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两人忙出了门，果然见里正负手立在院子里，旁边站着李清洲。
明桃的视线便忍不住落在他身上，一颗心跳得厉害，这是她喜欢的人呀，她喜欢清洲哥。
里正慈爱笑道：“清洲说的不错，你果然在这儿。”
明桃回过神，问：“里正可是要说私塾的事情？”
私塾筹备得差不多了，这几日里正常常过来，问她是否还需要置办什么。
里正道：“正是正是，我今日过来，便是想让带你去私塾看看，若是一切顺利，便能择个吉日开课了。”
这样的好事，孟锦瑶当然要去。
走出门，孟锦瑶兴奋地招呼乡邻们一起去，不多时便乌泱泱地一群人了，浩浩荡荡地往私塾走去。
明桃跟着里正走在最前面，听众人七嘴八舌地说着私塾的事情。
“终于要开了！这么久没消息，我还以为黄了呢！”
“呸呸呸，说什么胡话，我瞧着最迟十日便能授课！”
“我也想让我儿子去，就是不知道多少钱……”
“算了吧，读书不如练武，听说又要打仗了。”
此言一出，话题顿时一变。
“怎么就要打仗了？”
“没听说啊，哪来的消息？”
里正扭过头去，肃着脸道：“没谱的事情，瞎传什么！”
说话的人是村西头的李家老四，李四嘿嘿一笑：“城里的人传的，被我听了一耳朵，就是随口一说。”
李四有亲戚在宣州城，过年探亲时听到这个消息，说的有鼻子有眼的。
他憋了好久，忍不住说了出来。
里正道：“以讹传讹是要吃官司的，以后别瞎说了。”
一听这话，李四缩着脑袋不吭声了。
乡邻们自然也不敢在明面上议论了，继续热火朝天地聊着私塾的事情。
明桃抿了抿唇，心神飘远，打仗啊……
她看向李清洲，没想到他也朝她看了过来，两人对视须臾，齐齐移开视线。
不多时，众人来到私塾。
推开门，里头甚是干净，放了三张新打的木桌子，上头摆着笔墨纸砚，深深吸一口气，满是墨香。
乡邻们都站在门外，离木桌子远远的，碰也不敢碰一下，生怕弄坏了。
心里却是难以抑制的激动，再过不久，他们的儿孙便要念书了！
里正抬手制止乡亲们七嘴八舌的议论，询问明桃：“剩下的木桌子快打好了，千字文也买好了，可还有什么缺的？”
明桃笑道：“里正心细，东西准备得齐全，没什么缺的。”
“那便好，”里正转过身来，扬声道，“春分那日是个好日子，到时候咱们的私塾便正式开课了！”
话音刚落，顿时迎来一阵热烈的欢呼声。
明桃又是激动又是忐忑，她很快便要开始教书育人了。
当初慌乱地逃进深山时，她怎么也没想到会有这一日，大抵这便是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。
被热情的乡邻们簇拥着回到家，关上门，终于清净了。
明桃深深地吸了一口气平复心情，却还是忍不住显摆道：“清洲哥，我马上就要桃李满天下了，说不定我还能教出个状元呢！”
李清洲失笑，“我相信你，一定可以。”
他言辞笃定，反而让明桃不好意思了，笑盈盈道：“清洲哥定然也大有一番作为。”
说完这句话，两人都不约而同地想起李四说的话——要打仗了。
不管是空穴来风还是确有其事，总有见分晓的一日。
李清洲定了定心，说：“明桃，我想与你商量一件事。“
明桃隐约猜到几分，示意他说下去。
“原本我想去京城寻亲，但是现在我改变主意了，若是一个月内真的有打仗的消息，我想……参军。”
他的手紧握成拳，沉声问：“你意下如何？”
第40章
明桃心乱如麻。
她嗫嚅道：“我不知道。”
