毕竟谢砚生前，没有少迫害顾淮舟。
“我不是帮他，我只想真相昭然于世，国公府一家为国殚精竭虑，不该如此下场。”
经了这么多事，顾淮舟眸中灼灼的义正并未消解，仿佛还是那个挥斥方遒的白衣书生。
姜云婵着实佩服，“你能遵从内心行事，实在难得。”
“我说这些不是想婵儿你佩服我，我是想说……”
顾淮舟声音微哑，“我想说谢砚并不是那么十恶不赦的人，就算婵儿你曾经喜欢过他，你爹娘也不会怪你的，你更不必过于苛责自己……”
“阿舟！”姜云婵截断了他的话，僵硬地扯了扯唇角，“别胡说了。”
“方才送进府的布匹我还要再检查检查，阿舟你自便吧。”姜云婵理了理衣摆，仓促离开。
“婵儿！”顾淮舟起身叫住了她，怜悯望着她略微颤抖的薄肩，“谢砚都死了四年了，不管你对他是爱是恨，都不需要再压抑自己的情绪。好生看清自己，才能真正走出来！”
顾淮舟并非想给谢砚说好话，可这四年姜云婵把自己的心封得太紧了，什么情绪都放在心里发酵。
这样作茧自缚，怎能真正开心？
他只想她好，想她直面自己，才能放过自己。
“谢砚已经死了，是爱是恨都不重要了，你懂吗？”
顾淮舟的声音被春日里的暖风裹挟着，吹向姜云婵。
她站在桃花树下，衣袂翩翩，眼前落英缤纷，淡粉色的花瓣在三里桃林里旋转、飘摇。
恍惚间，她好像看到十五年前，穿着粉色襦裙的小姑娘在桃花树下，一边在树干上刻着猪头，一边哭哭啼啼哽咽着：“子观哥哥是笨猪头！永远都是！”
她刻得那样深，好像要将他永远铭记一般。
那个比她高半个头的少年，蹲在她身边，在她的“猪头”旁边刻了一只肿眼泡的小兔子。
小兔子和笨猪头肩并着肩。
他学着她的样子，揉着眼睛呜呜咽咽，“皎皎妹妹是笨兔子，永远都是！呜呜呜……”
“你才是兔子！臭兔子！”姑娘气得抬手去打他。
少年双手高高举起，一边逃跑，一边求饶：“妹妹我错了！我错啦！”
他的笑声，她的哭声，他们的打闹声绕着树林打转。
少年在桃花树下奔跑着，身影那般鲜活。
可跑着跑着。
笑声渐行渐远了。
他的身影消失在飘落的粉色花瓣中。
等他再回来时，就只是剩一具血淋淋的尸体躺在冰冷的木板上。
他没有留下任何一句话，唯独手上还紧紧握着平安锁。
那把曾被姜云婵丢在窗外的锁。
原来，那样一个平凡的日子，就是永别啊！
人终不及桃花，开过今年，还有明年。
姜云婵摊开手来，一片桃花孤零零落入手心，花瓣颤颤。
而后，被风吹远，吹到了她再也看不见的地方……
身后，仓促的脚步声打断了姜云婵的思绪。
“二奶奶！桃桃不见了！”扶苍一路小跑到了她身边，抹了把额头上的汗，“小小姐非闹着要去街市买花灯，属下付银子这一转眼的功夫，小小姐就不知去向了！”
“属下有罪！”扶苍轰然跪地。
夏竹和薛三娘闻讯赶来，“听闻最近有叫花子扮作什么花灯师傅，专门拿花灯哄诱各家千金公子，绑架他们要赎金呢！”
“小小姐身子不好，若被那些臭烘烘的花子绑走了，不得吓坏了？”
……
“让姜府上下都去找桃桃！”
姜云婵吩咐扶苍，话音未落，自己疾步夺门而去。
正是晚间，华灯初上。
马上就快到花朝节花灯会了，慕名来观灯的游客极多。
街上熙熙攘攘，人头一眼望不到边。
姜云婵逆着人流，将最热闹的几条巷子翻了遍，却瞧不见孩子踪影。
“桃桃！桃桃！”姜云婵不停地翻找。
从人潮拥挤，到行人纷纷归家。
子时，偌大的东京城中，各家灯火渐熄。
街上漆黑一片，行人寥寥。
姜云婵走在悠长的小巷里，心里空落落的。
桃桃是她唯一的亲人，也是她唯一的支撑。
她不敢想象一个小姑娘若真被花子绑了，会发生什么。
她脚有些发软，撑着疲惫的身子一瘸一拐去往东京城各个犄角旮旯。
到了四更，目不视物时，姜云婵终于在拱桥桥洞下，发现了扎着羊角辫的小丫头。
