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唐芙抬起头看他，忍住了想要如从前一般后退的欲望，僵硬地扯了扯唇角，道：“末将不敢责怪陛下。”
程锦苦笑，又拍了拍她肩膀。说不清走到这一步是该庆幸还是该悲哀，没想到事态九曲千回，她竟能回到他身旁。自从她叛向温均昱并与他缔结婚约之后，他便将手中大权都给了太子，有了种看破世事之感。如今她就真真实实地站在他面前，似乎又将万丈红尘都拖了回来，也将他丢失的魂魄给拖了回来。
两人相对坐下，一时无语。良久，程锦开了口，用尽量轻松的语气道：“他……”
“他宁愿放弃唐家军也不要我，”唐芙干脆利落地说出事实，“是我输了，从我上次输给他之后，我就输得彻彻底底。”她转了转眼，看向程锦，道，“陛下，如今唐芙已经是一员败将，只求圣上……”
程锦抬手止住她的话。
“傻丫头，人生并非处处都是战场，一败涂地也未必再没有生机，”他顿了顿，道，“你不是回来了么？”
唐芙怔了怔。他的脸与十年前的融合起来，让她觉得一切确实又回到了原点。
“是啊，我终究……是回来了。”
程锦将目光延向窗外的夕阳，忽然想起那个沙漠上的夜晚他在漫天星光下坐在她身畔，如今已经整整十年，他的芙儿也长大了。思及那夜他讲给她的那个故事，他感叹道：“芙儿，朕其实一直都希望朕不是天子，你也并非唐家将军，如此，我们便可少去许多波折。”不必有辜负，欺骗以及背叛，亦不必有进退维谷，四面楚歌。
“末将从未后悔执掌伐檀令。”而唐芙只是这样说道。
程锦转过头来看她。还是那张绝美的容颜以及坚决无比的神情，这个铁石心肠的将军，其实一直都没有变的吧。他叹了口气，道：“芙儿，为何你我要如此生疏？”这个问题已经问了整整十年，她可她从未回答过。这次亦是如此，她的铠甲被窗外照进的暮色打上一层寒光，他伸出手指去触碰那份寒意，低声道，“这层盔甲恐怕不止穿在你身上，还穿在你心上。”
唐芙垂下眼半晌，忽然开口：“陛下不喜欢，末将解下就是。”
说罢，她便动手利索地卸下了头盔，乌黑秀发散下来披落在肩上，顿时赋予她女人的娇媚。
程锦一时有些懵，眯了眯眼并未开口，只看着她动作。
卸下头盔之后，唐芙的手顿了顿，还是放在了铠甲上。她面无表情地卸下上身的铁甲搁在桌上，再伸手向里面的中衣，解开了衣带——
“不要。”程锦握住了她的手，只觉一种刺骨的冰凉传过来。看着她了无波澜的眸子，这一刻，他突然开始心疼她——要怎样的无奈，才能逼这个千军万马都征服不了的女子折去傲骨，对一个她从不愿委身的人自荐枕席？
唐芙抬起眼睛看他，声音依旧是冷冷的：“求圣上收唐芙为妾。”
程锦无奈地笑了笑，将自己的外袍褪下为她披上。
“陛下不是一直想要我么？”唐芙想不透为何他竟会拒绝她。她心沉了沉：难道她最不愿意的事情就要发生了？
看他为她披好外衣，唐芙猛地跪在了地上，深深叩首：“求陛下不要将末将赐婚给三王爷！末将知道此乃当今最好的选择，可是当初您赐婚之时温均昱四散谣言说‘天子觉得唐家军再无用处，才唐将军拱手相送’，当时唐家军就已经军心大动。末将无奈叛离，如今落败而归，若您真的这样决策，对于唐家军来说便是奇耻大辱。到时候士气萎靡，唐家军地位一落千丈，数百年来建立的根基就毁于一旦……皇上，唐家军当初平三王爷之乱无果，又败于未郡之手，都是末将无能，可好歹有覆灭蛮夷的功勋，求陛下开恩！若是知道我愿嫁陛下，三王爷他一定会就此死心的！”