打仗这种事离她太遥远了,从前她生活富足，一切平和,就算连年有战事也与她这个闺中女子无关。
没想到这一次的战事竟关系到她和李清洲。
就算有以一敌十的本事，可战场上刀剑无眼，万一战死沙场该怎么办，断胳膊断腿怎么办？
愈想愈慌乱，她轻声说：“清洲哥，你别去，好不好？”
李清洲知道她在担忧什么，于是安抚她道：“兴许是谣传，我只是随口一问。”
只是心里动了这样的念头，无论如何都忘不掉了。
明桃松了口气,也觉得不太可能，两年前大军势如破竹,旁的小国都得掂量一下自己的斤两，怎么可能还有不长眼的敌国来侵犯？
所以她便渐渐将此事抛到脑后了,认真准备私塾授课之事。
过了几日，私塾事宜终于敲定,木桌椅也整整齐齐地摆在了私塾内，只等择个吉日开课了。
至于束脩，明桃也没有多要,一人一个月一百文，有铜板的拿铜板,没有铜板,拿东西换也行。
虽然想早些赚到钱还给李清洲,但是她也想让鹿首村的孩子们识字。
正月二十六，诸事皆宜,鹿首村私塾也正式开始授课了。
时值初春，不像冬日那么寒冷，所以明桃早起时不算难，只磨蹭了一会儿便起了。
李清洲起得依然比她早，早早地便将今日要用的水挑回来，又将柴火整整齐齐地摞在一起。
明桃梳洗之后便匆匆忙忙地开始烧水做饭，李清洲给她打下手，顺便商量道：“日后你要早起去私塾，不如我来做早饭。”
明桃怀疑自己听错了，上下打量他一番，虽然手脚灵活，但他怎么瞧都不像是会做饭的样子。
明桃不禁想起上次孟锦瑶为情所伤时，他和孟锦霄做的饭，简直就是难以下咽。
李清洲解释道：“那次是意外。”
明桃还是拒绝：“天暖和了，你也该去山上打猎了，我自己来就行。”
“打猎去得早或是去得晚并没有什么分别，”李清洲盖上锅盖，“这样的话，清晨你可以多睡一会儿。”
明桃明显有些心动，但是又怕他做得难吃，迟疑道：“那就试一下吧。”
她便不再动手了，指挥李清洲做完了早饭，热气腾腾地端上桌，倒也像模像样。
他问：“这下放心了？”
明桃高兴地“嗯”了一声，以后不仅可以晚起，一起来还有热乎乎的早饭，怎么想都是她赚了。
只是……她咬了口饽饽，含糊不清地问：“清洲哥，村里有别的男人做饭吗？”
李清洲的动作便是一滞，除了鳏夫，自然是没有的。
明桃咽下饽饽，轻声说：“我觉得你对我太好了。”
自从知晓自己的心意，她便开始极力避免与李清洲的肢体接触，既然不能在一起，那她便保持距离。
可他总是在不经意之间让她再次深陷其中，难以自拔。
明桃黯然地想，再这样下去，她迟早会忍不住的。
李清洲目光幽深地望着她，沉声问：“我对你好，难道不好吗？”
明桃咬了下唇，不知该怎么回答，斟酌着说道：“其实你不用这样的……”
李清洲望着她，克制道：“能帮到你，我很高兴。”
找回身世与记忆之前，他不奢求得到她的爱，只希望能与她共度一段美好时光，只要她高兴，那便比什么都值得。
明桃神色复杂地垂下眼睛，不说话了。
安静地吃过早饭，时间不多了。
第一日自然是不能迟的，明桃有些着急，李清洲道：“我陪你一起去。”
有他陪着，明桃的心顿时定了下来，两人一同走出家门。
路上已经有不少人了，见到他们俩纷纷问好，明桃成了香饽饽，几乎每个人都要恭敬地唤一声“明夫子”，李清洲倒是无人问津了。
明桃被邻居们说得脸红，一路小跑着进了私塾。
屋里已经有不少孩子了，闹成一团，明桃有些怕自己镇不住他们，瞥一眼李清洲，顿时有了主意。
“清洲哥，你跟我一起进去吧。”
李清洲已经准备立刻了，冷不丁听她这样说，顿时奇怪道：“为何？”
明桃悄声解释：“他们肯定都怕你，你稍微吓吓他们，让他们都听我的话。”
