句是说他们这群后生仔一起去了蒋家赌场玩。
席间，两家人把酒言欢。迟漪挨着迟曼君坐，整夜注意力都落在餐桌上色香俱全的食物上，至于对面时而飘来的眼风，她视若无睹。
酒足饭饱，靳仲琨提出辞行，迟曼君十分贤惠地为丈夫披上外套，一行人坐回来时的车返程。
回到誉园房间，迟漪忍耐整日的烦闷在胸口蹿升，烟瘾一下就犯了。
她拿起烟盒和打火机，踱步到窗边点燃，刚吸一口，门铃声响，她忍着烦闷开窗揿灭烟头，才去开门。
迟曼君还穿着白日那套重工针织裙，美艳精致的脸上有掩不住的疲色，显然是刚伺候完靳仲琨躺下，还没来得及拾掇自身。
门合上，迟曼君瞥了眼她堆得乱糟糟的沙发，寻了一块整洁处坐下，“今天下午是怎么回事？”
“手抖呀，还能怎么。”
迟曼君陪着靳仲琨奔波整日，眼下是真累了，静静看了女儿片刻，问道：“下午听说你和绍恩在一起，相处得怎么样？”
该来的总会来。
迟漪坐在长沙发上，双腿交叠，慢悠悠掀起眼皮：“妈妈希望我们相处得好吗？”
迟曼君直觉女儿神态有些不对，口头仍说：“好与不好，都是看你们的缘分。”
“我和他处不来。”
“怎么会？”迟曼君眉心一皱，思索道：“我看着绍恩是属意你的呀，萍姨还说你俩相处很融洽。漪漪，是不是你在绍恩面前耍小孩子脾气了？”
“靳太太。”迟漪无力再听她的指摘，嗤一声笑出来，眉眼冷然，问：“怎么说到底，在您眼里都是我的不对呢？为什么不能是他蒋绍恩哪里不好？”
这么多年来迟漪在她面前一直表现得乖巧听话，从不曾这样当面驳她，更别提唤这种陌生称呼。
甫一听到这句，迟曼君不由看了她半晌，才解释道：“妈妈不是这个意思，只是漪漪，妈妈觉得绍恩是个还不错的男孩子。”
“真的只是因为他还不错？”迟漪视线紧紧锁住母亲，不敢错过她一丝一毫的表情变化：“又或者是因为，您想通过蒋家帮靳伯伯什么忙吧？说得这样冠冕堂皇，我也不过就是个牺牲品，是个筹码而已吧？”
“知道吗？其实回国前我想了好久，当年你能毫不留情地选择让我独自出国，异国他乡，我根本不懂一点法语，多少次我因为不习惯，因为语言不通，因为各种不适应给您打电话说想回国，可是您说，是我自身适应能力不行。现在我终于适应了，您又突然叫我回来，您说觉得亏欠我，可是我最需要您的时候，您在哪里？即便抱着这个想法，我还是回国了，可是到今天，我才明白我回国的意义在哪里。”
“是为回报您十八年的养育之恩对吗？”
第一次听到迟漪说出这些话，迟曼君眼底闪过惊愕，深吸口气，失望道：“妈妈从来不知道，原来你还在记恨当年的事。可是当年，证据摆在眼前，妈妈又有什么办法？如果你当初能懂事一些，和那个男老师拉开距离，学校也不会传那些难听的话，妈妈也不至于要送你出国去。”
“况且，那些都是形势所逼，我只是在那样的情况下，先选择保全你的名声，为你的将来不会被这些丑闻所困住前程。漪漪，妈妈早就告诉过你，人一定要认清位置，懂得审时度势，你到现在都没想明白吗？”
“前程，形势。总之什么对您来说有利，什么就更重要。至于我这个人清白不清白，其实都无所谓，当初是，现在也是，想把我作为礼物送给蒋太，tຊ以制衡蒋绍恩对不对？”迟漪笑了笑喉咙一阵涩痛，她一字一句继续说：“一个私生女配蒋绍恩这个私生子，就算他以后走运能在嘉骏谋得高位，在蒋太眼里也是一个没有什么帮衬的私生子，对她亲儿子的威胁不大。我都帮你们这样盘算过了，半块赌牌能换她儿子能顺风顺水，又能借这份情，顺势拉拢一下靳叔叔。”
“妈妈，不对啊，现在该叫您靳太。真是一桩百利而无一害又双赢的好交易。不过，让我猜一猜，这个卖女儿的主意是您出的呢，还是我那位好uncle告诉您的呀？”
迟曼君厉声：“迟漪！你知不知道你在说什么？！你怎么能这样想自己的母亲？还有你靳叔叔！”
“难道不是吗？你敢说你没有这样谋算过？”
迟曼君睨着她，气得手抖：“我再如何谋算，也是有为你在作打算，这么多年，我在你身上花了多少心血！你怎么能这样辜负我？”
为她打算，为她付出，迟漪听这些说辞听得要发吐。
她垂眸忍下眼中酸感，嗤声：“为我打算，那您想过没有，人家蒋少爷眼光可比靳叔叔高些，未必看得上我一个能在高中时期恬不知耻去勾引自己老师的私、生、女。”
母女对峙间，紧接着极清亮的一道“啪——”声落下来，响彻整个房间。
未婚先孕一直以来是迟曼君的隐痛，怀上迟漪不是意外，可她算错了一个男人权衡利弊起来会是多么狠心，到她醒悟过来想要拿掉孩子时，为时已晚，腹中胎儿成了形，引产的风险不比生产小，更何况那个男人也出了一笔不菲的抚养费。
只是迟曼君当时太天真，没料到世事无常……再后来她还遇见过形形色色的各种男人，最后才是靳仲琨，可是迟漪存在还是让迟曼君在进靳家门的这一路备受波折，迟漪这些年也是清楚的，今晚却是已到了让她不惜自贬也要翻开这笔陈年烂账。
迟曼君深深呼吸，闭上眼，额角青筋不停在跳。
“迟漪，你太辜负我了。”
温黄的灯辉昏浊照着，将客厅全景清晰无比地拓印上巨幅的落地窗玻璃上。
良久，迟漪维持着侧身动作，乌发垂散着盖住她一半侧脸，她浓睫翕动两下，唇角沾着腥甜味道，迟曼君整块掌肉痛得发麻，意识她要走，脑子骤地灵醒过来，想要上前揽女儿肩膀，还没碰到人便落得一手空。
那一掌的力度令迟漪脑仁生疼，缓过那阵眩晕感，她拿起手机，没有吭一声，直接推开迟曼君拦过来的手，推门而出。
离开誉园时，外面天色一片阴暗。
她一刻不停地沿着江路往前走，夜风隆隆拂过她散落的乌发，走过一盏又一盏的街灯，从辉煌璀璨的永利皇宫行至光线半明半暗的无名街，她才堪堪停住脚步。
迟漪仰脖迎着凉风，才后知后觉感到脸颊火辣辣的痛感。
她暗呲一声，拨开发丝半举手机，借光看到左颊那一片红痕隐隐有肿起之势。
痛觉回归后，她的其余感官也渐渐回笼。
当时只想着离开酒店，导致她没拿外套也没拿钱包，现在只能在异乡流落街头受冻挨饿。
迟漪吸吸发红的鼻子，眼中有些黯然。
弊喇。（倒霉透了）
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