她肯这样卑躬屈膝地求他娶她，都是不想父辈苦心经营的军队真的毁在自己手中，自己如何妥协也好，她绝对不能让伐檀令蒙羞。
程锦心痛更甚。十年前她求他不要娶她，十年后她求他娶她。可他宁愿她不必屈服如此。她说的道理他怎会不懂？他屈身仔细将她扶起，敛眉道：“芙儿，你若想要我娶你，何必这样央求？”他将她拥入怀中，像拥抱一个残破的宝物。第一次，虽然身体僵硬，可她没有拒绝，只是皱眉闭上了眼。
程锦的心跳得极快。没想到终究还是有这样一天，她肯将后半生托付给他。他抱紧怀中褪去盔甲的人，温声道：“皇后之位，朕一直为你留着。”
“这么多年，芙儿，你终于回来了。”
第一百二十章 三世倾歌（10）
册封皇后的事很快就传了出去。市井之间沸沸扬扬地传，说什么的都有。
程绘甫回京便听见这个消息，唇角只一抹冷笑，在马上回过头去对玄尧道：“还真是如此。”他极力想要从容应对，手上却还是无意识地加紧握着缰绳的力量——她竟然真的甘心嫁给他。即便早已习惯她的冷漠，这个消息也还是让他心中一寒。
玄尧敛眉，低声道：“如此，我们是否……”
“若是从前，我便可能就此放弃，可如今既然还有一线希望，我自然要搏一搏。”程绘看着远处的皇宫，眯了眯眼。
玄尧垂首：“属下稍后便着人去办！”
“嗯，”程绘只是应了一声，道，“皇后册封大典是大事，起码要准备半月有余，在此期间，本王倒要看看事态如何发展，”他想着，良久，又叹道，“我与芙儿相识十几年，自以为对她了解够深，都没有料到她真的会有此等举动，可那个人却知道得清清楚楚。即便在此等状况之下，他亦能让所有人任他摆布……这般精明，若他不是无心朝堂，天子之位也是坐得稳的。”还从未有过那样一个人，能让他觉得捉摸不透，甚至有些害怕。
玄尧思索片刻，只抿唇道：“我们早该对他下手，这个人留不得。”
“你觉得我们能动得了他？”程绘垂下眼，沉声道，“最好连这种心思都不要有，听到没有？”
这还是他第一次从主子嘴里听到这种话。玄尧心中一时间五味杂陈，最终也只能拱手说了句“是”。
两人回了府，玄尧出去办事，程绘歇了才不到两个时辰，太子果然找上了门来。
由于天子的严肃性格，礼法分明间这孩子从小便没怎么从他那儿得到过多少疼爱，而这些年来程绘未曾婚娶生子，倒是对这个侄子多疼些。两人关系向来非常亲密，这时候他必定要来打探他的意思。
上次他起兵，这烦人的小子也是在不知内情的情况下一路缠着劝和。他原本的计划是篡位之后利用天子之位娶了唐芙，而后就将龙椅还给这个侄子的，中间却经历此番波折……程绘摇了摇头，透过窗子瞧了一眼那个匆匆进入府门的身影。他大概知道他此次找他的目的，却也掌握不了自己该给他说什么，不该给他说什么，终于还是转身，向下人道：“不见。”
*
“我就知道你要吃人家的闭门羹。”
一回寝宫，程岚就听见这样一句。顺着声音源头看去，果然又是那没规矩的小人儿在充事后诸葛。
此刻司徒瑶懒懒趴在桌上逗弄着她养的一只小雀，如水长发拢到耳后去覆在桌上煞是好看。她看见他脸上笼着愁云走了进来，禁不住幸灾乐祸地出言嘲弄。
程岚哼了一声，挑眉向她走去，道：“你放心，天下大势已定。无论以什么方式，唐芙已然归降，我们这边占尽了先机，未郡那点兵将绝不会再有反抗余地。”
“哦？是么？”司徒瑶直起身子来向他歪头，“那你不在宫中好好坐享其成，还去找你皇叔做什么？”