桥边影影绰绰的灯笼下，小丫头和一个清瘦的男人并肩坐着。
那男人藏在树影下，看不清容貌，但露出的一截手臂伤痕遍布，跟蜈蚣爬似的。
姜云婵心头凛然，抡起墙边的扫帚朝那人挥去。
“哪里的花子？离我女儿远些！”姜云婵挡在了桃桃面前。
此时，四周无人帮扶，她只得拿出十成十的气势。
“臭花子！滚！滚！”姜云婵一边驱赶苍蝇似地挥舞扫帚，一边连连踢踹着地上的破灯笼。
近一米九的高个子男人赶紧将破灯笼死死护进怀里，疾步跑进了夜幕中。
姜云婵高高扬起扫帚，正欲再吓吓花子。
桃桃抱住了姜云婵的腿，“娘！别打他！他不是花子，他是花灯师傅！是北盛最厉害的花灯师傅！桃桃正请他做花灯呢！”
“你还做花灯？”姜云婵转而剜了眼桃桃，心中的担忧一时都化作愤懑，“你知不知道现在四更天了？你干爹、苍叔、夏竹姑姑都没日没夜的找你？你倒跟花子玩得不亦乐乎！”
姜云婵瞧花子形容狰狞的模样，后怕不已，拎起扫帚在桃桃背上佯打了几下，“娘有没有跟你说过不能和陌生人走太近？”
桃桃“哇”的一声哭了起来，“桃桃不是故意的，桃桃、桃桃……”
孩子盈满泪的大眼睛，可怜兮兮望着姜云婵。
姜云婵一时又气，又下不去手，撇过头去，余光恰瞟见了桃桃后脖颈上淤青。
她眸色一凝，赶紧丢了扫帚，去摸那伤痕，“桃桃怎么受伤了？”
小小姐一边哽咽，一边摇头。
姜云婵感觉事情不对，解开孩子衣领看了看她的背后。
白皙稚嫩的肌肤上，多了许多斑斑点点的伤痕，腰际细软处都破皮儿了。
“是不是那花子打你了？”
“不是！娘亲，不是的！”
到底是忍不住事的年纪，被娘亲一问，孩子的眼泪就决了堤，“念儿、绾绾他们都有爹爹亲手做的花灯，他们说桃桃没有爹爹，才没有好看的花灯。”
“桃桃也想要一盏独一无二的花灯，所以，所以……”
所以桃桃是被那些不懂事的孩子用石头砸了，才会来找花灯师傅做花灯的。
姜云婵心里百感交集，一时又后悔自己不该气上心头，打了孩子。
她蹲下来，摘掉桃桃头发上的碎石块，“没关系的，明日让干爹给桃桃做一盏花灯，或是我们去宫中找皇伯伯要一盏宫灯。
今年西域进贡的琉璃灯可漂亮了，咱们求皇伯伯赏一盏。娘保证花朝节的时候，桃桃会有天底下最美最华贵的花灯。”
“可是，那些花灯都不是爹爹做的。”
孩子软糯的小脸贴近姜云婵心口，轻蹭了蹭，澄澈的声音贴在她心跳的位置。
姜云婵心口一滞，一时无言。
良久，怀里的桃桃怯怯仰望姜云婵，“娘亲，爹爹是不是不喜欢我们？不要我们了？”
“你听谁说的？”
“桃桃自己想的。”桃桃眨巴眨巴湿漉漉的眼睛，“要是爹爹喜欢我们，娘亲为什么总生爹爹的气，不去看爹爹呢？”
“我……”姜云婵噎住了。
她不知如何将父辈的爱恨情仇讲给一个孩子听。
她从孩子眼里看到了对爹爹的渴望，一时不忍伤孩子的心，紧拥着她道：“你爹爹很爱很爱我们的。”
“真的吗？”桃桃满眼不相信。
“当然！”姜云婵与孩子并肩坐着，一边拍着孩子的后背安抚，一边望向天上皎月，“你爹爹啊，其实最会做花灯了！他给娘亲做了好多好多花灯，比那些花灯师傅还厉害呢！”
“他做的螃蟹灯，钳子可以动哦！做的兔儿灯，会变幻不一样的颜色。”
“哦，对了！你爹爹还做过青蛙灯，只要拍一下青蛙的脑袋，青蛙就会伸出舌头来，呱呱叫两声，特别傻！”
“嗯？”桃桃还是第一次听说有青蛙灯的，好奇地睁大了眼，“爹爹为什么要做青蛙灯啊？”
“因为……”姜云婵也不知道，“约莫你爹爹他唱起曲儿来像青蛙叫吧，难听死了！他跟青蛙有缘！”
桃桃噗呲一声，破涕为笑，“爹爹给娘亲做了那么多花灯，肯定很爱娘亲的！也不知道……爹爹爱不爱我？”