李清洲：“……”
他知道她性子绵软，倒是不知道还有这么机灵的一面。
他调整好神色，肃着一张脸走了进去。
明桃跟在他身后，不由自主地拍了拍心口处，别说孩子害怕，连她都有些怕了。
刚走进去，私塾里猛的一静，孩子们看见李清洲，纷纷停下手中的动作，都僵住了。
李清洲一句话也没说，冷着脸扫视一圈，有几个胆小的已经开始小声抽泣了。
明桃没想将人吓哭，忙悄悄拽了下他的袖子。
李清洲轻咳一声，扬声道：“日后这位便是你们的夫子，你们都要听话，若是有不听话的，我亲自来揍，都听清了？”
孩子们赶紧齐声道：“听清了。”
李清洲还想再说几句，明桃将他推出门，小声说：“够了，我怕他们吓哭，你快回去吧。”
“用完我就丢了？”李清洲扬眉看她，“明桃，你好狠的心。”
明桃脸一红，“我不跟你说了，都等着我呢。”
她转身便走，听到身后响起一句“我在家等你”，缥缈又轻缓，仿佛是她的幻觉。
她脚下一滞，强忍着没有回头，怎么忽然这样说话，听起来真是……暧昧。
明桃深吸一口气，强迫自己回神。
屋里依然鸦雀无声，孩子们被李清洲吓得还没回神，明桃趁热打铁道：“我知道你们都是乖孩子，但是若是真有不听话的，我便将他交给清洲哥。”
屋外的李清洲听完她的话，摇头失笑，径直走了。
有了李清洲这根定海神针，上午一个时辰的授课格外顺利，陆续有人来接孩子了。
其中不乏来打探自家孩子的情况的——里正发话了，授课期间不许围观，若是被抓到三次，以后孩子便不用来了。
所以乡邻们虽然好奇到抓心挠肝，但是为了自家子孙着想，都守着规矩，直到下学才过来。
这可苦了明桃，今日才第一日，她连孩子们的脸都没认完呢，是以有些应付不来。
正被邻居们盘问着，她的手臂被人抓住了，讶然地转首望过去，竟是李清洲。
旁人自然也看见他了，一时也顾不得打探了，纷纷笑道：“清洲也来接人啦？”
来接谁自然不言而喻，明桃的脸有些发烫，垂首不语。
李清洲坦然道：“嗯，来接明桃，她早饭没吃好，这会儿定然饿了。”
一听这话，众人顿时让开一条路，饿着自家孩子也不能饿着夫子啊，不然哪有力气上课？
还有几个热心的婶子道：“我家做好饭了，桃丫头直接来吃吧。”
“我家也是，桃丫头别嫌弃。”
“来我家吧，省得你回去做了。”
李清洲打断她们的话：“不必麻烦各位婶子，我已经做好了。”
众人连带着明桃都惊讶地看着他，猜测道：“谁做的？瑶丫头吧？”
打死她们也不信是李清洲做的。
没想到李清洲道：“确实是我做的，我们先走了。”
说着他便带着明桃逃离了私塾，独留众人面面相觑。
鹿首村竟有主动做饭的男人？
别说鹿首村，放眼苍平镇也没听说过啊！
远离私塾，明桃依然不信他说的话，问：“清洲哥，你诓我的吧？”
“是真的，我请教了锦瑶，”李清洲道，“她已经尝过了，说还不错。”
明桃半信半疑地回到家，进入灶房，桌上果然摆着午饭，瞧着还不错。
“真是你做的？”她讶然地将视线投向他。
李清洲将筷子递给她，“尝尝。”
明桃小心地夹了一筷子菜送入口中，慢慢咀嚼，没想到确实不错。
见她满意，李清洲松了口气，又道：“若是不打猎，以后的一日三餐都是我来做，碗也是我洗，你专心忙私塾的事。”
明桃怔住，想起刚搬家时他们曾商量过的事——冬天她做饭他洗碗，等到了春天，碗便交给她来洗了。
可是如今春天到了，她不仅不用洗碗了，连饭也不必做了。
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