“呵，我只是去与他叙叙旧，怎么，不行？”程岚走到她身旁坐下，捏了捏她鼻子，方才的忧虑也散了一些。
她总是有这般魔力。听着外面宫人为册封大典排练而传来的丝竹之声，程岚突然想到，前两日她过了生辰，已至及笄之年，什么时候等他无须为国事操心，也应该迎她进门了。
而这边司徒瑶像是看透了他的心思一般，扬头看他，道：“你别得意得太早，你败了未郡后，如果保证不了倾姐姐跟温公子的安全，我再也不会和你在一起了。”
太子无奈，苦笑道：“从前我临政之时尚且可以吩咐军士留活口，如今大权不在我手，你让我怎么办？”她倒好，天真幼稚，将一切都想得简单得可笑。可时局之复杂岂是她能理解？
闻言，司徒瑶眼睛一暗，叹了口气。这些日子以来她一直待在宫中，对外面的事看不清楚，只能依靠着他……倒是希望这混乱一直持续下去，分不出胜负，不必拼个你死我活，只这样简简单单在一起该多好。
“我还是比较希望温公子拿下皇宫，把你俘虏成西弗门的上门女婿。”良久，她闷闷说了这么一句。
程岚抿了抿嘴唇，想起前些日子他着实为这事担心过一阵子，瞪了她一眼：“我可是堂堂太子，这种事你想都别想。”
话是这样说，心中却依旧有了隐约的忧虑。
自从宣布完封后之事，父皇便再也不见后宫嫔妃，为免在朝堂上受到那群文臣谏官非议，连朝也不怎么上了，看来是铁了心要娶唐芙为后。本来唐芙这样归降也算是好事，但是毕竟他知道三皇叔跟父皇与唐芙三人之中暗藏的玄机，这件事他越想就越觉得不妥。
无论如何，他还是想去试试。程岚想了一会儿，终于还是决定再去劝劝父皇以大局为重，将唐芙赐婚三皇叔。他垂首，最后在身旁的人额上印下一吻，温声安顿道：“我去面见父皇，你乖乖在这里待着，记着千万别再吵着了母妃，她这几日正不爽快，嗯？”
司徒瑶想了想，吐舌道：“我知道了。”
*
批完最后一个奏折，程锦才想起先前一直顾念着的事——还有一件东西要送入唐府的。他搁下笔，唇角一抹无意识的笑意，站起唤了句：“司星。”
听见这句话，司星忙不迭地走到了他的身前，躬身答了句：“陛下有何吩咐？”他抬了抬头，看见皇上脸上少有的轻松愉悦，了然一笑，道，“这次要给唐将军送去什么？”
程锦听了这句话，方想起这些日子宫中的人去唐家府邸有多勤。他笑起来，嗔了司星句“人精”，然后垂首摘下身上的玉佩交给他，道：“把这个给她罢。”这是母后留给他的东西，从十三岁的时候就佩着，算是最珍贵的东西了，应当赠她的。
“圣上可得想好了，还有些什么，奴才给您一道顺过去，免得到时候儿啊，奴才刚回来就又被派出了去。”司星见皇上心情好，便堆着笑调笑了一句。
这么一说，程锦倒真想起了什么，笑着指了指司星，又转身回到了书桌前执起了笔。他思忖片刻，认认真真地提笔在白纸上书写了半截诗词，然后将纸拿起端详，左右看了两遍才满意，亲手仔细叠了起来，放在一个锦囊中，递给司星：“将玉佩放在里面送去。”
“还有吗？”司星小心翼翼收好东西，又满面笑容问道。
程锦拂了拂袖子，佯怒说了声“去”。司星才不正经地点头哈腰，尖细嗓子婉转道：“奴才该死，奴才这就去！”
程锦回到书桌前，却又听着一句：“太子爷又在外面候着，圣上您看……”
“他若是太闲，就叫他回去多操持些册后大典的事。”程锦心中清楚他想说什么，头也不抬地吩咐道。
“是。”司星在心中暗暗叹了口气，弯腰后退三步，转身向外走去了。
第一百二十一章 三世倾歌（11）