“当然爱啊。”姜云婵指了指桃桃襦裙上的桃花绣样，“桃桃身上的绣花，还是你爹爹在的时候画的花样呢。”
当年扶苍整理谢砚遗物时，偶然发现了厚厚一摞绣样。
姜云婵一看便知那是给他们的孩儿画的。
姜云婵便用这些绣样给孩子做衣服，从尚在襁褓到孩子四岁，绣样都还没用完。
还有他准备的那么多小布偶、小帽子，桃桃从小用到大……
他虽不在孩子身边，孩子身边却好像没少过他的气息。
“桃桃还在娘亲肚子里的时候，你爹爹每晚都会趁着娘亲睡着了，偷偷跟桃桃说好一会儿话呢，有时候要说上半个时辰。
你爹爹他啊，平日沉默寡言的，在桃桃面前都成话痨了！”
“桃桃也听到爹爹跟我说话了！”桃桃连连点头附和。
姜云婵只当她说大话，朝她皱了皱鼻头。
桃桃却神神秘秘趴到姜云婵耳边，捂着姜云婵的耳朵小声道：“爹爹悄悄问过我：娘亲有没有想爹爹啊？”
姜云婵心口一跳。
那个身姿高大的男人贴在她小腹上，小心翼翼询问的模样浮现在姜云婵脑海里。
她愣怔了须臾。
桃桃趴在她肩头，目光灼灼，“那娘亲到底有没有想爹爹呢？桃桃日日都想呢。”
姜云婵不置可否，摆了摆头，“好了，天冷了，娘亲背桃桃回家吧，夏竹姑姑该着急了。”
桃桃失望地“哦”了一声。
她也想自己的爹娘，和念儿爹爹娘亲一样恩爱。
可是娘亲好像总不愿提爹爹呢。
桃桃鼓着腮帮子，心不在焉站起身，长睫上还挂着泪珠儿。
姜云婵到底不忍，从衣袖里取出谢砚留下的长命锁。
“桃桃，其实爹爹也给你做过一盏花灯哦。”
姜云婵福至心灵，将长命锁悬挂在手提灯笼内。
长命锁在灯罩中摇晃、旋转，点点金光折射在白纸竹编的灯罩上。
漆黑如墨的夜，犹如繁星闪烁，流光杳杳。
“真好看！”桃桃的眼神被漂亮的灯点亮了，伸手掬了一捧碎落的金光，“娘亲你看，星星上还有字呢！”
姜云婵只当她童言无忌，不以为意地笑了笑，“傻孩子，星星上怎么会有字？”
“真的！”桃桃双手掬着金光，小心翼翼呈到姜云婵眼前，“娘亲，你看！”
只见桃桃肉乎乎的小手上，都是金色发光的字。
姜云婵此时才发现平安锁上的花纹实际都是密密麻麻的小字，平日不仔细看看不清晰。
可光一照射，凹凸不平的字样被投射在灯罩上放大了，全然展现在眼前。
姜云婵抬起手来，金色的光点落在手心上，上面依稀写着愿桃桃四季清宁、愿桃桃康健喜乐……
每个闪烁的光点，都是一句祈愿。
字字句句，皆是谢砚亲手所刻。
灿灿金光环绕着姜云婵和桃桃，一如他未逝的魂魄还在为她们抵御风霜。
姜云婵环望四周如萤火虫一般的光点，视线莫名模糊了。
肉乎乎的手再度呈到了她眼前。
“娘亲，爹爹也有送你礼物哦！”桃桃摊开手掌，只见手心中的金光赫然印着，“愿皎皎长命百岁，岁岁年年好。”
恍惚间，姜云婵想起那年宫墙上。
她身骑凤凰灯，他灼灼仰望着她。
晚风拂过城楼，他衣袂飘飘，温润的眉眼展开，道一声：“愿皎皎长命百岁，岁岁年年好。”
她眼眶忽地酸了，猛地拥紧桃桃，在她耳边用只有彼此才能听到的细微声音道：“娘亲……好像也有点想你爹爹了呀。”
这些年，她不断地告诫自己，谢砚与她有世仇。
她要恨他，她要厌恶他，要摆脱关于他的一切。
可是，有些画面却不自禁地往脑袋里冒。
她会想起少时那个漫天流萤的禅房，想起他送的九十九盏花灯，想起他为她挽起的小盘髻。
她，好像真的有点喜欢他啊。
或许，少时在那尊佛像后，少年赤诚的告白时，少女心思就曾萌芽过。
是她不敢面对，不愿面对。
她把所有的心思埋藏在心底，才觉对得起父母。
殊不知，那些藏在心底的心思像是尘封于春泥下的酒酿，越封闭越发酵。
一旦启封，直叫人心如烈酒般灼烧。
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