又是一年上元节。宫人忙碌着布置处处银桥火树，阖宫欢庆之下，皇宫中正是一片和暖。
芙蓉别殿外亦有殷勤的侍者里外忙着，花灯布了一路，在暮色中隐隐约约，迷离缤纷间将盛大的梦境带进宫殿。
郑棠眠至黄昏，方在幽幽檀香中转醒。睁眼环顾华贵宫室，目光从剔透的屏风看过去，暗沉的天光下，只见人影摇曳忙碌，在空荡的屋子中穿行布置。由于他们不敢发声扰乱她睡眠，宫殿中一片寂静。
郑棠目光焕了焕，又透过屏风上雕着的芙蓉逐渐延长，恍惚中仿佛看见前厅那扇透着光的门——那年元夕，就是在那里，他抱着她经过一路的殷红，跨过门槛，一步步走进香暖的屋子中。
啊，那时候。那年冬日她被司星安排与他一同冬狩，他说她在马上的风姿飒爽无人能及。当夜他留她侍寝，第二日就封了贵妃，荣宠绵延至今。
其实郑棠原不想以一身戎装出现他面前。她想她该着一袭花纹最繁复的襦裙见到她，将女儿家的曼妙与娇媚尽数展示在他面前，如同一株恣意盛开的海棠……可他爱的不是这个，所以她便成了披盔戴甲的芙蓉。就如同他抱着她一步步走向红烛摇曳的喜床，她想要向他表现出羞怯又欢喜的样子，可最终她还是谨记着司星的教导，手指抓紧他的衣襟，眸子却没有一丝波澜地瞧着那张日思夜想的脸。
她的目光转回来，攀上镶嵌宝石的楠木床柱，到自己层叠的红纱幔帐，再到床顶袅袅香气聚集之地盘旋的含珠金龙。她之前从未注意过房梁穹顶处还有那样精致的雕刻，可那个夜晚，当他伏下身来用他的气息点燃她，她脑中一片混沌缤纷，意识几番涣散飘远，目光迷离间只得无助地抓住穹顶处的那条蟠龙，否则整个世界起起伏伏如海中波涛，只怕会将她的灵魂都吞没。
不知多少个婉转承欢的夜晚，多少次肌肤紧贴，她仰起头颅大睁着眼看着那条盘旋的龙——它转了下来，在他们身旁周转，终于载着她与他，一同到世上欢愉的尽头——不，欢愉永远没有尽头，只要他们还在一起。
郑棠痴痴地笑起来，着迷一般瞧着那处。轻轻的笑声响了半晌，却逐渐变成破碎的呜咽。
一直以来，巨大的假象横亘在她们之间，像一条永远跨不过去的河流。他们的快乐也都是这河流的倒影罢了，再怎么清晰，也终究是假的。可她从未想过会有这么一天，这些倒影也会被无情地打乱——她终于还是来了。
一开始她还不敢相信他会薄情至此，不过事实证明一切——封后的诏书一下，他就再也没来看过她，也不准她去见他，连一句解释都没有。
思及此，郑棠自嘲地笑了一声，终于坐起来抹掉眼泪，唤了句“绮罗”。屏风外守着的人忙不迭地走了进来，垂首答道：“娘娘吩咐。”
此刻郑棠已经拭去了泪痕，她整了整鬓发，挥手示意绮罗服侍她穿好衣裳，淡淡问道：“皇上还是谁也不见？”
绮罗点头，欲言又止，只是小心翼翼道：“娘娘且耐心候着吧。”
面具带了太久，差点不能揭下来。郑棠竟又想摆出那副盛气凌人的样子，转而却想，事到如今，再假装有何意义？这些表情动作的正主终于回来，倒给她一种异样的轻松。
她轻叹一声，道：“有什么话，你不必藏着掖着，本宫不会罚你。”
绮罗扶着她向出走，低声道：“陛下吩咐说……时值大乱，此乃天运不济，皇后入宫后，太子交由她教导，尚无子嗣的娘娘们便……”她顿了顿，才敢咬牙说出下半句，“便都去往清虚殿斋戒祈福，十年。”
出乎意料的是，郑棠并未惊愕，只是凉凉地笑了笑，道：“是么。”
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